苏照棠看着苏念瑶跑远，没有叫人追上去。
她低头打量一眼手里的荷包。
荷包崭新，用的宝蓝色料子，上面绣着花鸟图案，绣工十分精致，显然是用了心的。
三房苏念蕊那个小丫头，方才在厅内说，是和姐姐一起去二房玩耍时，听到了马氏的话。
这个姐姐，不出意外就是她的同胞亲姐——苏念瑶。
苏念瑶知晓此事，却没敢说出来。被妹妹点破后，她心有愧疚，便送了荷包当做赔罪。
苏照棠不意外她有这番动作，只是奇怪，这样绣好的新荷包，苏念瑶居然随手就拿了出来。
她原本是想送给谁的？
苏照棠心中疑问，但没思考太久，就将问题抛在脑后。
她对国公府的亲近，仅限于外祖母和大房一家。
苏念瑶这个仅见了一面的表妹，还不至于让她耗费心神，寻根究底。
她这般想着，谁知第二天，苏念瑶的丫鬟荷花又送来了一双鞋子。
苏若清路过看到，不禁上前来，拿起鞋子问道：
“这鞋子的绣工可真精巧，哪里买的？”
荷花立刻急声道：
“这不是外边买的，是六姑娘亲手做的！”
一想到主子为了赶制这双鞋子，熬了一夜，眼睛红得跟兔子似的，荷花就止不住替主子心疼。
若是真被四娘子误会成买的，那主子就白熬夜了！
“六姑娘，是念瑶那个丫头？”
苏若清惊讶不已，看向自家女儿，“她怎会给你送东西？”
“孩儿也不知。”
苏照棠摇了摇头，看向荷花。
荷花忙道：“这是我家姑娘给县主的赔礼，二房夫人准备贺礼的事，姑娘也知道，但没敢说，所以……”
苏照棠诧异地一挑眉，让琼枝取来昨日的荷包：
“既然今天送来的才是赔礼，那这件荷包又算什么？”
“是姑娘给您准备的见面礼。”
荷花叹了口气：
“为了绣这个，姑娘从选料到画样子，都花了好几日呢。
好不容易绣出来了，她却不敢送了，还是奴婢劝了好久，才带在身上的。”
苏照棠听到这里，垂眸看着手里的荷包，仿佛又看见昨日一声不吭就哭着跑远的小姑娘。
胆小怕人，还嘴笨。
明明做了十分，却只在人前表现出一分来，难怪不讨人喜欢。
不过这份真心，倒是难得的纯粹。
她微微一笑，道：
“回去告诉你家主子，这份赔礼我收下了。
我与二房的恩怨，还不至于牵涉到她这个小辈，让她放宽心。”
荷花闻言顿时松了口气：
“多谢县主体谅。”
小丫鬟行了一礼，离了院。
苏照棠看着她离开的背影，侧头问道：
“母亲，三房的事，您知道多少？”
“你是想问念瑶这丫头吧？”
苏若清摇了摇头：“我离家太久，三房的事还真不知道多少。不过无妨，我找你大舅母打听一番就是。”
……
另一边，丫鬟荷花回到三房院子，将苏照棠的话转告给主子。
苏念瑶松了口气，揉了揉熬得发酸的眼，总算露出一点欣喜的笑。
太好了！
表姐不讨厌她。
这个家里，总算有第二个人不讨厌她了。
她要像对待二婶一样，对表姐好！
“快多取些料子来！我要给表姐做身衣服。”
荷花听到这话，顿时要哭了：
“姑娘，您照镜子看看自己吧！
再这样下去，您还没嫁人，眼睛都要熬坏了。”
苏念瑶闻言小脸微红，眼里却有一抹怅惘划过。
她虽已有十四岁，几近及笄，却从来没想过嫁人这事。
二婶说父母喜欢儿子，才会将她丢在家里，任她自生自灭。
外祖母、大婶都厌恶她，每次看到她，脸色都不好看。
二婶虽然不讨厌她，但也只有在她送去好绣品时，才会给个笑脸，其他大多时间，都不耐烦得很。
至于大伯二伯，二婶说他们公务缠身，从来不会管内宅事务。
这个家里，还能有谁来替她张罗婚事？
想到这里，苏念瑶替自己哀叹一声，又替妹妹苏念蕊庆幸。
庆幸妹妹至少还有祖母喜欢，日后定不会像她一样，落入如此艰难的境地。
念及此处，苏念瑶敛去思绪，摇头道：
“我不累，将最好的料子都送过来，我要好好挑一挑。”
荷花拗不过主子，只能照办。
期间账房派人送来了月例，荷花将月例里的绢帛布匹搬进库房，端着钱箱进来问道：
“姑娘，这些还是照例送去二房吗？”
苏念瑶看着箱子里的铜钱，面上罕见地露出几分迟疑之色。
以前家里不讨厌她的只有二婶一人，月例里的钱，全都送去孝敬二房，没什么问题。
可现在，多了个表姐。
若是将所有铜钱都给了二婶，表姐该怎么办？
苏念瑶感到十分为难，犹豫半晌，咬牙道：
“分出一半来，送到表姐那边去。”
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于是翌日，苏照棠看着荷花送来的钱箱，眼里罕见地浮现出几分不解。
“这是作甚？”
荷花比苏照棠更加茫然。
往常这个时候，二房夫人早就笑呵呵地将钱箱子拿走了，有时候还会夸奖主子几句。
怎么县主看着，不太高兴的样子？
不会是嫌钱太少了吧？
荷花面色紧张起来，抓紧钱箱，道：
“县主，我家姑娘月例不多，最多只能拿出一半来孝敬您，其他的都要给二房送去……”
“等等。”
苏照棠制止荷花继续往下说，眼神示意琼枝。
琼枝听着正生气，接收到主子眼神，立刻心领神会，带着下人们出了屋子。
荷花立刻更紧张了，不等再开口为主子多说几句好话，就见苏照棠笑着朝她招了招手。
“过来，到我近前说。”
荷花被笑容晃了眼，下意识就上前了几步。
苏照棠扫了一眼箱子里的铜钱，约莫10贯。
国公府嫡女的月例为20贯。
苏念瑶这是将一半的钱给了她，另一半送给了二房，自己一点也没留下。
她看着丫鬟荷花，没有急着询问此事，反而问了一个不相干的话题。
“你多大了？”
荷花一呆，不明白县主为何要问这个，但还是乖乖答道：
“奴婢与六姑娘一同长大，今年十四了。”