第61章 多担待点
福旺从厨房端凉茶去花厅,余光瞧见院子里大步往这边走来的二爷，站在客厅的廊檐下，高兴地同二爷打招呼。
“二爷今日回来得可真早。”
谢放抬脚跨上石阶,“上回回来得太晚，没见着人,这回可不得快一点。”
因着天气热，花厅里的门窗都敞开着，只是装了竹帘以遮挡阳光。
院子里透过竹帘，徐徐地吹来。
二爷同福旺两人的对话清晰地传至花厅。
明知二爷只是同福旺说笑,阿笙脸颊还是不由地阵阵发烫。
“爷爷,南倾叔叔是特意赶回来见阿笙哥哥的吗？南倾叔叔是跟我一样，只要有个几天没见着阿笙哥哥，便也很想阿笙哥哥么？”
小石头吃着阿笙带来的茶香绿豆糕,晃着小腿，好奇地问道。
南倾叔叔这几日都忙到很晚才回来，已经好几日未曾同他们一起用晚膳。
今日太阳都还没下山,就回来了。
童言无忌。
倒是听得虞清松脸上有几分不自在，轻咳了一声，“……爷爷也不清楚。许是今日南倾叔叔刚好事情办完了？”
阿笙脸颊更红了。
爷孙两人说话间,福旺手里头端着凉茶,跟在二爷后头进了屋。
阿笙的视线一瞬不瞬地盯着二爷。
…
二爷瘦了。
阿笙眉心微拧,二爷的脸竟比先前大病初愈那阵子还要削瘦一些。
可是这阵子忙的？
也不知道二爷有没有好好吃饭。
怎的只是一段时间不见,脸变瘦了一圈。
好在,二爷的精神瞧着不错的样子。
“噗嗤——”
福旺一进门，瞧见阿笙颊边的西瓜子，没忍住，笑出声。
听见福旺的笑声,阿笙回过神，一脸茫然，比划着：“怎，怎么了？”
谢放走上前，声音含笑：“先别动。”
阿笙便当真如同便点穴了一半，僵在椅子上一动不动，傻愣愣地盯着二爷瞧。
二爷的手离他越来越近。
阿笙心脏砰砰跳动着，仿佛随时都要跳出喉咙。
身子本能地想要往后仰，想起二爷方才的那句“先别动”，又生生忍住了，脸颊不受控制地泛着热气。
谢放低头，抬手拿去阿笙颊边的黑色西瓜子，笑着道：“西瓜子沾脸上了。”
阿笙脸颊瞬间涨红，心扑通扑通跳得厉害。
他，他当真没留意。
阿笙眼神闪了闪。
二爷方才笑得，可真好看。
福旺走过去，用帕子接过了二爷手中的西瓜子，又拿过湿巾给二爷擦手。
小石头方才只顾着吃糕点，也没去看阿笙脸上。
这会儿瞧见南倾叔叔从他阿笙哥哥颊边拿下一粒西瓜子，顿时哈哈大笑，“哈哈哈！阿笙哥哥方才的脸变成小花猫了！”
虞清松也忍俊不禁，只得忍着笑意，出声对小石头道：“小石头，不可取笑阿笙哥哥。”
小石头忙用小手捂住了嘴巴，只是一双眼睛是笑得弯弯的，眼底满是调皮的笑意。
阿笙红着脸，朝老师比划着，“没，没关系。”
要是换成是小石头颊边沾着西瓜子，他瞧见了，怕也会忍不住要笑的。
虞清松从前是不喜欢蜜饯、糕点这一类的甜口的，阿笙做的糕点，甜而不腻，他老人家每回都会拿上一两块尝尝。
拍了拍手心上沾着的粉膏，虞清松谢放同阿笙两人道：“南倾同阿笙先聊。我这两日整理了一些古画摹本，想着让阿笙带回去，临摹个几幅。学学先人、前辈的构图技巧同技法。我先回房间去取。”
站起身，对小石头道：“小石头，你过来帮爷爷的忙。”
小石头舍不得自己手里吃了一半的茶香绿豆糕：“爷爷，我的绿豆糕还没吃完呢。还有，还有，我方才答应了，要给阿笙哥哥揉肩的。”
只是几幅画而已，爷爷一个人应当不至于拿不动吧？
为何要把他也给叫回去~~~
谢放先是看了阿笙一眼，又低着头，去看小石头，“小石头为何要给阿笙哥哥揉肩？可是阿笙哥哥肩膀不大舒服？”
阿笙红着脸，忙打着手势，“没，没有。只是肩膀有些……”酸疼而已。
虞清松代为回答道：“应当是揉糕点的面团揉的。今日阿笙坐下后不久，便时不时地揉着肩。”
小石头人小鬼大，便问阿笙哥哥肩膀怎么了，问要不要给哥哥揉揉肩。
阿笙不想拂了小石头的好意，便开玩笑地应了一句“好啊。”
哪里想到，小家伙竟然当了真。
不但记住了，还惦记着要给阿笙哥哥揉肩。
谢放作恍然大悟状：“原来是这样。没关系，回头南倾叔叔给阿笙哥哥揉肩。”
阿笙陡然瞪圆一双眼。
小石头嘟囔着，“可我想自己给阿笙哥哥揉肩。我给爷爷揉过肩，爷爷说我揉得可舒服了。”
谢放问小家伙：“小石头可是信不过南倾叔叔？”
小石头睨着谢放，“南倾叔叔给人揉过肩么？”
两辈子加在一起，也没有给人捶过膝，揉过肩的二爷：“……”
谢放笑着对小石头道：“南倾叔叔可以学。”
阿笙脸颊滚烫。
这，这有什么好学的。
以二爷的身份，身边定然不缺伺候的人，哪，哪里需要学习如何给人揉肩。
小石头想了想，“那我教南倾叔叔？”
虞清松哪里不知，阿笙之所以给他们送了糕点后，还在花厅里坐着，不只是为了陪他同小石头。
否则，吃西瓜的时候，何至于时不时地瞧着院子方向。
阿笙还得赶着回店里，时间很有限。
想着阿笙同南倾两人多日未见，两人应当有许多话要聊。
不想小石头耽误了阿笙同谢放的时间，虞清松一只手在碟子里拿了两块茶香绿豆糕，另一只手握住小石头的手，“用不着你。福旺哥哥会教南倾叔叔的。好了，把糕点拿上，跟爷爷回去。”
小石头嘴巴翘得老高，“好吧……”
不情不愿地从椅子上下来。
…
小石头被爷爷半哄半强制性地给带走了。
花厅一下安静了下来。
安静地只能听见院子里清脆的鸟鸣声。
“近来店里生意可都还好？”
“二爷近日可是很忙？”
阿笙比划着，同谢放两人几乎同时“出声”。
阿笙红着脸。
谢放笑了，“这阵子是挺忙。”
谢放一边说着，一边在阿笙旁边的椅子上坐下。
“店里生意，是不是比从前还好一些？我听福旺说，你近日又新出了几款糕点，听说都是你自己在原有糕点的形状上，进行了一些创新，乃至大受欢迎，是不是？
阿笙没想到，二爷这般关心店里的生意。
他红着脸，点了点头，打着手势，“都是客人们抬爱。”
福满居刚开业的那几天，他们店里的客人始终没有以往那般多。
近日客流量又渐渐地恢复了。
反观福满居，自从结束进店免费送莲子羹的活动之后，店里便冷清了不少，很少再出现满座的情况。
清闲时，店里一度伙计比客人还多。
师父说，倘使福满居一直都是这样的人气，撑不到今年年底，必然结业转让。
他还听阿泰说，曾经听见周公子在训斥伙计……想来，生意是不大理想的。
福旺在给二爷以及阿笙两人添茶。
听了二爷的话，脆生生地接口道，“二爷可关心阿笙少爷的情况了。只要是我去长宁街回来，都会问上一句，店里生意如何，忙不忙。”
阿笙脸颊通红，朝二爷比划了一个谢谢的手势，“多谢二爷关心。”
二爷应当也是担心，长庆楼的生意会不会被对面的福满居所影响吧？
阿笙比划着，“二爷呢？接手新的厂子，可还顺利？”
福旺添了茶，谢放便让福旺先下去休息去了。
他将桌前的茶先给阿笙递过去，“要说实话么？”
阿笙将茶接过去，却是没有喝。他将茶杯放在了桌上，眉头紧皱着，忙比划着问道：“可是厂子不大顺利？
他听虞爷爷提过，二爷这阵子总是忙到很晚才回来……
“是有些不大顺利。你也晓得，买这厂子花了很大一笔钱。我想早日开工，好让现金流活动起来。工人却因为先前的志杰纺纱厂欠薪一事，闹罢工，不肯开工。”
工人罢工讨薪一事，明日定然会上报纸。
便是阿笙不看报纸，长庆楼那些客人多半也会讨论。
与其让阿笙从其他人嘴里了解这件事，干着急，不若他亲自说给阿笙听。
果然，阿笙听后，眉宇间忧色更重了。
阿笙比划着手势，“二爷可有解决的法子？”若是工人一直罢工，损失只怕不可估量。只是他也明白，如若不是当真走投无路，工人也不会在明知已经换了东家的情况下，依然组织讨薪。
无非是希望通过这种方式，能够将先前被欠的薪水给要回来罢了。但是这钱，也不该由二爷出。这么想着……事情确实棘手。
谢放笑了笑：“我已经在想办法解决。阿笙不必太担心。”
听说二爷已经想到法子，阿笙紧皱的眉头这才松开，深深地吐了口气，比划道：“太，太好了。”是因为已经想到了解决的法子，所以二爷今日才能早日回来？
谢放喝了口茶，出声问道：“肩膀可还酸疼？”
阿笙脸颊一红，忙摆手，“不……”不怎么酸疼了。
其实本来也没有很酸疼，只是那会儿他刚拎着食盒，走了一路，加重了肩膀的酸疼。否则是不会的。现在休息了一会儿，已经好多了。
阿笙尚未比划完，只见二爷站起身。
他的肩上，按着两只手。在他的后肩缓缓地轻捏着。
阿笙脸颊烧红，身后传来二爷的轻笑声：“南倾未曾学过如何揉肩。少东家担待点。”
第62章 浑身发烫
一股酥麻感,从阿笙尾椎骨直达天灵盖。
二爷捏得好不好，阿笙压根感觉不出来，心跳鼓噪得比窗外树上的蝉鸣都要响。
红晕从他的脸颊蔓迅速延至耳后根。
阿笙整个人就像是煮沸的开水一般,浑身都是烫的。
阿笙忙拿过桌上的凉茶，一咕噜地饮尽。
如野火般窜起的燥热,这才稍稍被浇灭了一些。
将手上的杯子搁在桌上，阿笙这才后知后觉地意识到——二爷还在给他揉肩！
阿笙慌得一下站起身。
他哪里好意思让二爷给他揉肩！
再一个，二爷也是刚从厂里回来，指不定比他还累。应当他给二爷揉肩才是！
转过头,对上二爷微讶的视线,红着脸解释，“二爷，我的肩膀,当，当真没事了。”
余光瞧见桌上的茶香绿豆糕，忙拿了一块,递给二爷，比划着：“这是我近日新做的绿豆糕，二爷要,要不要尝尝看？”
瞧出阿笙的不自在,谢放没有勉强。
左右日后再让阿笙慢慢习惯,倒也不急。
将阿笙手里头的绿豆糕接了过去,谢放笑在位置上重新坐下,笑着道：“谢少东家赏。”
阿笙脸颊通红。
二爷，又，又开他玩笑。
…
谢放将糕点拿在手里，并没有急着尝,而是放在鼻尖轻嗅了嗅。
眼露意外，抬眸看着阿笙，略微惊讶地问道：“这绿豆糕里头可是加了茶叶？”
阿笙眼睛晶亮，比划着，“二爷闻出来了？”
谢放笑着道：“嗯，拿在手里有一股淡淡的茶香，可真是迫不及待地想要尝一尝了。”
说着，将糕点放进嘴里，咬了一口。
阿笙期盼地睁大了一双眼睛。
“唔，果然很香，不但有茶的清香，还有绿豆的清甜。难怪福旺说，近日长庆楼生意比过去还要好上一些。想来不少都是冲着你的手艺去的。”
谢放丝毫不吝啬自己的夸奖。
得了二爷的夸赞，阿笙自是高兴。
不过要说客人都是冲着他去的长庆楼，哪怕师父不在边上，阿笙也是不敢邀功的。
阿笙红着脸颊，比划着，“我的糕点就只是起个点缀的作用，主要还是师父的手艺好。”
他过去其实偶尔也会做一些糕点。只是大部分都是帮着师父做。
是枣泥山药糕之后，师父才渐渐地放了手。
近日，更是将糕点这一块，全权交由他负责。只要是他想要尝试做的糕点，师父都很支持。一些大菜也会喊他过去帮忙颠勺。
虞爷爷猜他肩膀是因为揉面团揉的才会酸疼，其实也不全是。
主要是最近颠勺的次数也比以往多了不少。
阿笙见二爷又吃了一口，想来是真的喜欢这款抹茶糕点，“二爷若是喜欢，明日我再送一些过来？”
谢放是喜欢吃这绿豆糕，却是舍不得阿笙在大热天的，为了这几块糕点，顶着大太阳给他送过来。
“最近天气太热。你一天到晚闷在厨房，已是够辛苦的了。要是有时间，就多休息。是不是近日得空，夜里还要完成虞老先生的课业？”
绿豆糕好吃，但容易口渴。
阿笙将二爷方才喝过的茶杯的茶水填满，给二爷递过去。
二爷接过去之后，这才点了点头，有些不好意思地比划着，“我画得慢……”
白天没有时间，便只能在晚上抽空完成一下老师布置的课业。
老师近日要他学临摹。
他未曾学过临摹，总是不得要领，只能做到形似，全然不能细看。
老师却是夸他有天赋，说是笔触虽然稚嫩，但他对色彩还有构图很敏锐，还夸他是个画画的好苗子。
色彩、构图什么的，他先前全然不懂。
还是交了作业，师父将原画对比着他的临摹，一项一项说与他听，他回去后照着老师教他的一样画瓢去做。
就这样，竟也比之前进步了不少。
果然，正经拜个师父同他自己画着玩截然不同。
谢放喝了口茶，宽慰他道：“作画跟你烧菜、做糕点，写字，都是一样的。重质不重量。只要是一幅比一幅有进步，画得快慢有什么要紧。”
阿笙眨了眨眼，比划着，“烧菜还是不大一样的，烧菜需快一些好一点，一旦慢了，客人会催。”
谢放将茶杯握在手心，惊讶地朝阿笙看过去，“阿笙现在可是在同南倾说笑？”
阿笙脸颊通红，慌得不知道该如何解释才好。
他，他是不是太放肆了？
“这样很好。”
谢放将茶杯放在桌上，眸光含笑。
这说明，阿笙在他的面前，是越发自在了。
这是个极好的现象。
阿笙被二爷瞧过来的眼神莫名地烫了一下，他的眼神闪了闪，低着脑袋，呼吸都有些乱。
…
“你白天要在店里帮忙，晚上又要画画，肩膀可吃得消？”
阿笙生怕二爷又会给他捏肩膀，忙比划着，“不累，不累。我就夜里画一两个小时，不费什么功夫的。”
他若是画得太晚，爹爹要是夜起，瞧见了，也会催着他睡觉。
