第31章 第 31 章 山货
金黄的日光透过窗户照进卧房, 在桌上地面留下细长的光影。院外狗叫不停，伴随着断断续续的鸟鸣鸡啼。
犹在睡梦中的谢知云被吵到，蹙起眉翻了个身, 却摸到一块紧实又硬邦邦的东西。遂不满地睁开双眼, 正好对上一张饱含笑意的脸。
昨晚那些羞于启齿的事情一一闪过, 脸一下红到脖子根。这人在床上时话更少, 只晓得埋头苦干。一开始还慢吞吞的, 怕弄疼他，后来尝到甜头，就有些克制不住, 一次比一次急, 一次比一次重。
谢知云越想越气，瞪圆了双眼斥道：“盯着我做什么？”
“好看。”
“油嘴滑舌。”
齐山只是笑, 并不挪眼, 好似怎么都看不够。还要再往前蹭一蹭，将人整个搂进怀里, 低头摸摸头发, 亲亲脸。
大红喜被下, 二人皆是寸缕为着，肌肤相贴，一糙一嫩，一点点反应都异常明显。
突然被虚虚压住, 谢知云推拒两下无果，渐渐软下身躯, 由着人索取。
屋外的鸟叫犬吠渐渐模糊，只有耳边喘息声和竹床不堪重负的嘎吱细响依旧清晰可闻。
再次醒来，太阳已偏过头顶。
谢知云早饿得前胸贴后背, 磨磨蹭蹭穿好衣裳推开门。一眼看到蹲在灶房前的二黑，身后尾巴摇出虚影，想来也是饿极。
就是以前在谢府也没有这么懒怠的时候，脸上不禁又开始发热。得亏他们住得偏僻，家里也没别人，不然简直不敢出门。
那头从灶房出来的齐山看起来格外神清气爽，每说一个字儿，眉尾都跟着飞扬，“起了，饿了吧？我煮了青菜粥，还有蒸鸡蛋和饼子。”
话落，大步流星进屋拿来盥洗的用具。看那样子，若是谢知云不动，他就自己上手帮忙洗脸洗手了。
如此殷勤周到，叫谢知云想发脾气都发不出，最后只夺过毛刷子塞进嘴里，不轻不重地踩他一脚作罢。
齐山看眼鞋面上的半个脚印子，也懒得去擦，乐呵呵转身进门，将热腾腾的饭菜一一端进堂屋桌上。
又撕了张饼子，用稀粥给二黑泡上一碗。
养了小半年，它早不是之前毛茸茸一团，腰背结实，四肢粗壮，已能窥见肖似父母的勇猛之姿。饭量也跟着见长，每顿要吃满满一大碗，偶尔还自己出去打猎。
二黑第一次狩到只小野兔还衔回家，特意放在谢知云门口。惹得他一大早起来发现血淋淋的尸体，吓了一跳，看见这家伙邀功似地摇尾巴，才反应过来是怎么回事儿。后来再碰上这样的情况，就不觉得奇怪。
今天估计是真的饿慌了，一碗汤汤水水，三两口便舔得干干净净，连溅到地上的米粒儿都没放过。
谢知云也没好到哪儿去，一时只顾得上埋头吃饭。他欢喜时总是话多的，往日哪有这么安静，齐山愈发忐忑不安。
谢知云又不是瞎的，怎么可能被人如此近距离地盯着还没感觉。
这会儿摆出这副模样，之前他哭求着慢些时做什么去了？
没好气地斜了对方一眼，却又用力捏着筷子将软嫩金黄的蒸蛋分成几块，拨出一些到齐山碗里。
“还不快吃？都什么时辰，还有一堆活计要做。”
齐山吃着香喷喷的水蒸蛋，顿时喜笑颜开，“你歇着，我来就成。”
谢知云没应，自顾自安排：“地里菜还多，等会儿摘些下来，明早去卖了试试。若行情不好，便回来晒成菜干存着，入冬也有得吃。”
齐山拿起一张薄饼，往里卷上炒葫芦丝和烧茄子，顺手递给谢知云，回道：“行，也该收块空地出来，把冬白菜和萝卜苗先育上。”
“那还得买些种子，也没几个钱，就别麻烦张婶他们。”
起了话头，就有些停不下来，絮絮叨叨说着家里的琐碎事，也没耽误吃饭。
一顿饭吃完，属实已经挺晚，但今日太阳好，外面还明亮着。
齐山出门割回一大捆草喂完驴子，又带上背篓去摘菜。
谢知云身上还有些酸软，没逞强跟着，只在院子里的石墩上坐着。齐山每送一篓子菜回来，他就仔仔细细将其挑一遍。
风调雨顺，菜也长得好，尤其是豇豆、眉豆那些，藤条顺着木棍爬满，绿油油一丛，豆荚结了一茬又一茬，他们两个人吃都吃不及。
将摘回的各种蔬菜挑挑拣拣一番，只留下那些依然嫩生，没有斑点和虫眼的，也凑出四五筐。
择出来的这些也不能直接扔掉，太老苍但长得还行的可以留种，找根竹篾穿起来，挂在窗边，再晒一段时间就能把籽剥出来存上。
虫眼和斑点部分剔掉喂给鸡鸭，其余凑合着也能做菜吃。
一下午就忙这点儿事，太阳渐渐西沉，又开始起风，卷起枝头的枯叶，已有几分凉意。两人没继续待在院子里，把分好的东西一一送进屋。
晚饭还是齐山煮的——之前削好的豆角、嫩南瓜好、茄子一锅乱炖，只放了油盐。但软烂入味，自带蔬果的清甜淡香。锅边贴上一圈苞米饼子，被升腾的汽水浸透蒸熟，香软又不失韧劲儿。
简简单单的饭菜，但有人陪着吃，也不觉乏味。
天色逐渐暗下来，谢知云昨晚没睡好，一个哈欠接一个哈欠。早早地泡完脚躺回床上，将被子裹得严严实实。
