第181章
自从曹班挟天子后, 曹嵩府上几乎天天都能收到书信。
认识的，不认识的，旧友新朋, 凡是能在关系网里和曹嵩搭上界的，都想从他那里探听到曹班的消息, 以此在新的局势下, 占据先机。
这些书信中，有明面上来问候他好，实际上，想在长安谋官职的,有来打听曹操曹班兄妹关系的,想着纵使搭不上曹班,也能从曹操那里分一点羹汤的，更有什者,直接问曹嵩，曹班是否婚配。
曹府门房每日迎来送往，脸都要笑烂了，原本刚来琅琊国时, 曹嵩盘下的院子不大，后来收的钱财珍宝，牛羊车马实在多到放不下, 曹嵩又找本地士族盘了处大宅院。
曹嵩惯会附庸风雅，府内姬妾成群, 丝竹管弦不绝于耳, 日子似乎比在洛阳时还要快活。
可旁人看来是如此,曹嵩本人却不这么想。
“人人都道费亭侯教子有方，过着比神仙还快活的日子,可我看巨高整日愁眉苦脸的，想来这神仙也是不好当的啊。”雅集上，见曹嵩形容憔悴，一言不发，坐在他旁边的王氏家主王仁调侃道。
春景宜人，也只有偏安东方，未经战事的琅琊国，本地豪族才能有这般闲情雅致赏春景。
琅琊王氏在沂水河畔举办雅集，邀请琅琊士族名门赏园观景，曹嵩是唯一一个被奉为座上宾的外地人。
王氏是本地豪族，王仁的儿子王融在青州当齐国国相，姑臧君的军队兵临城下，王融只抵抗了不到半日，就开城投降，还派了族子去即墨求学，王氏半只脚已经上曹班的船，对曹嵩自然敬重有加。
不惑之年的曹嵩，眼眶深黑，眼下一片浓浓的阴影，一脸虚亏之相，精神状态还不如长他十多岁的王仁，他眼睛盯着席间的舞姬，心道曹班和曹氏的关系哪能对外人言道？
别人都羡慕他有两个出息的孩子，他却恨不得，自己的孩子都平庸无奇才好。
曹班越是走向高位，曹嵩越是感到恐慌，原配丁夫人去世后，他便不再允许自己的孩子们读书识字，三子曹德性情骄纵，常在城内闹事，被苦主找上门，他用钱财打发人走后，还会夸赞曹德，有他曹巨高的风范。
他禁止家人在他面前提起曹班，甚至不想听到有关她的任何消息，后来姑臧君一路打到北海国，有传言说姑臧君要屠城，城内世家竟无一人相信，唯独他惶惶不可终日，要不是续弦陈氏以死相逼，他还想搬出城，住到山里去。
可曹嵩管得了自家人，却管不住旁人，王氏作为曹班曾经的敌人，如今的投资人，尝到了站对队伍的甜头，自然热衷于打听一切有关曹班的消息。
在听到从洛阳流传出的皇子传闻后，王氏第一时间想到了曹班和曹嵩之间奇怪的亲子关系。
曹班弱龄离开父兄，独自前往扶风郡求学，已经不是秘密，但曹氏双子素有神童名，早些年大家只将此当作逸闻来听。
可董卓乱朝时，曹嵩避难于东方，放弃了亲子的泰山郡和后来的封地不其国不去投奔，而选择了比邻的琅琊国，这就很耐人寻味了。
有汉室血脉流落在曹氏，这个传言听上去离谱，但是只要一想到曹班的祖父是故费亭侯曹腾，是少数能接触到后宫的外男，再结合另一个传言——曹腾薨逝，与曹班离家求学是同一年，浸淫官场多年的王仁，很难不产生一些联想。
见曹嵩眼神躲闪，王仁更加肯定了内心的判断，摸着长须，狭长的双眼微眯，决定下点猛料：“巨高从前在宫里，可曾见过邓太后？”
只这一句话，直接就令曹嵩梦回京师，想到那索命一般的黑白字迹。
——大鸿胪卿欲杀我儿耶？
他当即满面虚汗，向王仁辞行，只说自己身体不适，受不了水边寒风。
今日天气晴好，四周树静，哪来的寒风？
王仁没有点破，关切道：“巨高还是要保重身体，才能享齐人之福啊。”
曹嵩已无力去考究王仁言辞中的讥讽，他匆匆回到家中，对妻子陈氏道：“快，快！收拾家当，我们离开！”
曹嵩不止一次和陈氏提过离开，陈氏还以为自己已经劝住了丈夫，这在琅琊过得好好的，怎么又说要走，有些控制不住情绪，红着眼眶急道：“离开？离开去哪儿？”
曹嵩脑子里乱糟糟的，只想着离曹班，还有曹班的人越远越好，命人从库房里取出别人送来的舆图，看来看去，点着徐州的方向，道：“这里，这里安全！”
陈氏以为曹嵩疯了：“安全？琅琊国还不安全吗？旁边就是——”
陈氏的话只说到一半，想起家中忌讳，便没再说下去，看曹嵩这副决绝的样子，心知自己拦不住他，纵使她再无法理解，也只能招来管家，吩咐他准备搬家的事宜——
北海国在遭到黄巾的侵扰时，国相孔融向平原国的县令刘备求助，刘备欣然率兵前往，尽管当时姑臧君的军队，已经在与黄巾交战了。
孔融开城接纳刘备，却将段宁拒之门外，理由很简单，这门一旦开了，就相当于他认可曹班这个司隶校尉，所把控的长安朝廷，换上姑臧君带来的新官印。
接受两个女人给的官印？还不如让他死在黄巾贼的刀下！
面对段宁的围困，孔融采纳了刘备的建议，向城内放出姑臧君要屠城的消息* 。
原本因为乐安国和齐国的投降而动摇的百姓，因为这个消息，奋起反抗，誓死守卫北海国。
可即使是这样，被四面包围的北海国，也早就成了一座孤岛，孔融知道，死守只能拖延时间，情急之下，他又向徐州的陶谦，和冀州的袁绍求助。
陶谦很快答应了他的求援，他曾在皇甫嵩的帐下，和段宁一起对抗过羌胡的叛乱，知道段宁的实力，自然不希望自己北方有一个统一的，强大的邻居。
只可惜，他的兵马北上到一半，就因为一个意外的消息，被迫折返了。
——袁遗在扬州遇袭身亡。
行凶之人名为孙策，是攻入洛阳的破虏将军孙坚的长子。
袁遗是袁绍的从兄，据说为了杀死袁遗，孙策暗中勾结了袁术，其势力在扬州急剧膨胀。
比起混乱的北方，陶谦显然更紧张他的大后方，得到消息后，立刻调兵回防。
得知陶谦收兵后，刘备便离开了北海国，孔融没有挽留他，只能将唯一的希望寄托在袁绍身上。
袁绍的回信出乎意料的快，不过出乎意料的是，来人并非信使，而是一名刺客。
“使君想要匡扶汉室，与我家主人的志向是一致的，如今汉室倾颓，贼人势盛，想让段宁退兵，还得从源头上下手。”
对方建议孔融，佯装投降，向段宁透露曹嵩即将遇刺的消息，以此引诱段宁前往琅琊国，他会借机动手，将曹嵩之死嫁祸于段宁，这样既能挑拨曹氏兄妹的关系，也能挑拨段宁与曹班之间的关系，一石二鸟。
孔融也不是那么好糊弄的，听完刺客的建议后，抱着一丝希望问道：“那栽赃之后呢？北海国不还是归于段宁了吗？”
刺客讥讽道：“北海国一面为海，三面都是曹班的地盘，就算不投降，使君能负隅顽抗到几时？姑臧君先后背叛了段氏和袁氏，再叛曹氏，便是彻头彻尾的孤军，只要主人击败了曹班，她一把无主的刀刃，能成得了什么气候？”
孔融明白刺客说得都是实话，城内的粮仓早就空了，他虚张声势到现在，若不是刺客到访，他都已经准备逃出城了。
如今看来，投靠袁绍就是最好的选择，于是他接受了刺客的建议，开城投降，并带着刺客，亲自登门，向段宁告罪，并表示，愿以一条重要的情报，换姑臧君的宽恕。
段宁从孔融这里得到消息的时候，曹操的信和玉佩连线的时间都没有到，她第一反应是，你要杀便杀，告诉我作什？怕我拦着吗？
随即才反应过来，呵，这是生怕我不去拦呀。
孔融不知段宁巴不得曹嵩赶紧去死，还摆着一脸大义赴死的表情，用仁义绑架段宁。
“我自知负隅顽抗罪无可恕，愿只身赴死，只求姑臧君看在这条情报的份上，饶过北海国无辜百姓！”
“使君大义！”段宁笑得灿烂又明媚，爽快道，“那您安心去吧，百姓会铭记您的。”
孔融一愣，他身后的刺客也是一愣。
段宁说话间就拔刀出鞘，孔融见她居然当真了，吓得连连后退，跪在他身后的刺客，连忙将暗剑从袖中抖出来。
“当”的一声闷响，银光闪过，段宁的刀已笔直地插入地面，将孔融的衣摆钉在地上，锦缎撕破，孔融向跌坐在地上。
腰间的印绶被一道斩断，他颤巍巍地抬头，见段宁自上而下俯视着他。
刺客悄悄收回袖中的暗剑。
第182章
刺客的小动作没有瞒过段宁的眼睛。
和袁绍有关系的刺客？
探丸呗。
河阳之战时,袁绍想趁乱暗杀妹妹，就曾派探丸郎混入军中行刺，被伪装成妹妹的段宁捉住了。
这个仇段宁还记着呢。
当时那个刺客嘴巴还挺松的,轻轻一审，知无不言言无不尽,袁绍心也是大,那会儿他和妹妹明面上还是合作伙伴呢，董卓这个大敌没除，就急着搞小动作。
孔融带着刺客离开时，马腾朝段宁使眼色,点了点刺客衣袖的位置,段宁看过去,刺客手肘处突出来的剑柄简直不要太明显。
直到两人都离开了，马腾才忍不住笑出声：“他们这是在干什么？”
段宁也挺无语的, 她记得妹妹手下的江芜也是探丸郎出身，那个孩子走路是一点儿声都不带的，金盆洗手前的最后战绩，是悄无声息地摘了沛国国君的首级。
不过江芜要是真的“专业”, 也不会转投当时才十岁出头的妹妹了，看来这世道确实不好，刺客的素质也是江河日下。
怎么这么多年下来,袁绍就没点新手段？
探丸屡战屡败，他居然还没放弃, 要是换自己来管, 早就整个业务线砍掉了, 袁绍坚持重用探丸，怕不是有情怀在。
段宁命人将新的印绶连同一套崭新的官服一起送给孔融。
孔融接下了印绶,在看到官服时，脸色又是一黑。
看来姑臧君是早就料到自己会投降了。
他没有接受新官服，穿着残破的衣服回到国相府邸，府中官吏们见他全须全尾的回来了，眼睛里都是藏不住的欣喜，孔融看了他们一眼，众人又连忙收了表情，上前嘘寒问暖。
似乎所有人都认为，他应该向段宁投降，他一意孤行坚持到最后，心里想着利用段宁，向袁氏交投名状，可实际上，他还是降了。
那他先前的执着，还有什么意义呢？
孔融屏退左右，独坐堂中。
段宁答应了同行，也没有因为他污蔑她屠城而发怒，这位女将军真的如传言一般，兼具震慑沙场的威严与安抚民心的仁慈。
这个认知，反而令孔融感到一种人生信仰被撕开一般的痛苦。
简而言之，他碎了。
如果他不是国相，这个时候，他会去游访名士，和他们论经辩道，以此来开解心中的困惑。
可时局容不得他慢悠悠开悟了，回到北海国的第二天，段宁就派人来催他上路。
“看来姑臧君和曹班确实相交甚笃。”刺客对孔融如是道。