不至于太累的。
见二爷手里的绿豆糕吃完了，阿笙又给二爷拿了一块，“二爷可要再吃一个？绿豆糕清凉、降火，便是稍稍吃多一些，也没有关系的。”
不能吃太多，是因为毕竟是糕点，吃多了容易撑。
谢放从上午便忙着厂里的事情，一下午的时间又都耗在账簿上，中间除了喝上几口茶，便是午饭都顾不得。
阿笙的绿豆糕，这会儿对他而言可谓是及时雨。
听阿笙说绿豆糕“降火”，谢放接口了一句，“阿笙怎知南倾身子有燥火？”
阿笙眼睛睁大，眼底满是关心，“二爷这阵子上火了么？”
谢放直勾勾地盯着阿笙瞧。
阿笙还在担心二爷，眼底全是茫然。
谢放在心底浅浅地叹了口气。
自是此“火”非比“火。”
只是他的小阿笙现在尚未开窍。
谢放只好道：“许是天气太热。”
阿笙深有同感地点了点脑袋，最近是很热。
他晚上睡觉都得开着窗，要不然闷热得睡不着。
…
阿笙还要回店里帮忙，得提前赶回去。
否则大家要是在忙，他一个人回去太晚，影响也不好。
他是少东家，得以身作则。
“听”阿笙说他要先回去，谢放浅叹了口气：“总觉得才见面，都没说上几句话，便要分开。也不知道下回，又得是几天后。”
明知二爷这句话没旁的意思，许是感叹他同二爷两人这几次见面有些匆匆，阿笙心尖还是跳了跳。
这，这是不是说明，二爷也有舍，舍不得同他分开的时候？
“可有戴了帽子过来？”
阿笙点点头，指了指窗边的那顶斗笠。
现在太热，他可不敢不戴帽子出门。
倒，倒不是怕中暑……
只是大力最近因为外送，被晒得有些黑。
二爷这般白净……
他不想站在二爷边上，跟块碳球似的。
阿笙拿上斗笠。
谢放：“我送你到门口。”
阿笙以为二爷所说的送他到门口，是送他出花厅。
也便同意了。
…
出了花厅，来到客厅廊下，二爷竟是还要继续送他。
阿笙忙比划着，“二爷留步，天气热。”
谢放睨着他：“知道天气热，你还外送？”
阿笙垂着眉眼，没出声
他想见到二爷么。
谢放哪里不知道阿笙的心思。
只是阿笙平日里不是在店里，便是在家，他去找阿笙，盯着他们的眼睛太多。
他自己无所谓，却是不得不为阿笙考虑。
阿笙还是被二爷亲自送着出门。
待出了春行馆，阿笙是说什么也不让二爷送的了。
阿笙步下石阶，走出去好几步，犹豫地转过头。
瞧见二爷还站在原地，眼睛似乎也还望着他的方向。
阿笙脸颊一烫，忙转过了头。
…
手里头拎着虞老先生交由他临摹的两幅画轴，连同食盒，回了店里。
说起来……他还以为老师会给他好几本画帖去让他临摹，毕竟老师说，让小石头帮着一起拿。
许是小石头功课还没写完，才会被师父给叫回去。
毕竟后头也只师父一个人回花厅，把画拿给他。
厨房又热，又有油烟，实在不便存画。
阿笙平日里会将自己的草图放厨房柜子里，担心师父的画太过名贵，万一有个闪失，未免太对不住师父。
阿笙一只脚已经往厨房走去，想了想，拐去了厨房的杂物间。
不能拿去账房的休息间，爹爹可能会去休息间休息，会被发现。
阿笙想了想，杂物间平日里很少有人去，暂时先放在杂物间，等他晚上回去再带回去，最不容易被发现。
阿笙往杂物间走去。
“吱呀——”
阿笙推开杂货间的门。
里头已经有人。
听见门被推开的声音，里头的人吓一跳。
“啪嗒——”
阿松手里头握着本子，手中的笔掉落在了地上。
阿松紧紧地捏着手中的本子，略微有些慌张地问道：“少东家，是您啊！您怎么也不出个声——”
话说到一半，骤然想到，少东家不会说话，“对不住啊，少东家。我……我方才不是那个意思。”
阿笙笑着摇了摇头。
阿笙探着脑袋，视线落在阿松手中的本子上，比划着，好奇地问道：“阿松，你在写什么？”
第63章 工人开工
阿松下意识地将手中的本子往身后一藏,面上神色很是有几分紧张。
“没……没什么。我，我最近处了一个对象。她，她上过学。可少东家您也知道,我大字不识几个。我就想着，有空的时候,能够多认认字。好，好歹得会写她，还有我自己的名字。”
府城并不闭塞，可如今当地人嫁娶依然以父母之命媒妁之言为主。
听说阿松自己处了一个对象,阿笙惊喜地睁大了眸子。
他将手中的食盒弯腰放在地上,把装有画轴的麻布袋放食盒上，左手抱着握拳的右手，“恭喜你,阿松。我真替你高兴。”
阿松放在背后的双手愈发用力地捏着手中的本子，“谢谢少东家。少东家，这事,您能别跟其他人去说么？”
阿笙笑着点了点头，“嗯，我一定替你保守秘密。”
难怪方才他问阿松在写什么,阿松会宝贝地将本子给藏在了身后。
是在学着写心意姑娘的名字么？
阿笙的眼底有着羡慕。
羡慕阿松能够自由地处对象,也羡慕他能够光明正大地将自己的心意宣诸于笔端。
“谢谢少东家,我得回去了,否则回头师父没在厨房见着我,该骂人了。您就当从来没在这里瞧见过我啊。”
阿笙弯起唇，绽开一对深深的酒窝，点了点脑袋，“好。”
…
从少东家的身旁走过,阿松这才将藏在身后的本子拿到身前。
阿笙失笑。
他又不会强行将阿松写给心仪姑娘的“情书”夺了去。
阿松出去了。
阿笙弯腰去拿地上的食盒，瞧见了食盒边上通体黑色的金属制自来水笔。
又在不远处，瞧见了同样是金属制的笔盖。
这笔是阿松方才掉的么？
阿笙将笔连同笔盖一起捡起，将笔盖给盖回去。
…
这种笔……他在二爷府上瞧见过。
当然，二爷府上的自来水笔比阿松的这一支要重一些，外头的金属纹路也跟精致一些。
一开始，他同二爷交流并不像如今这般顺畅，二爷并不是总能瞧得懂他的手势。
最初的那会儿，二爷便是命福旺或是福禄，拿纸笔给他。拿的便是这种自动出水，不用沾墨也能书写的笔。
他用不来这种自来水笔，便是连握笔的姿势都不会，是二爷手把手教的他。
只是不知怎么搞的，那笔在二爷的手里很是服帖，到了他手里，要么墨将纸泅得一团黑，要么沾他一手的墨。
以至于他不住地心慌。
他越是慌乱，越不想在二爷面前出糗，这笔便越是用不好。
当下，二爷便福旺去给他取了毛笔过来。
那之后，每回有需要用到纸笔沟通的时候，二爷也都是命人取的笔墨纸砚。
…
他曾经在报纸上瞧见过这种自来水笔的广告。
最开始是舶来品，后头国内才有属于自己牌子的自来水笔。
报纸上没标价格，他亦没问过二爷这种自来水笔所费多少，但想来这种能够自动出墨的自来水笔应是不便宜。
阿松定然是很喜欢那位姑娘。
身后传来脚步声。
阿笙手里头握着笔，转过头。
未等阿松说话，阿笙便将手中的笔递过去，笑着比划着，“可是方才出去了，才发现把笔给忘了？”
阿松面上有几分尴尬，动作快速地将少东家手里头的笔给接过去，“多谢少东家。”
“不客气。”阿笙摆了摆手，眉眼弯弯，有些好奇地“问”，“阿松，你这笔多少钱？”
阿笙偶尔也会帮着爹爹记账。
每回记账，毛笔每次都得研磨。
今日见了这自动水笔，忽地想到，若是他能够像阿松这样，学会自如地用这种自来水笔，日后记账要方便不少。若是他用得顺手，回头也给爹爹、柯先生各买一支。爹爹同柯先生定然会很喜欢。唔……前提是，这笔不要太贵，要是太贵，他可能得攒一段时间的钱。
阿松神色当即有些紧张，他捏着手里头的笔，眼神闪躲，“没几个钱，就是地摊上随便买的。少东家，我，我先回去了。”
说罢，转身匆匆地离去。
阿笙瞧着阿松匆忙离去的背影，弯腰将地上装着画轴的袋子以及食盒捡起。
阿笙将画轴给放在杂物间的最上层，脑海里还在想着阿松方才所说的话。
没几个钱？
莫不是他猜错了，这类自动水笔的价格其实并不高？
…
“阿松，你又跑哪儿躲懒去了？大半天的不见人影。”
“我就是去了趟茅房，今天有点拉肚子。”
“你真的是……赶紧过来把菜给洗了，还有把蒜头这些也给剥好。还有煲母鸡的辅料也得先备好。一堆的事情等着弄呢。”
“知道了，知道了，师父。”
阿松将白色的围裙穿戴在身上，低着脑袋，急急忙走过去，眼底满是不满。
他只是稍微躲下懒，师父便催得厉害。
少东家出去外送，大半个时辰也没见师父提一句……
“你们其他几个人，手上的活也都别停啊。这几日店里忙，大家要提前把工作做好，这样等客人点餐，我们才不至于让客人等。知道吗？”
“知道了，师父——”
“知道了，师父。”
乔德福将双手背在身后，满意地点头。
“身体舒服点没有？”
阿松在折菜叶，闻言，手中的动作微停，闷闷地道：“好多了，多谢师父关心。”
乔德福微一点头：“好多了就好。若是身体吃得消，今天晚上客人点的小炒，便由你来给我打下手？”
所谓的打下手，自是师父忙不过来的时候，便有徒弟帮着掌勺，师父在边上把关即可。
阿松倏地抬起头，满眼错愕，“师父……”
乔德福故意道：“怎么？不愿意啊？”
阿松磕磕巴巴：“师父……您，您不让少东家给您打下手么？”
这几日，师父都是喊少东家过去帮忙，少东家一个人练手的机会加起来都快赶得上他们所有人了。
阿笙拎着回到厨房，走到门口，听见阿松同师父的说话声，稍稍顿了顿脚步。
乔德福道：“阿笙是我徒弟，你们也是我徒弟，我都一视同仁。”
阿松的手浸在水盆里，“谢，谢谢师父。”
乔德福微一点头，在阿松的肩上拍了拍，“那行，你先忙。”
听到这里，阿笙微拧的眉头总算松开，轻扬了唇角。
他知道他身份有些特殊，平日里有什么活，他都是抢着干。
爹爹说了，他是少东家，便越是要以身作则。
即便如此，师父有时候难免对他会照顾一些。
其他人还好，他知道彭叔还有阿松偶尔会对他有些微词。
他有同师父提了提，让师父平日里也多给大家机会。他可以回去在家勤练没有关系。
所谓不患寡，而患不均。
师父聪明，多半是猜到他的意思了。
…
阿笙就站在厨房外头，冷不丁对上师父瞧过来的视线。
一点没有偷听被抓包的尴尬，阿笙朝师父笑了笑。
乔德福见到阿笙回来了，打着手势，让他先暂时别进来，比划着，让阿笙在外头等他。
阿笙眼露困惑，还是按照师父说得做了。
阿笙只在外头等了一会儿，乔德福便出来了。
他的手中，拿着一瓶跌打药酒，递给阿笙，“给。掌柜的先前拿过来的，你恰好去外送了，尚未回来。等会儿你先去我的房间上过药，再回来。
下午且有得忙。上过药，提锅、颠勺的时候肩膀便不会那般疼。”
怎么不说？”
阿笙从师父手中接过跌打药酒，比划着，“谢谢师父。”
“谢我做什么，我就是帮忙转交了下东西。回头你好好谢谢你爹爹。”
阿笙弯起唇，笑着点了点脑袋。
乔德福叮嘱道，“你别嫌师父啰嗦，这药酒一定要涂。干我们这一行的，可得好好护着胳膊，还有咱们的舌头。这二者缺一不可。要是胳膊毁了，饭碗可就砸了。”
阿笙点头：“我都记下了，师父。”
“好了，去吧。去把药上了先。这食盒我先给你拿进去。”
阿笙同师父道了谢，将手中的食盒递过去。
转角处，阿松忙躲到了石柱后头。
阿松沉着脸色。
他方才折菜的时候，水滴溅脸上了。
抬手去擦脸上的水渍，便瞧见师父同阿笙秘密比划着什么，便跟了出来。
结果，就被他瞧见了这一幕！
师父骗人！
说什么一视同仁！
根本就是偏心！
他先前颠勺的时候，手背被烫出了一个水泡，怎的不见师父专门给他买烫伤膏？！
…
隆升纺纱厂。
蓝丝绒般的晨曦，掀开天空寂静的暗色。
两辆人力车在厂房大门前停下。
陶叔先从人力车上下来，走到前头，伸手去扶从人力车上下来的二爷。
谢放没有将手伸过去，脸上神情微带着无奈，自行从车上迈下，“陶叔，我说过，您不用扶我。”
他正值壮年，又没病没痛，哪里需要人扶。
陶叔“哎”了一声。
尽管如此，下回若是他先下的车，多半也还是伺候少爷下车。
伺候少爷，已经是刻入他骨髓的习惯。
谢放也深知，陶叔的这一习惯一时间难改，只能等日后再慢慢让陶叔习惯。
陶叔陪着二爷走进工厂。
倏地，陶叔的脚步一顿，“少爷，你，你听——”
深蓝色的晨曦里，传来富有节奏的纺纱声。
陶叔脸上的神情难掩激动，他转过头，“少爷，您说，是不是——是不是——”
是不是那些罢工的工人，终于答应开工了？！
谢放在人力车刚在工厂门口停下时，便听见了从里头传来的机器声。
他微一颔首，微笑着道：“是。”语气肯定。
陶管事一脸喜色，“少爷可要亲自去看看，说实话，我还没瞧见过，那些铁家伙，都是怎么工作的呢。”
谢放虽说曾经陪符城当地的豪绅前世参观过像是纺纱厂这样的工厂，走访自己的车间，到底不一样。
谢放唇角轻勾：“走，那便去瞧瞧。”
第64章 发放工资
生产车间,几十台纺纱机器同时运作着。
机械声轰隆作响。
原先，这些机器只是安安静静地摆放在车间。
现在工厂正式开工了。
这些安静的铁兽仿佛一夕之间活过来了一般，有条不紊地吞吐着白色的纱线。
饶是见惯了大场面,陶管事仍旧被眼前的场景给震撼地说不出话来。
