第81章 擦洗身子
“哎,小事，小事。您且在这儿稍微等一会儿啊。”
谢放让车夫帮忙开下门。
不过是搭把手的事，车夫爽快地答应了。
车夫接过谢放手中的钥匙,前去开了门。
车夫将钥匙递回去，谢放接过钥匙,付过车资。
车夫一看，这位爷给的一块钱，他得找零，于是低头在腰间的布包里翻找零钱。
谢放温声道：“不用找零了。”
车夫一听,喜不自胜,又是点头哈腰，又是道谢的：“多谢这位爷，多谢这位爷。”
…
白天,青柳巷大多数的年轻人都外出做工去了。
四下无人，只有隔壁家杜婶养的鹅偶尔发出啼叫。
谢放抱着阿笙，进了阿笙家的院门。
谢放曾经不止一次,见过阿笙画的青柳巷的家。
是以，对于这座他只拜访过一次的宅子，他一点也不陌生。
谢放走过前院,往东边的厢房走。
阿笙房间的门窗都敞开着,通风。
谢放迈上台阶,抱着阿笙迈进房间。
谢放在靠窗的桌上,瞧见了阿笙用镇纸压着的一幅临摹的山水画。
确认自己没走错,谢放弯腰将阿笙抱上床，弯腰脱去他的鞋。
阿笙的脑袋一沾上枕头，便习惯性地往里头滚去。
谢放右手掌心及时地抵在阿笙的脑门上，避免了阿笙的脑门磕上床板的悲剧。
谢放收回手,食指轻点阿笙的脑门，失笑，“险些这儿就要肿了。”
阿笙一点也不知道自己的脑门差一点遭殃，微张着嘴，呼呼地睡着，脸颊殷红。
谢放拿过枕头，垫在阿笙的脑后，指尖不经意间触到阿笙后脖颈，有些湿。
谢放便将手往后衣领里头伸了一些，阿笙的后背全是汗，便是衣衫都有些湿。
应是饮了酒，导致身体温度升高，以至出热排汗。
不能穿着湿衣服睡觉，否则醒来怕是要着凉。
…
谢放直起身，打开阿笙的衣柜，在里头找了一件短衫，亚麻阔裤。
单单只是换衣服，怕是不行，还是得将阿笙的汗给擦一擦。
谢放走出房间。
暗卫阿达不知何时站在门外。
未等谢放发话，阿达便主动禀报道：“二爷，福禄让我提醒您，府城说得上名号的几个绸缎庄的老板，都还在隆升等着见您。”
隆升产的纱线比符城现在市面上进口的纱线都要便宜不说，用隆升的纱线生产出来的布料牢固、耐用，易着色，还不易褪色。
第一批纱线面向市场时，绸缎庄的老板们尚且处于观望的态度。
等到隆升第二批、第三批纱线投向市场，各大绸缎庄是争相竞购。
因着隆升也有自己的纺纱生产线，产量虽小，可质量上乘啊！关键还便宜！
是以，府城大的几家绸缎庄，都想越过布行，直接同隆升合作。
如此便造成了几家外资纺纱厂的不满，几大外商纺纱厂联合起来，压低了市场布料的价格。
于是原本同隆升合作的几家绸缎庄的老板，便又想着去买低价的洋布。
因着已经同隆升订好合同，想要毁约，却又不想赔偿违约金，这才上隆升集体向谢放“商量”来了。
先前几家绸缎庄的老板便来谈过谢放的口风，均碰了软钉子，这不，不死心，联合来同谢放“商量。”说是商量，无异于施压。各大绸缎庄的几位老板想要毁约，那边外商又沆瀣一气，暗自抬高了纺纱的原材料，从生产和销售渠道两面夹击“隆升”。
谢放从前同符城的几个外商关系虽好，利益当前，自是什么“情谊”都做不得数。隆升的艰难同谢放忙碌程度可想而知。
今日来参加阿笙的“出师酒”，已是忙中抽空。
若是阿笙没有吃醉，酒席结束，谢放便会告辞离席，去处理厂里的事情。
眼见距离同几位绸缎庄老板的约定时间快要到了，福禄却不见二爷回去，便派人到长庆楼传话。
到了长庆楼，方才知晓，二爷来了阿笙的住处。
福禄没去过方家，想起阿达一直以来都被二爷派在阿笙的身边，这才先办法联系上了阿达，让阿达给他传个话，提醒二爷。
谢放：“嗯，没忘。”
阿达：“……”
就这？
二爷不打算回复一下福禄，具体什么时候回去么？
还是说，就让绸缎庄的那几位老板等着？
二爷就不担心那几位绸缎庄的老板等急了，当真单方面毁约？一旦洋商给的价格利润超过毁约金，那几位绸缎庄老板毁约也不是没有毁约的可能。
隆升如今的市场可是好不容易做起来了，那几位老板要是联合起来一起毁约，洋商那边又对二爷步步紧逼的，他都替二爷着急！二爷还有心情在这儿“伺候”人！
“二爷……”
猜到阿达要问什么，谢放道：“你告诉福禄，让明诚先帮忙招呼卢老板他们。”
白纸黑字，不是靠“商量”就能够有用的。
合同是明诚帮着拟的，各种厉害，由明诚去说，自是再合适不过。
阿达余光瞥了眼阿笙的房门，拱手道：“……是。”
他只是听说君王为了美色耽误国事的……
可没听说男色也会误事啊。
也就是阿达书念得少，要是福禄在，少不得笑话他。
“断袖之癖”、“龙阳之好”的故事多着呐。
…
井水凉，谢放去厨房的水缸打了一盆水。
谢放回到房间。
但见阿笙的长衫不知什么时候给脱了，身上只穿着一件白色束脚裤，赤果着背，背对着房门。
阿笙三伏天偶尔都还会出去外送，即便是记得戴着斗笠，后脖颈仍晒成了古铜色，背后的肌肤却是很白，从后肩至尾椎骨，凝如玉脂。
少年腰身纤细，不堪盈握，仿佛稍微用力，便能弄折。
端着脸盆的指尖微微收拢，眸色转深，谢放抬脚迈进房间。
将脸盆暂时放在房间的桌上，谢放般了张凳子，放在床边。
这才去端了桌上的脸盆，放在凳子上。
返身，去关了门。
毛巾沾水，发出淅沥的水声。
谢放将毛巾拧干，将侧躺着的阿笙给转过身，替他擦额头，擦脸……
擦至下巴时，阿笙尚且配合，待擦至脖子，不知是不是还是有些凉，阿笙瑟缩了下脖子，手在床上摸着，拿过薄被，盖在了身上。
谢放哭笑不得。
谢放只得将阿笙盖在身上的薄被给拉下来一些，轻声哄着，“等擦过身子，再替你将被子盖上，嗯？”
睡梦中，阿笙也不知道听见，还是没听见，攥着薄被的手倒是当真松开了一些。
谢放便将薄被给拿开，给阿笙擦拭后背。
沾水的毛巾，从阿笙纤薄的后背，沿着脊椎骨，擦拭至腰窝处……
再做以上这些事情的时候，谢放心中完全没有任何的绮念。
他只要想到，前世他在成功戒酒之前，阿笙不知道要如此照顾过他多少回，心中只有深深的自责同懊悔。
那时，他虽不会发酒疯，可也实在算不上配合……
阿笙体型又比他要小一些，比起他现在照顾阿笙，当时的阿笙照顾起他来，不知道要辛苦多少倍。
替阿笙将后背的黏腻都擦去，谢放重新将毛巾给沥水，拧干，将毛巾敷在阿笙脸颊，给他散热，“这一世，换我来照顾你，可好？”
唔。
好，好舒服……
睡梦中，阿笙握住二爷给他擦脸的手，脸颊轻蹭二爷的掌心。
谢放将手中的毛巾轻轻抽离。
他反手牵住阿笙握住他的那只手，俯身，吻上阿笙的手腕，“如此，我便算你答应了。嗯？”
第82章 与二爷约
“嘎嘎——”
“嘎嘎嘎——”
小孩儿散学归来,追着隔壁杜婶家在外头溜达的大白鹅。
大白鹅扑棱着翅膀，快速逃走。
阿笙被这一阵阵的鹅叫声给吵醒。
奇怪，今日怎的杜婶家的大公鸡没叫,反倒是大白鹅叫得这般厉害？
有野猫跑进杜婶家的院子里头了？
脑袋很重，眼皮就跟黏在一起了似的。
阿笙勉勉强强睁开眼。
他一只手的掌心贴在太阳穴上,一只手撑着床，坐起身。
醉得太过厉害，这一觉又睡得太沉，以至于阿笙转过头,瞧见窗外昏暗的天色时,很是愣了愣。
阿笙靠着床，好一会儿才想起，今日似乎是他的出师宴？
那他应该在酒楼才对啊,怎么在家里？
脑袋有些疼，阿笙揉着太阳穴，脑海里零星地闪过一些画面——
爹爹带着他向宾客敬酒,结束的时候，他和爹爹一起送宾客离开。
等等，他似乎在扶着孙伯伯出包间的时候,在走廊上碰见二爷同小石头了？
当时,孙伯伯似乎同他说了什么话,他着急着想要解释。
可孙伯伯到底说了什么,他完全不记得了,也不记得自己为什么会急着解释，只记得，自己不知道出于什么原因，似,乎是伸手拉住了二爷？！
又，又似乎没有？
阿笙的心砰砰跳得厉害，着急得不行。
他当时到底是有还是没有把二爷给拉住了？
若是他当真的将二爷给拉住了，二爷可有没有怪他唐突？
阿笙有些着急地轻拍着自己的脑袋。
怎么就是想不起来了呢？！
…
“吱呀——”
房门被推开。
阿笙转过脑袋。
方庆遥手里头端着脸盆，从外头进来，见阿笙已经醒了，笑着道：“醒了啊？你这一觉，睡得可真够沉的。这几日累坏了吧？”
他都睡了一觉醒来了，阿笙都还在睡。
方庆遥来的第一趟，没打扰阿笙。
眼见着太阳都要下山，该吃晚饭了，这才不得不又来一趟，过来把人给叫醒。
阿笙咧开嘴，有些不大好意思地笑了笑。
他也没觉着这几日特别累，更多的是兴奋以及担心。
不知道自己到底能不能成为像是爹爹还有师父那样，手艺能够得到大家的喜欢跟肯定。
也担心自己是不是能够独立胜任后厨的工作。
许是这段时日心弦多少有些绷着，加之太白醉酒劲大，这一觉才会睡得这般沉。
方才刚醒那会儿，他还真以为是天亮了，自己该去给师父请安了。
后头才恍恍惚惚地想起，他已经出师了，往后不需要再一大早便去师父家端茶问好了。
心里头还有些不舍来着。
每日早起，还要绕好几条街去师父家中，虽然辛苦，可这些年他也习惯了陪同师父一起出门，再一路走去菜场，同菜场里头的几家摊贩的老板、老板娘，问好，说笑几句。
再看着师父如何挑选新鲜的食材，如何讨价还将，如何在面对老板们企图以次充好时，不动声色地将不新鲜的蔬菜叶，濒死的河虾……给拣出去。
之后，他们师徒二人再一起去店里。往后，便是他同爹爹一起，直接去店里了。
方庆遥瞧见，阿笙床边上已经有一张现成的凳子，便把脸盆给放阿笙旁边的凳子上，给阿笙拧了把毛巾，“来，洗把脸，擦个身子。我瞧你怎么关着门睡觉，这会儿身上粘得是不是可难……”受。
忽地注意到阿笙身上的短衫，方庆遥话声一顿，当爹的调侃道：“衣衫换过了啊？行啊，本来还担心你喝醉了，倒头就睡。又关着门，下午屋里头最热，回头别热坏了。看来，你这醉得还不算厉害，还知道照顾自己。”
阿笙接过爹爹递来的毛巾，擦了把脸。
眼露疑惑。
他没觉着身上特别黏啊……
听见爹爹的话，阿笙下意识地低下头，瞧见自己身上穿的短衫。
这，这短衫是他自己换的？
他怎么，一点印象也没有了？
阿笙将手里头的毛巾递还给爹爹，有些不好意思地笑了笑，手里头比划着，“对不住啊，爹爹，我今日好像是有些醉得厉害，睡死过去了。给爹爹添麻烦了。”