迷迷糊糊中，屋里陡然陷入深沉的黑，应是油灯灭了。身侧的被子被掀开一角，带着皂角气息的身影贴上来，伸手揽上腰间。
谢知云仍闭着眼，并未挣脱，双腿却下意识蜷缩并拢。
好在身后的人没乱动，只在颈间耳畔蹭得一片濡湿，就安静下来。
听着耳边沉稳的呼吸声，谢知云渐渐放松下来，翻个身窝在人胸前沉沉睡去。
歇得早，心里又记挂着去镇上卖菜，谢知云倒是天还没大亮就醒了。不过齐山又缠着他闹腾一阵才放人下床，等到镇上，也已是日上三竿。
这时节的菜蔬没刚出来那阵儿口感好，价钱不高，普遍都在两三文一斤。还少有人愿意买账，挑三拣四，磨半天嘴皮子才舍得拿个一把几颗的。
拢共带来两筐一背篓的菜，吹了一个多时辰的风，也只卖出一半不到。
谢知云揉着腿，看看日头，说道：“先回去吧，这时辰都没几个买菜的，等也是白等，不如回家忙些别的活路。”
齐山一听，立马开始收拾摊位，“成，有没有什么要买的？”
前天宴客备的肉、油都还有，暂时不用添。
谢知云想了想说：“去扯两尺布吧，一晃天冷了，给你缝两双手套。对了，回家记得把喜服拆了，平日里穿外面不像话，改成里衣还是行的。”
反正用的棉布，上面也没绣什么花儿，贴身穿着也不扎人。拆好后在村里请人缝一缝，花不了几个钱，比买新的划算。
齐山听他又要给自己缝手套，努力压了压嘴角，“现在的风还不冻手，不急。”
“等冻起来哪儿还来得及，你那手也不晓得是什么做的，去年那双戴几天就破了洞。今年还早，多备两双。我抽空慢慢做着，弄好差不多就能用得上。”
被埋怨一句，齐山也不气恼，嘴角扬得更高，笑道：“那行，多扯些，给你自己也做两双。”
只是扯布，两人没四处闲逛，回到家还早。
便赶紧生起火，把没卖掉的豇豆、眉豆焯水，捞起来后一根根摆上竹匾，送到屋顶晒着。
茄子、辣椒、葫芦也能晒，不过用不着过水，直接切成片或块，均匀铺在竹席上就成。
在乡下就是这样，每天都在为一口吃的做打算，什么都不浪费。冬日里虽有萝卜白菜，但天天吃也会厌倦。况且靠天吃饭，谁也说不准撒下的种子能不能长大长好，多备些总不坏。
两个人动手，忙起来快得很，带回的菜不多时就全部送到太阳底下。因怕下雨，想早些晒干收起来，特意摆得很开，没有一片叠着的。
大大小小的竹匾、席子用了好些，房顶和地上都摆了有。鸟雀机灵，闻着味儿就来了。
但有二黑卧在院里晒太阳，并不敢靠近。稍微机灵点儿的选择落在屋顶，被它吼叫两声，也吓得急忙扑腾进远处的树林。
有它守着，两人很放心。
眼看太阳还挂得高，他们合计一下，带上背篓、竹筐去山里寻山货。
正是丰收的季节，山上板栗、核桃应该成熟，他们最近忙着成亲的大事儿，都还没去看过。
好不容易得闲，自然心痒难耐。
意料之中，村人早就开始捡山货。二人循着记忆找到几棵野板栗、山核桃，都只发现一地的外壳和枯叶，难得寻到颗果子还是坏掉的。
最后走了老远，好不容易才寻到棵没被打过的板栗树。地上的枯叶堆里藏着不少板栗，黄褐色的外皮，只有指甲盖大。
但两人还是挺欢喜，拿着木棍拨动树叶，石头缝里的都没放过，一颗颗抠出来。
绕了一圈，将将盖住箩筐底。
齐山看眼树上挨挨挤挤的刺球，到一旁折了根长木棍，冲谢知云说：“你到那边去坐会儿，我试试能不能打一些下来。”
“你小心点儿。”谢知云依言退到远处，边走边回头叮嘱。
齐山看着他走到一丈开外，将长木棍靠在树干，手脚并用，三两下爬上树，找到一根粗壮的枝桠站稳。
拽起木棍握在手里，一通乱捣，只听啪啪一阵响，板栗、刺壳混着枯叶齐刷刷落下。惊得附近几棵树上的松鼠簌簌蹿得没影儿。
换着方向敲打一圈，直到再够不着，齐山终于抱着树干溜下地。
谢知云提着背篓想凑上前，被齐山叫住：“你就在那儿，别过来。刺太多，怕扎着手。”
谢知云便没再动，站在一旁，伸长了脖子等着。
齐山这下也没一颗颗挑，先将包着栗子的刺壳拾进背篓，再才拿过谢知云手中的竹篓，把掉出的栗子捡起。
他见谢知云盯着背篓瞧，解释一句：“这些刺壳回去晒一晒，就裂开了。”
“嗯，没想到来得晚，还有收获。”
齐山眼里也带了笑，“这么多，够我们吃的，就不卖了，过年还能添个零嘴。”
林子里越来越暗，两人没继续深入，找到最近的小路退出来，准备回家。
路上还捡到几颗猕猴桃，藏在叶子底下，要不是谢知云无聊拿木棍划来划去，还发现不了。已经软趴趴的，里面的果肉绿中带黄，甜滋滋的。
不过齐山在附近并没找到猕猴桃树，估计是松鼠或鸟雀从别处衔来，不小心掉到半道上，让他们捡了漏。
第32章 第 32 章 板栗
担心晚上落雨, 背回去的刺壳没往院子里倒，都堆在屋檐下，摊成长长一条。