车间嘈杂，陶管事近身道,“少爷，这要是厂里的每条生产线都投入使用……这，这产量该有多惊人？”
谢放的视线落在运作的纺纱机器上，“康闵当初建造的这间纺纱厂,光是白银就花去1000万两。鼎盛时期,只是年产便有将近纱锭39000枚”
康闵个人自是没有那么大的财力。
是利用了职务之便，加之省城那边的支持，同时向各大钱庄借款才筹措的资金。不过五年,便还清了所有的款项，还实现了盈利。
只是随着康闵的去世，加之时局动荡,棉纱价格一度暴跌，康志杰又不善经营，才会导致纺纱厂出现经营危机。
“志杰”纺纱厂由于种种局限,没能走出符城这一小小地界,希望“隆升”可以。
陶管事咋舌。
当初建厂便花去那般多的银两么？
那少爷只是花了500万都不到,就做局从康志杰那里买了这间厂子,可当真是白捡的了！
谢放在一众工人当中,瞧见了熟悉的身影。
是薛晟。
对于在车间见到薛晟，谢放自是不意外。
工人会提前开工，想必薛先生在里头使了大力气。
薛晟也看见了谢放，他几不可见地朝这位新东家摇了摇头。
谢放多少猜到薛晟的意思。
他身份特殊,若是工友们知道薛先生同他这个老板走得这般近，只怕会对薛先生有所误会。
谢放也便将目光淡淡地移开。
…
“二，二爷？您怎么过来了？”
洪惠民在巡视车间，他纠正着一个女工的动作，一抬头，瞧见站在门口的谢放同陶管事两人，忙迎了上去。
谢放看着车间里忙碌的数十名工人，“洪主任，工人一般都这么早开工么？”
洪惠民在车间待久了，耳朵不大灵敏，他不由地将耳朵凑近这位新东家，扬高了音量，“二爷，您说什么？”
洪惠民这么一喊，不少工人都抬起头。
不想打扰到工人们的工作，也为了方便说话，谢放手臂朝外，比了个请的手势，“洪主任，我们去外头说？”
洪惠民瞧懂了谢放的手势，嘴里头忙应着：“哎，好。好。”
…
一行三人走到门外。
“二爷、陶管事，您二位的早餐可吃过了？”
走出车间，洪主任便寒暄地问道。
“在家里用过早点了。”谢放颔首，礼貌地问道：“洪主任呢？可吃过早餐了？”
“多谢二爷关心。我也吃过了，吃过了。二爷您，您今日来得可真早。”
洪惠民脸上神情有几分紧张。
上一位东家是一年到头也不见来几次，厂子全靠老东家康闵的几个兄弟，以及康闵的小舅子汪凯一同在打理。
车间热，那几位都是寻常在车间不常见到的主。
谢放笑了笑，“今天醒得早，睡不着，便提早过来了。”
话落，将方才在车间的问题又问了一遍，“工人们每日都这般早来车间工作么？”
洪惠民有些磕巴地道：“这……二爷，现在天气太热，车间里又闷热。白，白天早些开工，晨间凉快些。这样中午太热的时候，工人们就可以休息。等到下午凉快一些的时候，再工作。”
洪惠民说着，小心地觑着这位新东家的神色，见谢放脸上未露出不悦的神色，方才状着胆子，继续道：“二爷可是担心由此产生的多余的电费？其实我们开灯的时间也就是较平时多个一个小时左右。
小薛给咱们算过一笔账，虽然咱们提前一小时开工，多用一个小时左右的店。但是由于清晨凉快，大家的效率也比较高，产量是上去的。如此多出的产量，足以弥补晨间多开一小时的灯所产生的费用。”
最为重要的是，因车间闷热而中暑的工人也会大大减少。
若是有工人中暑，少不得得抽调人手，如此也会降低产量。
因此，提前开工无论是对工人还是对工厂，其实都是最优选择。
原来，虽说康闵的小舅子汪凯虽说不常来车间，但只要瞧见工厂提前点灯开工，便会训斥洪惠民，斥责他以权谋私，没有将厂子的效益摆在第一位。
还会立即命令他将车间所有的灯都关了，等到天亮再让工人开工。
有时候一个不高兴了，还会克扣提前开工的工人工资。
最近天气实在是热，工人们因为好长时间没领到工资，大多数人过着饱一顿饿一顿的生活，洪惠民实在担心中午会有大量的工人中暑，才会跟工人们商量了之后，提前开工。
哪里想到，新东家今日竟这般早就过来了！
这几年志杰纺纱厂的种种作风，谢放从魏先生口中听说不少。
倒是今日方知，管理层竟还会计较车间提前一小时开工，开灯所产生的费用，实属荒唐。
谢放认真解释道：“洪主任误会，我方才不是这个意思。我原先是担心工人们过早开工，休息不足。我们办工厂，是要盈利。但也还是要以人为本。
工厂若是想要发展，离不开这些工友们。如若，我们连工人们提前一小时开工，只是为了工作时能够稍微凉快一些都不能接受，那我们那些同只会剥削百姓的官僚，有什么区别？
最近天气的确是热，就按照今天开工的时间来排班吧。回头麻烦您交一份排班表到我这里。”
洪惠民听了谢放的话后，大为感动。
他两只手抱拳，眼底闪着泪花，低着脑袋，就要一揖到底，“二爷，我替大家，谢谢二爷！！！”
这意味着日后他们再也不用偷偷摸摸地提前开工了！
还不用担心会被克扣工资！
谢放忙将人扶住：“洪主任如此为工人们着想，便是在为工厂着想。应当是我谢谢洪主任。”
洪惠民眼圈有些红。
之前纺纱厂的几位领导可不是这样的。
…
“真好。少爷，如今工厂总算顺利开工了，等到第一批纱锭卖出去，咱们可算是有进项了！”
陶管事陪二爷回到总经理办公室，关上办公室的门，语气难免有些兴奋地道。
少爷从前从不吝钱财，总是有多少花多少，更是时不时地一掷千金。
也就是惊蛰那场病后，开销比从前少了许多不说，跟着几位结识的几个买办投了几笔生意，小赚了几笔。
即便如此，五百万现钱，也几乎是将少爷全部的现金都给掏空了。
虽说这厂子买得划算，可这钱实在花出去太多，加之“康杰”原先处于日薄西山的状态，陶管事是始终忧大于喜。
如今，见到工厂顺利开工，也给陶管事增加了不少信心。
是啊。
总算是开工了。
开工了便好。
开工了，这厂子目前来看，总算是活起来了。
只是往后究竟是生局，还是死局，最终还是得看“隆升”最后是否能够实现盈利。
…
谢放走到办公桌后面，他弯腰，打开抽屉，从中取出一张大额银票，“陶叔，烦请您迟点去一趟钱庄。将这张银票，兑换成足额的散钱。
之后再请账房的卓先生，核实工人薪资。再交由洪主任，由您陪着，一起将工人上个月的工资足额发放。
回来路上，烦请您坐车经过一下长庆楼，去跟方掌柜‘借’一位师傅，协助咱们厂的食堂师傅，去市场上挑选好的绿豆。天气热，绿豆汤消暑、解热。”
志杰纺纱厂是有食堂的。
只是只有管理层才有资格在里头用餐，工人们是没有资格进去的。
食堂也不负责工人的伙食。
谢放有心对食堂进行改革，只是目前，不宜有太大动作。
让陶叔去长庆楼“借”一位师傅，自是为了避免食堂师傅得知只是给工人们做绿豆汤，便在原料上做文章，以次充好。
方庆遥便是从后厨，后头成为的掌柜，对于谢放“借”师傅的用意，自是稍微一琢磨，便会猜到。
便是来的人不是阿笙，也只会是可靠的师傅。
绿豆汤本身不值几个钱，可这是谢放接管纺纱厂后第一个对外的“举措”，自然得想办法办得没有差池。
否则只会起反效果。
…
陶管事将少爷吩咐的一一记下，唯独对这银票的来历大为不解，“少爷，您，您哪来这么多现钱？”
陶管事除却管理春行馆大小事宜，还兼着谢放个人的账房先生。
先前少爷购厂花去一大笔现金，后头又给魏先生、方掌柜一笔不小的钱，个人账户里头根本就是所剩无几。
这几张银票，又是打哪里来的？
谢放笑着道：“您忘了？在家辞别父亲当日，父亲担心我钱不够花，让账房给我取的。”
他之前没动，是因为他一直将父亲给他的那几张银票，视为一个父亲对儿子的疼爱。
始终好生保管着。
现在回过头去想，自是觉着那时的自己太过可笑。
父亲将家里的产业都交由兄长打理，分明是将兄长当做接班人培养，只是给了他几张银票，他却视若珍宝。
既是银票，总归是要换成现钱，才能体现它的价值。
与其当成废纸保存着，不若现在当成他的启动资金之一。
也不枉费他临行前，父亲对他的一片“关照之情。”
第65章 奴大欺主
“实在不好意思啊。阿笙少爷。这么热的天,还要劳您陪我们走这一趟。”
从人力车上下来，陶管事便快步走到后头那辆人力车，替阿笙撑着伞。
如同谢放所料想的那样,陶管事去长庆楼，开口向方庆遥借一名可靠的“师傅”,方庆遥便多少猜到二爷的用意。
考虑到店里头，二爷对阿笙最熟悉，若是论“可靠”，二爷最信得过的人定然是阿笙,方庆遥也便让阿笙随陶管事走这一趟。
因着二爷没交代需不需要帮着一起煮绿豆汤,方庆遥便还是叮嘱了让阿笙，买完绿豆后一起陪陶管事回厂里。
这样，万一二爷还需要帮忙,无需再派人跑一趟。
这也是阿笙会出现在这儿的原因。
阿笙忙从车上下来，摆着手，比划着,让陶管事只需要给他自己撑就好。
他是在太阳底下跑习惯的了，这回只是陪着陶管事和隆升食堂的师傅一起去买个绿豆、白糖而已，陶管事不仅给他叫了车,竟还亲自给他撑伞,他哪里担待得起。
陶管事付过钱,伞仍旧是在手里头举着,笑着道：“稍微撑一撑,凉快一些也是好的。”
陶管事坚持，阿笙便只好由对方陪着，往工厂里头走。
…
阿笙从未来过工厂。
走至门口，阿笙睁着一双大大的眼睛。
他被眼前这座庞大的黑砖建筑给深深地震撼到了。
这便是“隆升”么？
瞧着可真大！这么大的厂子,康少竟是说卖就卖了……也当真是穷途末路，活该潦倒了。
阿笙来之前，便从陶管事那儿听说了，工人复工的事。
亲耳听见里头传来机械声，阿笙仍旧是有些激动地屏住了呼吸。
那日他听二爷说，工厂工人罢工，还很是替二爷担心，后头听二爷说，他已经想到解决的办法，虽然松一口气，可心还是悬着的。
没想到，二爷竟然真的说到做到，竟然在这么短的时间内就解决了工人讨薪罢工这般棘手的问题！
他还没走进去呢，机器声便这般大。
这，这得有多少台机器，才能发出这般响的动静？
门口有门卫值班，认出陶管事以及跟在他身后的两名工厂食堂的伙计，朝陶管事简单地行过礼，便自动放行。
两名食堂伙计各自手里头拎着绿豆走在后头，同陶管事跟阿笙拉开一定的距离，小声地交头接耳，“怎的陶管事对长庆楼的哑巴少东家这般殷勤？”
陶管事虽说在厂里没有挂名，可人是新东家的心腹。陶管事说一句话，只怕比厂里的任何人都要管用。
眼下竟然亲自给长庆楼少东家撑伞！
另一位伙计的消息显然要灵通一些。
“我听说这位长庆楼的少东家是二爷的朋友。闹罢工那日，我也悄悄去瞧了瞧，听见新东家亲口说的，这位少东家是他朋友，还请胡队同他的那几名下属去长庆楼用餐，说是记他账上便好。”
“新东家那样身份的人，同一个哑巴做朋友？”
“那日我是听新东家这么说的。嘘，你别一口一句哑巴的，叫人听见了，回头人去新东家那儿给你上眼药。”
最先说话的那名伙计便不再吱声，只是撇了撇嘴。
上不上眼药的，他们往后的日子只怕也不会好过。
只是出去买个绿豆而已，东家竟派了这位长庆楼的少东家“盯”着他们！
这是真的一点油水也不打算让他们沾了！
他们这饭碗，指不定还能捧多久呢！
…
陶管事要去给二爷回话，也还要去一趟账房，找账房先生核对工资事宜。
他陪着阿笙一起来到工厂食堂，同食堂主厨交代了一声，便得先行离开。
临走前，特意将阿笙请到食堂外头，低声道：“阿笙少爷，工厂食堂条件简陋，比不得长庆楼，今日辛苦你了。回头您这边要是忙完，可去总经理办公室，少爷在里头办公。”
陶管事说着，从口袋里掏出一张他事先画好的示意图，“呐，这是工厂示意图，总经理办公室便是在这栋建筑里头，您按图索骥便可以了。少爷见到您过去找他，定然很高兴。”
提前备好示意图，也是考虑到阿笙不能说话，担心去问路的时候，工人瞧不懂他的手势。
可以说，是方方面面，都考虑到了。
阿笙自是感受到了陶管事的这份妥帖。
让他想起二爷。
二爷也是这般，处事极为周全。
也难怪二爷会这般器重陶管事，陶管事办事确实细致。
阿笙将陶管事递给他的示意图收好，朝后者比了个谢谢的手势。
陶管事：“分明是我们麻烦您，我同少爷应当同您说谢谢才是。那您先忙。”
阿笙点了点头。
…
“这新东家到底是什么意思？只是煮个绿豆汤而已，又是派了长庆楼的少东家陪我们一起去市场，眼下又留下来盯梢咱们的。这是信不过我们？”
“这还用得着问？这不是摆明了的事么。”
“我们的好日子，该不会是到头了吧？”
“都慌什么？他能叫这位少东家来这一次，难不成回回需要煮个什么东西，烧个什么菜，都派人来盯着我们？放心，他一个养尊处优的世家公子，工厂都未必能管明白，至于后厨的门门道道，他是更休想管明白了。”
“嘿嘿。师父，说得在理。”
人们的认知里头，通常哑巴意味着是个聋子。
这帮食堂的伙计不知道阿笙能听见，音量也是一点都没有压低。
阿笙在门口，听得那叫一个清楚分明。