阿笙这会儿总算知道自己为何会在家里。
应当是他醉后，爹爹让店里伙计帮着一起，把他从店里给带了回来。
他知道，醉酒的人身子总是沉一些，只怕将他带回来不是什么省心的事，希望他没有太给爹爹添麻烦。
方庆遥把毛巾给接过去，语气略带无奈地道：“你倒没给我添麻烦，倒是辛苦了二爷。你说你这孩子……怎么在人二爷面前醉过去了？你觉着醉得难受，怎的也不喊大力或是其他人来扶你一下？竟然在二爷面前睡着了。
你知不知道？我碰见你的时候，你都睡得不省人事了。后头还是二爷背你下的楼，我让大力叫的车。因着我还要送宾客，实在抽不开身，大力也吃了酒，不便照顾你。最后还是麻烦二爷坐人力车，送你回家。”
方庆遥是直摇头叹气。
阿笙这孩子，平日里还挺靠谱，今日怎的这般没谱。
至于二爷抱着阿笙的事，方庆遥没提。
虽说二爷完全是出于一片好意，当时多半也是没有更好的法子。
可阿笙到底也是个男孩子，一个男孩子被同为男子的二爷给那么横抱着，当爹的心里头自是别扭。
阿笙越听，一双乌色的眸子睁得越大。
爹爹，爹爹在说什么？
他，他在二爷面前醉过去了，还……还让二爷背他下楼？
是二爷送他回的家？
阿笙倒抽一口凉气。
天爷！
所以，当时他同孙伯伯人在走廊上碰见二爷同小石头，他，他当真伸手将二爷给拉住了？
…
“你这次给二爷可是添了大麻烦了，亏得二爷大人有大量，没同你计较。回头你抽个空，拿上家里的太白醉，去给人二爷道谢。顺便，跟人好好道个歉，知道么？”
当爹的还在絮絮叨叨，阿笙却是一个字也没有听见去。
—
“今日酒楼，可有空着的包间？”
“带我过去，可好？”
“郑掌柜的侄女，好看吗？”
阿笙的耳畔依稀响起二爷的声音。
“好看？以至搜肠刮肚地在想，要怎么形容郑小姐的美貌？
“阿笙。”
“阿笙。”
“阿笙可有娶亲的打算？”
“可是喜欢的意思？”
阿笙眼眸瞪圆，脸颊“腾”地一下烧红。
他想起了！
他记得，当时，他，他是将二爷给拉住了。
二，二爷还问他可有空着的包间。
他当时脑子晕晕乎乎的，没能去想二爷为何问他要包间，二爷既是要去空的包间，他也便带二爷去了。
之后，房门被关上……
二，二爷亲了他！
不仅仅是额头，二爷还亲，亲了……
“阿笙，阿笙！”
忽地听见爹爹大声唤他，阿笙吓一跳。
他的身子抖了下，抬起头。
方庆遥神情颇有几分无奈地道：“爹爹在同你说话呢，你听见没？”
阿笙眼露茫然。
爹爹，爹爹方才说什么了？
方庆遥一看，便知道了自己方才说的话，阿笙多半没听进去，只好重复了一遍，“我说让你回头得空，去一趟春行馆，好好谢谢二爷，再给人诚心诚意地道个歉。
这回可听见了？”
听见“二爷”两个字，阿笙的心尖颤了颤，心跳快得不行。
他胡乱地点了点头。
方庆遥见儿子脸颊通红，怀疑是不是关着房门睡，把自己给热坏了的缘故，关切地道：“可是酒还没醒透？身体有什么不舒服的地方没有？”
阿笙连忙摇头，脸上的热意只升不退，手里头比划着，“没，没有不舒服的地方。爹爹您今日也累了一天了。您先去休息吧。水我自己等会儿端出去倒掉。”
方庆遥笑了，“爹爹休息过了。不然你以为谁给咱们爷俩做饭？时间不早了，你先在房间里再躺一会儿，等会儿换上一身干净的衣服出来啊。今日到底是中秋，还是得赏月，吃月饼。”
阿笙轻咬着唇，有些魂不守舍地点了点头。
方庆遥见阿笙呆呆的，只当他酒还没醒透，让他自己再在房间里休息一会儿，也便出去了。
阿笙怔怔地瞧着门外四合的暮色，右手食指无意识地抚在唇上。
脸颊熟透。
到底是他醉得厉害，梦里头发癔症。
还，还是……
还是二爷当真亲了他？
…
阿笙从柜子里取了一件长衫。
脱衣服时，瞥见自己身上的短衫，脸颊蓦地一红。
倘，倘若……不是爹爹给他换的衣服，也不是他自己换的……
难，难不成是二爷？
阿笙神情懊恼，只恨自己为什么醉得太死。
但凡他稍微清醒一点，也不至于什么都想不起来！
…
阿笙端起床边的脸盆，忽地，又是一愣。
这张凳子原先并不是摆在这里。
他记得爹爹进来时，也没有搬过凳子……
这么说，他身上的衣服，当，当真是二爷给他换的？
一想到有这种可能，阿笙险些连手中的脸盆都端不稳。
难不成他吐了，以至于二爷不得不给他换身干净的衣裳？
因着心不在焉，走出房门时，还被门槛给绊了一跤，盆里的水洒了一些。
去院子里倒了水，阿笙急忙忙拎着脸盆回到屋里。
将脸盆给放回毛巾架上，用毛巾擦干微湿的手，阿笙疾步走到床边。
他拿起放在床尾，白日穿的那件月牙绸衫，仔细看了看，上面并没没有任何污秽的痕迹。
阿笙整个人仿佛虚脱了一般，坐在了床上。
幸……幸好。
他应当，没，没吐。
那二爷为何会……给他换衣服？
阿笙捧着衣衫，不自觉地发起呆来。
…
天色暗了下去，院子里开始起风。
风吹得桌上的画纸上下掀动，发出窸窸窣窣的声响。
阿笙手里头攥着衣服，回过神。
白日没什么风，阿笙只是用镇纸压着画纸其中的一个角。
担心穿堂风太大，会将画纸给吹走，阿笙走过去，拿起镇纸，整理桌上的画稿。
忽地，阿笙瞧见一张并不是属于他的画。
是一幅简单的水墨丹青。
但见一湾碧绿的湖面，湖边立着几株青色垂柳，垂柳依依，柳梢上映着一轮皎洁明月。
画上，题着一句词——“人约柳梢头。”
阿笙仔细一看，果然，在杨柳下，依稀瞧见一双身影。
因着只是极小的两个点，五官辨不出男女，唯独通过两人身上掩在柳条间的长衫，隐越能够辨认出树下立着的是两名男子。
无需仔细辨认，阿笙认出，这幅丹青，这丹青上的字，均是出自二爷之手。
阿笙双手微颤地拿起这幅画。
他的心，仿佛这画上的水面，被骤然投掷扔进一颗小石子，起了层层涟漪。
…
方骏过节都会提前请假回乡下。
是以，中秋，照样只有方庆遥同阿笙父子两人一起过节。
阿笙搬了桌椅，陪着爹爹坐在在院子里赏月。
手里头拿着咬了几口的月饼，犹豫了好一会儿，将月饼暂时放在身前的碟子上，将晚上想要去东湖那边逛逛的事，同爹爹说了。
当爹的惊讶地转过头脑袋，“你一个人去逛呐？还是约了谁？”
阿笙脸颊微红。
亏得有夜色的遮掩，不至于被爹爹给发现。
阿笙手里头比划着，“就，就我一个人。我听说每年中秋，东湖那边都可热闹。”
阿笙撒了谎。
他其实不是要去东湖。
不过一时间，除了要去东湖看热闹，他也想不出还能以什么样的借口出门，不惹爹爹起疑。
…
阿笙的话，勾起了方庆遥对往事的追忆：“也不仅仅是东湖。要说热闹，福桥那边才热闹呢。有钱的富商、政要会携着一家老小游湖，船在水上穿行，远远地望过去，就像是一盏盏河灯在湖面上似的，那叫一个漂亮。
我记得有一年中秋，我带着你娘亲，经过福桥。河面上穿梭着各种游船。人站在桥上，船上的笑声都能飘到岸上来。那个时候，你还小，被你娘亲抱在怀里。
你娘亲说，等你长大了，我们一家人也租一条船，游……”
方庆遥倏地一停。
阿笙原本听得入神，听见爹爹像往常那样一提到娘亲，便止住了话头，心里头说不出地难过。
方庆遥端起桌前的茶，喝了一口，吃了一口手中的月饼，“难得过节，想去东湖边去吧。记得不要去人太多的地方。”
阿笙这会儿也不急着去游湖了，他想听爹爹多讲点娘亲的事情。
可他深知，除非爹爹自个儿说漏嘴，提到娘亲，否则无论是谁问他娘亲的事，爹爹都不会再多提一个字的。
…
阿笙只好点了点脑袋，从竹椅上起身。
“别是约了什么姑娘吧？”
阿笙才迈出几步，听见爹爹微带着调侃的试探，无奈地转过头，“爹爹……”
谁会看上一个哑巴呢？
倘若他不是长庆楼的少东家，只怕人家姑娘听说他是一个哑巴，扭头就走。
不知道怎么的，阿笙想到了二爷。
那二爷呢？
二爷……喜欢他么？
这个问题，阿笙没敢深想下去。
至，至少二爷不讨厌他。
如此，对他来说，也便够了。
方庆遥认真地道：“你可是同郑小姐看过亲的了。人家那边一直没给咱们一个明确的答复，说明女方家还在考虑咱们。
你可不许在这个节骨眼招惹别人家的姑娘，对你自己，对人家姑娘都不好。知晓了？”
阿笙抿起唇。
只是看过亲，又不是定亲了。再一个……女方那边迟迟没有给出答复，说明并未瞧上他。
要他说，只有爹爹在剃头担子一头热。
阿笙不愿在今天这样的日子里同爹爹起什么冲突，只是比划着，“我出去了。现在夜里凉，您一个人不要在院子里待太久。小心着凉。”
“嗯，放心吧。等爹爹吃完手上这个月饼，再赏会儿月，我就把桌椅都给搬进去了。倒是你，一个人在外头，一定要注意安全。不要去太挤的地方，远远地看个热闹便成。
安全为上。”
阿笙认真地点了点头。
…
走出家门，阿笙脚底生风。
简直恨不得能像是小说话本里的主人公那样，御剑飞行。
须臾间，便可抵达自己要去的地方。
可惜，他不会法术，他只有两双腿。
只能让自己得快一些，再快一些……
好在，他要去的地方……也不是很远。
十五的月亮，很亮。
月光照在青石板路上，就像是洒了一地的细碎银子。
阿笙无心欣赏，步子迈得可急。
阿笙转过一条巷子，往河边走去。
中秋，青柳巷的家家户户要么在家中一起过节，吃中秋宴，要么，都去东湖、福桥那边游湖、看热闹去了。
青柳巷沿岸寂静无声，只是间或间，传来几声狗吠声。
阿笙沿着河边，疾步走到种着垂柳的地方——
二爷画上的地方！
快要走近，阿笙倏地放慢了脚步。
二，二爷会不会已经来了？
阿笙深呼吸，他慢慢地走近。
垂柳下，空无一人。
…
阿笙心里头不由地有些忐忑。
二爷既是改了原词，在画上题“人月柳梢头”，应当是约他晚上见面的意思？
倘若，倘若不是呢？
倘若二爷不过是一时兴起，随手作下那幅画……
阿笙走到柳树前，伸手折下一根柳条，在河边的草地上坐了下来，抬头望月。
月亮尚未走到柳梢后头。
时间未到，他……他再等等。
夜里有些凉，阿笙穿着长衫，还是觉得有些凉。
阿笙抱着手臂，瞧见天上的月亮稍微移动了一些。
慢慢地……月亮移到了柳梢后头。
阿笙垂下眼睑，脸色有些苍白。
是他误会了。
阿笙将方才折的那支柳枝，扔掷在了水中。
水中的月亮一下便就散了。
阿笙心里头很是有些难过。