已经脱壳的栗子也有小半筐, 两人又挑过一遍, 竟没多少生虫的。虽个头比较小, 不大好剥, 但脆甜脆甜的, 当零嘴吃着还不错。
谢知云从齐山手里接过已经剥干净的板栗仁，说：“可惜近来运气不好，要是有野鸡掺栗子一炖, 那才叫香。”
他一边说着, 重新丢了颗栗子进嘴里，嚼得嘎嘣脆响。
齐山提议：“不如去村里买只母鸡回来, 也是一样的。”
谢知云一听又不乐意了, 一连吃几顿宴席，也没那么馋肉, 就有些舍不得再花钱买鸡。
遂摇头笑眯眯道：“算了, 哪儿能天天买肉, 就这么吃着也挺好。”
“那我去溪里捞些砂石回来，搞点儿炒栗子尝尝。”
往年入秋之后，集市街道上就有许多卖糖炒栗子的商贩，小小一油纸包就要十好几个铜板。但捧在手心里暖乎乎的, 软糯香甜，确实诱人, 也多的是那不差钱的主愿意买账。
谢知云以前也好这一口，闻言很是心动。仰头盯着齐山，满眼期待：“你还会做这个？不过家里好像没有糖了。”
糖这样金贵的东西, 齐山哪儿用来炒过栗子，只是经常在镇上见到别人做过而已。但他觉得看着也不难，既然夫郎想吃，怎么也要试一试。
于是想了想开口：“没糖也不打紧，不是还有蜂蜜，弄些蜜水进去应该也不差。”
“栗子本身就是甜的，少放点儿就够了。”
知道谢知云爱吃蜂蜜，齐山每回出门割草砍柴，都会有意识地搜寻蜂巢。但这东西可遇不可求，好不容易找到一个，还不一定能流出蜜，罐子始终没填满过。
哪怕好久才吃一回，所剩也不多，谢知云想想就心疼。
看出夫郎的小心思，齐山忍不住在他头上摸摸，笑道：“蜂桶我去看过，蜜脾结得挺满，已储了许多蜜。等天再冷些，就可以割下来，够吃一段时间了。”
谢知云果然高兴了，拉下他的手，腾地站起身，“真的？我就看见蜜蜂成天飞来飞去，也不敢靠近，竟不晓得里面是什么光景。”
齐山点头，十分肯定：“嗯，我估摸着能有三四斤。”
谢知云不懂一窝蜜蜂产多少蜜算正常，但他以前在谢府时，偶尔买一小罐也就二三两的样子，都可以吃好几个月。三四斤的蜜，那着实不少了。
因此面上笑意更盛，“那到时可以匀出一些卖给镇上那些富贵人家，我记的没错的话，一斤就能得两三百文呢。”
“嗯，这东西好卖着，不愁没人要。”
眼看又多个赚钱的营生，两人都很欢喜，去溪边寻砂石还在你一言我一语地说着做蜂箱、栽野花的事儿。
溪里最不缺砂石，炒几颗栗子也用不上多少，两人并不急着捞。
趁天色尚早，先脱了鞋袜，挽起裤腿，下水准备摸螺。
这时节的螺肉正肥，又没什么籽，最是味美。
村里人有空就喜欢到水沟、溪流里寻摸，舍不得油盐的直接水煮，讲究点儿的放些辣椒花椒一炒，也算个荤腥，能打打牙祭。
装了小半篓的田螺、石螺和螃蟹，觉着够吃一顿的，两人才着手捞炒栗子用的砂石。
从溪底择了几捧绿豆大小的黑砂，装进空箩筐，就着清凉的溪水冲洗几遍，淘净泥沙和水草，二人终于动身回家。
也没再忙别的，直接舀出两碗板栗，挨个拿刀开道口子，就开始生火。
干净的砂石一股脑儿倒进锅里，炒干水汽后，渐渐冒起青烟。
齐山连忙把栗子加进去，不停挥动锅铲，翻搅里面的砂石和栗子。火烧得旺，栗子壳很快变焦，裂口开得更大，外沿微微卷曲翘起，隐约能看见里面金黄的果仁。
谢知云往灶里添把柴，探头看向锅内，扬声提醒，“是不是该倒蜜水了？”
齐山忙得顾不上答话，顺手端起早就备好的一碗蜂蜜水，慢慢顺着锅边淋进去，另一只手依然片刻不停地翻炒。
栗子香味愈发浓郁，外壳也由焦黄转黑，不一会儿有糊味散发。
谢知云手忙脚乱把灶里的柴火退到门口，齐山也连忙拿来粗眼筛子把栗子单独滤出来。
“好像炒太过了。”
筛子里的板栗有大半都带着木炭似的黑，露在外面的那一点儿也是发黑发硬，齐山见谢知云伸手过来，就有些想连筐挪走。
“还是火太大了，下次再弄就有经验，”谢知云一连剥开两颗，自己吃一颗，将另外一颗塞进齐山嘴里，“而且只是不大好看，味道也不赖，又糯又甜的，你也尝尝。”
他这话倒不纯粹是为了宽慰齐山，而是真觉得好吃，从他再次伸向栗子的手就能看出。
因抢救还算及时，内里的果肉只是有些焦，并没什么糊味。既有其本身的甘甜，又多了丝蜜水的香甜，回味无穷，叫人吃了一口就停不下来。
齐山看他吃得欢，心中郁闷一扫而空。
两人站在灶门口没挪步，吃完一大把炒栗子，直到灶中火星都快烧完，热度也降下来，总算记起还要煮晚饭。
齐山将灶台上的栗子壳拢到一起，丢进灶洞。不一会儿，便听哄的一声，重新燃起火苗。他赶忙往里加把柴，又将砂石全部铲进木盆，往锅里添了碗凉水。
“要倒到哪儿去？”谢知云指着木盆问。
“不用，这些洗洗干净，弄个麻袋装起来，过年炒葵花子、花生还能用，省得再去溪里淘。”