这会儿也多少猜到了，为何二爷会找爹爹“借人”。
想来，二爷刚接手工厂，诸事都需慢慢整顿。
小到食堂伙计，大到譬如二爷昨日所说处理工人讨薪之事。
像是工厂食堂主厨，多半也是跟这工厂里头的某位领导沾亲带故，又或者资历极深，才会不将二爷这个新东家放在眼里。
奴大欺主。
阿笙自小在长宁街长大，这些事自是听说过不少。
阿笙这会儿也不好表现出自己其实都能听见，省得打草惊蛇，便只佯装若无其事地回到厨房。
里头的人瞧见阿笙进来了，仗着阿笙什么都听不见，仍旧自顾自地说着。
彼此商量着，等会儿怎么往绿豆里头多兑水，少放绿豆，少放糖。
能看出是绿豆的颜色便可以了。
这时节，不少地方物资短缺。
无论是白糖还是绿豆，拿到物资紧缺的地方去卖，一倒手，那可是都能翻倍的买卖。
…
煮绿豆汤费不了什么功夫。
食堂伙计也都会，不需要阿笙上手。
唯独在加绿豆以及白糖这一环节，阿笙“搭”了把手。
因着食堂有伙计知道阿笙是新东家的朋友，又是陶管事亲自陪着来的，对于阿笙往锅里头加大量的绿豆同白糖这件事，其他伙计是极为有意见，偏又没法再动手脚。
“不愧是长庆楼出来的，就是舍得放料。”
“可不是，这绿豆跟白糖放的，好像不要钱一样！”
“这是存心跟咱们过不去呢！”
阿笙听见这些肆无忌惮的议论，只是继续“装聋”。
…
绿豆汤已经煮上了，剩下的只需要等绿豆熬熟便可。
阿笙信不过食堂的这几个人，担心在绿豆汤送到工人手中之前，会出什么岔子，便亲自守着，没有离开。
他从小在厨房长大，寻常人来说，看火这种极为无聊的事情，他也不觉得无聊。
要提前为午饭准备，食堂的伙计们尽管不喜有“外人”待在这里，可因阿笙身份特殊，只好忍着。
绿豆汤顺利出锅，装大型的汤桶里头。
天气热，阿笙没有让厨房伙计直接将汤桶盖上，掀着，让绿豆汤先行散热。
听陶管事说，这绿豆汤是要中午发到工人手里的，
工人们干了半天的活，到手的绿豆汤却没法即时喝，兴许还要被烫到手，烫到舌，反倒不美。
不若先将绿豆汤先行放凉。
汤桶的盖子是开着的，任何人若是靠近，想要往里头加进去，一目了然。
阿笙看着汤桶，这让本来打趁机在绿豆汤里头“加点料”，好给新东家一个教训，竟愣是没能找到下手的机会！
…
“好香……”
阿笙手里头拿着从其他伙计那里“借”的扇子，给绿豆汤降温。
若是在长庆楼，他们会提前购得大型冰块，为需要冰饮的客人提前将茶酒给冰上。或是需要再短时间内降温时，便刨一块冰块。
这儿没这种条件，阿笙便只好用这种方式降温。
听见熟悉的声音，阿笙摇着扇子的手一顿，倏地转过头。
“二爷——”
“二爷好。”
“二爷，您，您怎么过来了？”
食堂的主厨瞧见谢放，忙殷勤地迎了上去。
“今日要煮这么多人份的绿豆汤，各位辛苦了。我请大家喝凉粉。”
谢放话声落下，福禄、福旺两人从身后进来，两个人手里头拎着好几份凉粉，放厨房砧板上，好方便大家领取。
谢放笑着对厨房众人道：“大家别客气。”
“东家客气。”
“东家您太客气了。”
一开始，大家你看看我，我看看你，都没人上去领。
直到其中一个伙计上去领了一份，其他人陆陆续续地过去领。
那叫一个积极，同方才煮绿豆汤时的不情愿，形成鲜明对比。
谢放朝阿笙使了个眼色。
阿笙注意到福禄、福旺两人还待在厨房里头，这才放心地跟着二爷出来。
…
“二爷，您怎么过来了？”
阿笙深呼吸，将方才见到二爷时的疑问，这会儿总算是有机会“问”了。
谢放：“我们边走边说？”
阿笙不放心，转过头看了食堂一眼。
“放心，有让福禄、福旺看着。他们便是想要动什么手脚，也找不到机会下手。”
阿笙眼睛睁大。
原，原来二爷竟然都知道么？
谢放语气调侃：“现在可以放心随我走了？”
阿笙脸颊微红。
他，他也是担心食堂那几个人会使坏，给二爷下绊子。
他还，还不是为二爷着想么……
二爷还取笑他。
阿笙随二爷一同迈下食堂石阶。
阿笙手里头用来给绿豆汤降温的扇子，方才忘了放回去。
谢放动作自然地从阿笙手中抽过扇子。
他一面走，一面给阿笙阿笙扇风，“我听陶叔说你人在食堂，想着煮个绿豆汤，应该不费什么事。账目也无形看了，巴巴地在办公室里等着你过来。
谁曾想，坐等未等到你，右等也不见你来。便知道亲自来这一趟了。”
阿笙一开始注意力全在二爷给他扇风这件事上，压根没仔细听二爷在说什么。
刚要从二爷手中将扇子给取回，待听见二爷爷提到那句，什，什么巴巴地等着他过去，方才猛地明白过来，二爷是在回答他，先前问的那个问题。
这下，阿笙是连耳朵同脖子根都红透。
二爷现在说话，怎，怎的越，越来越不正经。
步出食堂檐下，当头得太阳有些烈。
太阳晒着眼睛，阿笙不由地眯起眼。
忽地，头顶上被一片小小阴凉挡住。
阿笙纳闷地抬起头，但见二爷举着扇子，挡在他头上。
第66章 二爷耍赖
天气热,阳光晒在身上都是烫的。
阿笙又在厨房待了许久，后背的衣裳早已湿透。
蝉声在树梢上有气无力地叫着。
唯有他头顶因着有扇子遮挡，罩下一小片阴凉,不再暑气难挡。
阿笙回过神，红着脸,赶忙将自己头顶上方的扇子，往二爷那头挪，手里头比划着：“我，我不热。二爷给您自己遮阳便好。”
“撒谎。”谢放食指曲起,笑着轻刮了下阿笙出汗的鼻尖,顺势，擦去他脸颊滑落至下巴的一滴汗，睨着他,“都出汗了，还不热？”
阿笙呆了呆。
片刻，阿笙脸颊涨红。
他倏地抬手去摸自己的鼻尖,又摸了摸他的下巴。
他，他的鼻尖同下巴方才出汗了么？
那二爷方才触到了他的鼻尖和下巴，岂,岂不是替他擦了汗？
这回,便是有扇子在头顶上方遮着,阿笙也只觉燥热得厉害。
谢放仍旧是一只手举着蒲扇,带着阿笙往前走,似是解释，又似同阿笙闲聊道：“我成天都坐在屋内办公，一天到晚也没怎么晒太阳，阿笙便只当是成全南倾,给南倾多晒晒太阳的机会？”
二爷说他要晒太阳，阿笙总不好再将扇子给挪去二爷那边。
他红着脸颊，放下摸自己鼻尖的手，拿眼觑着完全走在阳光下的二爷。
人是不能总不见太阳。
可，可不至于，一见，就要见这般烈的太阳？
…
阿笙随二爷一同来到一栋二层的灰砖西式建筑前。
阿笙注意到，旁白竖着黑子白底的木质牌子，写着“隆升纺纱厂办公大楼”这几个字。
办公楼？
是专门用来办公的地方么？
阿生没来过工厂，也未见过“办公楼”，便瞧什么都新鲜。
谢放见阿笙好奇地张望，主动介绍道：“这里是办公区。像是账房，后勤，采购的办公人员，都在这里。走，我带你去我的办公室瞧瞧。”
阿笙点点头，随着二爷一同迈上水泥浇筑的石阶。
谢放手里头举着的扇子，直到他同阿笙两人迈上阶梯，置身屋檐下，这才将举了一路的扇子给放下。
谢放并未将扇子还给阿生，而是继续拿在手里，给阿笙同他两人扇着风。
阿笙收回打量的视线，后知后觉地感受到有风总是对着他吹，转过了头，瞧见二爷手里头的扇子一直在扇着。
难，难怪他觉得怪凉快的，还，还以为是因为走到了屋檐下的缘故……
阿笙刚要“告诉”二爷，他现在当真一点也不热了，只听二爷道：“到了。”
哎？
这般快么？
…
总经理办公室在一楼的最东边。
门没锁，谢放推开办公室的门。
窗户开着，一进办公室便比外头凉快许多。
谢放将办公室的门关上。
风小了一些，可屋里仍旧是凉快的。
阿笙一走进办公室，便瞧见了嵌在天花板上，不停转动的东西。
谢放弯腰，将手中的蒲扇放在会客区的小圆桌上，顺着阿笙的视线，见他对这吊扇有兴趣，笑着为他介绍，“这是吊顶风扇，办公室原先便有的。”
据说这吊扇，还是康闵命人装的，花了不少大洋。
康闵一年到头都不见得来这办公室几回，享受的物件倒是装了不少。
只是如今，自是都便利了谢放。
阿笙的眼睛不自觉地跟着那顶吊扇，一直转啊转的。
这，这便是风扇么？
他在报纸上瞧见过风扇的图片广告，可不知道，它们动起来，竟是这样快。
阿笙走到这顶吊扇下面，好凉快！
谢放瞧见阿笙孩子气的举动，不由莞尔，出声问道：“我这有凉茶，要么？”
阿笙摇了摇头，想着不好麻烦二爷，却见二爷已经往办公桌那边走去。
阿笙的视线不经意间扫过二爷的办公桌，瞧见二爷桌上放着一支自动水笔。
“怎么了？”
谢放端起办公桌上的那壶凉茶，转过身，见阿笙一瞬不瞬地盯着办公桌看，出声问道。
阿笙指了桌上的那支自动水笔，问二爷，“二爷，这笔，是不是很贵？”
谢放将凉茶放在待客区的小圆桌上，看了眼阿笙所指的方向，“不清楚，这笔应该是由行政采购部买的。阿笙可是喜欢？若是喜欢尽管拿去。”
阿笙微蹙了蹙眉心。
也是，二爷用的东西，自是都是手下人经办得多。
阿笙便继续“问道”，“二爷可知，这笔何处可以买到？”
“先坐。”
谢放给阿笙倒了杯凉茶，待阿笙坐下后，将手中的凉茶递过去，“我方才说送你不要，一定要自个儿去买？阿笙可是同南倾见外？”
阿笙将凉茶接过去后，顾不上喝。
他将茶杯放在小圆桌上，慌忙摆着手，脸颊涨红，“不，不是。我只是……我只是想着，这自来水笔不知贵不贵，若是价格合适，想买一支送给爹爹。”
谢放也给自己倒了一杯，喝了一口凉茶，“槐南路那边的商铺应当会有卖。可要我陪你去一趟？”
阿笙忙摇着脑袋，比划着，“不用。不用，我也未必要买的，只是去看看。”
天气这般热，何必要二爷陪他走这一趟，他自己回去的路上，绕一下路，去槐南路那边打听一下便是了。
谢放手头端着茶杯，浅叹了口气，“说起来，我许久都没有去槐南路那边走走了。”
阿笙心跳得有点快。
二爷这话是何意思？
可，可是想他陪着二爷去槐南路逛逛？
阿笙深呼吸一口气，“二爷，二爷若不是不嫌弃，我可……”他可以陪二爷去槐南路走走的。
“白天天气太热，阿笙近日晚上可有时间，可介意陪二爷去槐南路那边逛逛？”
阿笙手上的动作，比二爷的稍稍慢了一些。
即便是阿笙只比划到一半，谢放却还是瞧懂了，眼底盛着笑意，“自是不嫌弃。那南倾等阿笙的信，阿笙什么时候晚上有空，派人到春行馆或是隆升稍个口信？”
阿笙没想到，二爷竟，竟当真会主动邀请他，还，还说等他的信。
他忙不迭地点了点头。
脸颊一阵阵发烫，阿笙拿起桌上的茶杯。
喝下去好大一口，脸上的热意才稍稍浇熄了一些。
…
“喝绿豆汤了！”
“快，食堂那边有免费的、新鲜的绿豆汤可以领！”
“真的？今日有绿豆汤可以喝么？！太好了！”
“真的！我听说，新东家还请了长庆楼的师傅帮忙煮的这一锅绿豆汤呢！绿豆跟白糖的比例放得恰当好处，可解渴了！”
上午放工，好几个工人从阿笙身旁跑过去。
听见工人们的讨论，阿笙弯起唇。
工人们喜欢便好。
二爷留阿笙在他办公室吃午饭，阿笙还是婉拒了。
中午本就是店里最忙的时候。大家在忙，他却在二爷的办公室吹着风扇，吃着好吃的，未免太说不过去。
谢放撑着伞——主要是给阿笙遮阳。
他转过脸，“今日真是多谢少东家。”
阿笙咬着唇，睨了二爷一眼。
二爷又取笑他。
其实他同二爷说的了，让二爷不必送他，结果二爷还是坚持要送他出门。
“长庆楼？开在长宁街的长庆楼么？”
“新东家竟然请了长庆楼的师傅过来给咱们熬绿豆汤喝吗？”
“啧，便是一大锅绿豆汤，又能值几个钱？不发工资，施以这种小恩小惠就收买你们的心了是吧？你们未免也太天真了！”
“那也比前东家一口白开水也没请咱们喝过来得强。再说了，新东家答应了咱们是今天做完工便发，现在一个上午都尚未过去，你着什么急？”
“你不着急，那你到时候可别去领。”
“是你信不过新东家，你到时候别去领薪资才对吧？”
几个工友说着说着，吵了起来。
没有人认出，他们口中的“新东家”，此时就打他们的边上走过。
阿笙担心地去看二爷，比划着，“工人们现在是对二爷有误会，二爷您千万不要放心上。我相信，时日一长，工人们定然会清楚二爷的为人。”
谢放：“是么？”
阿笙用力地点了点脑袋。
谢放将脸凑近了阿笙一些，笑吟吟地问：“那阿笙觉着，南倾是什么样的人？”
阿笙呆呆地望着伞下，二爷愈发趋近的俊逸脸庞。
脸颊滚烫。
二，二爷自是，自是极好，极好的人。
…
“二爷是一个很好，很好的人。”
阿笙手上比划着，神情认真。
竭力让二爷知晓，他真的是一个极好的人。
谢放盯着阿笙的眼睛：“展开说说。都哪儿好？”
阿笙被二爷这么瞧着，只觉脸上都要煮开一般，满面通红。
他自是觉着二爷哪儿，哪儿都好。
可，可这让他怎么展开说？说，说他有多喜欢二爷，在他眼里，二爷什么都好，无一处不好么？
好在，工厂大门就在前头了。
阿笙大大松了口气，同二爷打着手势，“二爷您回去吧，我自己出去叫车。”
“方才阿笙还说南倾是个很好很好的人，这会儿却又一副急着摆脱南倾的模样。莫不是方才的很好，很好，只是哄我的么？”
