琼枝过来三房时，苏念瑶正在绣花样。
听到丫鬟荷花的通报，惊得一针刺在了指头上，血珠冒了出来。
“姑娘！”
荷花连忙拿绢布过来擦，苏念瑶却将她推远，自己坐好。
“别管这点小伤了，快把人请进来！”
琼枝进来就看到苏念瑶端正地坐在花样前，神色绷得极紧，好似很不高兴。
琼枝也不多揣摩，行了一礼直接道：
“六姑娘，奴婢替我家主子过来传话。
后天五月十五，丰宁公主府有一场夏日宴，我家主子收到了请帖，欲要带您同去，不知姑娘可愿意？”
此话一出，苏念瑶紧绷的神色瞬间化作了呆滞。
她没听错吧？
照棠表姐，要带她去公主府赴宴？！
表姐不是……不喜欢她吗？怎么……
“六姑娘？”
琼枝见她迟迟不应，不由再次出声道：
“去还是不去，您给个准话，奴婢还要回禀主子呢。”
苏念瑶回过神来，看着琼枝，脸色忽然苍白起来。
“念瑶，你看看你，长相一般便算了，平日里还畏畏缩缩的，你让我怎么带你去赴宴？”
“六妹，你性子孤僻，还是别去赴宴得罪人了，免得给国公府蒙羞！”
“六表妹，不是我不带你，而是这请帖只能带一个女眷，我已答应二房的五表妹，对不住……”
“……”
回想起从前种种，苏念瑶嘴唇咬得越来越紧。
她想去。
她想和表姐一起去赴宴。
可她长到这么大，除了家里的宴会，还从未去别家赴宴过。
若是她在公主府宴会上失礼，给表姐丢人了怎么办？
琼枝看着苏念瑶的脸色越来越难看，心道这位六姑娘未免太软弱了些？
一说要去宴会，居然怕成了这样。
丫鬟荷花在旁边看得急了，顾不得尊卑，急急上去低声提醒主子：
“姑娘，您在犹豫什么呢？
好不容易有个主子愿意带您出去见见世面，您若是错过了，下次就不知道是什么时候了！”
苏念瑶听得心头一震，心里的渴望终于压过了害怕，紧着声道：
“烦请琼枝姑娘告诉表姐，我……愿意去！”
苏照棠自是不知苏念瑶心里的斗争，得到肯定的答复后，她便准备起赴宴的妆容来。
这次去赴宴，主要是为了胡人公主，而非与丰宁公主作对，能不引起注意最好，但也不能失了国公府的面子。
苏照棠从母亲送来的宴服中，挑了一件淡色罗衣，妆容则取平庸，珠钗也尽是昂贵的常见款式。
准备好后，苏照棠想起同样容色清丽的苏念瑶，又挑了一套送去三房。
穿不穿，都随她。
丫鬟荷花看到送来的衣服，小脸顿时垮了：
“县主怎么送来这么素净的衣服？姑娘，您好不容易出去赴宴，真要这么穿？”
苏念瑶摸着送来的衣服，正喜不自胜，闻言瞪了一眼丫鬟：
“不准说表姐坏话！
这可是我第一次收到长辈的礼物。
别说这套衣服只是素净些，料子款式都不差，便是再丑一些，我都要穿的。
快，去帮我挑些适配的首饰。”
荷花听着心酸极了，却也不敢多言，让主子伤心，抹了眼泪就去挑首饰了。
转眼就到了赴宴这天。
马房得了后院的吩咐，早早就备了两辆马车在门前候着。
赵氏穿着一身天青色窄袖襦裙，水蓝色披帛刚踏出院门，就看到苏念秀浓妆艳抹，一身桃红色罗裙，发髻上攒满了最新款式的发钗，花枝招展地等着。
她柳眉立刻蹙了起来：“我不是让你打扮得淡雅一些，你怎么……”
苏念秀快走几步过来，抱着赵氏的袖子撒娇。
“堂嫂，你都嫁人了，打扮得素些自然无妨，可我还没嫁人呢，若是不好好打扮，哪能入得夫婿眼？”
刺鼻的香粉味扑面，赵氏打了个喷嚏，又听到苏念秀如此露骨的话，脸色都有些难看了。
前面几次她带着苏念秀去赴宴，这丫头分明还算听话。
怎么最近两次，越发不知收敛了？
“这种话，莫要在宴会上说！”她警告一句。
苏念秀眼里闪过一丝不以为然，表面却是笑着点头：
“堂嫂你放心好了，我只在自家人面前这么说。”
赵氏闻言，脸色好看了些，又道：
“将头上的钗拆下来几个，太多了。”
苏念秀本就不满赵氏管教，听到这话，心中更生埋怨。
这赵氏该不会嫉妒她打扮得太美貌，故意要打压她吧？
她头上的每一个珠钗，可都是精心挑选过的，一个也不能少！
可去赴宴还得靠赵氏，她也不敢违背，只得磨磨蹭蹭拆了两个最小的钗下来。
赵氏只觉心累，看着苏念秀辣眼的妆扮，索性转过头去，来个眼不见为净。
罢了，再忍这一次。
下次不管二叔母怎么说，她都不想再带苏念秀一同赴宴了。
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实在是丢不起这个人。
插曲后，赵氏带着苏念秀出门。
刚到前院，正巧碰上从东边院子出来的苏照棠。
赵氏看到苏照棠淡雅的妆扮，不禁高看了对方一眼，而后看到跟在对方身后，神色紧张的苏念瑶，更觉诧异。
她竟带着这个锯嘴葫芦去赴宴，就不怕这丫头在宴会上给她添麻烦？
不过在看到苏念瑶得体的打扮后，赵氏下意识看了一眼身边跟个花孔雀似的的苏念秀，脸色瞬间黑了。
她忽然觉得，带着苏念瑶，说不定比带苏念秀还强些。
至少不用一上去就丢脸。
她还惦记着二叔母说的话，也没有与苏照棠说话的兴致，微微点头便算打过招呼，直接走了。
苏念秀则是连一个眼神都没给苏照棠，昂头跟了上去。
苏念瑶看着她们两人一言不发地过去，忍不住揪紧衣角，紧着嗓子道：
“表……表姐，是我……连累你了。”
苏照棠收回目光，淡声开口：
“别什么错都往自己身上揽，我与赵氏有些误会，与你无关。可还记得方才我之前说的话？”
苏照棠的语气极淡，苏念瑶却好似被烫了一下，烫得心口暖融融的。
苏念瑶眼里泛起光亮，连忙点头，脆生道：
“记得！少说少做，不吃不喝，听表姐话！”
苏照棠听着，轻笑一声：“走吧。”