他同二爷，是不是像极了这水中月？
本来月亮就应该高高地悬在天上的，岂是凡人能够拥有的。
是他起了不该起的心思。
…
阿笙从草地上站起身，
因坐的时间有些长，起来时，脑袋有些晕眩。
阿笙的身子轻晃了下，险些栽进河里。
便是不栽到河里，少不得摔进草丛里，亏得一只手臂及时地扶住了他。
“怎的离水面这么近？吓我一跳。”
谢放瞧了眼两人同河面的距离，拉着阿笙往岸边站了站。
方才若不适合他恰好赶到，阿笙怕是要失足落入水里。
想到这里，谢放便一阵后怕。
他又拉着阿笙，手环在阿笙腰间，往垂柳那边走去。
阿笙怔怔地抬起头。
他……他可是在发梦？
…
“实在抱歉，有些事情耽搁了，来晚了一些？是不是等久了？”
指尖碰到阿笙的手，发现他的手很冰，便将阿笙两只手给纳入掌心。
一面给阿笙轻呵着气，给他稍微暖手，一面解释道：“我算了算时间，晚上可能会迟到，便原想着让福旺给你传个话。
只是想到今天这样的日子，方叔定然也在家。若是福旺过去传话，恰好被方叔知晓，你晚上若是出来，怕方叔会多想。只好作罢。
紧赶慢赶，还是迟了，是不是？”
阿笙的手被二爷握在手里，哪里还能“回”得了话。
便是他这会儿双手不是被二爷给纳入掌心，只怕也还是跟这会儿的反应差不多——
只愣愣地瞧着二爷。
“怎么了？一个劲地盯着我瞧？”
谢放轻点阿笙的鼻尖，眸光噙笑。
…
阿笙紧缩的心脏，仿佛在这一刻终于回复了正常的跳动。
不，不是梦？
包间二爷亲他，还有约他在这儿见面，都，都不是梦？
“晚上可饮了酒了？”
忽然听见二爷问这一句，阿笙只觉莫名，却还是如实地摇了摇头。
“没有饮酒便好。”
阿笙不解地瞧着二爷。
耳边传来二爷的低笑声：“我担心你吃醉了，又在我肩上睡过去。若是从这儿将你背回去，怕是明日咱们双双都要上报纸。”
阿笙脸颊红透。
…
当天晚上，阿笙便是梦里，唇角都是上扬着的。
人都说，人逢喜事精神爽。
这话用在阿笙身上可谓是再合适没有的了！
中秋节阿笙的“出师酒”办得热闹。
不过几日功夫，半城的人便都知道长庆楼的少东家学满出师，如今已是独立师父了！
阿笙先前因为枣泥山药糕、菱粉糕、云片糕等大受欢迎，不少客人都知道阿笙的名声。
只是大家还没尝过阿笙的大菜，不少人“慕名而来”，都想尝一尝阿笙的手艺究竟如何。
学自乔师傅，又自小受方掌柜的厨艺的熏陶，想来是不会差。
兴许青出于蓝胜于蓝呢！
阿笙果然也没让大家伙失望。
秋日，蟹肥。
阿笙早早便同师父还有爹爹商量过，他正式成为师傅的第一天，便要做这香辣蟹。
香辣蟹既是符城的名菜，又符合时令，只要他不砸锅，定然会大受欢迎。大受欢迎之外，定会叫不少客人能够记住他。如此，一举两得。
果然，阿笙的香辣蟹一上桌，便身手客人的喜欢，可以说是一举征服了长庆楼一众新老顾客的胃。
“恭你啊，阿笙，我听你爹爹说，今日这一桌的菜，都是你自己掌的勺。是不是？”
“是，是，今日您几位这一桌的菜啊，都是阿笙一个人完成的，几位爷尝尝看，味道如何。要是差点意思，我让乔师傅给几位爷重新做一桌。”
方庆遥有心，在阿笙端菜上桌时，会同老主顾们提一嘴。
老主顾们也有心，纷纷恭喜阿笙。
“你这自小有方掌柜的指导，这三年又跟在乔师傅身边学厨，想要不好吃的都难啊。你们说，是不是这个理。”
“是这个理，是这个理。”
“我方才尝过了，这香辣蟹啊，味儿正，蟹肥！阿笙这厨艺啊，同乔师傅比，那是一点不差。”
“哪里是一点不差，简直是青春于蓝呐！”
方庆遥听了这话，自是乐开了花。
…
“少东家！您这算不算是顺利出师了？！”
“算啊！这怎么能不算？！”
“可不是，你们是没发现，最近点名要尝少东家厨艺的客人是越发多了么？”
阿笙的脸颊被灶台的火熏得通红，便是眼底也簇着灶台的火光。
能够被大家喜欢，自是开心的事。
“少东家，前头有客人点名要去一趟——”
大力进厨房，同少东家喊话道。
阿笙锅手边的香辣蟹还没出锅呢。
“少东家，您先过去吧。这里我帮您看着。”
阿笙看了阿松一眼，又见师父他们都在，便点了点头，手里头比划着，“若是火候差不多了，便记得及时掀盖，出锅。”
阿松走到少东家的锅前，“放心吧，少东家。交给我，保准没问题。”
第83章 是罂|粟粉
“少东家,怎么了？二爷他们还在等着我们过去呢。”
大力跟在少东家后头，见走在前头的少东家忽然停住步子，纳闷地问道。
他们这都快走到前堂了,怎的少东家不走了？
听见“二爷”两个字，阿笙的心尖,犹如被露水滚过的荷叶，轻颤了颤。
阿笙脸颊微红，手里头比划着，“二爷来了？”
大力不大好意思地挠挠头,“我刚才没跟您说么？就是二爷那一桌的客人,有老板指名想要见一见您。我猜啊，多半是二爷提起过您，那几位老板便想喊您过去,认识认识。”
这任何一行，都讲究一个名声。
名声要是扬出去了，那做什么事,自然也便是事半功倍。
尤其是酒楼这一行当，要是后厨师傅显名，来酒楼光顾生意的客人自然也多。
符城商会的老板,那都是各行各业的领军人物。
若是少东家能得那些老板的青眼,那在这一行,可算是站稳了,往后的路都宽敞一些！
大力催促道：“少东家,咱们走吧。可别让二爷他们久等了。”
阿笙自是知道不好让二爷他们久等的道理，不过他还是放心不下他那一锅的香辣蟹。
再一个……他心里头对阿松始终不大放心。
“香辣蟹一不小心就容易焦，我还是去看看比较放心。大力，你先过去,替我给二爷他们回一句话，我马上就过去。”
阿笙比划完，便急急忙忙往回赶。
“这……人家要见的是您，我过去有什么用啊？哎，少东家，少东家——”
大力只好追上去。
…
厨房里，大家伙都在热火朝天地忙碌着。
阿松余光小心地瞥了眼师父，师父在让阿泰给他搭把手，并没有注意到他这边。
阿松将锅给掀开，一股香辣的气息扑鼻而来。
香辣蟹在里头翻涌着，一个个膏肥肉嫩，泛着金黄的色泽。
要是个嘴馋的，只是这么闻着、望着，只怕都要流口水。
阿松把手放在腰际，眼底闪过一丝犹豫同挣扎。
那头，阿泰将手里头的猪肉片给师父倒进锅里，小声地问：“师父，您说彭叔这段时间是怎么了？怎的三天两头地请假？”
乔德福颠着勺，手中的动作未停，“身子不舒服吧。把剁椒给我。”
“是，师父。”
阿泰将剁椒递过去，“可是这阵子咱们店里多忙啊。您看您跟少东家都忙成什么样子了，喝口水的功夫都没有。”
中秋一过，天气凉爽了起来，大家伙不像是夏天那般没有胃口，也不至于像三伏天那会儿那般，坐一会儿都汗流浃背的。
上门的客人自然又多了起来。
尤其是这会儿又是秋蟹、活虾正鲜的季节。
少东家的香辣蟹大受欢迎，大家伙更忙了。
正是缺人手的时候呢！
好不容易他们后厨多了位师傅，按说应该会好上一些，可偏偏彭叔总请假，以至于后厨忙得不行。
乔德福将剁椒丢进锅里，连同猪肉片一起翻炒，“人谁没个难处？你要是关心你彭叔，回头你上他家看看他去。”
剁椒有些呛眼睛，阿泰的脸往边上躲了躲，嘴里头还是没忍住，老大不高兴地道：“我不去。彭叔最近同赖三走得近……”
乔德福手里头的锅铲微微一停，神色变得严厉了起来，“这话你听谁说的的？”
阿泰撇了撇嘴：“我不是听谁说的。我亲眼瞧见的！我亲眼瞧见彭叔同那赖三在一家茶馆里喝茶。师父您说，那赖三在咱们店里可是吃过霸王餐的。
可彭叔却同那赖三一起吃茶，形状瞧着还挺亲密。我都不知道彭叔怎么想的！哎——师父，这锅炒肉是不是该起锅了？”
乔德福一听，忙回转过头，一看锅里头扁肉的成色，赶紧将这一锅的剁椒炒肉给盛起，放在阿泰事先备好的盘子上——
亏得反应及时，这不至于糊了锅。
…
乔德福让人将剁椒炒肉给端到前头前去。
一转过头，瞧见阿松站在阿笙那一锅香辣蟹前头发呆，大步地走过去，“你是怎么回事？不是你自己主动说这一锅的香辣蟹交给你么？怎的发起呆来了？”
乔德福念了阿松一句。
他瞧了眼香辣蟹的色泽，将盖子重新盖上，只需等个一两分钟，便可出锅了。
阿松忙解释道：“我，我是想着，什么时候我猜能像少东家这样，能够将香辣蟹烧得这般金黄留香的就好了。”
乔德福肃着脸，睨了他一眼：“不管学什么手艺，要达到一个什么样的水平，首要一项，便是不能偷懒。”
“是，师父。我记住了。师傅，您忙去吧。我来起锅便成。”
乔德福原想在边上看着，余光瞥见有个在颠勺的学徒，锅倾斜得厉害，忙走过去，替对方将锅给扶正了！
“谢，谢谢师傅。”
小学徒感激地同师父道谢。
阿松眼底满是不甘。
师父这么忙，还帮忙盯着少东家的这一锅麻辣香蟹！
…
阿松从腰间摸出一个小巧的棕色瓶子。
他掀开锅盖，看着里头锅里翻滚的麻辣香蟹。拧开手中的棕色瓶子。
“阿松，你在做什么？！”
大力的暴喝声忽然响起。
阿松的手一抖，手上的瓶子掉落在了地上。
他满脸惊惶地转过头。
对上阿笙错愕的视线，阿松更是脸色煞白。
…
厨房里，众人都尚未反应过来发生了什么事。
一时间，所有人的视线都落在阿松身上。
阿笙疾步走上前，他先是着急地检查自己的那一锅麻辣香蟹，确认锅边并未沾上任何药粉的痕迹，这才松一口气。
他方才瞧见阿松掀开那棕色瓶子，知晓自己便是冲上前，也是赶不及，便赶紧拿手臂碰了碰大力。
好在大力反应快，制止地及时！
阿笙忙将这一锅香辣蟹起锅，比划着，大力将香辣蟹端出去。
大力在瞪着阿松，瞧见少东家的手势，不满地出声，“少东家——”
少东家难不成就这么轻易地饶过阿松了？！
阿笙手里头比划着，一脸认真，“不要让客人等。”
无论阿松方才手里头拿着的是什么，里头装着什么，为什么要往他的香辣蟹里头加料，都是他们长庆楼的私事，他们可以另外找个时间再处理。
可客人是的等不及的。
因着二爷那边也还在等着自己回话，大力只好先将香辣蟹端出去。
临走前，不忘狠狠地瞪阿松一眼。
…
阿笙的话，也提醒了乔德福。
乔德福也立马反应过来，“客人还在等着上菜呢！都停下来做什么？让客人吃西北风是吧？”
其他人闻言，这才重新开始忙起来。
乔德福对阿笙道：“阿笙，你先去见客人。这件事，回头我一定会给你一个交代。”