说着，谢放不但转过了头，低垂着眉眼，便是语气也低落了下去。
阿笙着急地轻拍了拍二爷的手臂，等到后者回过头，这才着急忙慌地解释，手势比划地飞快，“我，我没有。我是觉着天气太热，左右走几步路便能拦到车——”
谢放：“左右走几步路便能拦到车，便让南倾送一下又有何妨？除非阿笙还是嫌弃南倾。”
阿笙微张着嘴。
二，二爷可，可是在耍赖？
莫说他是个哑巴，没法提自己解释，便是他这会儿能开口说话，只怕也是完全说不过二爷。
阿笙“说不过”二爷，便只好由着二爷，送他来到街上。
谢放替阿笙拦了车，将手里的伞也一并递了过去，“这伞你拿着。近日天气实在太热，若是必须出门外送，食盒不是很重的话，便打个伞。”
阿笙没接，手上比划着，“店里有伞……”
伞给他了，那二爷等会儿不是得晒着了？
谢放不由分说地将伞放阿笙怀里，“拿上。不然我会担心。”
阿笙愣愣地接过伞。二，二爷方才说，会担心。是，是担心他么？
阿笙被二爷扶着，上了车。
扶阿笙在人力车上坐下后，谢放弯腰，对人力车师傅道：“师父，劳驾将我朋友送到长庆楼。”
阿笙瞧着二爷的背影，握着伞的指尖收拢。
二爷同他都这般忙，不知道下回见面，会是什么时候……
谢放同人力车师傅交代过后，转过了头，提醒阿笙，“记得，若是有空，给我传口信。”
阿笙眼睛顿时一亮。
是了。
他怎么忘了，二爷邀他陪他一同逛淮南街的夜市来着！！！
阿笙用力地点点脑袋。
…
人力车夫载着阿笙离去。
阿笙转过头。
二，二爷竟站在原地，还没走！
阿笙忙大力地朝二爷挥着手，意思是，让二爷赶紧进去！
天气这般热，二爷可千万别中暑了才好！
人力车转过路口，阿笙瞧见，二爷变成小小的点。
阿笙扭过头，重新在位置上坐好。
虽明知道，二爷只是出于礼节，才一直目送他离开，心里头还是满满胀胀的。
…
阿笙没有直接回店里。
他让车夫送他去槐南路，奈何车夫瞧不懂阿笙的手势，阿笙只好半路下车，绕路去了趟槐南路。
不得不说，二爷的伞这会儿便派上了用场。
撑着伞，阿笙走在路上，不至于太晒。
为了方便打听，阿笙从二爷那儿借了一支自来水笔。
不知为何，他始终对阿松那支自来水笔耿耿于怀。他总觉着，这笔的价格，不像是阿松说得那般，不值几个钱。
便宁可绕一点路，也还是来了槐南路。
在符城，自来水笔算稀罕物件，寻常人家买不起，买的人不多，卖的商铺也便不多。
是以，阿笙只稍微打听了下，便打听到了有一家西洋商铺，有卖这种自来水笔。
阿笙走进店里。
立即有伙计殷勤地迎上前。
发现阿笙是个哑巴之后，伙计明显怠慢了一些。
见阿笙走到回国前，指着货柜里头的一支通体黑色的自来水笔，伙计的语气又变得殷勤了起来，“这位爷，可是看中了这支自来水笔？这位爷，您可真是好眼光！这支笔可是进口的……”
伙计说着，打开货柜，将自来水笔递到阿笙手中。
…
阿笙从西洋店铺出来，脸色微凝。
他一连问过三家店铺。
虽然三家店铺的价格有所不同，但基本上即便是便宜的一支自来水笔，大概价格都要在2-3元。贵的更是没有上限，有卖到10元，甚至100多的。
阿松一个月的额薪资至多也才6元。
他如何舍得买这自来水笔？
又如何会说值不了几个钱，还说是在地摊买的？
这自来水笔般高价，根本不可能是地摊货。
阿松究竟……只是随口扯谎，或是，有旁的什么原因？
第67章 偷招牌菜
“没想到,这隆升的新东家，竟是谢二爷！”
“是啊！先前报纸上只是报道了‘志杰纺纱厂’被收购，且更名为‘隆升’。唯独对新东家未有任何只言片语的报道。
若不是工人讨薪引来巡捕房镇压,谢二爷出面调停，上了新闻,只怕到现在知道谢二爷便是隆升新东家的人依然不多。”
长庆楼，两名客人在等菜上桌的功夫，翻看着从街上报童手中买的报纸，时不时地谈论个几句。
隆升因工人讨薪罢工一事,几日前登过报。
今日,又因为隆升重新开工，且大规模招工，再一次上了报。
阿笙手里头端着托盘,远远的，便听见大堂里头两名客人扯着嗓门，讨论着二爷同隆升的事。
阿笙心里头有些担心。
二爷是做了局,才从康少那里低价够得的纺纱厂。
如今上了报，便是连寻常民众都知道了，若是那康少在报上也瞧见了,会不会……报复二爷？
…
近日符城,可再没有什么比这隆升重新开工这件事要来得更为轰动的了。
要知道,身为符城第一座纺纱厂,也是最大的一座纺纱厂,志杰因为连年亏空，一度上报。
如今换了位东家。
人们可是都在翘首盼着，谢二爷究竟能不能令这纺纱厂起死回生。
好几百人规模的厂子呢，要是隆升当真能扭亏为盈,这能给多少人提供饭碗啊？！
倘若说，人们从前讨论谢二爷，只是为着这位爷又同哪家的小姐去了何处看戏，或约了那几位公子一起游船。
今日讨论谢二爷同隆升，可是为着自己或是亲朋的生计！
不是人人都舍得花个两角钱，买一份报纸来看的。
两位客人也是见大家伙都拿眼觑着他们手中的报纸，这不，越说越起劲。
“说起这工人讨薪，我在报纸上亦瞧见过。是‘志杰纺纱厂’欠的薪资，不是隆升吧？怎的工人们向隆升讨薪？”
“这有什么法子？饭都吃不上了，这边又催着开工，总得吃饱饭，才能干活呐。不过，这事确实不干新东家隆升的事。谢二爷宅心仁厚呐！我听在隆升干活的亲戚说，谢二爷原先允诺他们开工当日便发放上一个月的工资。
开工当日，竟当真将上个月的工资足月发放给了他们！”
“霍！还有这等好事？！说句实在话，这，这志杰纺纱厂欠薪，同隆升无关呐！二爷竟也肯？”
“真真切切！我亲戚就有在隆升做事的，领到一个月的薪资的当日，一家人都哭了。说是总算能给孩子裁一件合身的衣服，给老母亲上药店买药了。
哎。老李，你不是说你家侄子前几日来符城投奔你，托你给介绍工作。你不是正愁着，不知道给你侄子介绍什么工作好么？你看，这报纸上登着隆升的招工信息呢，你可以介绍你侄子上隆升试试啊！
谢二爷竟是连先前志杰纺纱厂的讨薪都给解决了，可见其人守诚信，且为商厚道。隆升薪资开得高，你侄子若是去他底下干活，兴许还能谋个好前程。”
“一语惊醒梦中人！回头我就同我侄子商量去！”
阿笙原先还在担心，康少若是看了报，得知纺纱厂最后被二爷所收购会心存报复。
这会儿听了两位客人的讨论，到底还是替二爷觉着高兴。
康少现在人在不在符城还另说，可二爷这隆升，可是切切实实地运转起来了！
他先前听陶管事提过，因着讨薪罢工一事，隆升招工一事亦是进展得不大顺利。
如今，讨薪问题得以解决。
人们对隆升的信心也一下提升，相信招工的事情也会愈发顺利！
…
阿笙将客人点的饭菜，一一摆在桌上。
客人收起手中的报纸，放到一旁没有人坐的长凳上。
两人早就饥肠辘辘，其中一位客人迫不及待地拿过筷子，夹了一块拍黄瓜，“嗯，还是乔师傅这拍黄瓜做得正宗！黄瓜够新鲜，这辣味道也够正！”
另一名客人道：“哈哈，那可不。乔师父的冷菜，鱼翅、海参可都是一绝！当然了，阿笙的糕点也好吃！特别是近日出的茶香绿豆糕，唔，味道可比对面的……”
话说到一半，倏地一停，脸上神情很是有几分尴尬。
阿笙耳尖，还是听见了“对面的”这样的关键词。
他将托盘上的茶壶同茶杯，放在桌上，犹豫了一下，手里头比划着，“可是福满居也出了这茶香绿豆糕么？”
长庆楼的熟客，大都是能多少瞧得懂阿笙的手势的。
那位面容黢黑一些的客人嘴快道，“可不止是这款绿豆糕。还有这拍黄瓜、凉拌鸡丝，胭脂凤尾白菜……说起来挺奇怪。我原先也在他家吃过饭，他家同你们重的菜还是不太多的。
前日我朋友请客，去尝了尝，竟然有好几道是你家的招牌菜。我们还开玩笑说，是不是乔师傅那福满居给被挖走了。今日一尝这拍黄瓜的味道，嗯！果然只有乔师傅才能做得出这味道！”
另一位客人帮着找补道：“当然了，便是他家的糕点，同阿笙你做的糕点亦是差远了。旁的不说，就说那糕点上的雕花，都及不上你做的精致！味道更是差了那么点意思。”
“是，是，是。没错，没错。”
…
阿笙听后，心里头吃了一惊。
福满居……竟，竟有好几道是他们店里的招牌菜么？
这是为何？
阿笙不明白。
酒楼的招牌菜，可是酒楼的门面。也是一个酒楼的特色。有菜品相近的，可……可没有人会直接同别的酒楼招牌菜一致的。因为这样只会令自己的酒楼失去特色。
若说只是重了一两样，那兴许是巧合，可方才李叔说的是好几道都是同他们店一样。
不仅如此，便是糕点也相同……
如此，未免有些巧合过了头。
便是客人在同一家酒楼吃腻了，想要换个口味，去尝尝别人家的菜色，亦是常有的事。
阿笙哪里不知道，客人是给他面子，才故意说福满居的菜比不上他们家的。
他没去过对面福满居，更没尝过福满居的菜，福满居的菜味道究竟如何，是招牌菜同他们类似，还是……大部分都一样。
这些，都不好说。
阿笙将这一肚子的疑问暂时都压心里头。
弯起唇，客客气气地向两位熟客道谢：“多谢李叔、吴叔的抬爱。您二位慢用。要是还要点别的什么，只管喊我们。”
“哎，好嘞。“
“好，好。阿笙你尽管忙去。”
…
阿笙想了想，决定还是得同爹爹说一说，在客人那里听见的事，看看爹爹要不要派个人去福满居打听什么的。
阿笙没在柜台见到爹爹
“少东家，您可是在找掌柜的？”
大力送了客人回来，见少东家手里头捧着个托盘站在柜台前张望，于是走上前询问道。
阿笙点了点脑袋，比划着，“大力你知道爹爹去哪儿了么？”
大力道：“您去后厨找找看？我方才瞧见掌柜的往后头厨房去了。”
阿笙心里头纳闷。
这会儿也不忙，爹爹去厨房做什么？
…
阿笙弯了弯右手大拇指，同大力道了谢，往后厨走去。
阿笙在大堂往厨房去的僻静走廊上，听见了爹爹说话的声音。
方庆遥：“我方才说的话，可都记下了？”
阿松看着掌柜，一脸认真地道：“放心，掌柜的，都记下了。”
方庆遥眉心微拧着，眉宇间显然有些愁色，他浅叹了一口气，“那好。那你现在就先过去吧。”
阿松把头一点。
“等等——”
阿松才迈开脚步，方庆遥像是想起些什么，又将人给叫住，“小心点，不要被识破了。”
阿松拍了拍胸脯：“放心吧，掌柜的，就包在我身上。”
阿松转过身，冷不防对上自家少东家那双棋子黑的乌眸。
“少东家。”
阿松有些不大自在地同阿笙打了声招呼，越过阿笙走了。
阿笙捕捉到阿松眼底的那份不自在。
不知是不是他的多心，自那日在杂货间撞见阿松手里头拿着纸笔，说是习字，想着学会写他女友同他自己的名字后，阿松见了他，眼神总是有几分闪躲。
他起初以为阿松是害羞，可后头瞧着又不大像。最为奇怪的事，他原先本打算再问问阿松，关于那自来水笔的事，可是后头，便是在休息时间，他也从未再见阿松写过字，也未再见他用过那支笔。
他旁敲侧击地问过师父同阿泰，阿松最近可有没有反常的，师父同阿泰倒是说阿松最近勤快了不少……
…
阿笙将手中的托盘暂时先竖着靠墙放边上，他走上前，“问”爹爹：“爹爹，您方才同阿松说什么？”
方庆遥摆了摆手：“没什么，就是让阿松去办点事而已。”
阿笙想到方才爹爹对阿松的叮嘱，什么小心点，不要被识破了，他试探性地“问”道，“爹爹，您可是……阿松去对面福满居一趟？”
方庆遥一连错愕，“你怎么知……”
自知说漏了嘴，方庆遥及时住了口。
爹爹话说到一半，又不肯说下去了，阿笙“追问”道：“爹爹可是也听说了什么？”
方庆遥一愣，“也？”
阿笙拧着眉头，将他从客人哪儿听说的事情，比划给爹爹看。
包括客人言福满居同他们好几道招牌菜十分相似，还有糕点的事。
方庆遥微扬了音量，“对面如今竟是连你的糕点都仿了去？这个福满居，究竟想做什么？”
…
原来，这几日，长庆楼店里的生意，又一次，一日比一日清减。
这做生意便是这样，不是日日都高朋满座。
方庆遥原先以为只是凑巧，只是这几日没生意罢了，过几日兴许又会如常。
直到，后头从账房柯先生那里听说了，对面福满居的胭脂凤尾白菜，无论是摆盘还是味道同长庆楼都有九分相像，价钱却是便宜近三分之一一事。
那时，方庆遥只当是巧合。
胭脂凤尾白菜是十分考验师傅的刀工同手艺，可也不是什么独门绝学，若是有经验的师傅，还是会做的。
至于价钱比他们低，一道菜的成本在那里。
福满居价格压太低，菜品、口感没法保证，客人最终还是会回到他们长庆楼。
未曾想，又过几日，陆陆续续地从其他客人口中得知，福满居竟出现越来越多他们长庆楼的招牌菜！
还有客人来问他，是不是乔师父被对面福满居挖了去，否则怎会无论是菜品还是味道都这般相近。
今日客人竟又比昨日少了许多。
方庆遥这才坐不住了，特意去厨房叫了阿松过去看看。
阿松一直都在后厨，福满居的人没见过阿松。
加之阿松人机灵，心思也活泛，派他去打听自是最为理想。