“那我端到外面，先用水泡上。”
“行，”齐山点头应下，握着竹刷子用力刷锅，“晚上就蒸一笼苞米饭，把螺蛳煮了吃了？”
“你不是能吃辣？要不还是炒着吃，麻辣鲜香的，下饭。我再去揪两根丝瓜，打盆清汤。”
溪水清亮，里面生长的田螺、螃蟹也还算干净，打理起来比较容易。
起锅烧油，切好的干辣子、葱姜蒜和花椒一起下锅，爆出香味后，加入螺蛳、螃蟹一起翻炒，临近出锅时再加些盐和酱油调味，就可以盛起来端上桌。
一碗剥好的板栗仁，一盆清淡的丝瓜汤，再加一大盘红亮的爆炒螺蛳，配着黄白相间的苞米饭，咸甜麻辣俱有，口感丰富，解馋又管饱。
秋意渐浓，山间许多树的叶子开始变红变黄，点缀在大幅深绿画布之上，共同绘成绚丽的画卷。
齐山有接了几个木工活儿，有河源村的，也有石桥村的。不过都不是大件，全是奁盒、板凳、木箱之类的东西，花样也简单，因此没那么忙。
便有更多时间缠着夫郎，和二黑一样，得闲的时候，谢知云走到哪儿，他就跟到哪儿，黏黏糊糊的，一点不见往日的老实稳重。
好在谢知云也乐在其中，并不觉得厌烦。
他们不似其他村人种了许多地，毁了部分辣椒、茄子，撒下冬日吃的萝卜、白菜，就没什么着急的活计。
隔三差五在几个村子收趟山货，给方宅送去，其余时间便常常往山林里钻。
大家伙儿都在集山货，他们也不指望还能寻到几大筐去卖钱，更多是带着种寻宝的心态在山里闲逛。
有时是板栗、核桃，有时是柿子、猕猴桃拐枣，又或者只是一片特别漂亮的树叶，总之不会空手而归，每次都有收获。
这天两人又去镇上送货回来，正好碰上同村的秦寡妇家在摘柿子。她举着根竹竿将柿子叉下来，两个瘦瘦小小的孩子便跑来跑去，接下卡在竹竿前端细缝上的柿子，送到背篓里。
不小心掉到地上，摔成几半的也没放过，全捡起来装上。
这时候的柿子其实少有熟透的，大部分还硬邦邦，吃着很是涩口。
谢知云不解，偏头去看齐山：“这么早就摘下来做什么，又不好吃，还摔坏那么多？”
他自认为声音不大，不想个高儿的那个男娃耳朵尖，哑着嗓子大声回道：“可以晒柿子干，甜甜的，好吃。”
他这一开口，秦香春也发现两人。因着卖山货的缘故，她和谢知云已经挺熟络。
立马热情道：“云哥儿去镇上回来了？正好，带些柿子回去，有那熟透的，我给你们挑几个。”
“不用，嫂子忙，”谢知云连连摆手，但想起过年时称的柿子干，他又改了主意，“你这柿子能不能卖我一些，我也晒些柿子干吃吃。”
“嗐，你们要随便挑些回去就是，哪儿还用得着给钱。”
谢知云自然不会白拿人家的东西，最后还是花二十文，换了近三十个完好无损的硬柿子。
秦香春又硬给他们塞了四五个软柿子，还将怎么晒柿子干、柿饼的方法仔细说了。
两人都没晒过这些东西，第一次整，只敢选择简单好保管的柿子干。
别看只不到三十个柿子，刮完皮后，切成薄片，也足足摆满几张竹席。放眼望去，黄澄澄一片，煞是好看。
谢知云挺满意：“过年就用不着去铺子买，又省下一笔钱。”
别看在秦香春手里买的柿子便宜，过年那阵儿，一斤柿子干可要十来文，自己晒的划算得多。
可惜山里的野柿个头太小，熟透了吃着挺好，拿来晒就不大适合。
要是自家也有棵大柿子树就好了，不仅能提早摘下来晒成果干。还可以留些在树上，等下霜之后再吃，更是美味。
他这么想着，就说给齐山听了。
“等来年开春去花木集市逛逛，应该有得卖，还有葡萄苗、枣树也可以买两棵回来，自己吃着方便。”
齐山把散落的柿子皮拢到一起，拿刀将其剁成碎末，毫不犹豫地接话，显然早有打算。
眼前仿佛已经出现硕果累累的景象，谢知云捧着被太阳照得透亮泛红的大柿子，笑得见牙不见眼。
“而且正好要养蜜蜂，多栽些花果树木总不会错。到时花开得又多又旺，蜜蜂采的蜜也多，肯定能酿出更香更甜的蜜。”
齐山一听，也露出笑脸：“是这个理儿。”
秋日的阳光并怎么晒，两人坐在院子里，一人剥了只软柿吸食内里的果肉和汁水，毫无涩感，从口到心都是甜的。
第33章 第 33 章 蜂蜜
齐山做的陷阱终于有了收获, 成功坑到一只杂毛野鸡。他清早放完驴子回来发现时，已奄奄一息，完全扑腾不动, 估计是夜里就掉进陷阱, 在里面困了有段时间。
回到家, 他就赶紧烧水, 将野鸡烫过拔毛、开膛破肚。如今有二黑在, 肝肾这些内脏就留给它，也不用费心去腥调味，稍微收拾一下, 过水煮熟就行。鸡毛和沾血的土都被埋到花丛底下, 也能添点肥气。
这野鸡还挺肥，只剩肉和骨头掂量着还有些重量, 估计得有三四斤, 肉也紧实，隐隐能看见黄色的油脂, 肚子里还揣着几颗大小不一, 未成形的蛋黄。