从北海国到琅琊国，轻骑急行也要整整三天，他没行过军，想着这次出行，出人出力的都不是他，他只需要等刺客得手后，将消息传递出去，因此他和同行的刺客，每人只带了一只皮囊，里面装了约莫五日的口粮。
他们约定次日出发，到了第二天上午，孔府的仆役送他出城，他被人扶着下了车架，段宁骑在马上，环抱手臂，居高临下地打量他，他想抬头看对方的表情，但阳光实在刺眼，他只能看向段宁身后的骑兵队。
然后他就发现，段宁手下的士兵，都在打量他手里鼓鼓的皮囊。
“孔使君，伙食不错。”段宁挑眉。
孔融这才反应过来，其他人都没带干粮，就他带了，倒显得他有多矜贵一样。
他面上发烫，连忙将皮囊丢给仆役，埋怨道：“说了不用就是不用，莫再甩给我了。”
说完还看向跟着他一起的刺客。
刺客许久没有吃饱肚子了，见状纵使再不舍，也只能将自己的干粮袋子丢给孔府的仆役。
前往琅琊国的路并不好走，除了中间有一段，是从不其县侯国，通往泰山郡的官道，被修得宽敞平坦外，大部分都是蜿蜒的山路。
段宁的骑兵机动性极强，即使在山林间行军，速度也丝毫不慢，他和刺客被安置在了队伍的中段，这就导致孔融根本不敢放慢速度，腿很快被磨破了皮，也只能强忍着继续前行。
眼看着天都要黑了，骑兵们也没有停下来休息的意思，孔融实在饿得两眼发花，不得不疾呼： “停，快停一停！”
队伍依然前行，左右的骑兵都没有理会孔融。
“姑臧君！”
孔融猛地深吸一口气，大喊：“姑——臧——君——”
傍晚归巢的林鸟被这突兀的声音惊飞，领头骑兵这才放慢了速度，孔融加快纵马，走到前面，气喘吁吁，认命一般对段宁道：“停下来歇一歇吧，我，我实在饿得没力气了……”
段宁闻言，睁大了眼睛，诧异道：“使君没吃东西吗？”
孔融以为对方在戏弄自己，但好面子主动丢了干粮的是他自己，这会儿还要腆着脸去求人帮忙打猎，总不好再发怒，因而只能压下脾气，好言好语道：“我一介文士，论起挨饿的本事，和你们是比不得的。”
段宁却笑了：“使君哪里的话，我可是一点饿都受不住的。”
这回诧异的轮到孔融了，可他还没张口，就见段宁伸手举到面前，嘴扯开左臂绑带上缠着的一只布带，从里面叼出一块扁平硬实的饼子，拿在手上。
“行伍之人，没那么多讲究，怎么方便怎么来。”
饼子隐隐散发出芝麻油的香味，勾得孔融咽了口唾沫，他以为对方要将饼分给他，心里纠结段宁咬过的部分他要是不吃会不会显得他有些不识好歹。
结果段宁三两口就将面饼吞进了肚子里，末了还咂摸了下嘴，意犹未尽似的，对孔融道：“那我们可得快点了！”
说完，不及孔融回答，段宁便朗声，朝队伍喊话道：“将士们！加快速度！咱们争取两个晚上赶到琅琊国，别让孔使君错过费亭侯的设宴款待！”
孔融当即哭笑不得：“我何时说过费亭侯会设宴？姑臧君误会我的意思了。”
他直觉姑臧君是在有意刁难，但又没有证据，只能如实道：“是融妄自托大，没有带干粮，如今后悔也是来不及了，我看姑臧君麾下各个都是骑射好手，春日万物复苏，打点野物想必不在话下，如今天色已晚，不如就在河边歇息一下，也让将士们恢复一下力气。”
“那怎么行？”段宁大惊，“要是晚去一步，费亭侯不幸被袁绍那厮害了，我岂不是平白蒙冤？”
孔融一下让段宁堵得没话说，那刺客跟着他一声不吭的，段宁不说，他差点都忘记这茬了！
这让他怎么解释？总不能说，晚一点也没关系，袁绍派的刺客不会那么快到吧！
孔融在城里，是有私库的，即使是被段宁围困的时候，他也没这样挨过饿，腹中酸气不断上涌，还要分神骑马，让他根本没办法静心思考。
就在孔融左右为难的时候，身后突然传来“扑通”一声，孔融和段宁同时回头，骑兵队也立刻停止了前行。
只见身后的刺客从马上摔落在地，昏迷不醒。
***
“是低血糖。”
队伍最终还是在一处避风的山洞前停了下来，段宁带着人出去打猎，只留下一名懂医术的士兵，在给刺客看完后，对孔融道。
“低血膛？”孔融一听吓坏了，声音颤抖道，“别是什么不治之症吧……”
夜晚山间温度很低，他们人少，不敢生火，孔融只能抱着手臂，焦急地在山洞里来回走动。
夜色下，他的脸比刚刚苏醒的刺客还要苍白。
“呵呵，使君安心，他只是饿了。”
从孔融的角度，只能看见刺客裹着自己的衣物，蜷缩在篝火边，整个人都在不停的颤抖。
士兵伸手在刺客肩上安抚似的拍了拍：“别怕，姑臧君打到猎物就会回来的。”
士兵的声音很温柔，刺客这才安定了下来，孔融也随之安下心，和士兵一起看向山洞外。
姑臧君打猎的时间，似乎比想象中的还要久。
而此时此刻，段宁正提着两只兔子，坐在河对岸的枯树桩上，和妹妹“打电话”。
——今夜正巧是玉佩连通的时间。
“是我失误了，姐姐。”曹班在玉佩那头道。
妹妹因为介怀于下毒事件，有意忽视曹嵩的存在，却忘记自己身处高位后，“家人”也会成为敌人的把柄。
段宁不想在这件事上评论妹妹的对错，她只是平静地问道：“你想让我去救他吗？”
短暂的沉默后，她又抢在妹妹开口前道：“你是不是想说益州的事情？”
曹班苦笑：“姐姐这样堵我，我还怎么说？”
益州在长安的南面，益州牧刘焉授意自己的门客张鲁，在益州与长安之间的汉中一带截断官道，谋杀往来朝官，从而使得益州与混战的北方之间有了缓冲地带，令他能够割据一方。
根据情报部的最新探报，张鲁近来频频北侵，想来是曹班拿下洛阳后，各方势力蠢蠢欲动，益州也想借这次机会上桌。
如果刘焉想要北伐，势必要从荆州的刘表和兖州的曹操中间挑选一个结盟。
袁绍此计确实歹毒，曹嵩要是在这个时候出事，曹操和曹班的反目，几乎就是板上钉钉的了。
第183章
“你知道我不喜欢被人威胁, 也不希望有人威胁我的亲人。”
手里的兔子不停地蹬腿，段宁将兔子放下，兔子安静了下来,再提起来，兔子继续蹬腿。
“融景。”曹班难得叫了姐姐的全名。
段宁撇嘴：“干嘛,你要在这和我吵架？你在宫里是舒服了,我可是风餐露宿，今天的晚饭都还没着落呢。”
曹班也不想浪费宝贵的交流时间用来贫嘴：“你是过来人，但是管理国家和管理公司不一样，你不能既希望我干得好, 又希望我干得舒心。”
段宁有些心虚, 军部的人事调动提案她拒绝了, 她也没在书信里解释，反正妹妹肯定会在玉佩连通的时间发难。
“但, 这个世界的游戏规则不一样了。”段宁重新把兔子放在腿上，捏了捏它们的长耳朵，又摸了摸后背。
她上辈子一直是个文明人，有人伤害了她的妹妹,身为文明人的她，什么也做不了。
而如今这个时代，纵使“文明”如袁绍、孔融之辈, 也会用暗杀这样听起来不太“文明”的手段，达到他们所谓“文明”的目的。
她挺喜欢这个时代的。
也自认为融入得不错。
可惜妹妹似乎不这么想。
“我怎么想不重要。”曹班仿佛会读心一般。
“他死了, 会很麻烦。”她道, “这条路, 不是我一人走来的，的确, 多他一条命不多，但我不想因为他的死，平白搭进去更多的人。”
妹妹的声音从始至终都很平静，段宁感到挺欣慰，又感到有些难过。
换做是从前的段宁，此时也许就被妹妹说服了。
但她现在不是融董，而是姑臧君段宁。
“若是我想杀他呢？”段宁道，“我就是单纯的看他不爽，想杀了他。”
怀里的兔子抖了抖耳朵，两只兔子紧紧贴在一块，兔毛蓬松柔软，手感很好，段宁一边给兔子顺毛，一边仰头，望着天上银白入钩的月亮。
她听见妹妹在那头轻轻地笑了。
“那他死了也挺好。”
溪边水声潺潺，远山若隐若现，这是个宁静安详的夜晚
“行！”段宁牵起嘴角，轻轻拍了拍兔子屁股，兔子缩成了兔球，“你等我消息。”
两人掐着时间结束了对话，玉佩有些发烫，段宁捏住玉佩搓了搓，等温度降了些，才将项链重新塞进衣襟。
孔融躲在山洞里，听着林间蛙鸣，和远处隐约的兽啸，迷迷糊糊睡着了，也不知过了多久，有烤肉的香气传入鼻腔，他睁开眼，见姑臧君回来了，山洞外燃起了篝火，有士兵沿着河岸巡逻。
他顿时安心不少，瞥向一旁，见角落里的干草堆上，刺客裹着衣服，背对着他躺着，整个人都在颤抖，看起来状态很不好。
他才放下的心，又悬了起来。
他没忘记，他们是来行刺的。
好消息，姑臧军上钩了，愿意随行前往琅琊国。
坏消息，姑臧君带出来的都是亲卫，他们不仅要找借口脱队，还得比姑臧君先行一步，否则真等到姑臧君和曹嵩见面，他们还如何下手？
但千头万绪不及犒劳五脏庙的优先级高，孔融走出山洞，见姑臧君独自坐在篝火边，一手撑着下巴，一手里举着一个什么东西，火光给她的白发铺上了一层暖黄色，从后面看去，侧颜线条流畅柔和，他想，她终究是一名女郎。
孔融在心里酝酿了好一番索食的说辞，还不及开口，姑臧君就注意到他了：“孔使君？”
她嘴里还咀嚼着东西，孔融皱了皱眉，见她指着一旁的一块大石头，热情道：“坐！”
孔融这才慢慢走到篝火边，掀开衣摆，坐下。
一把镶嵌着赤红火彩宝石的黄金匕首突然出现在面前，匕首上方插着一片肉，挂着黑色的血珠，孔融似乎能闻到上面散发出的血腥气味。
“给。”段宁晃了晃匕首，肉块上的黑血直接滴在了孔融的衣服上，他脸色骤变。
“这……”孔融挣扎道，“融不喜生肉。”
段宁笑道：“没让你吃生的。”
她将匕首塞给孔融，自己又不知从哪里掏出一柄长刀，刀上是一只动物腿，孔融看不出那是什么动物。
“几分熟，使君自己看着来哈。”她用下巴点了点篝火，长刀一横，架在篝火上，火舌攀上了刀身，很快，肉香四溢。
孔融连纯金的餐具都没见过，更何况用纯金的武器来烤肉，他忐忑地将匕首往火边伸，火苗只将将沾到肉边，就连忙停下，如此反复，匕首上还是沾了炭黑的痕迹，他又是心疼，又是心虚。
肉片不大，很快就烤得半熟，孔融尝了一口，皱起眉头，想了想，问段宁道：“这是什么动物？”
“兔子。”段宁三两口吃下腿肉，她啃的骨头，能把狗气哭。
孔融点点头：“嗯，原来如此，我记得兔肉寡淡——”
