赵氏将小弩取出，按动榫卯机关，弩臂立时延展至一臂长。
她解开皮扣，按在苏照棠小臂上试装，严丝合缝刚刚好。
赵氏脸上笑容舒展开，拆下小弩，一边说道：
“看来我的手艺，还没退步。
你要随身携带，又不能引起旁人注意，我便在角弓弩的基础上，做了调整。
不过相对应的，这弩的威力缩减了不少。
拉力至多40斤，敌人超过三十步，杀伤力便会大打折扣。
你用时一定要注意。
至于箭簇，时间太多，我暂时只做了20根，你省着点用。
待你到陇西后，回封信来，我再多寄些给你。”
苏照棠接过木盒，听着赵氏句句叮嘱，面上露出淡笑：
“20根箭足够了，多谢表嫂。”
赵氏听着心却提了起来，眼看苏照棠就要离开，她忽地一咬牙，将人拉到屋里，低声问道：
“你做这小弩，当真是为了防身用？”
苏照棠看着赵氏，没有说话。
赵氏却好似明白了什么，面色微紧，伸手轻轻按在弩臂中间的一处机关，露出一块暗格。
“这是毒槽，你且小心用，莫要伤着自身。”
此话一出，苏照棠眼里终于不再是一潭死水，面色复杂起来：“表嫂，你做这些，表哥知道吗？”
“知道。”
赵氏摇头轻笑：
“他还觉得我是杞人忧天。
他们男子哪里懂得我们女子的处境，你远嫁陇西，孤立无援。
在你要我帮你做一个没有任何标记的小弩时，我便隐约猜出了你的打算。
不过照棠，你要答应表嫂，不到万不得已，千万不能用这一招，否则……”
赵氏没有再往下说。
苏照棠看出了她的想法，微微一笑：
“表嫂放心，我自有分寸，断不会让国公府遭受牵连。”
赵氏心神落定，轻叹一声。
“若是可以，表嫂希望你连这只弩，都用不到。”
两人谈完从屋里出来，皆是神色如常，不露异色。
苏照棠拜别赵氏，刚出院门，就听到身后传来“表姐”的呼喊。
她回头，便见苏念瑶快步走了过来。
“表姐，我有东西要送给你。”
苏念瑶不再结巴了，但说起话来还是容易脸红。
她从袖子里掏出一件东西，左右看看没人，往苏照棠怀里一塞，转身就跑。
情形与送荷包的那日，一般无二。
不过这次，苏念瑶是笑着跑的。
苏照棠摇头轻笑，拿起怀里的东西打量一眼，眼里露出诧异之色。
苏念瑶这次送的，竟非绣品。
而是一支袖箭。
她回到自己屋里，将袖箭也放进了弩箭的箱子，眼里温情退去，彻底化作冰冷。
“准备得如何了？”
琼枝干脆点头：“万事俱备，只待明日！”
翌日傍晚，苏念秀出嫁。
忠勇侯府接亲的队伍，早早就到了国公府门前。
徐楷坐在高头大马上，穿着一身喜服，看着夹道两边的国公府宗亲，红光满面，连连叉手。
那模样，不像是来接亲的，倒像是过来认祖归宗的。
与此同时，大堂内。
二爷苏霂看着女儿手执团扇走过来，下颔逐渐绷紧。
苏念秀偏开团扇，只看到父亲一人，花容微白，颤声道：
“父亲，今日孩儿出嫁的日子，您就不能网开一面，放母亲下山，送孩儿一程吗？”
苏霂面色冷沉：
“这门婚事是怎么来的，你难道还不够清楚？竟还有脸求你母亲下山？”
苏念秀的脸色顿时更白了，身子摇摇欲坠。
苏霂心也跟着疼了一下，面容软化下来，叹声道：
“是我错了，早年你娘胡搅蛮缠，不让我送你们去族学，全都留在家中教导。
我当她是爱女心切，却不想她竟只是为了省下钱财，全都送去了你小舅家中，贴补那几个侄儿。
早知如此，我还不如直接将你们四个带去江南，留在身边教导，也好过你们让她教成这般模样。”
苏念秀怔怔地看着父亲，眼泪瞬间流了下来。
娘又说了谎。
爹爹，分明是喜欢她的。
正如此想着，她又见父亲将一枚商号令牌，递到自己手中。
“徐家内宅关系复杂，你要切记行事低调，切莫仗着国公府嫡女的身份惹事。
但若有人欺负你，你也别怕，让人拿着这块令牌去繁字商号传信，可记清了？”
苏念秀闻言，仿若被雷霆劈中。
她唯一能拿得出手的，就是国公府嫡女的身份，父亲竟还不让她用，是何道理？
她受了欺负，竟还不能回来国公府求助，还得去寻商号帮忙？
父亲到底，拿她当什么了？
苏念秀眼泪流得更加汹涌，眼神却冷硬起来。
“呵呵……”
她低声笑起来。
方才竟有一瞬间，她真以为父亲要当个慈父了。原来只是在变相地与她断绝关系！
既如此，那也别怪她不义！
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她没有去接令牌，恨恨看了父亲一眼，竖起团扇行礼：
“女儿……拜别父亲！”
话说完，她没有半分迟疑，转身就走。
苏霂看着头疼起来。
他常年在外行商，不在家中，给商号传信，他才能第一时间得到女儿的消息。
前头三个女儿，他都在出嫁时给了令牌。
怎么四女儿，反倒不领情了？
罢了，等她回门那日，再给也不迟。
他摇了摇头，举步正要往外走，忽然听到门外“砰”的一声脆响，脸色瞬变。
大门外。
苏念秀直接在大庭广众之下，扔了团扇，摘下头面砸在喜轿上！
站在门前送亲的国公夫妇当即变了脸色。
苏晟眼神凌厉起来：“都愣着作甚？还不快将东西捡起来，送五姑娘出嫁！”
丫鬟们连忙围过去，苏念秀却是直接掏出一把匕首，吓得丫鬟们立刻停下了脚步。
苏念秀眼眶通红，尖声质问：
“大伯，明明都是苏照棠的错，凭什么要我来受过？！
苏照棠那个贱人，千人骑万人跨！
否则就陆洲白那个穷鬼，哪儿来的钱财科考？不过是用的她妻子赚来的嫖资罢了！
陆洲白嫌她脏，将她赶出陆家大门。
她转头勾引徐楷，到头却要我来替嫁？这偌大一个国公府，连谁是外人都分不清了吗？！”