他在院外杀鸡的时候, 谢知云便在屋里剥板栗。新鲜板栗内里那层毛皮粘得紧，不太容易弄干净，稍微煮上一会儿就方便得多。
鸡肉收拾好，直接剁成块, 下锅加葱姜蒜炒一炒，倒入酱油上个色, 就可以添水加盖，用小火慢慢煨着。等肉皮能用筷子戳动，再将板栗仁倒进去一起炖着。
今儿这一锅鸡肉炖得够久, 到吃的时候，已十分软烂，骨头一抿就掉。栗子也是软软糯糯，连带盘底残留的酱汁都黏糊浓稠，看着油亮诱人，吃起来更是咸甜适中，很是下饭。
到最后，不仅把肉和板栗捞着吃完，连盘子都被齐山用米饭擦得一干二净，呼呼啦啦全吃进肚里。
吐出的骨头堆在豁口碗里冒起尖，二黑也不挑，它牙口好，歪着嘴嘎嘣嘎嘣嚼得欢，连渣子都没放过，舔得一点不剩。
日子就在吃吃喝喝中一天天溜走，院儿里木架子上的丝瓜和葫芦藤已看不见多少绿意，渐渐变得枯黄。
齐山将特意留下的几个饱满周正的葫芦摘下来，选了两只稍小的锯掉口子，一点点掏空，做成水壶。用这东西带水比竹筒好，削个合适的软木塞堵上，不容易洒出来，喝起来也方便。
丝瓜也都老了，拿在手上轻砰砰的。外壳干脆，轻易可以剥落，敲一敲便有籽掉出。只余内里满是孔洞的瓤子，再晒两日，就能拿来刷锅洗碗，也是好东西。
甚至枯黄干瘪的藤子都不舍得扔，拿来引火再合适不过，火折子一点，都不用鼓着腮帮子呼呼吹，就会燃起火苗。
溪边、门口的菜地也现出几分萧条，偶尔开花挂个果，不出两天就萎缩打蔫，吃又吃不了。干脆陆陆续续都拔光，收拢的枝叶也懒得运回家，就在地里一把火烧了做肥。
正好先前撒下的萝卜白菜开始发芽，很快长至手掌长，可以破苗移栽。一根根分开，排列得整整齐齐，将打理好的空地铺满。
忙着忙着，天越来越冷了，外面已经不太能找到盛放的野花，蜂群也不似之前那般活跃，看样子已经在准备越冬。
齐山挑了个没什么风的日子，打算把蜜割回来。
他以前没干过这份活计，并不敢托大。不仅戴上谢知云新做的棉手套，还戴了斗笠，脸上也用布巾裹着，只露出眼鼻口在外。
谢知云很好奇，也想跟过去看看，自然做同样的打扮。
蜂桶放在树荫下，担心落雨还用木板和草席在顶上弄了遮盖。
两人去时，外面只有零星几只蜜蜂在飞来飞去。但靠近蜂桶，就能听见密集的嗡嗡声。
齐山见他那位木匠爷爷割过蜜，多少还有点儿印象。
从篓子里拿出事先准备好的干艾草束，点燃后扑灭火苗，只留腾腾升起的烟子，在蜂桶底部熏上一圈。
他将还在冒烟的艾草放在台子一边，伸手扣上蜂桶，不忘提醒谢知云：“你退远些，小心蜇着。”
不用他说，谢知云也不敢靠近。但闻言，还是又往后走了几步，探头探脑，又是期待又是担忧的。
怕惊着蜜蜂，回话都用了气音：“你也小心些，不着急。”
齐山被他逗得笑了笑，回头也换上严肃面孔，小心翼翼将蜂桶倒扣过来。
只见里面结满巢脾，其上密密麻麻全是蜜蜂，黑压压的，看不清下面到底是什么情况，但已经能闻见甜香气息。
蜜蜂比想象中温顺，并没有一哄而起，只顺着巢脾或桶壁缓缓爬动，乍一看有些肉麻。
开箱太久，蜜蜂容易跑掉，再想全招回来就难了。
齐山没磨蹭，将宽口箩筐扣在桶上，又拿起艾草束熏了会儿，接着用木棍轻敲桶壁。
等取下箩筐，蜂桶聚集的蜜蜂绝大部分都转移到箩筐内壁。
底下的巢脾终于露出全貌，齐山数了一下，足足有六块，都不算小。金黄金黄的，很是饱满，里面的蜜似乎随时都要溢出来。
即便之前就趁蜜蜂出去采蜜掀开盖偷瞧过，早有预料。这会儿将蜂桶完全打开，成块的蜜真真切切出现在眼前，也不免觉得高兴。
他连忙挥手招呼远处的谢知云，迫不及待想要和夫郎分享喜悦：“阿云，你快过来，有好多！”
谢知云从他打开盖子，就不由捏紧双手，竖起耳朵听着那边的动静。好在一直没发现蜜蜂飞起，此时听见齐山雀跃的声音，更待不住，几个跨步就跑到他身边。
齐山已经用菜刀割下一块巢脾放进干净的木盆，金色蜜液从切口缓缓流出，甜香味愈发浓烈。
谢知云看一眼，就止不住笑，“原来里面长这样，又大又漂亮，看着就好吃。”
倒一点儿不觉得桶壁上残余的那些蜜蜂可怕了，还觉出几分可爱来。
齐山用刀尖割下一小块蜜巢喂进他嘴里，“尝尝，可甜。”
之前齐山带回蜜巢，挤出蜜后，也给他吃过剩下的巢脾，能嚼出甜味，并不觉得奇怪。
但这回的蜜巢里面还装着满满的蜜液，不必使劲嚼，也能品出醇厚甘甜，可比那些“残渣”滋味好上十倍百倍。
谢知云舔舔唇瓣，眼睛都要眯起来，“好吃，比以前的都甜。”
“那多留些蜜在家里，”齐山动作轻，但速度并不慢，手起刀落，很快又割下两块蜜脾，“巢脾也存着，这东西放不久，得早些吃完。”
蜜蜂还要粮食过冬，齐山没把巢脾全割下来，还留了一块小的在桶里。