段宁瞥了他一眼：“这里可没有盐。”
孔融被点破小心思，摸了摸鼻子。
北海国产盐，从前国境内的大家族靠贩私盐都能赚得盆满钵满，他来到后不久，黄巾祸起，官道被截断，商道也不再安全，盐田渐渐无人管理，大把囤积在国内，变成了卖不出价钱的黄金。
孔融平日饭食里是从不缺盐的，自然也养成了食盐的习惯，被段宁怼了，顿时有些尴尬。
好吧，行军在外条件有限，他便将就些又如何？
他将肉片送进了肚子，兔肉不大，薄薄一片一口吞下，腹中饥饿没有丝毫缓解，反而因为开了胃，津液不断分泌，肚子叫得连路过的士兵都忍不住打量他，
好在段宁也没再折磨他，又分了他一只兔腿，他接过烤了，吃到一半时才想起，似乎没人分食物给随行的刺客。
他环视一圈，发现大家都开始休整了，巡逻的士兵已经回到了山洞口，段宁也起身，去河边打水扑灭了篝火，地上零散的骨头被收集起来，到第二天出发的时候才会统一丢弃，他不好再说什么，只能委屈一下刺客了。
一点兔肉不足以果腹，但身体总算舒服不少，放松下来后，困意很快涌上来，孔融刚要睡着，就感觉有人在拍他的肩膀。
“使君，醒醒。”
一个晚上被两次叫醒，孔融精神有些恍惚，见山洞外面依然昏暗不见天光，迷糊道：“什么时辰了？”
黑暗里，刺客小声道：“寅时了，使君小声些，他们都睡着了。”
孔融这才反应过来是那刺客，他揉了揉眼睛，但山洞里比外面更黑，他什么也看不见。
“你的低血膛，好些了？”
对方点头：“没问题了，我们没时间了，快，使君跟我来！”
孔融连忙跟着刺客，两人蹑手蹑脚出了山洞，摸到自己的马匹。
“今夜便走吗？”孔融有些担忧地回头看向山洞的方向，好在士兵们都睡着了，没人发现他们的异动。
“必须今夜走！他们的速度实在太快，再过一晚上动身，恐怕就来不及了。”
刺客的状态和先前截然不然，不仅动作麻利，说话也铿锵有力，孔融刮目相看，这才第一次对他与袁绍的合作有了信心，心道，原来是自己小瞧了对方，能一夜之间从萎靡变为振奋，这才是专业啊！
刺客对山路非常熟悉，走在孔融前面，每遇到岔路，几乎都没有犹豫的，孔融惊讶道：“你先前那样，都是装的么？”
刺客半张脸罩在兜帽下面，兜帽连着长长的羽披，骑行时，披风随风鼓动，孔融摸着下巴，先前怎么没发现，这刺客还挺潇洒的！
“什么装的？”
“就是落马啊！”孔融在后面笑道，“我居然还当真了，这也是袁使君教导你们的吗？”
“……算是吧。”
“还有低血膛呢？”孔融好奇道，“当时看你嘴唇发紫，很吓人啊。”
“……涂的。”
孔融发自内心的赞叹：“袁使君阔绰！”
紫色染料价值连城，袁氏居然给刺客变装用，不亏为汝南大族！
两人连赶了两天的路，好不容易到了琅琊国，一进城，便直奔曹府。
结果居然扑了个空。
听人说，他们来晚一步，曹嵩已经在昨夜，拖家带口离开琅琊国了。
孔融还没说什么呢，刺客居然不顾尊卑，直接朝他怒道：“你透露了消息？”
孔融心中也是窝火，后两天的赶路，远不如第一天舒服，两人都不会打猎，也没有准备食物，他陪着刺客一起饿了整整两天，还能骑马已经是超水平发挥了，哪有力气与对方争辩，因而压下心中怒气，好言相告道：“国相非诏令不得离开封国，我这也是第一次来琅琊国，如何透露消息？”
也许是担心丢了任务目标，无法和袁绍交代，刺客比他更加心急，两人连水都没喝一口，连忙追出城，朝着路人所指的方向一路狂奔，又花了半天时间，才终于在官道上，发现了曹嵩的踪影。
曹嵩的车队实在是显眼得不得了，五架带车厢的主人车架后方，跟着长长的一路辎车，从车辙的痕迹上，便能看出所拉物品的份量。
车队后方有数百仆众随行，视线望向最前方，居然还有侯爵仪仗开道。
孔融也没想到，曹班和曹操的父亲，居然是如此高调的性格，他还想着与车队拉开距离，找机会接近曹嵩，结果刺客直接打马上前，丢下他一人在车队后方。
只见那刺客直接加快速度，绕过车队，拦在了队伍的正前方。
孔融不知刺客准备如何动手，连忙下了马，刚将马牵到一旁的树上栓好，就听见那边的刺客已经在朝车队喊话了，于是他又小步跑到道边树林里躲藏起来，等待结局。
队伍被迫停下，正中间的马车车夫见拦路者只有一人，也不见其携带兵器，便大声朝人吼道：“快快闪开！这可是太尉曹大人的车架！”
只听那拦路者回道：“当朝太尉明明姓黄，何时改姓曹了？”
车夫见来人不卑不亢，又能随口说出太尉姓氏来，意识到此人不同寻常，连忙朝车内主人禀告。
曹嵩好不容易收拾完家当离开琅琊，心情大好，被人打扰也是难得好脾气，还劝车夫道：“与人为善，莫要上了火气。”
于是他掀开车帘，走了出来。
车队前方，刺客放下了兜帽，露出自己的面庞。
孔融躲在树后，视线被前方的灌木遮挡，令他看不清曹嵩的车架，只能听见一声奇怪的声响后，车队里顿时喧哗起来。
一声刺破耳鼓的惊叫声，划破天际。
第184章
曹嵩跌坐在车架上,仆役们见状，纷纷上前，将刺客围住。
“班, 阿班……”曹嵩双手后撑，一张哭脸上, 努力挤出了难看的笑。
是那个不能被提及的名字！
躲在马车内的陈夫人一听,连忙爬出车厢，曹嵩跌进了她的怀里，她扶着丈夫，看向车队前方的人。
曹府内, 比二郎名字更忌讳的, 是二郎的性别。
而马上的那位陌生人,即使是穿着男子的胡服骑装，她也几乎一眼就确定了,这是个女郎！
曹家二郎，当朝司隶校尉，真的是个女人！ ？
此时此刻，丈夫的惶惶不可终日, 曹家的陈年秘辛，世间有关曹二郎的传言，这些以往令她抓心挠肺, 百思不得其解的事情，好像都不重要了。
她的第一反应, 居然是, 她的女儿是不是也可以做官了？
“阿班——阿班啊——你怎么来了啊？”丈夫的声音似笑似哭,他想要努力表现出亲昵，但那颤抖的身躯骗得了别人,却骗不过自己。
前方，马上的女郎不似传言中描述的温文儒雅，却也是飒爽英姿，一身正气。
“费·亭·侯。”
她听见对方一字一顿道出丈夫的爵位，费亭侯，这是曹家的荣誉，也是曹家囤积财富的依仗。
而现在，曹嵩的女儿也得到了这样的封爵，甚至是远高于亭侯的县侯。
有这样的女儿，不应该感到骄傲吗？为何会避之如蛇蝎呢？
陈夫人不了解曹班，可她了解自己的丈夫啊！
一定是曹嵩不干人事！
她这样想着，丈夫却在听见“费亭侯”几个字后，不知哪来的力气，一把推开了她，一个翻身下了马车，抢过仆役手上的长刀，冲向前去。
“曹侯！”
他做什么？他疯了吗！ ？
陈夫人根本来不及阻止，她只能惊恐地闭上眼睛，不敢去想接下来的画面。
车队前方，伪装成刺客的段宁抬手，露出藏在羽披下方的精弩，三发连射，一排弩矢精准地插在曹嵩的右屐前，曹嵩身形一顿，长刀脱手，他愤怒地朝仆役们道：“杀了她！”
其他人不曾见过曹二郎，听见主人命令，当即向段宁扑来，段宁猛地一拽缰绳，马蹄高高扬起，众人不敢靠近，她双腿发力，骏马原地一个跃步踏到曹嵩面前。
曹嵩连忙伸手去够兵器，段宁单腿勾住马腹，侧身一捞，提着曹嵩的玉衣带，将人拽到了马背上。
有仆人拿着兵器，不管不顾冲过来，曹嵩横在马背上看见，吓得破口大骂：“找死啊！”
陈夫人在后面的马车上也吓坏了，哭喊道：“别伤了曹侯！”
后方的车队里一阵骚乱，几名舞姬从车架上跳下来，趁乱跑了。
段宁一手控缰绳，一手掐住曹嵩的脖颈，曹嵩没想到她真的会动手，整个人一抖，想撑起身体，又被死死按住，干咳两声，只能梗着着脖子大喊：“都是父亲的主意！一直都是他！下毒的也是他，不是我！”
段宁咬牙，手指骨因用力而泛白：“你也知道是下毒？”
剧痛传来，曹嵩眼前白花花的一片，自知失言，语无伦次道，“我，我可是你阿父！”
“你小时唤我阿父啊！阿班，我抱着你，我们在洛水边观祭祀，你都忘了吗？”
回应他的，脖子被掐得咯咯作响的声音，生死关头，他彻底放弃了劝说，疯了似得拼命摆头，嘶哑的声音带着恐惧和怒意——
“你杀了我吧！杀了我，你也永远姓曹！”
他用突起的眼球死死瞪着对方，声嘶力竭道：“你把我杀了，就再无人能证明你的身世，你就永远是我们曹家人！”
“你是曹班！曹班！曹班！”
“你动手啊！你敢动手，你就是弑父！”
“你动手啊！”
段宁冷笑，手上用力，曹嵩的声音骤然断绝，随即人被推下了马背。
陈夫人哭喊着，让仆从们拦下刺客，可刺客却纵马来到了车架前，陈夫人吓得收了哭声，对方丢下一物，又留下一句话，无视身后的人仰马翻，扬长而去。
躲在树林里的孔融这才回过神，连忙去牵马，在国都开阳县城门口，拦下了刺客。
“壮士！壮士！”孔融下马，气喘吁吁追上前，“壮士留步！”
段宁甩了甩手上的汗，重新戴上兜帽，停下脚步。
孔融一顿，瞥向那双方才夺了一条人命的手，咽了口唾沫。
他虽然没有听清曹嵩挣扎时说的话，但也见识到了刺客精湛的骑术和射术。
这样的身手，既然能轻松杀死曹嵩，就能轻松解决孤身一人的自己。
他一面后悔没有带私兵，一面庆幸对方是友非敌，第一次正眼打量起这名刺客，斟酌着用词，道：“姑臧君一行还未抵达，我们现在动手，是不是有些，嗯，心急？”
他们行刺曹嵩，目的是嫁祸于姑臧君，如今他们先行一步，要是姑臧君中途转道，岂不是前功尽弃？
“我饿了。”
“嗯，嗯？”孔融没反应过来。
段宁道：“两天没吃东西，我饿了，你不饿吗？”
这会儿孔融已经不介意对方不使用尊称了，紧绷的神经松懈下来，也感到饥饿难耐：“确实腹中空空，那我们……”
他们需要等待姑臧君抵达琅琊国，再将曹嵩遇刺的消息扩散出去，可一想到传消息，孔融猛然想起一件事。
“那些舞姬跑了！”
万一她们跑回城，胡乱说话，误了事可就麻烦了！
段宁牵着马，排队进城，孔融拽着缰绳，小步跟上：“得找到她们才行，壮士慢点，等我一下。”
段宁感觉有些累了，她打了个哈欠：“找到她们，然后杀了？”
