吟柔再不想去也违抗不得，在陈家，陈老爷就是说一不二的存在。
她换了衣裳，跟着全忠往槐安堂去。
全忠一路都客客气气，若真的是她想的那样，只怕现在该是押着她往陈老爷院里去。
吟柔惴惴不安的心绪定了不少，思量几许，轻声问全忠：“管事可知老爷是为什么事心情不好？”
全忠心事重重的叹了声，“三公子昨日冲撞了老爷。”
“三公子？”吟柔轻诧反问。
脑海里一下就浮现出暮色下那道高峻伟岸的身影，她虽没有看见他的容貌，但简单几句话已经让人感觉到不敢冒犯的气场。
不是外在的以权压人，而是其不偏不倚的清正风骨，让人只敢远观的高洁气度。
她对三公子不了解，可就他曾救过自己一事，再加上昨夜自己冒失撞上她，他也没有责怪，她已经在心里觉得他一个是极具风度且富有怜悯心的人。
他怎么会和老爷起冲突？
“老爷这会儿正在气头上，姑娘能劝就帮着劝两句。”
吟柔轻点下颌，再抬眸，槐安堂已然出现在眼前。
全忠停步请她进去，“姑娘请进，老爷在书房。”
书房门敞着，陈老爷靠坐在太师椅里翻看着田庄、商铺从来的账目汇总。
吟柔瞥见端茶走来的婢女，自她手里接过茶盏：“给我吧。”
她端着茶走进屋子，递给陈老爷，“老爷喝盏茶，歇一歇。”
陈老爷抬头看了她一眼，没有接她手里的茶，而是招手让她去自己身边。
吟柔放下茶盏走过去，才靠近，人就被陈老爷箍进了怀里，吟柔提高了心，强忍着才没有惊呼出来。
“替我按按头。”陈老爷说。
吟柔定了定呼吸，抬手替陈老爷揉按，陈老爷一言不发的合上眼假寐。
吟柔按了一会儿，轻声问：“老爷可是操劳太累了？”
“生了个不孝子，让我不省心。”
“我听闻三公子与您起了争执。”吟柔留心着陈老爷的神色，小心斟酌道：“您就消消气，想来三公子也不是有心，只是有时话说急了。”
“哼。”
陈老爷似笑非笑的冷哼，他那儿子他会不知道，以前他觉得他是沉稳内敛，现在才知道他是一直在忍，如今他翅膀硬了，已经越来越难控制。
陈老爷睁开眼睛，含怒的目光在少女鲜活娇嫩的面靥下逐渐柔化，“说来那混账还年长你几岁，却没有你来得懂事。”
陈老爷拉下吟柔的柔荑在掌中抚柔，深幽发暗的目光让吟柔紧张慌乱极了，低眸避开，“吟柔不过是胡言。”
她想抽手，陈老爷强硬按住她，“你说，我爱听。”
他把头靠近吟柔的肩颈，浑浊的呼吸喷在脸庞，吟柔骇然后仰，瞳孔里全是慌乱，“老爷身子还未痊愈，不可放纵。”
吟柔的挣扎在陈老爷看来就是小猫扑腾，根本不放在眼里，怒火加着□□糅杂在一起，让他必须要发泄，粗糙的手拢着她的裙往上推。
吟柔嘴唇发抖，她想让自己认命，可小腿暴露在空气里的那刻，她根本受不了，本能的挣扎，惊恐扭动，“老爷，不要。”
听到陈老爷腰带扯落时佩玉打在桌角的声音，吟柔脑中一片空白，四肢的血液都往心口涌，绝望笼罩了她。
她以为这次一定逃不过，陈老爷却极突无的停住了动作，粗噶的呼吸声绷着怒意，响彻在吟柔耳畔。
吟柔隔了很久才抓回一点神志，双眸垂着泪朝陈老爷看去，布着深壑的眼尾尽是扭曲的怒意，看他粗鲁把弄自己，吟柔反应过来是怎么回事。
庆幸了不过片刻，对上陈老爷狰狞喷火的视线，吟柔感觉到了更深的恐惧。
不能人事，对于一个男人来说等同于奇耻大辱，而她全看到了。
吟柔拢着衣裙，踉跄退到一边，跪地道：“吟柔实在太害怕了，扫了老爷的兴致，望老爷不要怪罪。”
六姨娘不知何时来了槐安堂，看到书房里的一幕，又见吟柔跪在地上，关切问：“这是怎么了，吟柔妹妹怎么跪在地上？”
陈老爷抚了抚自己的衣袍，面无表情问：“你怎么来了。”
六姨娘走上前，清丽的脸庞染着几分落寞，“知意惦记老爷，才自作主张过来。”
柳知意虽然进门早，却也不过双十的年华，称不上绝美，但自有一番出水芙蓉的素雅，几句软语让陈老爷火气稍减。
她看了眼跪在地上瑟瑟发抖的吟柔，“吟柔妹妹年纪还小，冲撞了老爷，老爷就纵了她这次，我陪老爷。”
素白的手轻轻扶住陈老爷的手臂，嗓音轻转如缕缕愁思，“老爷总忘了我。”