…
阿笙听后，有些着急，比划着，“福满居‘偷’咱们招牌菜这事，您怎么不告诉我？”
店里这几日不忙，阿笙便鲜少到这前头来端菜，大部分时候都在厨房，跟着师父学做大菜。
他一点也不知道他们店里的“招牌菜”被偷一事。
“爹爹这不是不想你担心么！”
提及这件事，方庆遥也郁闷，“阿笙，你说这福满居是怎么知道咱们都有什么菜的？可是派过行家，来咱们店里尝过？”
第68章 太不要脸
方庆遥越想越觉着有这个可能。
熟客应该没这个可能,大家知根知底的。
方庆遥在脑海里一一回想着，这段时间他接触过的几个生面孔，“阿笙,你说会不会是前几日，来我们店里的郑老板？我记着,那位郑老板就一个人，却是点了一桌的菜。后头没吃完，喊我们打包走的！
那位郑老板此前没见过，听口音,也不像是咱们符城人。可又觉着不像,倘若那福满居当真刻意派人来咱们店打听详备，应当不会这般打眼？
嗯……你说有没有可能会是那位秦老板？那位秦老板似乎是个行家，他结账问了好几道菜是怎么做的……”
阿笙朝爹爹比了个暂停的手势,神情认真，“没有证据的事，怎好轻易怀疑人家？回头要是被客人给知道了,寒了咱们客人的心。”
方庆遥被儿子给“说”了一通，磕巴了一下：“我，我这不是,就只跟你一个人说么。”
阿笙无奈地瞧了爹爹一眼,手里头比划着,“您现在先暂时什么都不要乱想,先等阿松回来,听听他怎么说。”
方庆遥叹了口气，“也只能这样了。”
…
方庆遥给了阿松现钱，让阿松去对面福满居点菜，特意叮嘱了,不要一次性点太多的菜，一次性点太多容易招人注目。
一旦被注意上，要是认出是他们店的人，那他们可真是有理也变没理了。
阿松回来时，已经是一个多小时以后的事。
“如何？可都打听清楚了？”
方庆遥从大力口中得知，阿松已经回来了，让大力去把人给叫到后头。
这时节，店里已经不忙，大堂里的桌椅都摆得整整齐齐。
大家伙也听说了阿松去了对面的事，一个个也都围上来。
乔德福让阿笙这边空桌上，亲自给阿松到了杯茶，“阿松你坐下详说。掌柜的，您也先坐。大家都坐，坐着听，坐着听。”
方庆遥是头一个坐下的。
阿笙则给师父乔德福以及给师傅两人开长条凳子，等两位长辈都坐下后，这才租下。
见掌柜的、师父、老彭以及少东家都坐下后，站了一上午，大家也纷纷在旁边的桌子找位置坐下。
师父亲自给自己倒茶，阿松很是受宠若惊。
他从师父口中接过茶杯，喝了口茶，瞧了眼众人，看着掌柜的方庆遥道，停顿了下，“掌柜的，福满居确实有好几道咱们店里的招牌菜。”
阿笙拧起眉。
“呸！卑鄙！”
“福满居怎的这般不要脸？”
“这是偷！掌柜的，咱们可不能就这么算了！”
这下，大家伙一个个就跟炸了锅似的，对福满居的不满达到顶点。
…
乔德福摆了摆手，示意大家伙先安静。
这个时候生气也没有用，还是得赶紧想出应对的办法才是。
方庆遥忙追问：“味道呢？同我们有几分相似？”
阿松手里头拿着茶杯，吞吞吐吐：“掌柜的，要，要说实话么？”
方庆遥沉声道：“自是要实话实说。”
他都派了阿松去对面福满居打听情况了，说假的来哄他高兴，有什么意思？
阿松拿眼觑着掌柜的，这才微带着小心翼翼地道：“味道，还，还挺好的。同咱们店里的差不离——”
阿松话尚未说完，乔德拿过桌上的烟枪，神色凝重地开口道：“这没道理。我的那几道招牌菜，虽说不是什么独家绝学，可断不至于连味道都能被人给轻易学了去。”
阿笙点头，比划着，附和着师父所说的话。
店里的招牌菜，都是师父多年心血的结晶，也许旁人也会做相同的菜，但绝不至于味道都“差不离”。
除非……
除非对面的福满居派了人来“偷师”，可他们店里已是长年都未曾招过学徒了。
阿笙比划着，详细地“问”道，“阿松，差不离是什么意思？是福满居的味道都我们很相近，一模一样，还是有差别，只是一般可能可能尝不出来？”
阿松：“我点的每道菜都尝了，我……我肯定觉着师父烧的最好吃！但是，咱们说实话，福满居的味道是真的不差。我觉着，可能，有，有八九分相似除非是行家，不然……不然轻易尝不出来。”
阿泰激动地道：“这不可能！便是我们几个徒弟，做出来的味道，同师父也会有差，福满居如何能做到有八九分相似？”
…
因着阿泰大声着嗓门，阿松也不由地大了音量。
“是真的！而且，他们店里最近也推出好几款新的糕点，模样都很精致。听说是他们东家亲自设计的。除却像是少东家这般，根据不同桌的客人喜好，设计不同图案的糕点之外，福满居的东家还会，还会……”
方庆遥沉声问道：“还会什么？你尽管说。”
相比其他人的激动，方庆遥这个当掌柜的反而在这个时候格外地冷静。
阿松这才将声音小声了下去，“也，也没什么。就是我瞧见，如果客人有特别的喜好，需要特殊图案的糕点，福满居的东家会亲自端给对方，说一些吉祥话，或是讨喜的话之类的。
反正是舌灿莲花，哄得客人都挺高兴。”
阿泰不满地道：“你什么意思？你听着也觉得挺开心是吧？”
阿松就不明白了，如何阿泰处处针对他似的，他粗着嗓子，“不是掌柜的让我去打听呢么？我听得仔细一些也有错了？！”
阿泰气得涨红了脸，一双眼睛喷火地等着阿松，“我看你是存心的！”
那也得看什么能说，什么不必说！
少东家不会说话，听见福满楼的东家，不但少东家的想法给学了去，还因着一副好口才，在客人那里无比讨喜，这让少东家如何想？
阿笙倒是没多想。
他只是在想……周公子究竟为何对他们店这般了解？
…
“我怎么就存心的了我？你把话给我说清楚！我存心什么了？”
福满居的事情还没讨论完，阿松同阿泰两人吵了起来。
从方才起一直没出声的老彭道：“行了，这福满居都快把咱们内部给挖空了，你们两个还窝里斗呢？！”
阿泰同阿松两人这才没有出声。
老彭给方庆遥倒凉茶，“掌柜的，看情形，对面那福满居是真跟咱们干上了。他们不知道从哪儿学的咱们店里的招牌菜，价钱还比咱们便宜。咱们得想想办法啊。要不然，再这么这下去，咱们迟早得关——”门大吉。
接下来的三个字太不吉利，老彭也便没往下说。
方庆遥尚未回应，倒是乔德福沉声道：“是得想想办法。”
要是对方一直这么低价，还是跟他们一样的菜，不出几日，就该没人上长庆楼来了。
大力帮着出主意：“咱们能不能也把价钱降一降，咱们拖着他？”
阿笙抿起唇，摇着头，手里头比划着，“咱们的菜价格定得本来就不高，要是再往下降，定然亏钱。周家家大业大，最后反而我们容易被拖进去。”
老彭出声道：“咱们可以在成本上控一控么。不必每回都用最新鲜的食材。我就不信，那福满居都是用的实打实的食材！”
说罢，刻意瞧了乔德福一眼。
…
老彭这意见提得委婉。
其实做酒楼生意的，除非像是泰和楼那般，开在槐南路，时不时地有外商、世家公子捧场，离戏院又近，不缺客人，菜价可以定得稍高一些。
像是长宁街上的酒楼、饭点，成本都是差不离的。
店租、人工这些成本那都是“死”的，没法变出个花来，唯有这食材上，可稍作文章。
说白了，无非就是“以次充好。”
特别像是海鲜，那活的同将死的海鲜价钱，进货价可是差不少。
乔德福陷入沉默。
这么多年，乔德福都是坚持用最新鲜的食材，他认为做厨师这一行，得对得起自己的良心。
他也知道，老彭这话多少有些冲着他来的意思。
老彭心思活泛，善于钻营，早些年就跟他时不时地透露这个意思。
食材里头的文章越大，厨师师傅的油水定然越多。
可他顾念着掌柜的知遇之恩，始终没有多余的心思。
这些年来，掌柜也都是站他这一边。
只是今日情况的确特殊。
他们若是按照现在的食材标准，定然没法跟着福满居一起降低价钱的。
“掌柜的，我觉得咱们还是……”
方庆遥同乔德福共事多年，两人的眼神一碰上，方庆遥便猜到乔德福的心思，“老乔啊，我同你的想法一样，咱们不能自己砸自己的招牌。大家都先去休息吧，我先一个人想想。我先想想。”
…
大家只好都散了。
阿笙将先前彭叔给爹爹倒的茶，往爹爹跟前递了递，手里头比划着，“爹爹，您别太担心。天无绝人之路。您嘴唇都有些起皮，可是渴了？来，先喝口茶。”
他这哪里是渴的，他是着急上火呢！
方庆遥倒是把茶给喝了，只是这心底的担忧始终散不去，“本来还想着，等咱们店里生意再稳定些，就去找你孙伯伯，打听打听女方那边的意思。
先前我探了探你孙伯伯的口风，女方没给出一个明确答复。我想着，没有明确答复，那便是有戏。加之那位郑小姐也因省城那边的学校放假，赋闲在家，等你不那么忙了，可以再试着再跟郑小姐接触接触。
若是上方都合适，就把这门婚事给定下来。
现在可好，自从这福满居开在咱们对面，咱们店里头的事情就没消停过……这符城就这么点大，对方定然也会有所听说，肯定心里头会有点顾忌。这会儿却是不好约了。”
要是对方有心，打他们长庆楼经过，瞧见他们店里都没几个客人，这婚事自然也便好不谈了。
阿笙：“……”
他连郑小姐什么模样，都已是想不起。
他想，郑小姐多半也是一样。
他还以为，孙伯伯那边早就回绝了爹爹，没想到爹爹同孙伯伯竟还保持着联系。
阿笙比划着，“爹爹，咱们不能总是这么被动……”
方庆遥方才还忧心忡忡的，这会儿眼神都有了光，“爹爹的好儿子！你终于想通——”
方庆遥话还没说完呢，只见阿笙接着比划，“咱们还是得想法子，不能总是被福满居牵着鼻子走。”
无论是彭叔提得那样，降低食材成本，同对方一起低价竞争，还是一切照旧，堵福满居拖不起，他们都处于过于被动的地位。
若是同福满居一起低价，他们可能率先被拖垮。
若是照旧，则上门的客人只会越来越少，最后结果也都只会一样。
方庆遥一看阿笙后头的手势，没好气地道：“……爹爹还以为你终于对婚事积极了一回了呢。”
事关长庆楼今后的发展，方庆遥自是十分在意的。
他问儿子：“你方才说，不能被福满居牵着鼻子走，阿笙，你可是想到法子了？”
第69章 听者有心
“没有。”
阿笙如实地摇了摇头。
他只是觉得现在的局面对他们而言有些被动,至于如何能够化被动为主动，一时半会儿的，他却暂时还没有个思绪。
他倒是可以多设计一些好吃的糕点出来,可糕点始终不是主食。
福满居将他们的招牌菜都给学了去，客人上酒楼来到底是来吃饭的,起的效果会十分有限。
他得好好想想，这局究竟怎么才能破。
“没，没有？”
方庆遥险些被自己的口水给噎住，他瞪圆一双眼,“你这孩子,没想到法子你说什么？”
阿笙眨了眨眼，“方法总比困难多么。”
发愁是一天，乐观也是一天,还不若想开一些。
“行，行，你说得有道理。你也先去休息一会儿吧。”
方庆遥朝阿笙摆摆手。
“对了。”
阿笙刚起身,闻言，停住身子，低头看着爹爹。
方庆遥对阿笙叮嘱道：“天气热,大部分食材都不容易存。晚上收店后,你同你师父一起,将食材清点清点。若是不好过夜的,晚上回去的时候,就让你师父带回去一些，剩下的你带回家来。
还有，这两日，容易坏的食材少进一点。否则当日要是咱们没能用掉,留在隔日不新鲜，或是坏了，增大成本是个其次，主要是太糟蹋食物了。”
阿笙听了，心里头很是有些难受。
以往他们很少会有进的食材用不完的时候，很多时候都得备多一些，以防不时之需。
这几日，师父已是让摊主们送得少一些了。
可爹爹还是说……要再少一点。
不想让爹爹看出自己心里头的难过，以免爹爹更难受，阿笙点点头，朝爹爹比划着，“我知道了。”
…
方庆遥坚持不肯以次充好。
如此，长庆楼菜的价格自是也没法降下来。
要是降下来，就得折本。
一时的折本算不得什么，就怕“斗”到最后，将店也给折进去。
这长庆楼是方庆遥这么多年辛苦努力奋斗来的，说是命根子也不为过，自是每个步子都迈得格外地小心翼翼。
保守有保守的长处，那便是不容易出岔子。
可有时候太过保守，便不容易破局。
长庆楼的生意，一日比一日清减。
…
“赵伯伯，走好。下回再来。”
“哎，好。一定，一定。”
后厨不忙，大力要上楼上包间收拾，阿笙正好无事，便帮着送客人出门。
对方一再阿笙客气作揖，眼睛却是瞥着对面的福满居，对着阿笙道：“阿笙，你忙，不用送了。啊。”
佯装并未注意到这位赵伯伯的眼神，阿笙笑着对方挥别。
客人走后，转身回店里之前，阿笙抬头瞧了对面一眼。
福满居大堂都坐满了人，便是二楼包间都是满座的。
虽说没有刚开业那几日的座无虚席，对于一家才开张不久的新店而言，能够有这样的成绩已算是打眼的了。
阿笙瞧见，有熟悉面孔，被福满居的伙计给迎进门。福满居刚开那会儿，他在对面瞧见熟客，心里头还会失落好一阵子，眼下倒是习惯了。
阿笙转过头，看了眼自家的大堂。
大堂里头，只零星地坐着几个客人。