午时的阳光实在刺眼，孔融被晒得难受，眯起眼睛点头道：“或者拔了舌头，舞姬不需要口舌，拔了舌头，还能留用。”
段宁看他，藏在兜帽下的脸看不清表情。
“我听说，孔使君举孝廉出身，饱读经书，在洛阳做过郎官？”
孔融没想到刺客旧事重提，被阳光晒昏脑袋突然灵光起来：“可是袁使君提过我？”
对方没回答，孔融当默认了，心下暗喜，又不想显得自己太过谄媚，谦逊道：“往事不堪回首，而今我只是败城之相。”
“那是挺不堪的。”段宁道。
“什么？”
“使君回去之后，如何打算？”
孔融不觉得自己的打算有必要告诉一名刺客，刺客走在他前面，阳光下，兜帽外的发丝泛出白金色的光，孔融有些诧异，听声音，他一直以为对方很年轻，因而岔开话题问道：“还未问过，壮士年几何？”
“……五十三。”
“五十三！？”孔融惊呆了，反复确认对方身形挺拔，* 步履稳健，欣羡道，“不愧是行伍之人！”
两人身上都没有带钱财，进了城后，孔融便提议道：“开阳县尉与我相熟，我找他借个屋子，顺便派人去寻那些舞姬。”
谁知刺客拒绝了。
“你去吧，我自有去处。”
事成一半，孔融哪里敢和这个“危险份子”分开，只能跟着刺客走，却越走越觉得不对。
高墙尽头的门庭，正挂着“费亭侯府”的牌匾，门口挑着鲜果担子的货郎还在，见到他们，还热情地打招呼：“哟，这就回来了，没寻到曹侯吧，我早说了，他们前一晚就走了，动静可不小呢！”
正大门落了锁，两人又绕到屋子后面，后院门大开着，从外面能见到院内遭贼似的一片狼藉。
孔融左看右看，有些犹豫：“这……不请自来，恐怕……”
段宁长腿一迈，进了院子，孔融也只能跟上。
院内满是凌乱的车辙，屋子里除了大件的床榻、柜子、水缸一类的，其余能搬走的物件，几乎都被搬走了。
“这是真遭贼了！”孔融从空荡荡的柴房出来，拍了拍衣袖上的灰尘。
段宁去东厨打了一转，不出所料，什么吃的都没有，看了看时辰，决定去补个觉。
孔融没想到刺客心这么大，直接在主人房的木榻上睡着了，他无从安放自己，心里还是想着自己的县尉故友，可才来到后院，就见两个人影推着木板车，鬼鬼祟祟地从后门进来。
其中一人，正是曹府的舞姬！
“站住！”孔融想也没想，大声呵道。
舞姬也没想到有外人在，被喊声吓了一跳，条件反射想跑，然而木板车的车轮卡在了车辙里，她和兄长怎么都推不动，见来者只是一人，两人对视一眼，兄长慢慢弯腰，捡起了脚边的石头……
当孔融再次醒来时，已经是一天之后了。
他仍然在曹府的屋子内，刺客也在，两人都躺在地上，屋内的木榻和柜子都不见了，门口有许多木屑。
他是被血腥气熏醒的，比起口腔里剧烈的疼痛，腹中的饥饿感已经可以忽略不计了。
“唔——唔！”
浑浑噩噩间，他发现自己说不出话了，血腥的气味不止是在口腔，而是弥漫在整间屋子。
明明是深夜，院子外面却传来吵闹的声音，他想推醒身旁的刺客，可伸手过去，只摸到一片湿热。
不祥之感陡然而生，孔融连忙扯开刺客的兜帽，凌乱的乌发贴在刺客的脸上，他探过手指，刺客已经没了鼻息。
他精神恍惚地走出院子，终于听清了院外的人在说什么
——姑臧君打过来了！
第185章
南边的洛阳最近十分安静,但北面的幽州，公孙瓒亲自率领骑兵，频繁侵扰冀幽交界,袁绍几次想派兵还击，都被手下人劝住了。
“当务之急,还是先与曹孟德合作,解除洛阳的隐患，冀州才无后顾之忧啊！”
这话换做袁绍手下任何一个谋士说，袁绍都会相信。
但说话的人是张邈，袁绍心里, 原本坚定不疑的想法, 就要打上问号了。
张邈在陈留郡当太守,张氏也在兖州经营多年，因此袁绍请封曹操为兖州东郡太守,实际上是触动了张邈利益的。
当然，袁绍并不会因为这一点而向自己的“好友”张邈道歉，借曹操之手，抢走“好友”的地盘, 本就是他的目的，只不过张邈是个体面人，知道形势不在他那边, 便认下了这个哑巴亏。
但张邈可以继续体面的以“盟友”的身份，来讨论冀州的局势,袁绍却不能继续交付“好友”的信任给张邈了。
不仅如此,曹操杀死兖州刺史,成为兖州实际上的控制人后，他甚至开始怀疑,张邈和曹操会不会联手背叛他。
“张太守放心，使君自有谋断。”袁绍对张邈有意见，手下的谋士自然也看张邈不爽，逢纪深知袁绍多疑的性格，生怕三言两语，原本已经忍住不理会幽州的袁绍又改了主意，连忙插嘴道。
张邈心有怨气，来邺城也不是为了袁绍，出言提醒完全是看在多年友谊的份上，闻言便乖乖闭了嘴，之后整个议事过程，包括议事结束后的宴席，他都没发一言。
袁绍心情也不好，一个月前他收到消息，派去青州的刺客成功说服了北海国相孔融，有了孔融的帮助，引诱段宁去琅琊国，刺杀曹嵩并嫁祸给她的成功率就更大了。
一个月过去，算时间，如果刺杀成功，他应该已经能收到消息了。
兖州是冀州和洛阳之间唯一的缓冲区，冀州的治所邺城甚至就紧挨着河内郡，一旦曹班从洛阳出兵，冀州将腹背受敌。
所以曹操和曹班必须反目。
事情一日不成，袁绍一日不得安眠，当晚，宴席结束后，袁绍回想起席间张邈和曹操之间的眉来眼去，心中越发焦虑了。
事实上，袁绍的担心是对的。
张邈来邺城，就是为了在袁绍眼皮子底下，和曹操暗度陈仓。
他所在的陈留郡，曾经是洛阳东大门，不仅是连接东西，贯通南北的战略枢纽，更是农业发达，人才辈出繁荣地区。
可时局一乱，他守着一个小小陈留，西边直通曹班的二京，势头正盛，不是他能仰望的，北面是能靠恐吓逼走前任刺史的冀州袁绍，四世三公的背景他小小寿张张氏比不了一点，东面是刚刚夺下兖州的后起之秀兖州曹操，他名义上的上司。
而南面唯一的权利真空豫州，又是这三位祖宗的家乡。
这三人只要打起来，陈留基本逃不掉被犁一遍的宿命，他夹在其中苦苦挣扎，只能左右逢迎，谁也不得罪。
所以他主动向曹班示好，在陈留设立文选和武举，令陈留的人才大门向长安打开的同时，一方面依然保持和袁绍的“奔走”之情，一方面，又卖曹操人情。
没错，袁绍的谋士辛毗，也是在他的撺掇之下，投靠曹操的。
他与辛毗是故交，辛毗知道张邈对袁绍有意见，主动将袁绍行刺曹嵩嫁祸曹班的计划告诉了张邈，张邈便建议他，将这件事告诉曹操。
曹操不可能不救自己的亲爹，得知此事的曹操必定怨恨袁绍，行刺失败，袁绍也必定怀疑曹操和曹班。
在张邈看来，他既不希望袁绍和曹班合作，也不希望袁绍和曹操合作。
最好大家都不对付，但又势均力敌，就像袁绍现在想打公孙瓒，但又迫于曹班的压力不敢打那样，三方之间维持微妙的平衡，才符合他的利益。
张邈故意不在兖州见曹操，而选择在冀州与曹操见面，也是出于这个考虑。
只要是在袁绍的地盘上，曹操就不得不与张邈合作，尽管当夜他们的谈话，没有任何实质性进展，但给曹操上上眼药，叫他回兖州也不要轻易拿自己开刀，张邈的目的也就达到了。
这一夜，齐聚邺城诸君中，只有张邈睡得最香，一觉睡到日上三竿，被看守客舍大门的士兵吵醒，说是袁绍有请。
肯定又是为了公孙瓒。
要让袁绍出兵，除非火烧眉毛了，否则这议会能商个七天七夜。
昨夜的酒意还在张邈的脑门上打转，袁氏家产丰厚，袁绍击败弟弟袁术后，袁家的资源都开始向袁绍倾斜，就连宴会的酒也比陈留的甘醇，张邈不胜酒力，实在不想去，就让士兵找借口辞了邀请。
士兵领了话便出去了，可没过一会儿，统领部曲的亭长进来，说袁绍有要事，请他和曹操一同到刺史府商议。
话说到这份上，张邈只能暂停返程的计划，叫来车架，想了想，又让自己的部曲全部离开客舍，一部分人在刺史府外待命，一部分人在城外，以备万一。
他住的客舍在城西南，曹操住的被袁绍安排在了城东北，两人在刺史府门外相遇，彼此心中都有了预感。
比起张邈，曹操心里不安的感觉更加强烈。
曹操和张邈一同进了正堂，见袁绍手下谋士武将皆在，堂中跪着一名骑服士兵，看样子是刚刚赶路回到邺城，袁绍坐在正席，表情不太好看。
曹操和张邈对视一样，双双松了口气。
“曹使君，张使君，这边请。”上司沉默，堂内众人也不敢出声，只有辛毗悄悄朝两人招手，请他二人入席。
曹操经过辛毗时，张了张嘴，用口型询问辛毗。
但辛毗只是当做没看见，很快转过身去，没有理会曹操。
“孟德、孟卓。”忐忑间，上首的袁绍突然开口，曹操已经跪坐下来，闻言正色道：“本初匆忙唤我来，可是北边的战事有了变化？”
“不是北边。”袁绍摇头，抬手捏了捏眉心，曹操看不出他的表情喜怒，心里一时也没底，只见袁绍抬了抬下巴，跪在堂中的士兵授意，对曹操道：“禀曹使君，是琅琊——”
琅琊！
曹操心脏没来由地突然一紧，抽动带来的疼痛让他有一瞬间不敢呼吸。
直到这时，曹操似乎才醒悟过来，他接受不了最坏的结果。
连日来，因为这个地名，他根本无法安眠，他派了军中最快的骑兵，也让人传信给泰山郡，他不断告诉自己，他能做的已经都做了，父亲一定会平安无事，就算他的人赶不及，曹班也不会放任父亲不管。
他慢慢转动身体，视野死死锁住那名士兵，仿佛如果听不到自己想要的消息，就能用眼刀杀人泄愤一般。
“姑臧君率军攻打琅琊国，国君抵抗不到半日，开城投降了！”
“我要听的不是这个！”曹操打断士兵，士兵犹豫恐慌的表情告诉曹操，他想说的也不是这个。
如果父亲平安，他为什么会害怕？
曹操内心的不安越来越强烈，他开始惶恐，后悔的情绪不受控制地涌上来，几乎令他窒息。
不，不，一定是因为琅琊国战乱，父亲被迫迁居，士兵担心自己迁怒，对！一定是这样！
曹操深吸一口气，事到如今，他也没必要再装了，父亲避难于琅琊国本就不是秘密，他急道：“我的父亲！我的阿父阿母，他们可安好？！”
士兵被曹操的眼神盯得背脊发凉，瞥了一眼上首遮住了自己半张脸的袁绍，咽了口唾沫，认命一般，颤声道：“费亭侯一家在攻城前出城，与大军正面相遇，不幸，不幸……”
“嘭——”的一声巨响打断了士兵的话。
“不可能！”
曹操一脚踹翻木案，一个箭步冲到士兵面前，揪住士兵的衣襟，将人从地上提起，朝袁绍怒道，“他在撒谎！”