陈老爷抚上她的手背轻拍，柳知意则对吟柔使去眼色，让她快走。
“吟柔告退。”
吟柔起身时，两条腿都在发抖，跨出院子呼吸到新鲜空气那刻，只觉得死里逃生，可这样的日子她还要过多久。
麻木往外前走着，卢嬷嬷不知何时出现在她不远处，吟柔苦笑了下，连说话都没有力气，跟着她就走。
卢嬷嬷嗤笑，“倒是学乖了。”
吟柔低头不语。
……
如心居里，陈宴璘被乌氏叫去说话，乌氏在佛堂礼佛，好不容易等结束，陈宴璘已经不耐烦，“母亲到底有何事要说？”
乌氏斜乜了他一眼，“心浮气躁。”
陈宴璘抬了下眼帘，本想去槐安堂外守株待兔，现在看来是迟了，小兔子只怕已经跑了。
他干脆叹了口气，“成，您要说什么，您说，我听。”
“昨日那么一出，你父亲是气狠了，不过陈宴清肯放弃商会我倒是没想到，估计也是一时冲动。”乌氏思忖着，凝起眸光看向陈宴璘，“你可万不能错失机会，一定要确保他再插手不了商会，听懂没有。”
她虽是陈夫人，可那么多年都在陈宴清面前硬不起背脊，这次决不能再让他翻身。
陈宴璘同样严肃下容色，颔首让乌氏放心。
母子两说着话，抬眼间，陈宴璘看到卢嬷嬷竟带着吟柔往次间去，漆眸微动，“卢嬷嬷怎么带着那女子。”
乌氏扭头看了眼，嫌恶哼声，“你父亲近来痴迷那贱骨头，我让卢嬷嬷盯着，免得珠胎暗结。”
陈宴璘舌尖轻抵过齿根，“这样。”
不多时，卢嬷嬷便过来汇报，她也不忌讳陈宴璘在，在她眼里，吟柔就是个物件，直言道：“检查过了，还全着。”
乌氏不知关窍，面色阴沉，“老爷是宠她。”
陈宴璘默不作声的听着，指腹时轻时重的交错搓捻，眼里熠熠地跳闪着惊喜，瞥见吟柔自远处廊下离开，便也坐不住，对乌氏道：“那儿子就去忙了。”
乌氏颔首。
*
吟柔离开如心居，独自沿着青石小径慢走，身后传来零碎的脚步声，“姑娘。”
吟柔转过身，一个面声的丫鬟气喘吁吁跑到她跟前。
“何事？”吟柔问。
丫鬟道：“夫人请姑娘去西园。”
吟柔蹙眉，她刚从如心居离开，怎么夫人又要见她？西园？
吟柔抬眸朝一处远眺,“夫人可有说什么事？”
“姑娘去了就知道了。”
丫鬟神色焦急，吟柔点头跟她走。
陈家极大，光是花园就有好几个，除去前院的大花园，内院还有分别有东南西北四处。
吟柔除了必要极少出门走动，除了往槐安堂去的路外，对各处都算不上熟悉，跟着丫鬟绕绕走走。
西园栽的多为枫树，秋日枫叶红的时候来的人居多，此时则是静悄悄，透过层层枝影，吟柔看清等在园里的是谁，神色霎时变慌乱，转身便要离开。
脚踩着落叶发出仓皇的声响，陈宴璘偏头看向落荒而逃的娇小身影，“站住。”
吟柔心中警铃大作，只走得更快。
然而陈宴璘升高腿长，几步追上前挡住吟柔的去路。
“没听见我的声音？”
高大的身影自上而下罩着吟柔，像是会吞人，吟柔挪步后退，绷紧神经着如临大敌。
“不知五公子有何事？”
说出声音起伏不稳，眼睫也颤的厉害，陈宴璘收起眼里的强势，弯笑打趣：“怎么见我就躲？”
“该是五公子先回答我。”
她已经能确定，是他把她骗来这里，那丫鬟也不知何时跑掉的，等于现在只有他们二人。
吟柔攥紧拳头按着心慌，眼里却还是不断流露出怯怕。
娇滴滴小白花，想到方才卢嬷嬷那番话，陈宴璘难得耐着性子，打算哄一哄。
“我把你从父亲那里救出来，你就连句谢都没有？”
“我不明白五公子说什么。”
她触怒老爷，是六姨娘突然过来，她才脱身。
“你以为六姨娘为什么来的那么巧？”
吟柔眼睫颤了颤，“是你？”
“知道你被罚，我担心再像上回，就让人在槐安堂留心着。”陈宴璘睥着她迟疑不敢确信的乌眸，“你倒好，把我当坏人。”
吟柔不是看不见他眼里祟动的觊觎，可她太需要一根救命稻草，视线落到他指上的玉色，“五公子为什么帮我？”
“自是因为我心悦你。”陈宴璘说的缓慢，抬手勾起她鬓边散落下的一缕发丝，在指尖打了个圈，挽到她耳后。
“我知你不愿意跟着父亲，只要你愿意，我自可以护着你。”