他之前听了一耳朵，这一桌的客人，是因为对面福满居客满，上菜得等，他们等不及，才来了他们店里。
同方才他送出去的那位赵伯伯一样……
…
“掌柜的，您得想想办法啊！难不成，就让那福满居骑咱们头上么？”
阿笙折回店里，大力也从楼上包间下来了，恰巧听见大力对他爹爹说的这一句。
店里生意一天天清减，方庆遥这个当掌柜的最是心焦。
可他不能在伙计面前表露出来，还是得把人心给稳住，方庆遥翻过被他瞧了不知道多少眼的账本，抬头看了大力一眼，嘴里头道：“什么骑不骑的？咱们做好自己的事情，比什么都要紧。你忙你的去。放心，只要有掌柜的一口，就不会饿着你们。啊。”
再说了，他是没想办法么？
他能想的都想了！
这，这不是始终没有个良策么？
“掌柜的，我不是这个意思，我主要是……”
他这主要不是气不过呢么！
大力的话尚未说完，他的衣袖被拽了拽。
大力转过头，瞧见了少东家。
阿笙朝大力摇摇头。
爹爹瞧着已经是够心烦的了，大力要是再说下去，爹爹只怕该发起脾气了。
…
“小二——”
“小二——”
阿笙听见外头有人喊小二，听着声音有些熟悉。
方庆遥低声地阿笙道：“我听声音，应该是胡队，阿笙，胡队待你向来客气，你去招待一下人家。”
阿笙朝爹爹点了点头，迎出门口。
果然，是巡捕房的胡言鸿。
“少东家，是你啊。”
胡言鸿同他的几名下属迈进店里，见是阿笙，当即客气了不少。
毕竟这位可是谢二爷的朋友。
便是跟在胡言鸿身后的几名巡捕房的人，也朝阿笙微鞠了个躬。
阿笙自是感受到了这几位官爷的这份客气。
他心里头也知晓，对方完全是看在二爷的，心里头二爷自是愈发感激。
他对笑着“问”，“胡队您想要点些什么。”
胡言鸿经常跟各色各样的人打交道，瞧懂一些手势，他对阿笙道：“我们几个刚忙完事，实在太饿了。劳烦给煮三碗牛肉面，大份的！填饱肚子便成。”
大力这会儿也走过来了，听了胡言鸿的话，走上前，应声道：“好咧，胡队，劳您几位先找位置稍微做下，我这就让厨房下面去。”
阿笙比划着，让大力去厨房拿五、六碟花生，再另外端上今天上午刚炒好出锅的毛豆过来。
这样，再等面的功夫，不至于空着肚子。
大力应下，麻溜地下去了。
…
胡言鸿带了一队的人出来。
十几号人，足足坐满了五桌。
大力端上毛豆同花生上桌。
桌上便有解暑降温的凉茶，阿笙给四桌的警员，都将茶满上。
胡言鸿同他的一众下属也是饿坏了，不一会儿毛豆同花生就几乎都被他们给扫了个干净。
茶又是倒好的，别说，下馆子就是舒心！
喝过茶，胡言鸿剥毛豆的功夫慢了下来，这说明他现在已不像先前那样，饿得慌了。
阿笙也便在添茶时，好奇地“问”，“巡捕房里头，是不是经常有官爷因着办事，耽误吃饭？”
胡言鸿仰头，将剥好的毛豆往嘴里头那么一倒，嚼吧，嚼吧，“那肯定啊！不是我诉苦啊，干我们这一行，忙一顿，饿一顿的，太正常了！”
这上头要他们出去办事，哪里还会管他们是饱着肚子，还是饿着肚子？！
只要是还能喘气，就会张嘴喊他们去办事。
胡言鸿说着，阿笙比划着，“确实辛苦。那若是像今日这样，错过了饭点怎么办？大家伙一起下馆子么？”
胡言鸿又喝了口茶，“有时候是下馆子，不过么，天天吃，也吃不起不是？再一个，像是有时候忙到这个点，一般饭馆灶台的火也就熄了。我们也等不住，就只能随便吃几口面，或者是去外头找家摊贩，糊弄一下。
哎？少东家，你们长庆楼这毛豆里加什么了？怎的普通毛豆，被你们这么一炒，竟是这般美味？”
胡言鸿说天天下馆子吃不起，自是未必指他自己。
他有时会收一些“孝敬”，倒是手底下的人，大都就是普通警员，一个月也就那么点薪资，自是没法天天下馆子。
胡言鸿也不可能让自己的属下天天吃面喝汤，他自己跑去吃香的喝辣的，那样时间一长，定然管不住人。
阿笙比划着，“胡队您若是有兴趣，回头我将炒毛豆的配方给您写下来？”
“不用，不用！你写给我，对我这个连锅铲都没拿过的人，也是无用。我就是好奇那么一问。”
“对，对，少东家，我们胡队啊，是个面条都不会下的人。”一名小警员接话道。
逗得大家伙哈哈大笑，便是胡言鸿自己也跟着乐了。
…
说话间的功夫，十几碗牛肉面被端上桌。
胡言鸿这帮人估计是真饿坏了，牛肉面一端上来，稍微吹凉了几下，便开始呲溜地往里头送。
好几个一边哈着舌头，一边夸赞着，“唔！！！好吃！！！少东家，这牛肉面，还是长庆楼正宗！！”
“汤底浓，鲜！！！”
“面也入味儿！！”
胡言鸿把头一点，“呲溜”一口，将面给卷进嘴里，竖起大拇指，“是！别处绝对没这么大块的牛肉！也没这般新鲜。”
阿笙见大家这般喜欢师父做的牛肉面，自是高兴。
有人朝在柜台后头的方庆遥喊话：“掌柜的！考不考虑，在槐南路开一家分店呐？！这样咱们过个一条街，便能吃着你家的牛肉面——”
“还有清滋排骨、赤炖肉鸡！”
“可不是！方掌柜的，考虑，考虑呗！在槐南路，咱们巡捕房附近，开家分店！”
方庆遥绕过柜台，走到胡言鸿的桌前，深深地做了个一揖，陪笑道：“承蒙各位抬爱，承蒙各位抬爱。我们做的是小本生意，那槐南路租金贵得咋舌，我们哪里负担得起。”
方庆遥这会儿是有苦说不出。
还开分店呢，他们这家店眼瞅着都快要保不住了！
胡言鸿：“谦虚了啊，方掌柜。以长庆楼一年的进项，莫说是在槐南路租个店面，便是买家店面都绰绰有余。”
方庆遥忙拱手：“胡队您说笑了！槐南路的房子，咱们哪里买得起！”
正所谓说者无意，听者有心。
阿笙听着几位警员让爹爹在槐南路开分店的事，心里头顿时起了心思。
他倒不是当真要在槐南路开分店，就像是爹爹说得那样，槐南路的房子，他们是万万买不起的。
只是……未必要在槐南路买房，或是开店，才能让几位警员吃上他们长庆楼的菜不是？
阿笙心里头已然有了主意。
…
吃过面，胡言鸿问面还有那几碟的花生、毛豆多少钱。
阿笙将花生、毛豆的钱给抹了，只收了面钱。
花生、毛豆不值几个钱，可这是免费送的！
人得了“便宜”，心里头总归舒坦！胡言鸿自是也不例外！
胡言鸿是越跟阿笙接触，越是理解，为何谢二爷那样眼高于顶的人物，会同这位哑巴少东家做朋友。
这位少东家确实是个能处的！
懂得做人，极为难得的是，半点不会给人以精明算计之感！
…
“外头热，少东家留步，您尽管忙您的去……”
阿笙送胡言鸿往外走，尚未走到门口，胡言鸿便让阿笙不必再送。
阿笙还是坚持，送对方出门。
“胡队！您瞧，是丁五那个泼皮无赖。”
胡言鸿顺着手下目光的方向，朝対街看了过去。
胡言鸿皱了皱眉，“奇怪，周少怎的同丁五那样的泼皮相识？”
周少？
阿笙往前走了几步，也瞧见了对面同周公子说话的人。
阿笙吃了一惊。
这个丁五……曾到他们店里收过保护费！
那回还是二爷将这人打发了。
此后，这人也再没来过。
他还以为，丁五早就已经离开符城……
怎的又出现在长宁街？
周少这是……也被勒索上了么？
这个丁五！
不是说跟了贵人，去别的地方发财去了么？
怎的又回来了？
胡言鸿低声叮嘱道：“少东家，这段时日，你让方掌柜的同店里上下留心些。倘若是有人对你们使用什么肮脏手段，你只管联系我。”
阿笙点头，忙比划着，谢过对方的好意。
有胡队的这句话，心里顿时放心不少！
…
福满居的灶火，下午近三点才熄。
“东家！您这是要外出呐？”
周霖手里头拎着食盒，往外走，跑堂的小李随口问了一句。
周霖微一颔首。
趁着现在不忙，他打算去一趟隆升。
他是看了报，方才知晓，隆升的东家竟是南倾！
这几日最火的话题，莫过于隆升以及谢二爷！
做生意最离不开人脉，他只要往隆升多跑一趟，不愁外头没有流言传出。
届时，想要同隆升攀上关系的商家，定然会找上福满居。
借着隆升的东风，长庆楼这一回定然无法再翻身！
要怪，只能怪那哑巴太蠢。
谢南倾这样的身份，竟都不加以利用。
“东家，还是您厉害！”
“是啊！东家，您这招可谓是釜底抽薪。您瞧，直接将长庆楼被咱们给干趴下了！”
“可不是！我瞧着，这一个中午，长庆楼都没几个客人见店吧？哈哈哈。”
几个伙计围上来，围着周霖便是一通拍马。
周霖：“长庆楼在长宁街开了多少年？我们才开了多少天？这几日不过是客人们贪新鲜，才来咱们家罢了。你们低调一些，切莫往外乱说。”
“是，东家。我们知道的。”
“是，东家。”
周霖让人叫的车，已在外头候着。
周霖手里头拎着食盒，上了人力车，瞧了眼对面坐了几桌的福满居，眼底闪过一抹阴鸷。这还不算是打趴下！要长庆楼关门大吉，才算是真正地将对方给打趴下！再没有力气起来！
…
“周老板——”
周霖的人力车刚要起步，听见有人唤自己的名字，他转过头。
瞧见来人，周霖眼底闪过一丝慌张。不过片刻，已经收拾好了眼底的慌张，不慌不忙地从车上下来，一副亲切模样：“五哥，您怎么来了？”
丁五笑了笑：“周老板如今可是大忙人了，我不来这一趟，如何能见得到您呢？”
“五哥说笑。我哪里是忙……您瞧，我这不是闲得发闷，这才去隆升，南倾那坐一坐么。”
丁五：“呵。你少拿谢二爷唬我！他要是真同你交情不错，会从你开张到现在都没有踏足过你这家店？！”
周霖笑着道：“这……五哥，想必您也知道，南倾才收购了隆升，忙得睡觉的功夫都快要没有，要不然也不会让我把吃的给他送过去不是？“
丁五将信将疑，他压低了嗓子，“周霖，别怪我没有事先警告你！若是你这个月月底，不将剩下的2379元还清。你这家店，还有你这个人，都休想保住！”
周霖攥脸色倏地一白。
他一个月前，只是借款了1500，如何，如何将近翻了一翻！！
这个丁五，心未免太黑！
周霖捏着着食盒的指尖攥紧，脸上仍旧是笑模样：“五哥你尽管放心。便是你今日不来，我也一定会上您府上一趟的。”
丁五冷冷地笑了笑。
他自是不信周霖这一通鬼话。
不管怎么样，这位周公子的店在这里，不担心人跑了！
丁五双手环臂，瞥了眼对面一群身穿制服的巡捕房的人，往脚边吐了口痰。
呸！
怎的讨个债，还能碰见这群巡捕房的狗！
晦气！
丁五的痰，捡到了周霖的脚边。
周霖脸色发青，险些当街作呕。
…
隆升纺纱厂。
周霖被纺纱厂的门卫给拦了下来。
“大爷，我真的是你们谢老板的朋友。您看，我这手里头的食盒里头装的，都是你们家老板爱吃的！”
周霖将手中的食盒提了提，隔着玻璃窗，给坐在门卫室里头的门卫大爷，塞了两块钱。
他后头回家换了双鞋才出的门，这里头的菜也不知还有几分热。
他得赶紧将菜送进去才行，否则吃了味道！
门卫大爷瞥了眼周霖递过来的钱，明显眼神有些动摇。
可是不成！
若是他眼下收下这两块钱，老板若是追究起来，回头万一被老板开除可就因小失大了！
现在的老板不但发放了上个月的工资，接下来还会发放先前被拖欠的两个月公子，他可不能再这个节骨眼被辞退了！
门卫板着脸：“对不住，这位先生。我们老板有吩咐，未经受邀，非厂内员工，一律不能入内！”
…
周霖气结。
恨隆升的门卫竟然这般蠢笨，不知变通！
门卫不放行，周霖没法进去！
只好拎着食盒，往外走。
可恨这工厂没办法直接打到车，还得往外走一段路，这食盒又重！
天气晒，周霖又戴着帽子，这会儿额头上全是汗，气得想要将这食盒摔了的心都有！
一两人力车从周霖身旁跑过。
周霖原本已经往前走，倏地，又顿住了脚步，
这条路上，只隆升这一家工厂！
可是访客？
若是隆升的访客，对方又识得他，定然会卖他个面子！
……
周霖蓦地转过身。
果然那辆人力车在工厂门口停下。
周霖手里头拎着食盒，加快了步子。
“这位爷，您慢走。”
阿笙朝车夫点了点头，从车上下来。
周霖脚步倏地顿住！
可恶！
竟是长庆楼那个哑巴少爷！
“你好，请问二爷可在厂……”里？
阿笙有些紧张，毕竟寻常人瞧不懂他的手势。
而且，他听店里客人提过，隆升门禁十分严苛，除却厂里的工人，以及工作人员，寻常人轻易进不去。他今日，也是实在有要紧事找二爷，才直接来厂里来了，没有去春行馆等。
阿笙尚未比划完，门外大爷已然从位置上起身，将小门给阿笙打开，“您是长庆楼的少东家，阿笙少爷吧？您请——”
阿笙一脸茫然。
这……这便可以进了？
是因为上一回，他同陶管事一起进来过，门卫记住他了么？
门卫将小门给关上，同阿笙絮叨地说了一句：“我们老板啊，早就已经关照过所有当值的门房了，若是您来，只管进去便可。”
门卫的话，清晰刺耳地传进周霖的耳里。
他的手心狠狠地扣住食盒。
第70章 一一清算
阿笙是第二回 来纺纱厂。
比起第一回 ,由陶管事领着他进来，走小路，拐向后头的厨房。后来,又是由二爷陪着，从厨房直接去的办公区,没能有机会目睹隆升全貌。