将蜜蜂重新赶进桶里封好，两人捧着木盆，欢欢喜喜地回家。一路上苍蝇、飞虫不断在附近飞舞，二人挥着手全给赶走，生怕掉进木盆，弄脏了金灿灿的蜂蜜。
虽然取蜜时已尽量仔细，但不可避免的，还是会有蜜蜂黏在上面。齐山没急着解下手套、布巾，将能看见的蜜蜂一只只挑出来。
或许是心境不同，再看这些毛茸茸却带刺的小家伙，也不忍心拍死，都给送到院外花丛放飞。
蜜液储在巢脾内，需得取出来才方便保存。
两人先将割下的蜜脾用刀划开口子，分成小块，让里面的蜜液自然流下。等没什么蜜流出，又找来干净的细棉布，一块块包裹进去，使劲挤压。
再换条棉布，滤过一遍，择出里面的断翅、蜂巢碎片等杂物。
这实在是个细致的活儿，急不得，一直到太阳落山，两人还在忙。
但看着罐子里金黄浓稠的蜜液，便觉得不算什么，只想笑。
终于将所有蜂蜜滤完，装了满满一罐子。
谢知云一边拿碗将压扁的巢脾收拣起来，一边催促齐山：“你去把杆秤拿来，看看到底有多少，心里也有个数。”
总在村里收货，隔三差五还要去镇上摆摊儿，少不了要用秤。总借别人的，或者花钱租，也不大方便。
谢知云一合计，索性攒些钱，咬牙买回一杆小点儿的。一个铁坨子加根棍，就花去三百多个铜板，贵是贵些，但能一直用着，不必欠人情、交租子，还是划算的。
齐山应了声，不一会儿就拿着杆秤回来。
陶罐盖上盖子，用麻绳捆了好几道，拉拉扯扯一番，确保不会滑下来。
齐山才将绳结挂上钩子，提起上面的环慢慢拨动秤砣。
谢知云也不收拾东西了，伸长脖子去看秤杆上的刻度。但他倒着看，有些瞧不准，还没等平稳，就问：“多重？”
过了一会儿，齐山才将陶罐轻轻放回地面，回道：“拢共四斤二两，这罐子顶多三两，足有三斤八两的蜜。”
谢知云擦擦手，又低头捏住秤杆自个儿瞧了瞧，“还真是，这一桶竟有这么多。”
“留个一斤给你吃，其余的改天卖山货，可以一并带去，先问问方老板他们要不要。”齐山收回秤杆，将陶罐上的麻绳解开。
“哪儿用留那么多，只是偶尔泡水喝，舀两勺到之前装蜜的那个小罐就行了。还有那么多蜜脾呢，家里养的也有，总不缺我吃的。”
齐山拗不过，最后还还是只看着他用竹筒舀出少许装进小罐，就将大罐子仔细封好。
忙活大半天，总要尝尝味儿。
谢知云又拿来一只碗，往里舀了一汤勺的蜜，想想又添了半勺进去，笑眯眯开口：“今儿得了这些蜜，多放些，甜甜嘴。”
温水倒进碗里，蜂蜜被冲散，水都透着淡淡的黄色。
谢知云只喝了一口，就全给齐山。
“我吃了好多蜜脾，喝不下这么多。”
齐山哪里不知道他的小心思，比喝了蜜还甜。一大碗蜜水，最后还是你一口我一口分完。
几天后去谢府交货时，两人便带上了那罐子蜂蜜。怕在路上洒出来，全程都是谢知云抱在怀里的。
终于等到崔秀兰差人过完秤，结了钱，谢知云才将罐子捧出来。
“嫂子你知道市面上蜂蜜是什么价吗？可有人要？”
“这可是好东西，少说也在两百文一斤。比糖还好吃的东西，怎么会没人要。”
崔秀兰目光黏在灰扑扑的陶罐上，问道：“这是你们自己弄的，我能看看不？”
“自然。”
盖子一开，崔秀兰不禁笑起来，伸出手指在罐子口边沿蹭了蹭，塞到一旁使劲踮脚的小石头嘴里。
小石头砸吧嘴，舔了舔唇，“好甜！”
“这一罐子全卖给我吧，算你们八钱可好？”
八钱，那按着他们称的重量，也是两百多文一斤，不亏。
谢知云却有些犹豫。
崔秀兰仿佛看出他心中所想，柔声细语地解释：“你也不要以为我是为了照顾你生意，只是家中大大小小都喜甜，不在你这儿买，也要找别人的。”
仿佛为了证明她所说属实，小石头拽着她的手摇摇晃晃：“娘亲，我还想吃。”
谢知云放下心来，最后还是以八钱的价格，将整罐蜂蜜卖给崔秀兰。
崔秀兰得了蜜也挺高兴，直说以后再有这样的好东西还能找她。自己吃不完，送礼也是好的。
二人谢过她的好意，揣上几两银子，心满意足地往家赶。
第34章 第 34 章 下蛋
寒风整日呼啸, 像沁了冰的刀片，每刮一下都割得人皮肉生疼，又干又冷。
窗外越来越亮, 浅淡的阳光照进屋里。
谢知云却感觉有些凉, 拢了拢棉被, 屈腿将自己缩成一团。
迷迷糊糊中伸手往旁边一摸, 果然没人, 齐山不知什么时候就起床出门。这人精力旺盛得很，昨日砍了一天柴，夜里还能缠着他闹到月上中天。
睡得太晚, 身上又疲乏酸软得厉害, 谢知云又赖了会儿床，终于决定起床。一掀被子就冷得打颤, 他又连忙退回去, 直接躲在被窝里，蛄蛹着磨磨蹭蹭地穿衣裳。
好在褪下的里衣早就捂在被子下, 没被外面的冷气侵袭, 套在身上不至于冰得人一激灵。
推开门就被冷风糊了满脸, 叫他不由往上拉了拉衣襟。