袁绍看着曹操，摇了摇头，叹气道：“孟德，节哀……”
“不可能，绝对不可能……”曹操满脸不可置信，他看向辛毗，又看向张邈，辛毗深吸一口气，紧紧闭上了眼，张邈则回他同样疑惑不解的眼神。
暗杀变成了屠杀，是巧合还是有人从中作梗？
曹操松手，士兵跌坐地上，颤巍巍不敢说话，他环顾四周，愤怒的眼神扫向堂中的每一个人。
谁，谁能为这件事负责？
他已经尽力了，父亲，父亲他，会埋怨自己吗？
堂中所有人看他向的视线，或怜悯，或同情，他忽然有些可笑。
他曹孟德为何要站在这里，任这些人看笑话？
他要报复，他一定要报复！必须有人为此付出代价！
他踉跄着，撞到一名谋士的木案前，谋士起身想搀扶住他，被他一把推开了。
袁绍的声音适时地响起：“曹班封地在不其国，却用不光彩的手段得了泰山郡，琅琊国夹在二者之间，她下手是早晚的事。”
“听说徐州刺史陶谦为了防备袁术，将徐州的兵力都集中在南方，琅琊国投降如此之快，恐怕也是因为无兵可守吧。”袁绍向逢纪使了个眼神，逢纪立刻接道，“说不定是曹班和袁术勾结……”
听到这里，曹操对面的张邈微微皱眉，但事已至此，他也只能敛去表情，和辛毗一样，将头垂低。
袁绍打量曹操的表情，给大火继续添柴：“你我皆知，她楚楚衣冠下的狂妄自傲，只是没想到，她人伦尽丧至此，连弑父……”
“我要杀了她。”曹操哑声道。
他抬头，血丝攀上双眸，愤怒和怨恨盖住了刚刚上浮的悔意。
“我要杀了她。”视线一片鲜红，模糊不清的迟疑已经被杀气彻底侵蚀，他暴怒着，用声音宣泄情绪——
“我一定要亲手，杀了她！”
第186章
兖州治所昌邑城,曹操的谋士们围在一封书信前。
来信人是徐州刺史陶谦，信很长，但内容可以精简为一句话——
曹嵩的死和我无关。
“欲盖弥彰。”谋主荀攸点评道。
这封信是三天之前传到昌邑的,荀攸得到消息，立刻命人快马赶往邺城通知曹操,信使前脚走,后脚他们就收到曹操的来信，这才确认了此事的真实性。
但这就显得先一步传信来的陶谦，非常可疑了。
他人不是在下邳吗？算时间的话，他几乎是得到消息第一时间就决定写信了,这事虽然是在你的地盘上发生的,但又不是你干的,你这么着急解释作什？
更何况，段宁攻占琅琊, 你陶谦不也是受害者吗？
“就怕是陶谦用琅琊做交易，否则怎会坚持不到半日便投降？”说话之人是陈宫，东郡人，曹操离开洛阳时,带兵路过中牟县，“结识”了当时在中牟县做县令的陈宫，陈宫被迫弃官,跟随曹操，后来曹操扎根东郡,就有陈宫在本地斡旋的功劳在。
陈宫此言一出, 其他东郡本地的门客都纷纷响应, 荀攸于是看向一旁，专心低头喝水的钟繇。
比起陈宫, 荀攸更想听钟繇的意见。
这几年，钟繇的状态实在不太对，几次托病拒绝参加曹操帐下的会议，荀攸是谋主，曹操不在昌邑，他就要保证曹操帐下人心不散，钟繇跟着曹操的时间长，钟氏又是世族，颍川的门客都卖他的面子，费亭侯薨逝，还是曹班的人干的，钟繇是二曹童子时期的同窗，这种时候，能揣测到曹班的意图，就有可能事半功倍，钟繇应该发挥作用了。
曹操在来信中说，自己将在十日后返回昌邑，这次的会议是荀攸召集的，兹事体大，曹操的愤怒是可以预想到的，他们必须得在主公回来之前，对接下来的军事动向有所准备。
兖州是四战之地，要想在这里立足，并长期发展下去，他们还需要一块相对稳定的地盘作为粮食、人口的后方。可供选择的地方实在不多，在此之前，荀攸一直向曹操强烈推荐徐州，相比中原腹地，徐州受战乱影响小，土地富庶，唯一成规模的军阀陶谦，又是兖州四邻中实力最弱的。
曹操有意打徐州，但前提是，曹班不会围魏救赵。
“陶谦应当是不知情的。”钟繇放下陶瓷碗碟，用衣袖遮掩着唇角的水渍，低声道。
碗碟是门客投靠他时献上的，产地不明，因为易碎，比起金银器和漆器，价格并不昂贵，但钟繇就喜其纯白无瑕的色泽，怜其高洁易碎的品质，爱不释手，走到哪儿带到哪，还托门客重金去求。
据说同样品质的白瓷，只现世了两套，一套一双，他已经收集三只，还专门为白瓷题了字。
荀攸瞥了一眼案上醒目的白瓷，有人向荀攸打小报告，说钟繇和曹班是旧识，怀疑钟繇有异心，但荀攸感觉钟繇不是有异心，他只是心不在此。
曾经在酸枣，主公败给了徐荣，他们的队伍落魄得几乎连农户都打不过，那时的钟繇志气尚存，常常出谋划策，如今在兖州，主公门下光是宾客都有千余计，他反而作壁上观了。
门阀世家就是这般，乱世之中，也能寻到常人寻不到的乐趣，遗世独立，倒衬得汲汲营营的旁人辛劳且愚蠢。
荀攸知道钟繇是在避嫌，因而故意当众点明，不给他迂回的余地：“元常的意思是，陶谦没有与曹班合作？那就单纯是她曹君实丧心病狂，所以弑父杀亲？”
可惜钟繇不吃他这套，拢起袖子，油盐不进的样子：“公达问我的意见，是因为我与曹君实弱龄相识吗？那我只能说，十多年前的曹君实不可能会这么做，但如今的曹侯，我对她的了解，也不必公达多啊。”
“那你认为，今日的曹侯，会这么做吗？”
钟繇垂眸：“公达心中明明有答案，为何要问我呢，况且这事已经发生了，是不是她的授意，都与她脱不了干系，如何看她，观看如何于主公有益，其他的，何必深究？”
陈宫听过钟繇与曹班有旧的传言，但是第一次听钟元常把这事放台面上说，拢袖竖起了耳朵，一边仔细听着，眼珠子一边咕噜噜地转。
钟繇比荀攸年长一些，虽然曹操更看重荀攸，但是荀攸恪守礼节，从不倨傲，即使他不喜欢钟繇这样说了半天也和什么都没说一样的性格，只能压住了内心的火气，转而对其他人道：“若是主公回来，执意对洛阳，或者琅琊出兵，诸君认为，当如何应对？”
“应对”，荀攸的意思是，他不赞成此时与曹班为敌。
陈宫抬眼，试探道：“劝？”
荀攸摇头：“就怕劝不住。”曹操不是不能听劝的性格，但也要看是什么事……
陈宫想了想，道：“对洛阳用兵怕是不可能，不说曹班，袁绍肯定不会同意。”兖州和冀州相互依靠，袁绍靠曹操帮忙抵御北面的公孙瓒，曹操靠袁绍帮忙阻断曹班的势力东西贯通。
荀攸却道：“我倒认为，更可能的是洛阳。”
“发兵琅琊绕不开泰山郡。”
——泰山郡，曹班起家的大本营。
是了，要是曹操有本事打泰山郡，早就出兵统一兖州了，不会拖到今天，硬要选的话，刚刚结束战乱的洛阳反而是比较容易下手的那个。
但这个时候打洛阳……抛开成功率不谈，就算打下洛阳，以曹操的出身，在世家盘踞的洛阳那是根本不够看的，人心恐怕很难收服……
除非屠城……
荀攸很快放弃了这个主意，洛阳不是普通的城，在洛阳搞屠杀，是会遭天谴的！
况且打洛阳，只会让本就捉襟见肘的粮食问题雪上加霜，洛阳是要富养的，他们当务之急是要开源，而不是这边枯水，那边还挖渠引流。
荀攸已经很久没有这样被动的时候了，甚至有些大逆不道的，在心里埋怨，主公都把夫人们接来了昌邑，为何独独留费亭侯在琅琊呢？——
大约在半个月前，荀彧带着诏令来到洛阳，随他一同抵达洛阳的，还有刚刚提任军部一把手，获封嫖骑将军的粟飞。
——以及她的十万大军。
这是继大将军段宁之后，又一得到封号的女军，曹班此举，将当年的女性参军热推向高潮，甚至于次年的武状元杜占，在接受文选报采访时，也说是父母受到了嫖骑将军的影响，才同意她报名。
荀彧回京后，在军部得到了正式任命，类似他这样，没有经历文选武举，而是通过实战实习任官的，同年还有十二人，他的受衔是最高的，直接进入总谋部，赴司州战区核心——洛阳就职。
而这一年，他才刚满十六。
纵使曹班手下的文官武将普遍年轻，像荀彧这样的，也是极为突出的个案了，武宽在和粟飞完成了城防交接后，专门去带着贺礼去恭喜荀彧。
曹班的军队进入洛阳后，二京不复存在，洛阳恢复县制，改为河内郡的治所，设县令和县尉，级别高于普通郡治，相当于州刺史部治所。
县令由河内豪族，京兆尹司马防的长子司马朗担任，县尉由皇甫嵩担任，荀彧领从事，没有自己的住处，暂时住在县府的后院。
武宽是在泰山郡的时候认识荀彧的，当时的荀彧还是个小哭包，被戏志才拙劣的演技骗来，在泰山郡一住就是三年，没想到如今也成为军部的战友了。
粟飞带军队来，是为了防备北面和东面随时可能发生的战事，荀彧作为总谋部的人，在县府当从事，既要管政务，又要参军事，身兼多职，武宽出于前辈的好心，想来宽慰他两句，也顺便问问他姑臧君的近况。
时值傍晚，县府内纷纷点起灯火，洛阳百废待兴，长安拨给洛阳的款项每一笔都要从县府过，人手严重不足，荀彧这批官员已经是县府补充的第三批人手了，但司马朗还是觉得不够用，向曹班打了两次报告，请求从北学府直接调人来。
洛阳令的人选是吏部定的，司马朗虽然不是洛阳人，但也是本郡人，原本不应该在洛阳任职，但洛阳还未完全脱离战备，可供选择的余地实在不多，吏部为了制衡，才将荀彧放在县府。
武宽人还未进后院，就听见里面传来吵闹的声音，他还以为是勤务兵在帮忙收拾行李，结果他刚一抬头，从天而降一片阴影，一只华丽彩羽的山鸡飞过墙头，落在了他的怀里。
郭嘉头顶鸡毛，蓬头垢面从院子里追出来。
手捧山鸡的武宽：？ ？ ？
郭嘉赔笑着接过山鸡，抚摸着山鸡的羽毛：“没事，他不伤人的。”
武宽伸出被鸡爪勾破的衣袖，上面一道血淋淋的划痕。
郭嘉怀里的山鸡亮出尖尖鸡爪，反射出锐利的银光。
第187章
郭嘉自己琢磨着养鸡,手上腿上都是伤，见怪不怪的，抱着漂亮的雉鸡,朝院内喊道：“使君，有客！”
说完朝武宽伸手：“这个交给我吧。”
武宽没有把手里的包袱给他,他也丝毫没觉得尴尬,收了手，对武宽笑道：“武将军见谅，使君刚刚搬来，大家都忙着。”
“你知道我？”武宽有些诧异, 自己不曾自报家门, 看来荀彧这门房, 还有点眼力见。