阿笙这么快回来，乔德福便猜到，他定然是还没有去见客人。
也猜到了，他多半是不放心将这一锅的香辣蟹交给阿松。
谁曾想，阿松竟当真这般不值得信任！
身为后厨之首，阿松操行有亏，乔德福无论是身为总厨，亦或是身为师父，自是有这个责任调查清楚事情的真相。
眼下太忙，肯定要等空了，才能处理阿松的事情。
谁知，乔德福话声刚落，方才还六神无主的阿松，忽然将阿笙给推开，往外跑去。
阿笙肩膀被用力地撞了一下。
阿松却是没能跑远，被福禄给堵在了门口。
门口有福禄，阿松便只等往回走。
众人还在纳闷，阿松怎么自己又回来了。
只见谢二爷不知道什么时候站在门口。
谢放走进，方才在便将众人的对话给听了个大概的他，低头瞧见阿笙脚边的瓶子。
他弯腰捡起，放在鼻尖闻了闻，眼露嫌恶。
阿笙鲜少会在二爷脸上瞧见这般明显的厌恶之色。
阿笙拧着眉，手里头比划着，“二爷，这里头是什么？”
阿松究竟想要在他的香辣蟹里头放什么？才会连等师父调查清楚的时间都等不及，便想着逃跑。
甚至于连二爷都露出不悦的神色？
谢放沉声道：“是罂|粟|粉。”
第84章 农夫与蛇
什,什么？
阿笙神色错愕。
阿，阿松企图在他的香辣蟹里头加的东西，是罂|粟|粉？
阿笙轻咬着唇,他手里头比划着，询问二爷,“二爷，可以给我闻闻看吗？”
谢放将手中的瓶子递过去。
阿笙放在鼻尖闻了闻，果然闻见一股包含着类似蜜糖以及烟叶等气味。
阿笙曾经在医馆见过因着吸食大|烟而被家里人强行带去医馆戒|烟的人，有人当场烟|瘾发作,从兜里掏出的药粉,便是这种气味。
这种气味太特殊了，只要闻过，便不会忘记。
有伙计一头雾水。
“罂|粟|粉？”
“何为罂|粟粉？”
“是啊？什么是罂|粟|粉？”
为何二爷同少东家还有师父的表情都变得这般严肃？
“罂|粟|粉你们不知道啊？就是大烟啊！”
后厨伙计里头,大家伙对“罂|粟|粉三个字较为陌生，大都不知道“罂|粟|粉”是什么。
直到有伙计提到罂|粟|粉就是“大烟”。
这一下，“大烟”两个字,如同一道惊雷，炸在大家伙的耳畔。
罂|粟|粉就是大烟？
这么说，阿松把大烟加少东家的香辣蟹里头？
这玩意儿听说只要轻轻地沾上一点,就极为容易上|瘾。
阿松这是想害死少东家,害死长庆楼呐？！
听见“大烟”,阿松惊惶地瞪大了眼睛,他拼命地摇着头,嘴里头喃喃自语着：“不，不可能！怎么可能会是大烟！彭叔明明告诉我这是——”
不可能是罂|粟粉的！
怎么可能是罂|粟粉？！
彭叔明明不是这么告诉他的！
乔德福一下子捕捉到了关键的信息。
他双目严肃地望着阿松，“老彭？这这罂|粟粉是老彭给你的？这么说，是老彭想要害少东家？老彭为何想要害少东家？
还是说,是你企图嫁祸老彭？”
阿松唇色苍白，不管乔德福怎么问他，只是不肯吭声。
“你不说吧？不说也行。福禄小兄弟，麻烦你替我们看一下。等我们先把手头的活忙完，我们会带着阿松去巡捕房。”
听说师父要将自己送去巡捕房，阿松慌了，“师父，不要，师父……我真的不知道这是罂|粟粉！我没撒谎，师父——”
“怎么回事？上菜的速度怎么变慢了？客人们都还在等……”
方庆遥从外头进来，来瞧后厨到底是个什么情况。
瞧见谢放也在，方庆遥一脸惊讶，“二爷？二爷您怎么到厨房这里头来了？这厨房热，来，您还是随我到包间去——”
方庆遥的话说到一半，忽地察觉出气氛不对，尤其是阿松，整个人都在发抖，便是眼眶都红的，“怎么了这是？是发生……什么事了？”
爹爹的出现，提醒了阿笙，这会儿不是处理阿松的事情的最佳时机。
“没什么，爹爹。我先随二爷去楼上包间。您也先忙您的。”
阿笙手里头比划着，去看二爷，谢放朝他点点头，“阿松便先由福禄看着。”
福禄没习过武，不过今日阿达值班，有阿达在，阿松逃不出去。
阿笙感激地看了二爷一眼。
很多时候，经常是他尚未比划，二爷便猜到他心中所想，甚至已经能够替他安排妥当了。
“阿松为什么要……”由福禄看着？
方庆遥神色有些紧张，可是阿松将二爷给得罪了？
方庆遥的话还没说完，便被阿笙打断了，阿笙手里头比划着，“没什么，就是件小事。爹爹，我们先陪二爷出去吧。”
谢放走在前面。
阿笙不由分说地先拉着爹爹离开厨房。
走到门口，阿笙转过头，去看师父，乔德福道朝他点头。
意思是，后厨暂时交由他便可。
…
阿笙随二爷去包间，去见了府城商会的几位老板。
谢放原先的确是存着将阿笙介绍给商会老板认识的心思。
这样，往后对阿笙来说，就是多一些机会。
他之所以离开包间，来到后厨，也是见阿笙迟迟未来，猜到许是后厨太忙，乔师傅不放人，才亲自走一趟。
只是今日时机不对。
因此，只是替阿笙简单作了一下介绍，便先让他下去了。
“抱歉，二爷。我知晓今日是个难得的机会，可我……”
谢放借口方才在隔壁包间碰到熟人，出去同熟人打一声招呼，很快便回来，送阿笙出包间。
阿笙一脸愧疚，手里头比划着，给二爷道歉。
他如何不知，倘若不是二爷，他根本没机会见到这几位商界老板，可因为阿松的事，他实在没什么心情，以至于平白浪费了这个机会。
谢放：“也不是什么难得的机会。我又不是只来长庆楼吃这一顿饭。”
像是今日几位商会老板都在的情况自是不多，不过只要他常来，总归有的是机会。何况，便是无缘结识，也不是什么大事。
阿笙知晓，二爷是有意想要逗笑他。他原本也想笑的，可他这会儿实在笑不出来。
“笑不出来便不用勉强。”
谢放轻揉了揉阿笙的脑袋。
阿笙余光偷瞄了眼走廊，这会儿走廊上没人，只有包间里偶尔传出客人们的谈话声，可他还是红了脸颊。
阿笙手里头比划着，催促二爷先进去，“二爷您先进去吧。让几位老板们久等不好。”
二爷先前为了去厨房找他，已是出过一次包间。
若是再三让客人们等，始终不大好。
谢放深色的眸子注视着阿笙，“还唤我二爷？”
阿笙一怔。
谢放握着阿笙的手，放在阿笙自己的胸口，又指了指他自己，“这个手势，可记得？”
阿笙脸颊发烫。
怎么可能会忘记？
谢放眸光噙笑，“很好，看来是还记得。往后，若是私底下，便唤我南倾。记住了？”
阿笙的脸颊更红了。
…
方庆遥是从大力的口中，听说阿松往阿笙香辣蟹里头企图下料的事情，以至于中午忙活时，总是时不时地走神。
恨不得立马就把阿松给叫到眼前来问话！
偏偏中午店里忙，实在顾不上。
总算忙活完，送走最后一个客人，后厨也熄了火，方庆遥这才火急火燎地吩咐大力，去把阿松给他带过来。
当然，特意吩咐了大力，也将乔德福一并请过来。
毕竟阿松是后厨的人。
…
阿松是被绑着，由乔德福亲自给带到方庆遥同阿笙的面前。
谢放同福禄不在。
因着是长庆楼的私事，便全权交由长庆楼自己处理。
“掌柜的，我知道错了，掌柜的……求求您，求求您不要押我去巡捕房！”
阿松一见到掌柜的，“噗通”便在方庆遥跟前跪了下来，一把鼻涕一把眼泪地求饶。
若是进了巡捕房，可就留下案底了！
这往后，他可怎么谋生？
方庆遥平日里心软，待这帮伙计也极为友善，这会儿却是脸色铁青。
想当年，阿松乞讨到他店里来，他不但给了阿松一口饭吃，还将他留在了店里，从此衣食无忧。
谁曾想，阿松竟是反咬了一口！
这同农夫与蛇有何区别？
方庆遥想不明白，他既愤怒又痛心地问道：“阿松，你为何要这么做？”
乔德福低哑着嗓音：“听阿松的意思，似乎是受了老彭的指使。”
一个是多年合作的老搭档，一个是自己收的徒弟，对于乔德福来说，无论真相是什么，自是都不好受。
方庆遥大为错愕：“什么？老彭？”
这里头，竟然还有老彭的事情！
方庆遥立即扬声道：“老彭呢？！老彭人呢？把老彭给我叫过来！”
阿笙比划着，提醒爹爹：“爹爹，您忘了？彭叔今日请假了。”
方庆遥一愣。
老彭最近总是三天两头地请假，他还真的忘了！
阿笙走到阿松的面前，“事到如今，阿松你还是什么都不肯说么？可是彭叔许了你什么好处？”
第85章 设局之人
“彭叔没有许我什么好处,是我，是我自己自愿的！”
阿松梗着脖子。
他对长庆楼不义，对阿笙这个少东家不义,对老彭倒是挺“忠心。”
阿笙却是不信。
阿松在长庆楼待了多年。
爹爹待伙计又向来宽厚，除却被彭叔以利诱之或者是抓住什么把柄,以此相要挟以外，阿笙实在想不出，阿松还能因为什么，会做出对长庆楼不利的事情。
应该不会是后者,因为倘若阿松是被彭叔抓住了把柄,那么他如今行事败露，不会处处对彭叔这般维护。
他先前曾经听别的客人委婉地提过，有别的酒楼企图高薪请彭叔过去。
可彭叔却依然一直留在长庆楼。
难不成彭叔被其他酒楼的人给收买了,留在长庆楼，只是为了当个内应？
阿笙想不明白的是，彭叔为何要利用阿松？
以彭叔的能耐,若是他自己亲自动手，不是更万无一失？
…
方庆遥却是被阿松这一句“自愿”给气到。
他既气愤又难过，他扬了音量,怒极反笑,“自愿？！好,好一个自愿。我且问你,我方庆遥自认为待你阿松不薄,我同阿笙父子二人究竟有何对不住你的地方？
你对长庆楼下这样的狠手？！”
方庆遥这时，已经从其他伙计口中得知，阿松险些在“麻辣香蟹”里头加的不是旁的什么，而是罂|粟粉|！
罂|粟|粉这种东西,吃多了容易上|瘾不说，若是过量，很有可能会出人命！
若是客人当真误食了罂|粟|粉，被客人举报，轻则酒楼被查封，重则他同阿笙两个人都得进局子。
还会因此身败名裂，人人喊打！
阿松微红了眼眶，“掌柜的没有对不起我。”
他的嘴唇微微颤抖着，想要说什么，最终仰起脖子，嫉妒地瞪着阿笙，“我就是不服气！为何我同阿泰比少东家拜师还要早，结果平日里师父对少东家百般照顾不说，还让少东家先出师！
我知道，我知道少东家是掌柜的儿子，这长庆楼往后是少东家的，可我就是不服气！我就是嫉妒！”
阿笙沉默。
对于阿松的嫉妒，他自是或多或少有感觉到。
只是，以他对阿松的了解，阿松虽然做事不是很勤快，也有点滑头，但为人不坏，也不阴|毒。
何况，如果是出于嫉妒，嫉妒他是少东家，嫉妒他提前出师，为何不在出师酒上动手脚？
偏偏是今天？
退一万步。
