秋夜的露水压弯了麟德殿的檐角
狄仁杰的官靴碾过青砖上的苔痕时
袖中青铜蝉正随着心跳微微发烫
——三日前在洛阳旧巷挖到的秦代瓦当
那抹浅刻的“玄”字纹路，此刻正透过蜀锦袖口
在肌肤上烙下隐晦的热意。
“狄爱卿深夜请见，可是有要紧事？”
武则天放下手中的《贞观政要》
鎏金烛台上的烛花“噼啪”炸开
映得她眉间的花钿忽明忽暗。
案头摊开的舆图上
用朱笔圈着陇右、西域、洛阳三处“玄甲会”频繁出没的标记
正是狄仁杰半月前密奏的内容。
“陛下，”
狄仁杰单膝跪地，指尖捏着半块裹在棉布里的瓦当
青苔味混着铜锈气漫开，“臣今日在洛阳东城拆毁的秦代残垣里
发现了这个——”
他掀开棉布，瓦当上的“玄”字赫然入目
笔画起笔处的“龙首勾”与青铜蝉纹路分毫不差
“此纹非秦代寻常篆刻，倒与玄甲会‘护脉’旧制吻合。”
武则天指尖划过瓦当边缘，忽然想起感业寺老尼临终前塞给她的佛珠
——珠串绳结上，竟也有相同的“龙首勾”暗纹
。她抬眸望向狄仁杰，烛火在镜片上投下细碎的影：
“爱卿此前说玄甲会‘护民而非乱民’，
可这跨越秦唐的‘玄’字印记，究竟护的是什么？”
“臣尚未查清，但有一发现甚是蹊跷。”
狄仁杰展开一卷泛黄的竹简
——是从长安太学典籍库里偷抄的《商君书》残篇
竹片内侧用朱砂画着玄甲会徽
“臣查遍史料，发现每逢乱世初定，必有‘玄衣人’出没
行‘劝农桑、修水利、定户籍’之举
——秦代商鞅变法时的‘田亩丈量法’，汉代桑弘羊的‘均输平准’
乃至本朝贞观年间的‘均田制’，其核心要义，竟与玄甲会‘护民脉’的记载隐隐相合。”
“你的意思是，这玄甲会……在替天下护着‘治世之法’？”
武则天忽然想起太宗皇帝曾说“水能载舟，亦能覆舟”
此刻望着竹简上的朱砂徽记，只觉后颈泛起凉意
“若真如此，为何史书不载？为何偏要隐于暗处？”
“臣猜想，玄甲会自战国起便立下‘隐于朝野
护脉不护国’的规矩。”
狄仁杰指尖敲了敲瓦当上的“玄”字
“陛下请看，秦代瓦当刻‘玄’，汉代砖铭刻‘元’
唐代陶俑刻‘原’——三字同音，却避开国号
可见其志不在权贵，而在‘护民之根本’。”
殿外忽然传来甲胄轻响，金吾卫统领的身影在纱帘外闪过：
“陛下，镇国大将军林渊奉旨觐见。”
林渊掀帘而入，玄色大氅上还沾着夜露
腰间悬着的龟甲形佩饰在烛下泛着微光
——正是洛阳玄甲旧营出土的“天枢”残件。
他单膝跪地，甲胄膝盖处的“护民”暗纹与狄仁杰袖中青铜蝉遥遥相契：
“陛下召臣深夜入宫，可是为玄甲会之事？”
“林爱卿可知，狄爱卿查到了玄甲会自秦至今的蛛丝马迹。”
武则天指了指案上的瓦当与竹简
“朕要你带千牛卫彻查一事
——从秦代商鞅到本朝贞观
凡有‘超时代之治’‘利民之策’处，必查是否有玄甲会介入。
记住，此事绝密，不可惊动朝堂。”
“臣领旨。”
林渊指尖抚过龟甲残件，忽然想起洛阳护民坊的老匠人教他的话：
“玄甲会的‘护’，藏在老百姓的锄头把上。”
他抬眸望向狄仁杰
“狄阁老此前在西域发现的‘护民砖’
刻着汉代‘代田法’的图解
——那正是赵过推行的增产之法，莫非……”
“不错。”
狄仁杰点头，展开另一幅帛画
——是西域商队带回的汉代拓片
画中匠人持斧丈量土地，脚下的田垄竟与本朝“均田制”的“口分田”划分法如出一辙
“玄甲会的人，怕是每朝每代都在做同一件事：
把‘护民之术’藏在律法、农书、匠作里，借能臣之手推行，却隐去自身痕迹。”
武则天忽然冷笑一声，指尖划过《商君书》里“废井田
开阡陌”的条文：“难怪商鞅车裂前曾言‘吾志已入田亩’
原来背后有玄甲会‘护脉’
——可他们为何不自己站出来？偏要借他人之口、之手？”
“陛下，”
林渊忽然想起碎叶城的胡商说过的传说
“西域百姓传，玄甲会的人自称‘地脉之螟蛉’