二黑从窝里钻出来，绕着谢知云又蹦又跳，毛茸茸的尾巴和耳朵都跟着摇晃。他看得心喜，伸手在狗脖子上挠一把, 也是暖乎乎的。
火塘里还燃着火，正中央架着铁三角, 三条腿深深陷进柴灰，稳稳当当。上面放了只敞口瓦罐，正咕嘟咕嘟冒泡, 热气顶动盖子一开一合。
谢知云掀开盖看一眼，里面是大半罐红豆汤，豆子已经煮得裂开，烂糊糊的，汤水都泛着红。似乎有些干，谢知云端起火塘边的水罐，往里添了些，重新盖严。接着起身掀开草帘，往灶房去。
两个灶洞都还有火，一口锅烧水，另一口蒸着糙面馒头和老南瓜。
刚舀一瓢水进木盆，就听二黑在外面嘤嘤叫，一声比一声高，满是欢愉。
跑到门口一看，果然是齐山回来，背着满篓子枯叶，手上还提了两只灰毛兔子。
一晃好几个月没猎过兔子，谢知云眼中难掩惊喜：“今天运气这么好？”
齐山抬起手，也挺高兴：“估计是出来找食的，坑里掉一只，又在林子打到一只。”
他说着话，抬腿挥退伸长脖子凑上来嗅闻的二黑。看它跑远，这才放心把兔子扔在地上。放下背篓，将枯叶全撒进驴圈。
驴子成天吃喝拉撒都在同一个圈，时间久了难免又潮又稀，得勤往里垫干草枯叶。积得多也不要紧，来年种瓜点豆，栽花栽树少不了用肥。
探着身子将枯叶用竹耙拨开铺匀，一低头看见木槽底没多少水，他又去水池边接了半桶兑满，便拎上兔子转身进屋。
谢知云洗漱完，折把枯枝塞进铁三角底，下，听见脚步声立马回头，视线落在两只兔子身上，不禁露出笑来：“看着还挺肥的。”
“估计有个四五斤，”两只兔子全是出气多进气少，还用草茎拴住腿，也不怕逃跑，齐山直接往角落的破筐一塞，走过来就着谢知云洗过的水擦了擦手，“要不就卖一只，另一只留下自己吃？”
谢知云不大喜欢吃兔肉，想了想说：“都卖了吧，多割两猪肉回来，炸丸子吃怎么样？”
齐山也不是很热衷野味，相比而言，还是猪肉吃着过瘾，遂点头道：“成，再砍两根骨头回来熬汤，天冷吃着热乎。”
谢知云笑得更欢，“嗯，正好木雕和竹盘攒得够多，也该去卖掉。还要再打些灯油，称两斤盐。”
两人细数家里需要添置的东西，进灶房捡了一竹匾馒头，和老南瓜一起端出来，放在火塘边的矮凳上。
瓦罐早被端下，放在火坑边角的柴灰之上，三角架也撤到一边。
火坑中央码了几块劈好的木柴，因晒得干，烧起来快而猛，发出噼噼啪啪的脆响，火焰高高蹿起，映得人红光满面。
两人各捧了一碗热腾腾的红豆汤在手心，慢慢吹凉表层，痛快喝下一大口咸香浓郁的紫红汤水，再啃一口厚实的糙馒头，或者夹一块甜软的南瓜，又怎么会觉得冷。
二黑养成习惯，知道等他们吃完就轮到自己，现在绕来绕去甩一屋子狗毛，只会挨训。便乖乖窝在角落烤火，前爪搭在嘴筒子上，一声不吭，闭着眼睛似要睡着。
窗外寒风依旧，吹得树枝呼呼响。有细碎的说话声从火塘屋里传出，渐渐被风吹散飘远。
突听几声高亢的“咯咯哒”自远处响起，二黑立马警觉抬头，两只尖耳朵立起，凝神听了一会儿又重新趴下。
谢知云吃饭的动作一顿，往窗外瞄了一眼另起话头：“天天听着鸡叫，连蛋壳影子都没看见。珠哥儿和我们一道买的鸭苗，听说早就开窝，已经生了好些蛋。”
齐山往他碗里添上一大勺红豆汤，并不怎么着急：“我看那几只母鸡冠子都红艳艳的，肚子也大，应该要不了多久就下蛋了。”
谢知云听了，并没抱多大希望。
但吃过饭后，闲着没事踱过去看一眼，竟真的在鸡笼顶上用干草垫的窝里捡到两枚鸡蛋，摸起来还是温热的。
谢知云喜不自禁，一手握一只，小跑进山洞，找到正忙着做木床的齐山，将两只手一齐递到他眼皮子底下。
“你看！真的下蛋了，今儿果然运气好，”谢知云越看越欢喜，“不枉我成天给它们挖地龙吃。”
齐山放下手里的刨子，在腿上拍拍，接过两颗鸡蛋摸了摸，也牵起嘴角：“有起头的，后面就多了。”
那时一共买回六只雏鸡两只鸭苗，照看得精细，都没出问题，健健康康长大了。谢知云又去找张玉梅换了换，于是便有五只母鸡一只公鸡，还有一对儿鸭子。
他们又不天天吃蛋，每天能捡一两枚就足够。
谢知云听他那么一说，更觉得有盼头，小心翼翼捧着两颗重新回到手里的鸡蛋，乐道：“我去放起来，多攒些也能卖钱呢。”
“这鸡蛋个头小，镇上的人家兴许看不上，还不如留着自己吃。”
市面上的鸡蛋都是论个卖，一文钱一个，自是越大越吃香。家里的小母鸡兴许是第一次下蛋，捡回的这两颗蛋都圆溜溜的，比李子果大不了多少，看着确实不值当。
不能卖钱，自己吃着也挺好，谢知云面上笑意不减，“那就留下，正好明早摊蛋饼吃。”
齐山点点头，再次捡起刨子弯腰刨木头，“如今手头有余钱，来年可以多买些回来养着，反正山上地方大，也碍不着人家。若是走运，有母鸡抱窝，就自己孵个十来只，应该也够了。”