即便全部的事情都是由阿松一人为人之，罂|粟|粉价格不菲，市面上更是不容易弄到，阿松又是从何处得到的罂|粟|粉？
方庆遥打死也没想到，自己培养了多年的伙计，竟然会因为嫉妒自的儿子，便企图动手在阿笙做的菜里头放罂|粟粉。
阿泰更是涨红了脸，气愤地道：“你嫉妒？！你凭什么嫉妒？少东家每日来店里的时间比咱们早多少？干的活也只有比咱们多，没有比咱们少的。
你夏天嫌热，冬天又嫌碰水冷，躲懒的时候，还都是少东家替你瞒着师父，默默替你把活给干了。在咱们面前更是连少东家的架子都没有摆过！你还嫉妒少东家？我看你就是东郭先生的那条蛇，根本养不熟的白眼狼！”
“就是！就是！”
“阿松你简直是狼心狗肺！”
“阿松就是白眼狼！”
阿泰的话令在场的伙计义愤填膺，大家纷纷指责阿松的不是。
阿松双手被缚在背后，他赤红着双眼：“你们想要当一辈子伙计，低三下四地伺候人是你们的事！我不就是输在没一个当掌柜的爹么？！我要是也有个当掌柜的爹，我能比少东家更加尽心尽力！”
“放屁！”
乔德福气得爆了粗口，当师父的指着阿松的鼻子，“我告诉你，倘若今日你是少东家，阿笙是伙计，他只会更加尽心竭力，也更用心地学习厨艺。争取早日出师，靠自己另立门户。
清楚了么？这便是阿笙同你真正的区别！阿笙永远不会妄自菲薄，无处在怎样的境遇，阿笙都会努力想办法靠自己走出一条康庄大道来！
你呢？你只会靠你的嘴皮子，靠你的想当然！我把话放这儿，即便你同阿笙的身份对调，你是少东家，阿笙依然会比你有出息！”
阿笙轻拉了拉师父的胳膊。
事已至此，师父又何必再拿话刺激阿松。
万一回头阿松想不开，做出什么傻事，到时候师父只怕愧疚同后悔都来不及。
凡事留一线。
倒不是为的日后好相见，只是话说不要将人逼急了，将人逼急了，不管是自己还是他人的路，可就窄了。
阿松瞧见阿笙的动作，想到师父方才所说的话，心里头愈发难受，“我用不着少东家替我说情！反正，反正事情就是我一个人干的！您跟掌柜的要怎么处理，我都认了！”
阿笙试图比划着什么，方庆遥疲倦地抬了抬手，言语间带着掩不住的失望，“罢了，罢了。你既是无心再留在长庆楼，我便成全了你。”
方庆遥转过头，对阿笙道：“阿笙，你去把我那本黑底的工资账簿拿过来，我把阿松的工钱给结一结。”
听见掌柜的说要将他的薪资结一结，阿松心底猛地一颤，他目露错愕，眼眶发红地瞧着方庆遥。
乔德福语微张了张口，最后到底什么都没说。
其他人同乔德福的反应差不多。
到底共事多年，虽气愤阿松白眼狼的行径，心里头到底还是不忍。
想要替阿松说情，可是他们也知晓阿松这次犯了大错，掌柜的不可能会留下阿松。
阿笙并未听爹爹的话，去拿账本，他手里头比划着，“结算薪资的事不急。爹爹，你想想看，以阿松的薪资，如何能够买得起那一小瓶的罂|粟|粉？
我认为这件事背后定然另有隐情。
不若我们派人去请‘彭叔’来一趟，听一听彭叔是怎么说得？”
爹爹既是让他去拿账簿，给阿松结算工资，那么定然是没有要报巡捕房的打算。
一旦阿松领了薪资离开，可就没有人证了，事情的真相究竟如何，很有可能也便再也没法知晓。
闻言，阿松急忙道：“事情就是我干的！同彭叔没有关系！”
一口咬定，这件事是他一个人的主意，同其他人没有任何关系。
阿松越是这么说，方庆遥也不傻，自然也听出这里头很有可能有问题！
乔德福也建议道：“掌柜的，找老彭问个清楚明白也好。”
方庆遥听从了儿子同老伙计的建议，“也好……”
话声刚落，边上，阿泰主动道：“掌柜的，我脚程快，我去！
方庆遥同意了。
…
老彭的住处，距离长青街不算远。
只隔了四五条街。
阿泰的脚程果然快。
前后不过半个小时，阿泰便回来了。
回来的只阿泰一人，老彭并未一同随行。
方庆遥略带着急地问道：“阿泰，怎的就只有你一个人？老彭不愿随你一同过来？”
阿泰抬头抹了抹额头上的汗，气都没喘匀，着急地道：“掌柜的，彭，彭叔家，家里……压根，压根没人！邻居说彭叔一家老小，早晨天不亮，便背着包袱，带着家当，去赶码头的早班船去了。说是去外地探望亲戚。
邻家还特意问起，长庆楼的工作怎么办。彭叔没回答，是彭嫂回的话，说请了长假。但是邻家大嫂告诉我，她觉得彭嫂在撒谎，他认为彭叔一家是外出躲债去了！因为彭叔抽大烟，早就把家底给抽空了！这次离家，怕是往后都不会再回符城了”
阿松越听，脸色越是惨白，他脱口而出道:“不可能！彭叔答应了我，只要我替他办事，他便同意将桂凤嫁给我的！”
阿笙忽地想起，他曾在杂物房瞧见过阿松用自来水笔，当时，阿松说是为了练喜欢姑娘的名字。
莫不是……
阿松喜欢的姑娘，便是彭叔的女儿？
彭叔向来心气高，定然是瞧不上阿松这个小小伙计的。
所以彭小姐才会希望阿松能够好好习字，送他自来水笔？
他听彭叔提过，彭小姐似乎是个女工，女工的薪资是要高于学徒的。
难不成，阿松的自来水笔，便是彭小姐送的？
那日阿松见着他，之所以那般慌张，是不想让他知晓他在同彭小姐谈对象，以免彭叔知晓了之后，会反对他们？
既是如此……
后来又如何被彭叔知晓，彭叔又为何要阿松陷他，陷长庆楼于不义？
阿笙尚在思考，只见爹爹揪住阿泰的胳膊，不可置信地问道：“抽大烟？你说……你说老彭抽大烟？！”
至于阿松是不是在同老彭的女儿谈对象这件事，方庆遥自是不在意。
阿泰脸色凝重地点了点头。
乔德福：“阿松每个月这么点工资，如何能买得起那罂|粟|粉。他一个厨房伙计，也不可能有这门道。若是老彭抽大烟，一切便说得通了。
阿泰，你可记得，你同师父试过，你说你曾见老彭同赖三一起在一家茶馆喝茶？我猜想，老彭定然是染上大烟有段时日了。他同赖三走得近，很有可能是向赖三买大大烟！”
方庆遥大受打击，他到现在都不愿意相信，这件事竟然还同老彭有关系。
他摇着头，“这说不通啊！便是老彭染上了大烟，为何要害咱们长庆楼？！”
阿泰是个直肠子，他猜测着，“掌柜的，会不会是赖三想要害咱们？赖三可是在咱们店里吃过霸王餐的人！还险些被胡队给押去巡捕房！
是了！定然是那赖三对咱们怀恨在心！所以想出了这么歹毒的一条计谋，还陷害咱们！”
赖三？
彭叔同赖三认识？
阿笙抿起唇。
他记得，那日赖三装成普通客人，谎称在他们的店里头吃出虫子，最后被胡队给揭穿了身份，便谎称是受泰和楼的指使。
结果，后头泰和楼的人找上福满居的周公子。
周公子……
阿笙忽地背脊发凉。
莫不是，这一场连环局的背后，周公子才是那个设局的人？！
第86章 线索断了
“这不可能。这不可能。彭叔答应我,只要我替他去办这件事，他就会同意我娶桂凤。他答应了我的，他答应了我的……”
彭叔不可能撇下他举家离开符城的。
就算是彭叔带着家人离开符城,桂凤也不可能丢下他！
阿松瞳孔呆滞，嘴里头仍然自言自语着。
阿笙双手按在阿松肩上,待阿松抬头看他后，神色认真地比划着，“彭叔在给你那瓶罂|粟|粉之前，可有另外交代了什么？”
阿松这会儿哪里还想得起来彭叔交代了什么。
他整个人失魂落魄,一副备受打击的模样。
“让我来——”
乔德福绷起脸,走到阿松的跟前，高高地抬起手。
眼看着就要一巴掌扇过去，阿笙连忙抱住了师父的手,朝师父摇了摇头。
现在最为重要的是，还是得想办法从阿松口中问出事情的各种原委。
他想知道，这件事的背后,究竟是不是周公子在主导。
乔德福咬着牙，威胁道：“你今日要是不把你知道的，一五一十地说出来,这个门,便是掌柜的同少东家允许你出去,我也绝饶不了你！”
也是被阿松的背叛给气狠了！
阿松眼神瑟缩了下,他知道方才若不是少东家拦着师父,他的脸颊定然已经肿了。
阿松眼露挣扎，他嗫嚅着，“没，没有。我,我有试着问彭叔他给我的是什么，彭叔只是告诉我，不会死人，让我照做就行，不，不许我多问。
师父，我真的不知道那，那玩意儿是罂|粟|粉！我再混账，我也不可能要置掌柜的，置大家于死地啊！”
他如何能够想得到，彭叔会那样狠，竟然会让他在少东家的菜里放罂|粟粉呢？
他若是知道，他，他一定不会去做的。
他嫉妒少东家是不假，可他没想过要长庆楼，要大家也跟着一起完蛋！他只是想要给少东家制造点不痛快而已！
…
阿笙猜测，很有可能是彭叔染上大烟的事，不知道怎么的，被周公子给知晓了。
周公子便想办法收买了彭叔替他办事。
彭叔又利用了阿松对彭小姐的感情，让阿松去办。如此，彭叔便不会被牵连其中。
无论如何，彭叔已经举家离开符城。
阿松又什么都不知情，如此，线索到了阿松这里，便中断了。
…
主雇一场，方庆遥最终还是没有选择将阿松扭送巡捕房。
他让阿笙拿过工资账本，当场结清了阿松的工资，放他离去。
方庆遥手里头拿着两封信封，“这个月你尚未做满，不过我还是按照足月的工资结给你。按照规矩，当学徒的前一年，是没有薪资的。酒楼这边负责你的吃住。
你现在年纪尚小，往后用到钱的地方只多不少。你头一年的薪资，我还是照样发放给你。咱们相识一场，如今便是缘分已尽，还是希望你能够痛改前非，往后前程似锦。你多保重吧。”
信封里头装着阿松当月以及头一年的薪资，方庆遥一并交了过去。
阿松这个时候已经被松绑。
他怎么也没想到，掌柜的不仅没有将他送去巡捕房，反而将头一年学手艺的薪资也给了他。
阿松眼圈发红。
他双膝弯曲，一下子跪在了方庆遥的面前，“掌柜的，少东家，我错了！掌柜的，您不要开了我。求求您，给我一个改过自新的机会！掌柜的！”
“老乔，这事，便交给你了。”
阿松到底是十多岁，便已经在长庆楼，说是在长庆楼长大也不为过。
方庆遥不忍听着阿松的声声求情，微红着眼眶，转身，进了里屋。
临走前，低声对阿笙道：“阿笙，你扶一下爹爹。”
是不想阿笙为难，也是想给阿松最后的体面。
阿松扶着爹爹离开时，还能听见阿松带着哭腔的求情声：“师父，师父，您替我向掌柜的说说好话，行么？师父，求求您。”
这一回，阿松可以说是声泪俱下，痛哭流涕。
只可惜，这世上，没有后悔药。
…
阿笙陪着爹爹进账房。
关上房门。
方庆遥声音沙哑地开口：“阿笙，你会不会认为爹爹待阿松太宽容了？”