——螟蛉有子，蜾蠃负之。
他们不是‘创造者’，只是‘背负者’
把前代护民之法传给后世，藏在律法、农书、甚至老百姓的口头禅里。”
“就像陇右的坎儿井，明明是汉代屯田卒所修
百姓却说是‘玄衣人夜授’。”
狄仁杰补充道，指尖划过舆图上的“屯田”标记，“臣查过《汉书·西域传》
小主，
屯田令颁布前三月，曾有‘玄衣使者’入敦煌，教匠人制‘竖井架’
——那正是坎儿井的核心工艺。”
殿外更鼓敲过三更，武则天忽然起身
走到窗前望着长安的万家灯火
——夜市的灯笼映着归人的影，巷口的粥铺还飘着热气。
她忽然问：“狄爱卿，你说这玄甲会护了千年，图的是什么？”
“图的是‘民脉不断’。”
狄仁杰望着烛火，镜片映出瓦当上的“玄”字
“战国时护着百姓不饿肚子，秦代护着田亩不分错
汉代护着商路不断绝，到了本朝……
护的是陛下治下的‘民安即国泰’。
他们不图名，不图权，只图每代人都能把‘护民’的法子，多传下一程。”
林渊忽然想起武三思在碎叶城刻的“护民砖”
——那砖里掺着麦种，寓意“护粮即护民”。
他摸了摸腰间的龟甲残件，忽然道：
陛下，臣请命先查汉代桑弘羊的‘平准法’
——当年桑大人在长安设‘平准署’
物价高低皆有定规，百姓说‘天上有星斗
地上有平准’，可桑大人下狱前曾密书‘玄衣人曾赠《物价策》’……”
“准了。”
武则天转身，案头的《贞观政要》被夜风吹开
“去查吧，记住
——玄甲会若真护的是‘民脉’，便是朕的‘暗桩’。
但需警惕：若有人借‘护民’之名，行‘乱政’之实……”
她指尖抚过龙案上的青铜蝉，忽然轻笑
“朕这朝堂，容得下为民请命的‘玄’，却容不下窃国弄权的‘玄’。”
狄仁杰与林渊对视一眼，皆从对方眼中看到了然
——玄甲会的“护脉”
从来不是站在朝堂之上
而是蹲在田垄之间、混在匠人之中、藏在每一条让老百姓活得更稳的律法里。
就像此刻麟德殿的烛火，明处是君臣论政
暗处却是千年来无数“玄衣人”把护民之法，悄悄缝进了朝代更迭的衣褶里。
“陛下，”
狄仁杰忽然想起洛阳小娃画的“护民图”，歪扭的斧头上顶着太阳
“臣有个不情之请
——若查明玄甲会历代护民之法
能否将其编入《大唐民典》？不为记功
只为让后世知道，所谓‘治世’，从来不是一人一姓之能
是千万人护着、传着、守着的‘民本’。”
武则天望着窗外渐亮的星子
忽然想起太宗皇帝临终前的叮嘱：
“以铜为镜，可以正衣冠；以民为镜，可以知得失。”
此刻指尖划过瓦当上的“玄”字，只觉这千年未断的纹路
竟与“民本”二字，在烛火下连成了一线。
“准了。”
她忽然轻笑
“不过此事需隐去‘玄甲会’之名
——就说……是历代能臣贤士的‘爱民遗策’。
毕竟比起一个神秘的‘会’，老百姓更该记住的
是每一条让他们吃饱穿暖的法子，每一个为他们弯腰的人。”
林渊握拳领命，甲胄上的“护民”暗纹在烛下闪了闪
——那是武三思教他刻的
说“看见这纹，就想起老百姓递来的热饼”。
此刻他忽然明白，玄甲会的“秘密”
从来不是藏在古籍里的符文
而是藏在千万个“护民”的举动里
藏在朝代更迭间永不褪色的“民脉”里。
当五更的钟鼓响起
狄仁杰与林渊走出麟德殿，秋露已凝成霜。
狄仁杰望着宫墙上的“玄”字瓦当
忽然轻笑——千年前的玄衣人或许想不到
他们藏在瓦当里的“护”，此刻正被另一个“护民”的人拾起
在盛唐的晨光里，续上了新的一笔。
而麟德殿的烛火，依旧亮着
——就像玄甲会的“护脉”之心
在每一个为百姓亮灯的夜里，从未曾熄灭。
武则天望着案头的瓦当、竹简、舆图，忽然觉得这跨越千年的“玄”字
终究在大唐的宫阙里，照见了最本真的模样：
护民，即护国；民脉，即国脉。
而她要做的，便是让这“护”字，在明处，在朝堂上
在每一道颁给百姓的诏书中，堂堂正正地，续下去。
本章完