这一回，阿笙从大门进来，走的主路，这才真正有机打量着这个到处都是四四方方的灰砖建筑。
心里头依旧会被隆升的规模所震撼！
机器声依然很大。
不知道是不是他的错觉,他总觉着……厂里头机器声似乎比上一次听见的响了许多。
可是这段时日,越来越多的工人来隆升做活，工厂缺工的现象缓解了许多，投入使用的车间也便又多了？
阿笙知晓办公区约莫是在工厂东南方向,只是隆升太大，阿笙还是迷了路。
阿笙也不慌。
他从随身携带的荷包里，取出一张折叠的纸张——
上一回陶管事给他画的示意图,他还留着呢！
原想着以备不时之需，未曾想，当真派上用场了！
阿笙将纸张摊开。
陶管事画的示意图十分详细,阿笙对着示意图,往办公区走去。
虽说途中有一回走反了,往相反的方向去了,好在后头还是顺利地找到了隆升的办公楼。
“隆升纺纱厂办公大楼”——
就是这里！
阿笙将手中陶管事给他画的示意图收起,抹了抹额头的汗，高兴地迈上石阶。
…
“阿笙少爷？”
听出是福禄的声音，阿笙忙转过头。
福禄手里头端着装有茶水的保温瓶，走上前,询问道：“阿笙少爷可是来找二爷的？”
阿笙点了点脑袋，先是用手势同福禄“问”好，接着便比划着，“福禄，二爷可在厂里？”
福禄回话道：“二爷在是在。只是二爷这会儿开会去了。您要不要进二爷办公室等？”
福禄先前就瞧出来了，二爷待阿笙确实不同其他人，是以，他现在见着阿笙，也是越来越客气，半点没有以往的骄慢。
今日店里不忙，阿笙又是有事来找二爷，于是点了点头。
福禄便端着茶水，推开总经理办公室的门。
一进办公室，阿笙便注意到办公室的布局有些变化，除却多了一组桌椅，还多了一张躺椅。
躺椅上，叠着一件夏凉被。
“二爷有时候累了，会躺在那儿小睡一会儿。”
福禄将手中的保温瓶放在桌上，拿了桌上的茶壶倒茶，抬起头，注意到阿笙的视线，说了一句。
阿笙收回视线，眉心微微蹙起，“问”福禄：“二爷这段时日可是很忙？”
“是忙。您想啊，这么大一个厂子，这里里外外有多少的事需要处理。再一个，这厂子……二爷到底是半路接手的，厂里头那些个老家伙，仗着自己资历深，可会欺负人。
来，您在这儿先坐一会儿，喝会儿茶。小心烫手。”
福禄引阿笙在会客区坐下，又给递了杯茶过去。
阿笙坐下后，忙伸手接过福禄递过来的茶，暂时放在桌上，朝福禄比了个谢谢的手势，黑白分明的瞳眸里盛着担心，“可是有老员工们不配合二爷？”
福禄如今同阿笙接触多了，阿笙的手势他多半也都瞧懂了，他撇了撇嘴：“就那些自认为是志杰纺纱厂元老的老家伙们呗。他们也不想想，这志杰纺纱厂现如今都改叫隆升纺纱厂了，还在二爷面前处处拿乔——
不说了，一说就来气。二爷他们在楼上开会，需要人添茶，我得先上去。您先……您现在在这里坐一坐？”
阿笙先前是注意到福禄手里头拿着保温瓶，只是他以为福禄是给二爷的这间办公室备的，未曾想，是要送到会议室给二爷。
“抱歉，是不是我耽误你的事了。”
“就一会儿的功夫，谈不上什么碍事不碍事的，那我就先过去了？”
阿笙忙比划着，“你先去忙，不必管我。”
福禄端着保温瓶出去了，走到门口，出声问道：“这房门要替您关上么？”
阿笙摆着手，“不用。就开着吧。”
这儿到底是二爷办公室，他一个外人，关着门，一个人坐在里头，毕竟不合适。
再一个，办公室门开着，还能通风，也凉快一些。
“那好，那门我就不关了。您要是困了，便在二爷躺椅上睡会儿。”
阿笙听到前半句，刚点了点头，听到后半句，眼睛都给睁大了，忙摆着手，手里头着急地比划着。
他……他哪里配躺二爷躺椅上休息。
福禄瞧懂了阿笙的手势。
心说，您可太配了！
二爷多半巴不得您睡他躺椅子上。
嗯……怕是最好是一起躺的那种呢。
福禄的脚步声远去，阿笙望着门口方向，微拧的眉心始终没有松开。
也不知道二爷这会开得怎么样了。
后厨的师傅不老实，总想着克扣食材，为自己谋利。
厂里的资深元老多半也是欺生，欺负二爷这个新手东家。
还以为二爷才解决了讨薪罢工的事，让工厂顺利开工不说，又解决了工人短缺的事情，纺纱厂便会越来越顺利的……
难怪二爷会累得在办公室添了躺椅。
桌上的白茶飘着淡淡的茶香，阿笙端起杯子，有些烫手。
将杯子放回桌上，余光不经意再次瞥见摆在吊扇下的躺椅，阿笙犹豫了下，站起身，朝躺椅走了去。
二爷平日里，便是躺在这上头小睡么？
阿笙蹲下身，他的掌心小心翼翼地轻触着薄被上的纹路，仿佛上面依然留有二爷的体温。
…
蝉鸣声震天。
隆升纺纱厂，许久未曾使用过的高层会议室的窗户大开，蝉鸣声也便更加响亮。
没有风，即便是开着窗，会议室依然闷热难挡。
“这么热，把我们叫到这里做什么？”
“说是开会，到现在却是连人影也不见。这是存心耍咱们呐？”
“可不是。他自己在办公室垂着吊扇，倒是让咱们在这里受热！”
“开个鸟会！这么热，走了，走了！”
“走了，走了！”
隆升的一众经理人分别坐了两排的会议桌，不停地拿着扇子扇风。
没有扇子的人可就遭了殃，只能拿手扇着风。
可拿手扇风，能几多凉快？
这些个经理人一个个被热得满头大汗，后背的衣裳都几乎湿透。
大家伙积攒了一肚子的埋怨。
采办总经理董文坤便是头一个表达自己的不满的，站起来就要走。
“来了，来了！”
坐在门边的人低声提醒了一句。
仗着自己是康闵的小舅子，志杰纺纱厂元老级别的存在，旁人轻易不敢开罪他，便是连谢放这个新上任的东家亦是不放在眼里，董文坤照是走不误。
…
恰时谢放手里头拿着本本子，从外头进来。
同董文坤打了个照面。
谢放微一点头，躬了躬身，眉眼含笑，客客气气地同人打招呼，温和地出声问道：“会议尚未开始，董叔，可是有紧事要办？”
呵！
他便是没事做，闲得回办公室喝茶，他谢南倾管得着么？
董文坤冷冷一笑，刚要出言相讥，却是被谢放给提前截了话头：“若是董叔这会儿没有要紧事要办，不妨等这个会议开完再走？”
说罢，转过头，对一旁的薛晟道：“明诚，烦请关下门。”
“是，二爷。”
明诚便是薛晟的字。
自谢放当真信守承诺，在开工当日便足额发放工人们的薪资，薛晟在三日后，便主动敲响总经理办公室。
彼时，他的手里一本厚厚的私账。
既是谢放已经拿出他的诚意，薛晟自是也要现出自己的本事。
…
薛晟转过身，关了办公室的门。
董文坤一脸的难以置信！
这个谢南倾，未免太不将他给放在眼里！
谢放走到主座，对仍然站在那儿的董文坤道：“董总经理，请坐。”
方才谢放是喊的董叔，这会儿喊的是董总经理。
这便是要公事公办的态度了。
董文坤自是可以依然选择开门离去，只是大家伙都还继续留在会议室，只他一个人走，到时候要是给了谢南倾借口，找他麻烦，那他可就做了马前卒！
他可不要做那出头鸟！
他倒要看看，这会议能开出个什么鸟来！
董文坤便冷着脸，回答位置坐下。
…
“抱歉，刚从车间回来。大家都请坐。”
所有的人全部都坐下后，谢放这才淡声解释，自己为什么姗姗来迟的原因。
薛晟手放在椅子上，刚要给老板拉开椅子，却见谢放自己将椅子给拉开，坐了下来。
薛晟有些意外地瞧了这位上司一眼。
“我这么说，明诚可能未必会信，只是我请你当我的助理，除却因为我刚接手隆升，需要有自己的人。再一个，也是因为我真的需要你替我管钱、投资，让钱生钱。南倾从未当明诚是普通员工，而是当明诚是值得相交的朋友。”
这是他第一天调到总经理办公室，给谢南倾端茶时，谢南倾婉拒了，便对他说了这么一番话。
他当时嗤之以鼻，还以为这位谢二爷是在说漂亮话，收买人心。
相处这么多天以来，倒是渐渐地发现，这位许多事都是亲力亲为，端茶递水的事，从来没叫过他，都是福禄在干。还会命福禄给他也将茶水添上。
对方似乎当真拿他当……朋友？即便是在今日这样的场合，也没有摆上司的谱。
…
谢放环顾一桌的人：“人都来齐了吧？”
董文坤嗤笑：“二爷这话问得新鲜，人要是没来，还能回答您，他来了没来？”
其他人哈哈大笑。
谢放弯起唇，也跟着大家一块笑，“董经理所言极是。”
谢放朝薛晟递了个眼神。
薛晟会意，将手头事先印好与会人员名单的纸张发放下去。
大家伙一头雾水之际，只听谢放道：“这张纸，烦请大家相互递一下，在印有自己名字的那一栏下面签个字。会后，我会核对笔迹。发现冒签者，罚薪五块，所罚的钱，统一放到公司账户里，用作工人福利基金。今日未到，亦未向我请假说明缘由的人，罚薪十块。
名字将公布在公告栏里，以答谢对隆升工人福利基金的支持。”
什么公告，什么，福利、基金？
什，什么玩意儿？！
…
今日能够坐在会议室里的，大都不缺这五块钱。
五块钱事小，可是要将他们的名字写在公告栏里，还美其名曰为问了“答谢”？
疯了吧？！
桌上备着笔。
原先打着主意，替相熟的人顺手签个名字的人，下回要是这个谢南倾还使这一招，他们便能也让其他人帮忙给签个名。
听说要罚钱，名字还要被贴在公告栏里，只好断了代签这个念头，赶紧在上头写下自己的名字！
毕竟谁也不想自己的名字以这种方式“广为人知”。
…
签名单由谢放左手边的销售部经理，传至坐在他右手边的董文坤手里。
“啪——”
董文坤用力地将自来水笔的盖子盖上，以此来表示自己的不满。
谢放似是什么都没听见，什么都没有察觉，他平静地颔首：“辛苦大家。谢谢各位的配合。”
薛晟便将这签名单给收上来。
扫了一眼，好几个人的名单下面是空着的。
薛晟眼睛冒着精光。
甚好……这下工人福利基金的原始基金有了！
虽不算多，总归是积沙成塔，聚少成多！！
原先，他听人说这个谢南倾只是个招毛豆鸟的二世祖，便对这位新东家不看好。
谢南倾太年轻，加之此前没有任何经商的经验，他不认为值得他投诚。
之所以那天还是敲响了总经理办公室的门，带上他做的隆升这些年的私账，不过是为了信守承诺。
未曾想，这个谢二爷整治起人来，竟是这般雷厉风行，且一套一套的！
希望谢南倾当真是个值得跟随的人！
…
薛晟将名单收好。
福禄便是在这时，端着装着茶水的保温瓶，推开会议室的门。
他正奇怪，这会议怎么开的没有一个人说话，只听“啪”地一声，董文坤将笔往桌上一搁，“现在可以说了，这么大热的天，把我们叫过来，有什么事？”
很是有点反客为主的意思，似是为了找回先前被谢放下了面子的“场子”。
啧。
又是这老匹夫。
福禄将门给关上，一一给大家添茶。
别说茶是烫的，就是冰的，在场的人，也没有心思喝！
谢放被董文坤这么一呛声，也不恼。
他将手里头拿的一本黑色封皮的本子，放在桌上，“这是我让人查的，咱们纺纱厂历年来的私账。这其中，有人利用自己的职位之便，购买沾水棉花。
导致弹棉机经常卡住，大大提高极其维护成本不说，严重影响当季棉产量，乃至纱线亦不过关，被大量退回，给工厂造成极大的损失。
有人则因为同女工某某是他爱妾的小姨子，便破格将没有任何纺纱经验的小姨子，升为车间组长，给与十块钱一个月的薪资。足足是普通女工的两倍之多。
还有人利用自己的职务之便……”
…
谢放这“账”是一桩桩，一件件地清算下去……
没有任何铺垫，给在场的所有人都来了个措手不及。
这一帮方才还笑着，一脸不以为意的经理们，这一下是一个个都笑不出来，脸色惨白，额头直冒冷汗。
坐如针毡！
采买部经理面如土色。
车间经理的脸则涨成了猪肝色！
便是董文坤的眼底也闪过一丝紧张，唯恐自己做过的事也会被抖落了出来！
这个谢南倾，究竟是怎么调查到这些的？
大家自是清楚，谢放口中的每一项，都足够他们卷铺盖走人。
一时间，人人自危。
谁也不知道，那本其貌不扬的黑色私账里头，究竟还记着多少，他们这些年以权谋私、侵占工厂公款的事！
会议室安静的只能听得见外头的蝉鸣。
…
福禄在心里头替二爷叫好！
二爷好样的！
就该治治这般老家伙。
忽地，大家伙瞧见，谢放手里多了一个打火机。
每个人眼底不同程度地流露出惊恐的神色。
谢南倾究竟想做什么？！
却见谢放拿起手上的账本，将冒着火焰的打火机，放在账本下。
账本很快就被点燃。
因着二爷事先叮嘱过，福禄拿起事先备在账房里的铁盆。
账本在铁盆里烧了起来。
…
烧了？
便这么烧了？！
一个个不可置信地盯着冒着火焰的铁盆。
便是薛晟同福禄亦是满眼错愕地看着谢放（二爷）。
薛晟更是暗暗在心里头咬牙，谢南倾究竟知不知道这私账他做得有多辛苦！就这么一把火烧了？！
就在这时，谢放的话清楚地传至每个人的耳里。
“咱们老祖宗有一句话，叫人谁无过。这私账所记之事，既是过往之事，我便既往不咎。这账本我今日当众给烧了，当从来没有瞧过这本私账！
从今往后，我希望大家能够一致向着隆升，让隆升立足于咱们符城，乃至走出符城，走向全国。”