倘若今日不是阿笙及时折回，后果不堪设想。
阿笙摇摇头，打着手势，“我明白爹爹，爹爹也只是不想结仇而已。”
方庆遥点点头，“是。阿笙，你记住。得饶人处且饶人。一旦把人给逼急了，逼狠了，有可能什么事都做得出，咱们店在这儿，逃不了。
做生意，还是求个和气生财。”
说到底，方庆遥之所以没有报巡捕房，除却念旧情，更是为着长庆楼着想。
阿笙认真地点头，比划着，“我都记下了，爹爹。”
阿笙扶着爹爹：“爹爹，您要不要去里头躺一躺？”
方庆遥摆了摆手，“不躺了。老彭看样子是打算一走了之了，阿松又是没法再留。咱们后厨人手定然是不够的。阿笙，你替爹爹拟一个招工启事。
招一位有经验的师傅……学徒，学徒就再招两个吧。有经验没经验的都行，最重要的是，人得勤快，肯吃苦。你现在就拟，拟好就去贴门口，这样可能晚饭前，就会陆陆续续有人来来问。
阿笙听爹爹的话，绕到桌子后头，在椅子上坐下。
“咚——”
有什么东西，从他的腰间滚落，掉在了地上。
阿笙低下头。
是先前阿松手里头拿着的那个棕色瓶子。
二爷从地上捡起，后头又交给了他。
他便随手将它放进了腰间的荷包里头，想来是荷包没有束紧，这才掉落了出来。
倏地，阿笙瞧见，瓶子底部，似乎有什么字……
“这是什么？瞧着像是个小药瓶，阿笙，你身体不舒服？”
方庆遥弯腰，将瓶子捡起，递给阿笙，关切地问道。
阿笙着急着想要看清楚瓶子底部有何字样，奈何瓶子被爹爹给拿在手里，瓶口朝着他。
阿笙随口扯了个谎，“没有，我用来装驱虫的香料的，方便保存，不容易潮。”
没说这便是阿松企图用来陷害长庆楼的罂|粟粉，以免爹爹再次伤心难过。
“驱虫的香料你装瓶里头能有什么效……”
方庆遥的话尚未说完，手中的瓶子便被阿笙给拿了过去，“爹爹，您方才说要招两个学徒是么？”
“喔，对。两个，要招三个也成。你不是也出师了么？便招……两到三个吧。”
方庆遥果然被转移了注意力。
阿笙悄然松一口气。
他将瓶子底朝下，低头看了一眼。
一个篆体刻字，出现在瓶底下——
平。
阿笙拧着眉。
对着瓶底的这个字大惑不解。
不是周，也不是霖。
更不是雨或者是新。
怎么回事个“平”字？
难不成，他从头到尾，都猜错了？
…
暂时压下心里头的疑惑，阿笙将瓶子给收好。
他替爹爹拟了招工启事，又拿了浆糊，贴在门口。
想了想，阿笙决定还是外出一趟，去打听一下瓶底的字。
通常，只有有钱人家会在自己使用的物件上做标记。
“这么急忙忙，是要去往何处？”
阿笙刚出店门，听见后头想起一道微带着调侃的揶揄声。
阿笙倏地转过了头。
但见二爷从隔壁家的茶馆走出，站在他的身后，笑睨着他。
阿笙瞪圆了眼。
二爷？
二爷不是午饭过后便离开了么？
谢放注视着阿笙：“我猜你定然是注意到瓶底的字了。我已经派福禄去打听了。”
原本，可以只是留句话的事情。知晓这件事对阿笙，对长庆楼的重要性，谢放着才一直等在茶馆，为的，便是亲口告诉阿笙，他已命人去查。好让阿笙放心。
阿笙一怔。
阿笙忙走上前，打着手势，着急地询问，“二爷可打听到了什么？”
第87章 陪心上人
“福禄尚未回来。”
瞧出阿笙的焦急,谢放宽慰他：“不急，符城就这么点大，应当很快便会有结果。”
符城不小,只是凭借一个篆体的刻字，只怕也没这么容易探听清楚。
只是不知道为什么,听了二爷笃定的语气，他的心顿时安定了下来。
仿佛这个世界上，永远没有能难住二爷的事。
阿笙点了点头，看向二爷的眼神,带着赤诚的仰慕。
谢放眸色转深,“现在可有时间？”
阿笙眼露茫然。
啊？
二爷的话题转换的太快，阿笙一时没能反应过来。
谢放：“我要去街上的几家绸缎铺逛逛，有兴致一起么？”
阿笙眸子睁大。
陪,陪二爷去逛绸缎铺么？
感，感觉……只有像是夫妻那般亲密的关系，才会一起逛绸缎铺呢。
阿笙心跳得有点快。
他心里头知晓,是自己想多了，二爷应当是兴之所至，顺便邀上他,不妨碍他为之雀跃跟欢喜。
长宁街上,便有好几家绸缎铺。
倒是离长庆楼不远。
这样若是有事,他也方便赶回店里。
阿笙手里头比划着,“我去同乔伯伯说一声。”
他如今虽然已经出师,可乔伯伯毕竟是长庆楼的总厨，他若是要外出，总归要知会一声。
谢放眼神温柔，“好,去吧。”
阿笙已经走出去几步，复又停住了脚步，转过身。
谢放眼含询问，“怎么——”了？
话尚未说完，但见阿笙手里头比划着：“二爷在这里稍微等我一下，我很快回来。”
让二爷在街上等他多少有些失礼，阿笙这才补了这一句。
谢放从阿笙的表情以及手势当中，猜到了他的心思，“如今还同我见外？”
阿笙的眼神一对上二爷的眼睛，便慌乱地移开。
他，他不是这个意思。
二爷的眼神极深，这会儿脸上又没有带笑，阿笙从二爷的语气当中，也听不出二爷究竟有没有生他的气。
心里头着急着解释，手势反而怎么比划都不对。
谢放余光瞥了眼周遭，在阿笙的手上轻握了下，便又松开，“不用很快回来也无妨。”
笑着补充了一句，“我不会跑的，我就在这儿等你。”
阿笙这才后知后觉地意识到，二爷方才哪里有在生他的气。
他的脸颊涨红，又比划了一回，“我，我很快回来。”
回转过身，快步回了店里。
…
这会儿店里没什么事，加之才刚出过阿松的事情。
乔德福身为师父，因为管教不严，自觉愧对长庆楼，愧对掌柜的，也对不起阿笙。
阿笙要外出，乔德福只当他是外出散心，二话不说便答应了。
因着绸缎铺走着不远，谢放同阿笙两人便没有坐车，而是步行。
中秋一过，天气一天天凉快了起来。
只是两三点的光景，走在街上，还是会有些热。
谢放便让阿笙尽可能地走在铺子的这边，这样有遮阴的地方。
原先，阿笙是想让二爷走里头的，到底是没拗过二爷，只好继续打阴凉底下过。
谢放关心地问道：“阿松的事情，最后是如何处置的？可有报巡捕房？”
阿笙摇了摇头，“爹爹没有让报巡捕房。”
阿笙尽可能地将他从阿松口中问到的事情，以及爹爹处理的结果，比划给二爷看。
谢放听后，赞同地道，“方叔的处理是对的。像是阿松那样孑然一身的人，与其赶尽杀绝，不若放对方一条生路。如此，即便是对方出了长庆楼，即刻便忘了掌柜的好，也不至于做出报复的举动。”
…
阿笙点了点头。
爹爹也是这个意思。
尽管，他觉得阿松应该不会是那样的人。
可有时候人的善恶往往就在转念之间。
他们不能一厢情愿地将希望寄托在他人的善恶之间。
他想，这也是爹爹为什么会说“得饶人处且饶人”的原因吧。
“阿笙。许久没见你在午后出来逛了啊！可要买点零嘴解解馋？”
两人经过一家蜜饯铺子。
掌柜的刚送一位客人出门，在门口瞧见阿笙，热情地同阿笙打招呼。
阿笙早前，得空的时候经常会去福桥“偷望”春行馆。
痴痴地等着二爷的身影。
不是每回都刚好那么巧，碰见二爷外出。
因此，路上就会买一些零嘴，以在桥上打发时间。
他，他的确好长时间按都没有在午后出来逛了……
没想到今日同二爷走在一起，会刚好碰见卖蜜饯的掌柜的。
阿笙脸颊充血，尤其是瞧见二爷停下脚步，在看着自己。
谁会希望，自己在仰慕的人面前，是个吃货的形象呢？
好不容易同二爷的关系……亲，亲近了一些。
阿笙这会儿是欲哭无泪。
阿笙连忙摆着手，手又在自己的肚子外头划了一圈意思是，他肚子很饱，嘴巴暂时不馋。
阿笙中午没来得及用上饭，不过吃过几块糕点充饥，现在肚子的确不饿。
“哎，好。那下回要是馋了，就进店逛逛啊。”
掌柜的瞧懂了阿笙的手势，一边说，一边往里头走。
阿笙忙点点头。
至于阿笙旁边的那位爷，掌柜的瞧见对方身上穿的绸缎成色，便知晓这位爷不像是会买他们店里蜜饯的。
谢放：“阿笙以前常在午后出来逛么？”
阿笙红着脸，手里头比划着，“偶，偶尔……”
二爷若是知道在惊蛰之前，他一直都去福桥“偷望”春行馆，为的只是远远地瞧上二爷一眼，指不定会如何想他。
可会认为他行径变态？
“等我一会儿。”
哎？
阿笙尚未反应及，但见二爷朝蜜饯铺走去。
不一会儿，谢放回到阿笙身边，手里头拿着一大袋蜜饯。
阿笙眼眸睁大，“二，二爷喜欢吃蜜饯？”
他，他怎么不知道二爷喜欢吃蜜饯这种零嘴？
谢放将手中的纸袋递过去，“不知道你喜欢吃些什么，就都让掌柜的拿了一些。”
阿笙愣愣地望着二爷递过来的蜜饯，又抬头去看二爷。
这，这么多，全，全是为他买的？
阿笙比划着手势，“太多了，二爷……”
谢放将纸袋塞到阿笙手里头，“对了，你方才说，彭叔同赖三有过接触，是么？”
阿笙下意识地点头，一时间往了跟二爷提将蜜饯退回一些的事。
谢放别有深意地道：“若是这件事涉及赖三，倒是好办了。”
阿笙眼露疑惑。
为何？
谢放对阿笙道：“你放心，这事交给我。回头出了结果，我便告诉你。”
阿笙手里头拿着蜜饯，不好比划，只好一只手朝二爷比划了个谢谢的手势：“麻烦二爷了。”
谢放看着他：“我说了，私底下，你应当唤我什么？”
——
“往后，若是私底下，便唤我南倾。记住了？”
二爷今日才说过的话，他如何会忘？
不说是今日才说过，便，便是几十年过去，他也不会忘。
阿笙脸颊瞬间涨红。
谢放笑着道：“很好，看来是还记得。”
阿笙拿眼觑着人来人往的大街，脸颊发烫。
这，这么多人。
也，也算是私底下么？私底下，不应该是只有，只有他同二爷两个人才，才叫私底下么？
“二爷是要去绸缎铺子做衣服么？”
知晓阿笙转移话题，谢放也没戳穿他，“嗯，入秋了，要做几件衣服。也打算置办几件冬衣。”
注意到阿笙不方便比划，谢放便暂时将蜜饯拿过去。
阿笙：“二爷这阵子不忙了？”
谢放从纸袋里，拿了一颗话梅，递到阿笙的嘴边，眼含笑意：“再忙，也得花时间陪心上人不是？”
第88章 忒大胆了
阿笙微张着嘴。
舌尖尝到话梅的酸甜。
脑袋嗡声响成一片。
心,心上人？
二，二爷口中的心上人，指,指的他？
“怎么不吃？可是话梅太酸？”
见阿笙迟迟没吃嘴边的话梅，谢放便将话梅那回,递到他自己的嘴边。
正打算自己尝一尝，嘴边的话梅被阿笙给夺了过去。
阿笙一鼓作气，将话梅给送进了嘴里！
这，这话梅他已经舔过了,如何,如何能给二爷吃！