陈宴璘知道她的身世，一个官宦家的千金，怎么受得了服侍一个老头子，他指尖如亵玩般沿着吟柔的耳廓描摹。
阴冷黏腻的触感让吟柔汗毛都竖了起来。
“啪”的一声，是她拍开五公子手的声音。
意识到自己做了什么，吟柔顿然大慌。
陈宴璘那点耐心磨尽，“敬酒不吃吃罚酒。”
吟柔眸光慌颤，方向看得却是陈宴璘身后，她脸上的血色逐渐褪去，失声道：“…三公子。”
陈宴璘蹙眉回看，四下空无一人，与此同时，落荒而逃的脚步声响起，陈宴璘眸光一戾，敢骗他。
返身欲追，惊疑声从旁传来——
“五公子这是要去追谁？”
陈宴璘停步看向自一旁走出来的书砚，又瞥了眼他不远处的陈宴清，意味不明的吐字，“竟还真说准了。”
书砚一脸茫然，“什么说准了？”
说着又张望了一番：“我刚才好像瞧见五公子要去追谁？”
陈宴璘浑不在意的瞥了眼吟柔消失的方向，“你看错了，一只野猫罢了。”
“哦——”书砚拖长了声。
“既然三哥也在此赏景，我就不打扰了。”陈宴璘朝着陈宴清虚抬了抬下颌，拂袖离开。
书砚走到陈宴清身边，口中嘀咕，“野猫？我怎么瞧像个人。”
陈宴清不关心，亦没有开口。
走过西园，便是萧篁居。
萧篁居里素来清净，书砚远远却听到有什么声响从假山那里传来，伴着潺潺的水声并不真切。
“怎么好像有人？”
他狐疑走近几步，便看到了有人蹲在假山瀑布前。
“谁这么大胆，敢到萧篁居来嬉水。”书砚眼一瞪就要上前。
这里原是先夫人生前的住处，先夫人离世后，公子便一直住在这里，就连里面的一棵树都没有挪动过，还是先夫人离世前的模样，平日更是不准旁人擅自进来。
“陈宴璘不是说跑了只野猫。”
陈宴清波澜不惊的声音自身后传来，书砚脚下一磕绊，盯着那道身影，就差没把眼睛瞪出来，声音更是压低不少，“这就是方才跟五公子在一起人？”
陈宴清眼帘轻抬，落在蹲缩在瀑布前的纤弱身影，打湿的手用力蹭在脸侧，似想要洗干净什么，而逶地的那抹怯紫裙裾，与消失在枫林里的一致。
书砚昨夜压根就不敢仔细看吟柔的样貌，自然也没认出她，得知这个贸然闯进萧篁居的就是和五公子有纠缠的人，心里更是嫌弃，“我这就让人走。”
陈宴清没有出声，默许他过去。
萧篁居已经是府上唯一清净的地方，岂能连这里都脏污了。
“唉，谁准许你在此的。”书砚冷呵着走上前。
吟柔拼命揉搓着被五公子抚摸过的耳垂，想要洗掉上面黏腻阴冷的触感，可无论怎么洗，耳朵都已经搓的生疼，还是让她难受。
又掬了把水更用力的去擦，全然没有注意到出现的人。
直到书砚走进，冷呵声骤响在身边，她才惊醒回神，慌乱扭过头。
打湿揉乱的鬓发缠乱贴在被她蹂躏泛红的脸畔，眼眶噙着泪，又倔强的不落下，只有眼尾通红一片，羽睫下意识的颤抖，像是已经受过无数次摧残，少一点风吹草动就会惊惧的小鹿。
书砚憋了一堆训斥的话，对上这么一幕，硬是半天没说出话。
他起先以为是府上丫鬟，可还真不记得有哪个丫鬟生得如此姣美，再看她的穿着，那也不是丫鬟穿的。
心里一时拿不准她是谁，只得道：“你可知这是什么地方？就敢过来。”
吟柔混乱的神识逐渐恢复清明，她方才五公子手里逃脱，一路跌跌撞撞跑来了这，她不知是哪里，看到有瀑布，脑子里只想要洗掉肌肤上残留着的，让她彻骨生寒的触感。
“我并非有意闯入此。”吟柔说话时呼吸还是乱的。
被打湿发丝滴答滴答往下落着水珠，在衣襟上晕开一片，冰着她的肌肤，自己现在一定狼狈极了，吟柔勉励让自己镇定，抬手整理鬓发，指尖却不住在发颤。
书砚别了别目光，“那就快走。”
吟柔揪紧印着湿痕的衣襟，她现在这样子太糟糕，若是出去让人碰上或是传到夫人耳中，必会被责罚。
她咬着唇央求道：“我可不可以，再留一会儿。”
书砚想说当然不行，可看她的样子实在可怜，一时开不出口，手抓着脑后，转身询问陈宴清的意思。
“公子，你看这……”
吟柔才意识到还有人在，飞快抬睫看过去，对上一双深邃如点漆的眸。
一抹斜洒的日光落在吟柔眼上，恍惚了她的视线，有那么一瞬她觉得这双眼睛好熟悉，仿佛很久以前，也有人这么看着她，温暖、柔煦。