郭嘉但笑不语，没过一会儿,一个戴了半幅面巾的清俊少年从院内出来，武宽只看到那双浅褐色的眼眸，在阳光下熠熠生辉，一下没认出对方来,少年见是武宽，连忙取下面巾，满脸歉意道：“院内脏乱,难得将军亲自来，却不好接待您,将军若是不介意,我们到前院说话？”
武宽被荀彧手里插满禽羽的棍子吸引：“这是工部整出来的新玩意儿？”
“将军是说这个？”荀彧一愣,随即恍然，持棍的手一抖,禽羽扑簌抖动，郭嘉怀里的雉鸡也抖了抖屁股。
武宽点头，接过禽羽棍，摸了摸，手感新奇。
荀彧让开身子，请武宽看向院内，解释道：“这是扫除用的，是奉孝的主意。”
武宽朝院内探过头去，只见里面尘土飞扬，靠近院门的空地停了五架牛车，有士兵将文书从木板车上一箱箱卸下来，搬进书房，房内走出来的士兵都戴着半幅面巾，人手一根禽羽棍。
高出传来木槌敲击的“砰砰声”，武宽抬头望去，是有人在屋顶修房梁，阳光通过房顶的破漏出洒入廊内，浮沉轻扬。
回廊的木地板已经做完了洒扫，水泼上木廊，洗净灰尘后，纹理清晰可见，色泽深沉而明亮。
武宽不想去前院，荀彧带他就在廊下坐着，武宽放下包袱，包袱沉甸甸的，不知里面装了什么。
郭嘉抱着鸡去了屋后头，武宽目送那抹漂亮的尾羽离开了视线，把玩着手里的禽羽棍，比做长剑向前刺去，对荀彧道：“那是你族兄？”
武宽听出两人口音相似，见男人行止放浪，猜测对方不是普通的门客。
“是我在太行山下寻得的奇士。”荀彧咳嗽了两声，皱了皱鼻子，重新戴上了面巾。
“太行山？”武宽手往北指，“冀州？”
荀彧点头。
武宽：“……身份审查过了吗？”
荀彧尴尬地摇了摇头。
武宽倒吸一口凉气：“你胆子不小。”
荀彧虽然在洛阳只是从事，但他同时在总谋部任职，按规定他可以招门客，但人员必须向军部报备，情报部会对其进行身份审查，冀州是洛阳守备的头号警戒对象，按理郭嘉要想在县府留任，是需要司隶校尉府的批章的。
荀彧当然也知道这一点，有些不自知地理了理衣袖，将素色的袖套往上提了提：“额，他情况特殊，”荀彧左右看了看，小声对武宽道，“奉孝从前，是袁氏门生……”
武宽只听到了一个“袁”字，便长大了嘴巴，荀彧连忙招手让他再凑过来，解释道：“他说他得罪过曹侯，担心曹侯不肯留用，我劝过他，文选武举不论出身，但他执意要在证明自己……”
武宽没有再问郭嘉是如何得罪曹侯的，对方愿意将这事告诉自己，他便对接下来想说的话有了底，见荀彧没有因为久别而和自己生分，挥手表示理解，转而岔开话题道：“我看你这里，怎么都是勤务兵？”
荀彧眨眨眼，似乎没懂他的意思，武宽“啧”一声，拍了拍他的肩：“还要我们小荀从事亲自来扫除，怎么不交给仆役们？”
“哪……哪来的仆役？”自他在泰山郡学习以来，一直都是独居独寝，后面去即墨军事学院学习，学院里带仆役可是会被嘲笑的。
武宽一脸小年轻不上道的表情，故作神秘道：“你比我小，我一直将你当做阿弟看，才和你说实话，换做是别人，哪会像阿兄我这般掏心掏肺呢？”
荀彧回望他，四目相对片刻，恭敬道：“请阿兄赐教。”
“嘿，这就对了。”武宽左手持禽羽棍，轻轻在右掌拍打，“虽说军部规矩多，但御史台嘛，都是文官，你和他们讲道理，他们就搬条律来压你，我们在外面刀口舔血，受苦受累，他们哪知道呢？所谓君命有所不受……”
他瞥了荀彧一眼，见荀彧若有所思，转而压低声音道：“你就说你一个人，单带个过不了身份审查的门客，没有姬妾服侍着，生活怎么方便？”
荀彧脸一红，有些结巴：“这……军部有勤务兵……”
“哎——”武宽摇头，“那能一样吗？”
“你刚来，所以不清楚，从前洛阳人市鼎盛的时候，可比幽州的马市还热闹呢！”
“现在洛阳还有人市？”这回轮到荀彧诧异了，人市可是曹侯治下命令禁止的，甚至私买判得比私贩还重……
荀彧睁大眼睛看武宽，武宽伸出食指比在嘴唇边：“嘘——！你急什么？又不是单我一人！”
他左右看了看，抖抖手里的禽羽棍，突然压低声音严厉道：“我是好心道与阿彧听的，阿彧可莫要不识好歹啊！”
见荀彧还有些犹豫，武宽只能继续下料，他拍了拍木地板上的包袱：“阿兄我转年的时候，娶亲了。”
“是，还不曾恭贺将军……”荀彧略展眉眼，站起身，被武宽一把拽下，“哎，别再将军将军的，生分了啊。”
说话间，他将包袱推到了荀彧面前：“我家那位，是你们颍川的，辛氏，你可曾听过？”
荀彧点了点头。
“听过就行，她有位族兄在城里，你要是有想法，就去联系他，报我的名字。”
包袱被轻轻解开，露出里面纯金色的一角。
武宽放下禽羽棍，走之前，再次拍了拍荀彧的肩：“年轻人，胆子大些，这可是最好的时日！”
说完，他朗声大笑，扬长而去，荀彧重新拿起禽羽棍，在手里转了转，一片羽毛飘落在木廊上。
一直躲在转角后面听墙角的郭嘉走过来，连连摇头：“啧啧啧，你还同我说，曹侯治下政治清明。”
荀彧苦笑：“这是曹侯的愿望，也是我等来此的目的。”
郭嘉学着武宽的样子，拍了拍荀彧的肩膀：“年轻人，道阻且长啊！”
说完他从背后伸出手，举着一物放到荀彧面前。
荀彧接过，郭嘉得意道：“怎样？据说吴地夏日酷热难熬，吴人就用竹柄捆着禽羽制成扇子，我千挑万选找了纯白的羽毛来，仿着尘尾的样子做了羽扇，你说，我若将其献给曹侯，她能不能原谅我的冒犯？” ——
泰山郡莱芜县城子村。
忙碌的春耕过后，身为啬夫的诸葛亮片刻不敢休息，一个上午，他修好了乡里一架灌溉筒车，和两名游徼一起给一伙盗贼定了罪，帮东乡头王寡妇家的豆田除了草，给因为田亩争议在乡办院子前打起来的两家人劝了回去。
人刚回屋子，水还没来得及喝一口，一个妇人抱着婴儿，神情慌张地来到院门口，喊他的名字。
“诸大人！诸大人！不好啦，出人命啦！”
诸葛亮连忙出门，一看，正是方才劝回去的两家人中，陈午家的妻子，再看向女人怀里，那婴儿脸上血糊糊的一片，诸葛亮脸色一变，又转回房搬药箱，连草履都来不及穿，赤脚提着箱子跑出来。
“哪里伤了？我看看！”
这多血，孩子还这么小，诸葛亮心里没底，女人见状，也低头看向孩子，连声道：“不，不，不是孩子，血是阿翁的……”
她用手在孩子脸上擦了擦，孩子脸都憋红了，这才哭出声来，诸葛松了口气，提起箱子：“走！”
女人抱着孩子跟在后面，气喘吁吁地解释：“他们扛着锄头来，还叫了外人，他们就是欺负郎君不在，我，我……”
陈家阿翁是木匠，儿子继承了父亲的手艺，每年春耕后，会被县里招去修筒车，诸葛亮的木匠手艺，也是和陈家阿翁学的。
城子县水源充沛，但地势平缓，适*合架筒车的地方不多，陈午家和陈拾家挨着，水源经过陈拾家，刚好有一处落差。
早年曹侯任泰山郡守时，传授筒车的制造方式到乡里，陈午的阿翁就给陈拾家修了筒车，让水源能够分下来，灌溉到陈午家的田。
但今年水源不稳定，筒车磨损，屡修屡坏，再加上县里搞田籍普查，陈午的阿翁不知道从哪里翻出了老的田契，来乡办院子，找诸葛亮说筒车的田地是他家的。
诸葛亮赶到陈午家时，陈拾家的人已经跑了，只留下一个腿被砍伤的陈家阿翁，嚼碎了草药往伤口拍。
“阿翁！”女人将婴儿放到榻上，红着眼眶，急急朝诸葛亮招手，“诸大人，您快来看看吧！”
老人疲惫地抬起头：“小诸大人，劳烦您了。”
第188章
陈家阿翁伤在皮肉,诸葛亮做了简单处理后，对着膝盖处一道深可见骨的伤口皱起了眉头。
“这里还是需要缝合，我只能做简单的清创, 医术有限，阿翁最好还是去县里的医所, 让医师们看看。”
凡曹班治下县城一级, 均开设有医所，非住院的病患，可以用半斗米，也就是成人一天的口粮, 来医所诊治。
乡办院的啬夫和游徼只经过简单的医疗培训,诸葛亮的医术还是在交州格物院培训的,已经算不错的了，但复杂和严重的病症,他还是推荐去医所。
“哎，去县里跑一趟，一来一回就是三天，家里只有四娘,她又奶着娃娃，我这一走，田里她顾不上不说,隔壁老拾头要是又来闹可怎么办？”
诸葛亮用干净的纱网布沾了医用酒精，轻轻擦拭创面边缘, 陈家阿翁疼得皱起脸来。
“阿翁,你去吧！”四娘见状,带着哭腔的声音哀求道，“东乡王家的那位当年也是伤在腿上,县医所的医师们来宣讲的时候不也说过吗，伤口感染是要命的！家里有我呢，他们再来，大不了我就和他们拼了！”
四娘说着说着，就走到榻边，抱起孩子往外冲，诸葛亮连忙起身将她拦下：“哎，莫冲动，莫冲动，哪里就要拼命了……”
四娘红着眼站在门口，瞪视他，不说话。
诸葛亮叹了口气，想了想，对两人道：“县里医所的宋医师是我在交州读书时的师长，原本她也说过阵子要来城子乡布置防疫工作的，这样吧，我书信给她，请她来时带上药箱，顺便帮陈阿翁看看。”
陈家阿翁大惊，连连摇头：“使不得，使不得！哪能劳烦医师呢，她们是忙着救命的，是莱芜县的恩人，我这点伤，养养就好了……”
四娘在后头急得跺脚，拼命朝陈阿翁使眼色，陈阿翁固执地偏过头去，诸葛亮见状，只能耐心劝道：“陈阿翁给莱芜县造水车，救了莱芜县的田地，不也是救了莱芜县百姓的命吗？陈阿翁是莱芜县的恩人啊！怎么就叫劳烦呢？就听我的吧，左右宋医师也是要来的。”
好说歹说废了一番功夫，陈家阿翁这才点头，表情却仍有些别扭，诸葛亮连轴转了大半天，有些疲惫了，站起身来刚要出门，却又听见身后扑通一声，一个不留神，陈家阿翁已经带着刚缠上纱布的伤腿跪在了地上。
“小诸大人！我恳求您，让乡办院的大人们收手吧，莫再测下去啦！”
老人声音沙哑，话说到一半，已经潸然泪下，诸葛亮给他突然这一出整懵了，一时没反应过来。
“陈家阿翁，您起来！起来说话！哎呀——”
好在诸葛亮力气大，硬架着老人起来了，只能重新给老人清理包扎，一边问道：“您说的可是田籍普查？”
“是啊！莫再测啦，莫再测啦！这是要我们的命啊！”老人的哀嚎发自肺腑，这回诸葛亮是真不明白了。
这田籍普查可是今岁户部一号文书，他仔细研读过，明明是惠泽百姓的好事，为何陈家阿翁反应如此之大？