只是想到……中秋他吃醉的那日，同二爷亲吻过，脸颊便火烧火燎地发烫。
他一直以为,那日二爷是一时兴起。
从未想过，二爷，二爷会有对他倾心的可能。
当然,二爷方才的那句话，兴许也是七分说笑，于他而言,已是够的了。
哪里敢奢求更多。
见二爷望着自己,阿笙脸颊通红,颊边鼓起,手里头比划着,“酸中带着甜，很，很好吃。”
谢放：“是么？”
阿笙用力地点着脑袋。
谢放：“我也尝一颗。”
阿笙点头。
这家的话梅酸酸甜甜，特别开胃生津不说,主要是真的很解馋。
二爷应当也会喜欢上吧？
却见二爷抱着怀中的纸袋，迟迟未伸手去拿。
阿笙眼露困惑。
二爷方才不是说……要尝上一颗么？
阿笙的视线从二爷怀中的纸袋上移，冷不防对上二爷的视线。
二爷眼睑往下，瞧着……似，似乎是在觑着袋子里的蜜饯？
忽地，阿笙猜到了什么！
他的心扑通跳得厉害，右手微颤着，伸到装着蜜饯的纸袋当中，从中拿出一颗。
莫说是在大街上，便，便是私底下，阿笙亦是不敢径自递到二爷嘴边的。
因此，只是将手中的话梅，给二爷递过去。
二爷方才迟迟没有自己动手，应，应该便是这个意思？
阿笙微颤着指尖，等着二爷将话梅接过去。
蓦地，指尖传来稍纵即逝，却再清晰不过的柔软温热。
谢放低头，舌尖从阿笙的手中衔走话梅，眼底一派坦然的笑意，“唔，味道是还不错。”
许久没有吃话梅这种零嘴。
酸酸甜甜，味道还当真令人有些怀念。
二爷是坦然了，阿笙却是连含在嘴里的话梅忘了咀嚼，一双乌色的眸子瞪的圆溜溜的。
二，二爷忒，忒大胆了一些！
万，万一被人瞧见……
阿笙下意识地环顾周遭，但见周围人形色匆匆，压根没有人注意他同二爷两个人。
阿笙紧绷的心弦总算稍稍放下。
指尖湿软的感觉还在。
后知后觉地回味过来二爷方才的行径，阿生的脸颊瞬间染上殷红，便是连耳尖都红透。
…
陪二爷去绸缎庄的这一路，阿笙都迷迷糊糊的。
二爷同他说了什么，他都像是在凫水的人，听着岸上的人说话似的，总是隔了一层水面，听不真切。
以至于不是傻笑，便是傻兮兮地点头，连手势都好几次忘了回应。
“不吐出来么？”
什，什么？
阿笙回过神，便瞧见二爷手心朝上，把手摊在他的面前，一脸的茫然。
谢放神情无奈，“你嘴里头的那颗话梅，你含了一路了。”
应是早就吃没了，却是始终没见阿笙吐出来。
谢放自是知道，阿笙这一路都丢了魂似的是因为何故。
自是有些哭笑不得。
心里头也怪自己，不该在大街上招惹阿笙。
惹得阿笙丢魂不说，他自己也总是静不下心……
“我瞧见前面有店家门口放着畚箕，你吐我手上，我替你扔了。”
阿笙猫眼惊讶地睁大，这才反应过来，二爷方才手心朝上，是什么意思。
别说他压根不好意思吐二爷手心上，他，他也舍不得！
阿笙摇着头，他自己跑到前头店家，将核吐店家簸箕里头了。
长宁街上，就没有店家不认识阿笙的，对此自是不会说什么。
“二位爷，里面请，里面请——阿笙？阿笙，你不是前阵子，方掌柜的才领你到我们这做过两件衣衫么？
怎么了？可是去年做的几件冬衣短了，便想趁着还没到冬天，提前赶制？”
阿笙随二爷一同迈上绸缎庄。
掌柜的一开始只瞧见谢放，后头才认出跟在身后的阿笙，十分热情地同阿笙打招呼。
阿笙方才只顾着跟在二爷后头，一点也没发现，他进的这家绸缎铺，便是爹爹经常来带他做衣服的这间店。
阿笙朝掌柜的拱手作揖，手里头比划着，“去年的衣衫还能穿。我，我是陪二爷过来……”
掌柜的早就注意到阿笙边上，气度不凡的谢放了。
掌柜的从前没见过谢放，对于阿笙的手势，他也是只囫囵看懂了个大概，只是看出对方现在并不需要制衣，倒是多少猜出，阿笙是陪朋友上门来看布匹的。
因此，佯装自己全看懂了阿笙的手势，故作熟络地点了点头，“原来是这样。”
掌柜的转过头，顺势笑着问道：“这位爷，那您看，请问您是买布呢，还是买成衣呢？还是要量尺寸定制衣衫？
您要是定制衣衫，我们裁缝今日也在店里头，量了尺寸，说出您的要求跟交货日期，您不日派人来取，或者是我们送货上门，都成。”
阿笙边上的这位爷一看便知来历不凡，掌柜的自是态度殷切。
谢放：“不急，我们先看看。”
“哎，好勒。可需要小的在一旁给您稍作介绍？”
谢放没有拒绝。
掌柜的于是便为谢放同阿笙介绍起店里布匹的面料，成色……
当然，主要是为谢放做介绍。
“掌柜的，为何全是洋布？不是说隆升的布耐糙价格又实惠么？”
掌柜上下打量了眼谢放，眼露疑惑。
这位爷瞧着实在不像是用不起绸缎的人……怎么问的是隆升的布？
店里头的一名伙计凑上前，压低了音量：“这位爷您有所不知，隆升的布是物美价廉，可……可谢二爷得罪了咱们符城的那几个洋商啦！先前洋人就集体降价，想要让咱们符城几家大的绸缎庄都用他们的布匹。
后来听说不是因着事先签过合同，没法违约，最后还是买了隆升的布匹么？可没用哇！洋商派人施压，不许咱们再卖隆升的布。要不然，天天有地痞流氓上门来捣乱。咱们掌柜的也是没法子……”
要论销量，那绝对是隆升的布匹卖得最好！
可，可这不是不让卖呢么！
伙计的话还没说完，被掌柜的厉声打断：“谁让你多嘴了！”
伙计只好悻悻然闭上了嘴。
谢放缓和气氛：“放心，掌柜的，我绝不会说出去。”
掌柜的赔着笑，“呵呵，那就多谢这位爷了。”
阿笙方才意识到，二爷不仅仅是出来逛绸缎铺，更是为了调查隆升布匹销售情况的。
阿笙眉心微蹙。
长宁街的绸缎铺向来是最喜欢用本地商人的布匹的，除却物美价廉，还因着大家都是自己人，自是团结一致，支持咱们自己的品牌同产品。
倘若长宁街上都是这个光景，那主要以卖洋布、洋衫为主的槐南路，岂不是更难觅得隆升布匹的踪影？
第89章 合身便好
“这匹绢纺看着不错。”
谢放从一众真丝面料里头,抽出一匹珍珠色布匹。
掌柜的原先对于无论是穿着还是气度都看着不错的谢放，竟然一进店，问的便是隆升的布料,心里头多少有些微辞。
如今见他一眼便相中了店里头最好的料子，满脸堆笑,“这位爷好眼力。这匹真丝面料，可是从棠市进的货。爷您可能有所不知，如今啊，在繁市、棠城那些个大城市卖得可火。
我们这儿就有这匹布料做的现成的成衣。无论是款式还是版型,都是现如今最新潮的。您可要瞧瞧？”
谢放松开了手,微点头道：“有劳掌柜的。”
掌柜笑容满脸，比了个往前走的手势，“来,这位爷，请稍作移步。”
掌柜的走了几步，转过头,拱手作揖：“这位爷……请问怎么称呼您方便？”
“掌柜的客气，鄙人谢姓。”
掌柜的再次拱手，“谢公子。”
谢放也作揖回应。
走到成衣区,掌柜地道：“谢公子,您看呐,这几件长衫,都是用那匹绢纺香云纱的料子做的。有您看中的珍珠色的,也有别的颜色可供您选。
这绢纺香云纱啊，厚实，不透光，布料却很柔软,摸着还很滑手，用来做秋衣最适合不过了。您摸摸。”
掌柜领着谢放，走到成衣区，将挂在衣架上的几件成衣袖子，递到谢放手中，笑着问道：“这手感，可还行？”
谢放抬起头，“阿笙，过来一下。”
阿笙还在因为店里头竟然没有卖隆升的布料而感怀，听见二爷喊他，阿笙忙走上前。
谢放看着阿笙：“喜欢哪几件？”
嗯？
阿笙愣了愣。
片刻反应过来。
噢，对。
二爷说过，他要添置秋衣跟冬装。
他还以为二爷这一趟出来只是为了调查隆升布匹的售卖情况，说是添置衣衫，只是随口找的理由呢。
竟不全然如此。
只是不知二爷当真需要添置新衣，还是为了不惹掌柜的起疑。
许是二者兼而有之吧。
二爷既是过问自己的意见，阿笙便仔细地替二爷挑选。
阿笙对布匹料子了解得不多，只觉掌柜的给二爷看的这几件成衣瞧着缎面就不错。
阿笙看中了两件分别是月白以及湖水蓝的长衫。
这两件长衫的纹样均十分别致。
结合了传统的回云纹、图案花，又融入了近年新式的图样，瞧着矜贵又不失新潮。
不知是出自哪位名家之手，实在好看得紧。
阿笙将成衣从衣架上取下，拿这两件衣衫先后在二爷身前比了比，竖起大拇指，“好看。”
…
阿笙同谢放交流的功夫，旁白的伙计机灵地将谢放手中装着蜜饯的纸袋接过去，规矩地候在一旁。
谢放腾出手，接过阿笙为他挑选的两件长衫。
他将两件衣服的袖子一一展开，贴在自己身前稍作对比，将衣服放低了一些，眼底盛着笑意，“衣服好看，还是人好看？”
阿笙万万想不到，二爷会问他这个。
还是当真店里头掌柜同伙计的面！
他的眸子微微瞪圆，脸颊涨红。
掌柜的自是当谢放同阿笙说笑，也便在一旁笑呵呵地道：“自是人比衣服好看了！这位爷瞧着便气度不凡，这衣服被您拿在手里啊，更显档次。衣服那就是物件，它们呀，就只能起个衬托的作用。”
阿笙在一旁连连点头。
是这样！
这衣服是好看。
可，可再好看的一衣服，肯定还得人来衬呐。
谢放笑了笑，笑得阿笙连脖子、耳尖都一并红透，方才移开了视线。
他转过头，对掌柜地道：“那便按照这两件的款式，各做一件。”
掌柜眼露疑惑，“谢公子……您是不喜欢成衣，就是要定做的？”
片刻，忙又补充道：“当然了，若是您就是喜欢定做的，也没问题。只是可能需要稍微等上个的。您要是能等，也没问题。”
定做的衣服，自是没有成衣这般便利。
谢放将手中的成衣递还给掌柜的，“没有不喜欢，只是尺寸稍微有点大。”
“谢公子，我开了这么多年的绸缎铺，这衣服大小合不合身啊，我一眼就能看得出来。这件成衣，您绝对穿得下，您要不……”
掌柜的话尚未说完，只见谢放双手轻搭在阿笙肩上，笑着道：“不是我自己要穿。劳烦掌柜的，带阿笙去量一下尺寸。您手中的这两种款式，各做一件。”
给，给他？
阿笙的心砰砰跳得厉害。
二爷方才问他喜欢哪几件，不，不是为了让他帮二爷参谋。
是……是为他自己挑选衣裳么？
掌柜的一愣，很快便反应过来，他笑吟吟地附和道：“这成衣若是给阿笙是有点大。若是给阿笙定制两件秋衣的话，尺寸倒是不用量了。阿笙上一回在咱们铺子里的记录，我可还是保留着呢。”
“还是量一下。”谢放在阿笙的脑袋上轻揉了下，“阿笙现在在窜高，前段时间量的尺寸，现在怕是没那么合适了。还是劳烦掌柜的再量一下。”
特意叮嘱了一句，“不必贪大，刚好合身便可。秋装若是裁大了，走风，不保暖。”
掌柜的尚未反应，阿笙终于反应过来。
他转过了身，朝二爷摇着头，手里头飞快比划着，“不，不用的……二爷，我前年的秋衣、冬装都还在……”
二爷想要送他衣衫，他自是高兴。
高兴是一回事，当真让二爷破费又是另一回事。
他前年做的秋衣、冬装今年应当怔怔好合身，哪里需要再做新的。
还，还一做就是两套上好的料子！
这实在太破费了！
谢放：“先前你出师宴，我便想着要送你件礼物。只是礼物还是需要亲自挑选，才足够心诚。偏生那段时间实在是忙，抽不开身。今日给你补上。”
阿笙又着急又认真地比划，“二爷的心意我心领了……”
再说了，如果只是出师宴的礼物，那也是一件就够了。
哪里需要做两套！
“既是心意，何不穿到身上去？”阿笙脸颊一热，尚未反应得及，只听二爷径自对掌柜的吩咐道：“掌柜的，烦请带阿笙去量下尺寸。”
掌柜的忙应声道：“哎，好，好勒。”
…
“还是阿笙希望我给你量尺寸？倘若阿笙不介意我笨手笨脚，也不是……”
阿笙起初不肯随掌柜的过去，还想说服二爷改变主意。
一听二爷这话，比划的手势顿时一顿。
二，二爷给他量，量尺寸？
想到量尺寸免不了要量腰围，阿笙哪里好意思“劳驾”二爷，红着脸，随掌柜的去了量衣区。
“阿笙，那位谢公子是你什么人啊？”
到了量衣区，掌柜的亲自给阿笙重新量尺寸。
余光瞥了眼在给伙计交付这两件长衫的定金的谢放，见后者没有注意这边，压低了音量，好奇地问阿笙道。
刚好量完双臂的尺寸，阿笙手里头比划着，“二爷，是……我的是朋友。”
掌柜给阿笙量肩，“是你朋友啊？我还以为是你那老家来的哥哥呢。可我听方掌柜的提过，你老家在乡下。你这位朋友却是气度不凡，一看就知出身不低。再一个对方谢姓，这姓氏，也对不上嘛。果然……”
掌柜的感慨完，收起手中的软尺，对阿笙道：“阿笙，你这朋友待你可真好。你交上这样的朋友，可真是行了大运了。”
便是亲兄长，只怕也不比这位爷，能考虑得这般周全。
连阿笙在长高，秋装要合身，以免做大了走风，不保暖都考虑到了。
便是前年方掌柜的来他店里，给阿笙做衣衫，那也都是偏大一个尺寸，好来年能穿得下。
阿笙耳尖发烫，红着脸，点了点脑袋，“二，二爷是很好的人。”
能够认识二爷，的确是他的运气。
…
掌柜的给阿笙良好尺寸，便收起了软尺。
柜台那边，伙计也已经写好单据。
伙计的将凭据的其中一联撕下，递给谢放，“这位爷，您十五日过后凭单子过来取便可。也可以留下地址，我们送到您府上。”
长庆楼离这家绸缎铺不算远，阿笙便比划着，“你把单子给我，到时候我过来取吧。”
这衣衫既是按照他的尺寸做的，也没法还给二爷了。
送到二爷府上也是无用，还是他过来取。
“哎，好勒。那您将单据收好。”
伙计的便将手中的单子递给阿笙。
那两匹绢纺香云纱可不便宜。
这一定做，还是做两件长衫。做了长衫，可得配裤子，马褂……还是秋衣，这可比夏衫有赚头多了。
掌柜的送阿笙同二爷出去，脸上的笑容那叫一个殷切，“谢公子，阿笙，二位慢走啊。”
阿笙心里头过意不去，说好了陪二爷逛逛，结果二爷什么都没添置，反而他平白得了两件秋衫。
蜜饯这会儿被阿笙抱在怀里，谢放拱手：“掌柜的请回。”
掌柜作过揖，乐呵呵地回转进屋。
伙计的将收据收进抽屉，掌柜的让伙计给他看个一眼。他倒是要看看，阿笙这位朋友究竟是何人……气度不凡，出手又大方，此前可从未见过。
一看凭据上锋芒毕露，笔力遒劲的落款人签名，掌柜的身体顿时一僵——
谢，南倾。
今日随阿笙一同上店里来的人，是，是谢南倾，谢二爷？
隆，隆升现如今的当家人？！
第90章 当小孩哄
二位爷,欢迎下次再来光顾本店，下来再来光顾啊……”
阿笙同二爷两人一起从一家布匹店里头出来，店家掌柜热情地送出门。
阿笙低垂着脑袋,很是有些闷闷不乐。
谢放：“怎么了？马上就有不同款式的秋衣跟冬装，不开心？”
阿笙摇摇头,手里头比划着，眸色认真：“二爷给添置这么多秋衣同冬装，我心里头自是高兴的。可……可实在太多了。恐怕会造成浪费。”
再一个……
他已经陪着二爷走访长宁街几乎所有的绸缎铺、布料店、成衣店……
隆升的布匹不是如同他们去的第一家丰裕绸缎铺那样，被摆在货架的角落,无人问津,便是索性连隆升的布匹都没有被铺上架。
店里掌柜以及伙计，都是差不多的说辞。
阿笙心里知晓，这些掌柜的也是身不由己,可心里头还是替隆升，替二爷难受。
二爷自打接手隆升，便时不时地面临各种棘手问题。
好不容易现在一切慢慢步入正轨,这隆升布匹眼下又遭到符城所有业界洋商抵制。
二爷倒好，每进一家店，都逛得饶有兴致,只有他一个人发愁得不行。
倘若隆升布匹一直积压着,没法卖。那么下一回,这些绸缎铺的老板自然也就不会再进隆升的货。
通常工厂生产的物件往往会有存货,以方便调货。
如此,那些多出来的布匹，可怎么办？
积压的何止是布匹，还是没法变现的钱呐。
只要一想到这些，阿笙便发愁,哪里还开心得起来。
阿笙什么都没说，谢放哪里会不知道他在想什么。
只是隆升的事情，他会想办法去解决，自是不想阿笙替他担心。
谢放一只手拿着装有蜜饯的袋子，笑着道：“怎会浪费？每一家的布匹料子、颜色都不一样，款式也都不尽相同。不同的场合，可以换着穿。哪里会浪费？走，前头好像还有一家绸缎店。我们再去逛……”逛。
谢放抬脚，刚要往前走，他一边的袖子被拉住。
阿笙松开扯住二爷袖子的那只手，手里头比划着，同二爷商量，“可以逛，但是，咱们不买了，成么？”
说是“咱们不买了”其实也不恰当，因为都是二爷在替他添置衣服。
一开始说是他的出师宴没送礼物，送两件长衫，当时给他的礼物。
后头又说，是对先前没送礼物的加倍弥补……
总之，每回都有新的说辞。
他知道二爷不差这点钱，可他实在受之有愧。
“好，不买。只逛逛。”
二爷答应得太过干脆。
阿生并不十分信，他比划着，认真同二爷解释：“我天天都待在后厨。当真穿不了那么多的衣服。”
在店里，他大多数时候也都是同其他伙计一样，都是穿的一样的衣衫。
即便是偶尔外出，也都是穿的常服。
二爷给他定做的那些长衫，够他穿好几年的了！
谢放注视着阿笙，别有深意地道：“日后总会有机会的。”
阿笙不会一直待在后厨。
往后，他定然会有更广阔的天地。
阿笙误会了二爷话外的意思。
他的眸子睁大。
听二爷的语气，别……别是还要给他买！
阿笙的心思全然写在了脸上，谢放浅笑道：“放心，既是答应了你，不买了，便不买了。”
谢放余光瞥了眼方才出来的那家布匹店。
左右今日这一趟走访的目的已经达到。
得到二爷的保证，阿笙总算是放了心。
阿笙同二爷一起往前走。
路上，到底是没忍住，“二爷接下来，可有什么打算？”
倘若洋商一直这般咄咄逼人，可如何是好？
…
倏地，阿笙微拧的眉宇点上一根食指。
谢放揉开阿笙攒起的眉间，笑着道：“小孩儿家家的，忧思过虑可不好啊。”
阿笙手里头快速地比划着，解释：“我没……”
他不是忧思过虑，他是担心二爷……
谢放：“阿笙可是信不过南倾？”
阿笙忙摇着脑袋。
怎，怎会？！他自是相信二爷的！
阿笙轻勾了勾唇，“那便行了。阿笙呢，只要负责吃好喝好睡好，再好好忙长庆楼的事。其余的，尽管放心交给我便可。”
阿笙轻咬着下唇。
二，二爷可是拿他当小孩儿哄？
…
“实在不行，将仓库里的布匹全部都降价清仓，好收回一点本钱。如果降价清仓，也没有铺子愿意进货，就干脆关闭布匹的那几条生产线好了。”
隆升会议室，就隆升布匹滞销一事，管理层召开紧急会议。
要知道，早前因为隆升布匹大受欢迎，工厂加班加点，生产布匹。为此，还抽调了生产纱锭的人手。如今，仓库里可堆积了大量的布匹。做生产的，积压货物，便是积压银子。
众人现在便是一起商量，这事到底该怎么解决。
就不指望盈利了，现在是怎么能不亏本，不大折本，已经是谢天谢地了。
会议上，其他管理人员都沉默着。
早知道，当初步子不迈那么大，专心生产纱锭便好了！
何至于如今进退两难！
只是当着谢放的面，大家伙都不敢讲不满说出口。
唯有董文坤将茶盏往桌上一搁，漫不经心抛出这么一句。
董文坤这话一出，本来就安静的会议室，这下更是连一根细针掉在地上都能听见。
众人的目光一时间，都落在了董文坤。
见大家伙都在看着自己，董文坤理直气壮地问：“都看着我做什么？总不能赔本吆喝不是？再一个，咱们也不至于一再得罪那帮洋商。”
末了，转过头，去看坐在首位上的谢放，眼神微带着挑衅，语气不无嘲讽地道：“谢总经理，您说，是不是这个理？”
谢放颔首，温声道：“董经理说得对，赔本的生意是不能做。”
他的旁边，薛晟倏地转过头，朝谢放看了过去。
二爷该不会当真同意要关掉隆升布匹的生产线？
隆升布匹的生产线不能停！
现在布匹的销量是暂时遇上了点困难，可他们还可以想办法不是么？
倘若连隆升都向洋商屈服，让其他小型生产商怎么办？
难道他们符城的百姓，就不配穿自己人生产的布匹了么？
薛晟只恨自己是个总经理助理，这种场合，不能下谢放面子！
董文坤目露得意。
呵。
他早就反对过，生产什么物美价廉的布匹了！
什么可以使百姓受惠！
做生意，不为求财，做什么生意？
百姓能不能买得起布匹，能不能花最少的钱，买最实用的布匹，同他有个毛的关系！
也就谢放这种不知道赚钱辛苦的二世祖，会说这种天真的话！
谢放淡声道：“在咱们符城，咱们自己的地界，做生意，需要时时看洋商的脸色。眼下，既是洋商对我们生产隆升布匹不满，我们便要‘顺从听话’，不要企图与其分庭抗礼，更不要想着取而代之的事情。咱们的地界，咱们原是做不得主的。我们都得识趣一些。
董经理，可是这个意思？”
董文坤唇角的笑意顿时一凝！
他，他心里头是这么想不错！那帮洋商确实不好惹！
可，可这话私底下说说也便是了，哪里，哪里合适在这种场合说出来！
现在百姓已经对洋商的垄断怨声载道，今日的话一旦传出去，他岂不是会成为众矢之的？！
谢放这分明是将他架在火架子上烤!