他摸不着头脑，只能看向门口的四娘，四娘叹了口气，解释道：“诸大人，您也说了，这田地就是农民的命，田地要是少了一寸，可不就是要我们的命吗？”
“你们乡办院的人来，随便就将这田分了，到时候别家占了我们的地，说是你们乡办院批的，我家人少，阿翁就阿午一个儿子，阿午没有在乡办院的游徼兄弟，你说我们上哪说理去呢？”
诸葛亮这才明白，原来陈家是对这田籍普查有顾虑！
他在交州、长安读书时，听过、学过不少曹侯所出的新政，这些新政有些能顺利推行，有些却阻碍重重，曾经他不能理解，常为那些中途流产的改革举措扼腕叹息，如今在乡里做啬夫，他才切身体会到个中难处。
这样的问题肯定不是单独在陈家有，根据一号文书，整个泰山郡都是此项工作的试点区，他内心有了想法，但对于陈家眼下棘手的情况，他还需要单独分析。
陈午和陈拾两家的田籍争议源头是水源，水轮筒车供水不稳定，木工活是陈午家干的，但水车又架在陈拾家。
诸葛亮没办法改变天气，但或许可以从水车下手，夏季雨水相对充沛，他还有一个夏天的时间……
陪着陈家阿翁唠嗑了一下午，安抚下老人的情绪后，诸葛亮婉拒了陈家留饭，独自返回了乡办院。
一直候在院门口的游徼陈方抱着手臂，表情不善地望着诸葛亮：“那个老贼又和你说什么了？”
诸葛亮满脸疲惫，也没看他，回到屋里，放下药箱，清点消耗的药品，打开登记簿，一一记录。
药品属于三级管制品，派驻乡办院的啬夫可以向县城申请，但进出均有限额。
药箱锁好，游徼帮他放到了木柜顶上：“你可别听他瞎说，那地就是我家的，这么多年水车分了水，我大哥也没说啥不是？”
乡办院用不起烛火，诸葛亮必须在天黑前完成当天的工作记录，从前无论是在泰山郡郡守府，或是在交州和长安的学院里，诸葛亮都是用纸书信，来了乡办院，条件有限，还是乡里人主动帮他打了木尺牍。
他一边记，游徼一边帮他研墨，虽然诸葛亮不是泰山郡人，但他来了不到一个月，就学会了这里的乡话，还给乡里申请到了去岁冬季的赈济粮，为人热心，谁家有了事他都会去帮忙，乡里也渐渐接纳了他。
“他腿伤得挺重，我让他去县医所，他不去。”诸葛亮道。
“哼，那点点伤，算得了什么，费得着跑趟县里，换我我也不去。”
“嗯，所以这路还是得早点修。”
“唔……”游徼没想到诸葛亮想的是这个，一时语塞。
修路可是全乡的好事，他当然是拍手赞成的，只是他听说，修路需要县里向郡里申请，具体怎么申请他也不清楚，可一旦通过了，郡里的大人物们会派人来帮忙，隔壁坡牛乡本来到县里要四日路程的，去岁就是修了路，从此去县城只需要两日，比他们还快了！
“修路好啊！只要你开口，需要我们做什么，乡里面，还有三老那边我帮你说！全部配合你！”游徼拍着胸脯保证，诸葛亮点头微笑道，“有你这话，我就放心了。”
“嘿嘿……那……除此之外，就没了？”
“没了。”
游徼有些心虚地点点头。
诸葛亮笔走游龙，游徼不识字，但见诸葛亮写得多了，每段开头的“一二三”总是认得的。
对方不说，游徼也不好再问什么，诸葛亮写完“一二三”的文书，又换了一版尺牍，开始写“ *** ：”的文书，游徼在一旁端倪，便岔开话题道：“又给扬州写信吗？”
那几个字游徼不认得，但他知道是人名。
“不是扬州。”诸葛亮道，“是长安。”
“长安也有你的笔友？”游徼诧异道，那可是天子所在！
“笔友？”诸葛亮一顿。
游徼得意道：“是啊，书信相见，以笔会友，不是笔友吗？”
“这个词贴切。”诸葛亮道，“嗯，可以这么说吧。”
杨布在长安当记者，新政的消息最为灵通，他想写信给她问问，顺便将自己的一些想法写下来与对方一起探讨。 ——
莱芜县西北，泰山郡与齐王国交界的山坡上，一名商贩装扮的青年人和自己两个小弟对视一眼，对面前收拾药箱的女郎道：“多谢女郎相助，我观女郎身负奇才，能行医治病，又能察天下大势，不知是否有意……”
宋姜看了青年一眼，视线又扫到青年身后的两名壮士身上，笑道：“我只是一名平平无奇的医师罢了，哪里有使君说得这么夸张。”
“你这女——”张飞见这女郎如此不给自己兄长面子，火气一下就窜了上来，被关羽按住，朝他摇了摇头。
刘备明白宋姜的意思，仍不死心，抱拳道：“不瞒女郎，我乃平原国高唐县令，中山靖王之后，刘备刘玄德是也，我此来泰山郡是为……”
“呵呵呵——”宋姜笑着打断了刘备的话，“使君言重了，姜真的不是什么奇才，但既然使君心诚，我也认得一人，他就住在莱芜县城子乡，是真正的不世之材，使君可以一探。”
“你说是就是了！可有什么证据！”张飞插嘴道。
“三弟！休得无礼！”刘备偏头厉声呵斥张飞，转而对宋姜谦卑道，“还请女郎为备指路。”
宋姜单手将药箱挎在肩上，站在山头，手指西南方向。
“莱芜县西南有城子乡，城子乡有卧龙者，书读法家《韩非子》，歌和楚调《梁甫吟》，他有通达天地的广阔志向，就看使君这东风，可否助他上青云了。”
第189章
五日之后, 刘备一行按照莱芜县女医的指引，来到了位于县西南的城子乡。
约莫两个月前，在帮助北海国扫除黄巾军后, 刘备和孔融一起被姑臧君段宁的军队困在了城内。
姑臧君和他无冤无仇，围城时便放话, 刘备的人进出自由。
彼时刘备没有立刻离开, 虽然表面上，是他和孔融的北海国共存亡，但实际上，他是在思考。
——思考投靠姑臧君的可行性。
当时的情形, 明眼人都知道, 姑臧君拿下北海国只是时间问题, 东莱郡太守本就是曹班的人，这样一来, 除了刘备的平原国，青州以尽数归不其侯。
而一旦曹班得了北海国，以南边的泰山郡为倚仗，两面夹击,青兖一带地势平缓，易攻难守，平原国必将独木难支,被吞并也是早晚的事了。
考虑到曹班手握天子和二京之地，是实打实的豪强, 又有三辅一脉的士人为她背书, 名实在手, 她确实是个不错的主公人选。
只不过刘备的选择并非曹班一个。
平原国的地理位置相当微妙，身处青州而与冀、兖州相接,也就是说，除了曹班，他还可以考虑袁绍和曹操。
袁绍已经从袁氏家族内斗中胜出，能得到顶级门阀袁氏的资源倾斜，虽然袁术有和扬州本地世家结盟的趋势，但目前看来还不成气候。
曹操为人义气，是曹班的兄长，尽管目前势力较弱，但难保曹氏二子不走上袁氏兄弟内斗的老路，袁曹若是联盟对抗曹班，胜负尚未可知。
从情感上，他更倾向于曹操……
“一路走来，就这个村子的路最破，离县治又远，这儿真能有奇才吗？不会是那个女郎诓我们吧。”
张飞坐在前面驾车，马车停下后，他跳下来，揉了揉麻木的后臀，车子也随之一轻。
刘备在车上闭了闭眼。
段宁没有伤害他的士兵，放他平安离开了北海，是他最后决心投靠曹班的原因。
想到曾经的友人，无论是公孙瓒、曹操，还是袁绍，都已经占据一州，唯独自己还在小国内打转，刘备的心也躁动起来。
他也想上堂吃饭！
如今他手下不缺武将，唯独帐中缺谋士，此来泰山郡，就是打着挖曹班墙角的主意，听说泰山郡对过境人员的文牒检查较为宽松，因此专门让士兵先行回城，自己带着亲信关、张二人，扮作商贩潜入。
“那个女郎绝非普通医女。”刘备缓缓呼出一口气，睁开眼道。
寻常人家岂会让女子读书识字？更何况还知道法家、韩非子，这些可都是他在老师卢植那里学到第三年才开始接触的！
“大哥说的在理，我观那女郎谈吐不凡，相信能得她青眼的，也不是凡夫俗子。”关羽先下车，帮刘备稳住马，附和道。
张飞自讨没趣，随手捡起一块石头抛着玩：“得，我说话粗鄙，我俗人一个。”
刘备下了马车，留下张飞负责看车架，自己和关羽进了村子，村里有溪水流过，推动水筒车慢慢翻转，潺潺的水声带着水汽，给炎日带来一丝凉意。
一个抱着木棍的青年路过，瞥了他俩一眼，又倒退回来，上下打量：“你们是……”
刘备拢袖：“我乃平原国令刘备，来此求见诸葛使君。”
青年挑眉：“来找阿亮？”
刘备闻言喜道：“正是，敢问诸葛亮，诸葛使君可在？”
青年撇嘴：“哦，你们来得不巧。”
他侧身朝后扬扬下巴：“村里在搞田籍普查，还剩最后一点地了，看见那座山了没？”
刘备抬眼眺望，视野尽头的云雾中，有一片低矮的山峰。
关羽喃喃：“倒也不是很远……”
青年牵起嘴角：“翻过那山，再走半日吧，他一早就出发了，不知何时能回来呢。”
青年说完便走了，留下不知所措的二人，没过一会儿青年又绕了回来，见俩人还在原地，好心道：“你们要是愿意等，也可以去乡办院坐坐。”
他手指村头的一处院子，方才进村时刘备也路过了，但并未留意。
刘备于是向青年道谢，青年挥挥棍子，点了点二人：“手脚干净些啊。”
饶是关羽脾气不比张飞，这回也有些生气了，还是刘备沉得住气，带关羽返回村头，叫上张飞一起，来到青年所说的“乡办院”。
这间院子和别处不同，院外没有栅栏，只用石头堆起一圈腿肚高的矮墙围着，院前也没有柴门，矮墙后面用木板扎了两个奇怪的展板，展板上面，居然有纸张贴的告示。
刘备好奇凑上前，发现其中一块展板告示，竟然是一幅巨大的鱼鳞图，图上方，用蝇头字迹写着“城子乡田籍公示”，图的右侧，是同样字迹的一排人名，以陈姓为主，每个名字后面，还有一个赤色的螺旋纹印。
刘备伸出大拇指，凑到眼前，看了看，又比了比。
果然是指纹印。
除此之外，鱼鳞图的下方，有一条长线，线上每隔一段距离，就画了一串刘备从未见过的符号，鱼鳞图的右方，还有一个箭矢形状的图样，箭矢顶端写了一个“北”字。
他对这鱼鳞图满心好奇，可四下张望，又不见一人，只能按捺下心情，又看向另一块展板。
另一块展板上的告示贴了不少，刘备被正中间的一张吸引了注意。
他看到了“诸葛亮”的名字，名字旁边只写了两个字——啬夫。
“身负奇才，却只在乡间做啬夫吗？”刘备自言自语。
刘备和关羽在院前看告示，张飞早已耐不住性子，见院内茅屋门户大开，一溜烟便跑了进去。
“三弟！”刘备只能跟着追进院子里，张飞在屋子里打量一圈，没发现什么有意思的，啐了一口，被刘备一把薅住后衣领拽出来。
“做什么？真当自己是贼么？！”
刘备力气大，张飞犟不过他，嘴上找补道：“嘿，大哥，我帮你探了，一柜一榻，加一案，连卷书都没看到，我们怕是白跑一趟啊。”
刘备刚要斥责张飞，屋子外面，关羽大声道：“大哥、三弟，你们来看看这个！”
两人来到院子里，只见院中大树下，摞着一堆木头，地上满是木屑，中间横躺着一个巨大的圆形木轮，每个轮轴上绑了麻布，样子和他们在村头见到的水筒车很像，但是又不完全一样。
“这种水车，莱芜县到处都是，我们这些天看到不少了，有什么稀奇的。”张飞有些不屑。
刘备蹲下身，捡起一块被劈得平整的木块，在手里把玩：“我们等等吧。”
“行，等吧等吧，刚好我也困了。”张飞打了个哈欠，回到屋子前，坐在门槛上，贴着门轴阖上了眼。
结果一整个白日，他们都没等到人。
中途有村民路过，似乎也对陌生人到访并不感到奇怪，张飞醒来时，就听见一个老翁在和大哥说话。
“他……很晚的……明日再来吧。”
刘备谢过老翁，张飞站起来，拍拍屁股：“明日还来吗？”
刘备点头：“此去郡里的驿亭，只用两个时辰，现在走，能在天黑前留宿。”
乡间人生地不熟，驿站相对安全，三人于是驾车离开，第二天天不亮再次出发，在晨雾散去之前赶到了城子乡。
谁知这第二次到访，他们依然扑了个空。
“前日不是下雨吗，给上游河道冲坏了，昨天夜里隔壁乡办院的人来求助，阿亮回来榻都没沾呢，就带人去帮忙了。”依然是那个抱棍青年，一副豪放不羁的样子，像是在看他们笑话，可话又说得头头是道。
“备明白了。”刘备再次谢过青年。
关羽问道：“还等吗？”
“等。”
于是又一个白天过去。
他们依然没等到人。
如此，到了第三天，当那架眼熟的马车再次停在村口，游徼陈方已经抱着棍子，恭候多时了。
“他回来了。”陈方笑道，“你们随我来罢。”
刘备整理衣袖，谢过青年，缓步跟上。
张飞走在最后，小声哔哔。
“诸葛村夫。”
第190章
青年带路,刘备紧随其后，落后半个身位。
关羽面无表情地看着大哥的背影，手默默从背后掐了张飞一把。
“嘶——？！”
张飞张大嘴巴, 无声地哀嚎。
两人在刘备身后眉飞色舞地用唇语交锋。
关羽：【你小子，安分些！莫让大哥操心！ 】
张飞：【明明是你在作妖！我安分得狠！ 】
关羽：【这是正事, 不是儿戏！ 】
张飞：【我知道这是正事！ 】
关羽：【再闹你别跟着了。 】
张飞：【不跟就不跟, 就你跟得紧！ 】
关羽瞪眼。
张飞吹胡子。
刘备幽幽回头。
张飞摸摸后脑勺，手往后指：“大哥你们去吧，我去看着车。”
说完他便撒丫子跑了。
“你——”关羽想去薅他，没薅到。
刘备平静道：“随他去吧。”
青年带着两人回到乡办院,对刘备道：“你先在这儿等一等,我进去看看。”
刘备点点头,和关羽站在院子里，院中枣树下的那个大木轮已经不见了,只剩下一支装着轮子的木箱，斜躺在地上。
刘备走过去，刚要弯腰去看，青年从屋内出来道：“他睡着了,两天没合眼，估计是累坏了，你们来一趟也不容易,要不我去叫醒他？”
刘备连忙压低声音：“不劳烦了，我们就在这儿等使君醒来吧。”
“哦, 那你们要不要进去等？”
“不,不打扰使君,我和二弟就在院子里候着。”
“行。”青年耸肩，说完, 他便进了旁边一间茅草屋，从里面拿了一把斧子走出来。
关羽当即跳到刘备面前，将大哥护在身后。
青年却没有理会他俩人，乡办院的铁斧是诸葛亮从县里领回来的，硬度和韧性都是上乘，铁斧在他手里转了个圈，握稳后，用力劈向了地上的木柴。
关羽松了口气，刘备来到院中的屋子前，透过半掩的房门，往屋子里看。
屋内的榻上，躺着一个唇红齿白的少年人，少年熟睡着，脱下的外罩只盖在他的胸腹处，一卷木牍掉在地上，展开的尺牍上写满了墨字。
屋内十分安静，能听见少年绵缓的呼吸声，刘备站在门口，也不觉放缓了呼吸。
视线转向榻的另一头，那里放着一张高脚的书案，案上不见笔墨，只有各种各样的木头块，还有一个和前日在院中看到木轮，形状一样的缩小版。
关羽比刘备高一些，垫着脚在刘备身后，也往门缝里瞄，刘备往后退，差点和他撞上。
“我们就在外面等。”刘备一面整理衣冠，一面有些心虚地看向院中劈柴的青年。
方才已经停下的劈柴声，又再次响起。
……
“诸葛使君竟然如此年轻！”关羽还有些难以置信，又往屋子里望了一眼，轻声惊叹道，“听那女医说的，我还以为是位德高望重的长者。”
刘备也回望门内，见榻上的少年咂了下嘴，手在后背无意识地挠了挠，翻了个身，背对着他们。
院内劈柴的声音又停了下来，刘备拉着关羽走到院子的角落，“嘭”的一声，一块木头被青年一劈两半，刘备又拉着关羽走远了一点。
两人在院子里一直等了太阳西斜，院子里的柴都被劈完了，青年趴在木柴堆上打瞌睡，关羽靠着树闭目养神，刘备则在院中来回踱步。
屋子内突然传出了动静，刘备抬头，只见少年赤足走出了屋子，头发披散着，见到他明显一愣，随即反应过来，低低道了一声“失礼”，转头又进了屋子。
没过一会，当少年再次出来时，他已经束好了发，头裹麻布巾帻，足踏一双草履，恭敬向刘备行礼。
“刘使君。”
刘备大喜，没有受礼，而是热情扶住对方：“诸葛先生知世间有刘备邪！”
诸葛亮诚惶诚恐：“刘使君年长于亮，亮当不起一声先生，使君唤我的字，孔明罢。”
刘备拉起诸葛亮的双手，言辞切切：“孔明先生！”
诸葛亮“呵呵”一笑，没再纠结称谓，解释道：“平原郡为泰山郡唇舌，平原县令刘使君善待百姓，治理有方，我初到莱芜，本郡郡守纪延使君就和我提起过您呢。”
刘备一听，对方认得泰山郡的郡守，还知道平原郡和泰山郡的位置关系，就知道这趟没白来，看诸葛亮的眼神，越发光彩熠熠。
诸葛亮回想起几日前，宋教官来城子乡时，和他说的话，言说曹侯治下正是用人之际，她物色到一人，希望诸葛亮帮忙做做思想工作。
于是诸葛亮的双眼，也闪烁起奕奕神采，两人手拉手，啥也不说，就互相看着傻乐。
关羽和陈方站在一旁，只觉得两人间似有光芒万丈。
“孔明先生！”
刘备注意到天色，想着氛围也差不多到了，清了清嗓子，刚要酝酿情绪开口，却见诸葛亮嘴唇颤抖，眼眶突然就红了。
“刘使君！社稷垂危，苍生倒悬，我欲信天下大义，而不能度德量力，才落得今天这步田地，可我的志向不会止步于此，刘使君有什么计谋，能够传授于我呢？”
刘备：“啊？”
诸葛亮：“昂！”
两人大眼瞪小眼，最后是刘备先败下阵来。
他尝试作答：“额……可，可据泰山，而通北海、琅琊？”附近也就这两块地盘可以考虑了，总不能让他们考虑考虑自己的平原国吧。
诸葛亮眼睛里的光暗淡下来，似乎对这个回答不是很满意。
刘备条件反射找补：“也，也可以与平原国结盟！”说完又有些后悔了。
我和一个啬夫说这些做什么？
可诸葛亮显然是很满意这个答案，眼里重新亮起光，拉着刘备就来到室内，打开木柜，从柜子里取出一张纸。
刘备一看，心下一惊，那纸上居然洒了碎金箔！
诸葛亮小心翼翼地将纸在桌上铺开，阳光洒在纸面上，金光华彩在屋内流动，诸葛亮研墨着墨，提笔，一气呵成一份契约书。
“口说无凭。”诸葛亮将笔递给刘备，“来！”
刘备接过笔，只感觉笔尖的墨水也在拖着他的手往下落。
陈方趴在窗边，小声催促：“写呀！”
关羽站在陈方身后，也不知诸葛亮写了什么，视线只被金箔纸吸引。
这，这，这氛围都到这里了……
刘备心一横，提笔写下了自己的大名——
曹班收到文书，听说是盟约，还不以为意。
结果金纸展开，一眼看见落款处，“刘备”“诸葛亮”两个名字挨着，一口饭差点没喷出来。
秘书官阿荷嫌弃地把金纸抽到一旁，推着曹班离开书案：“曹侯，饭粒粘在上面，弄上油渍，签批下去，军部会以为是我干的。”
凡事有一就有二，这阿荷的职业素养绝不允许这样的事在她眼皮子底下发生第二次。
曹班端着碗，在窗边三两口扒完饭，净了手，坐回案边，阿荷已经将文书封边，便于后续归档，曹班摸摸上面的字，又举起来这份盟约书，在阳光下照照，稀罕得不行。
只可惜这份新奇的体验，没办法与旁人分享。
“泰山郡如有需要，刘备会从平原国派兵支援，这是不是说明，平原国已经投向了我们？”
平原国的国君是个平庸之辈，刘备到任后，县国内的军政几乎都交了出去，刘备没有派人侵占国君的田地，反而分出上缴朝廷的税粮供养国君，得到了平原国世家的支持，在本地有了仁义的名声。
“嗯……可以这么说。”饭吃太急，曹班噎得慌，阿荷把水壶递给她，她咕嘟咕嘟灌了两大口，这才缓过劲儿来。
古人重诺，刘皇叔她曾经接触过，无论是从其性格，还是从利益角度出发，这份盟约的实效性都是有的。
这实在是意外之喜，一份盟书，省去了姐姐从琅琊国调转回头，冒着在袁绍、曹操敏感神经上蹦迪的风险，去碰平原国了。
曹班在书封上贴了最高保密级别的条子，将文书交给阿荷，阿荷会将文书送到军部，之后的传抄、保存，由军部负责。
阿荷抱着一大摞书步出书房，书山阻挡了视线，和一人正面撞上。
“哎呦，阿荷，小心些。”
来人帮阿荷搬了一半的文书去，阿荷向来人道谢。
“是去军部吗？我和曹侯汇报完就回去，阿荷不如等等我？”武宽道。
阿荷摇头：“这些都是特提文书，耽误不得，武将军还是给我吧，我先送过去。”
武宽挑眉，把手里的文书重新放回阿荷怀里，手上没留着劲，两本文书滑落在地上，其中一本的封皮翻开来，露出了里面的字，阿荷脸色一变就要去捡，武宽已经蹲下身将文书捡起来。
阿荷很快恢复了神色，武宽将两份文书拍拍，还给阿荷。
“秘书官也是个体力活。”他说着，偏头看了看阿荷的手臂，笑道，“阿荷还是要多练练力气，我们军部的男儿都不是这样的。”
说完他便转身，进了曹班的书房。
阿荷站在原地，深呼吸两口气，抱着文书离开了院子。