“肯定要添新的，过年少说要宰一两只，到时就剩得不多了。”谢知云早有这个打算，自是满口答应。
因要去镇上摆摊儿，翌日，两人起了个大早。
齐山忙着喂驴喂鸡，谢知云就在灶房准备早食。
说好要摊鸡蛋饼的，他舀出一碗面粉，将两颗鸡蛋打进去，加水和盐和散，调成黏稠合适的糊糊，放到灶台上备用。
又洗了一小颗白菜和半截萝卜，都切成细丝，分开炒熟装盘。
等他弄好，齐山已经回屋，顺手拿过铲子，接替摊饼子的活儿。
灶里火一直没歇，锅始终热着，齐山拿起油壶，顺着锅边淋了一圈，又用锅铲浇匀。
等油微微冒烟，就可以淋蛋液。因调得稀，自然就顺着锅边流下，铺满锅底，很快褪去面粉的白，完全染上蛋液的嫩黄。边缘甚至开始发焦，鼓起小泡，用锅铲轻轻一掀，便能整张掀起。
十几张金黄的鸡蛋饼叠在盘子里，表面泛着油光，用筷子夹起来软塌塌的。卷上炒青菜、萝卜丝、酸豇豆，三两口就是一张。
将满盘的蛋饼和素菜都分吃完，也顾不上刷锅洗碗，二人就带上东西出门。
冬日里，大伙儿都乐意吃些荤腥，两只兔子倒是刚摆上摊位，就被人买走。按十五文一斤，拢共卖得一百二十文。
木雕、匣子和竹匾这些就没那么容易，不过也还是有斤百文的进账。集市上来往的行人渐少，摊位前已很久无人过问。
但天色还早，家里也没什么紧要的事儿，他们不急着回去，收了摊子后，又装着剩下的这些玩意儿，在各个小巷穿行。
齐山一路吆喝，谢知云挨家挨户地敲门，虽免不了受人白眼，但总归有收获。陆陆续续又卖出好几件，腰间的钱袋子肉眼可见地鼓胀起来，便不觉得委屈。
担心路上被手脚不干净的摸了去，全交给齐山揣进怀里。他长得人高马大，一般人不会招惹。
带着新赚的银钱，两人先去买了二两灯油，一斤盐，就直奔常去的那家肉铺。花八十文，割了四斤肥瘦相间的肉，和两根被剔干净，只剩筋膜、碎屑的大棒骨。
今儿天气不怎么好，早上还偶尔能见到太阳，等回去时，已完全阴下来。风胡乱地吹着，也没个固定来向，搅得枯叶都不知去向。
谢知云坐在板车上，屁股下垫了厚实的软草垫，拉起脖子上缠得布巾，将下半张脸遮得严严实实，只能瞧见弯弯的眼睛明亮动人。
一张口也是瓮声瓮气，“回去看看杨大婶家还有没有豆腐，可以买一块掺着肉炸丸子吃。”
“好，现在天儿冷，这东西放得住，多做些也行，煮汤蒸菜可方便。”
怕风刮得厉害，驴车走得不快。
到半道上，天越发阴沉，一股风迎面吹来，陡然感觉到冰冷的湿意。
竟是下雪了。
虽只是盐末似的小籽，却也是真真切切的雪。
谢知云伸手去接，喃喃道：“今年下得早些。”
这下再不敢慢悠悠的，齐山挥动竹条，加快了前进的步伐。
第35章 第 35 章 丸子
风一吹, 雪粒子飘飘扬扬落下来，还没沾到地面，就已经化成水。
两人身上的棉衣都被浸湿, 留下一块块深色痕迹, 更添几分凉意。好在出门时戴了兔皮帽子, 不至于将头发也淋湿。
因下了雪, 两人就没再绕路去买豆腐, 放好板车后，牵着驴子径直往山上走。
紧赶慢赶回到家，雪下得更密, 树上和地面也终于染上一层薄薄的白。鸡鸭早回到檐下, 你踩我我踩你，一只只挤在一起。
关好篱笆门, 两人赶紧卸下驴背上的竹篮, 将大花栓在驴棚下，给它扔了捆干草, 又将鸡鸭围进笼, 就拎上东西一前一后往火塘屋去。
兔皮帽子一取下, 抖得雪水四溅，表面也已经湿乎乎的。
谢知云拿过齐山手里的帽子，挂在椅背上，又从一旁的木架上拽下两条棉帕。
“先擦擦, ”风有些大，糊了一脸雪珠子, 连眉毛上都挂着冰凉的水滴，谢知云摊开帕子盖在脸上，“还是要搭个长些的架子, 天冷可以挂湿衣裳烘着。”
“那个简单，又没什么紧要的事，一会儿就能弄好，再编只烘笼，有小娃也用得上。”齐山从角落的竹筐抓来一大把松针，塞进火塘，用火折子点燃。
也不晓得是热的还是羞的，谢知云一张脸红得堪比夏日晚霞，嘟囔一句：“哪儿有那么快。”
也不等人再说什么，便挑出买回的肉和盐提在手上，转身进了灶房。
没多久又掀开草帘问：“晚上还是炸丸子吃？”
火塘靠墙那面码了一排干木柴，随取随用，很快就烧起大火，屋中渐渐暖和。齐山一手套顶兔皮帽，借着火光烤干。
闻言毫不犹豫回道：“吃呗，肉都买回来了。”
“那骨头是不是要先挂起来。”
“用不着，现在天冷，放上一两日坏不了。再说也该吃点儿热乎的，下雪正好炖骨头汤喝，到时往里丢几块萝卜，又香又去寒。”
他这么一说，谢知云都有些馋了，笑弯一双眼，“还没过年呢，竟天天拣好的吃。”
“赚钱不就是为了花的。”
他虽没见过谢府主子们的饭食，但也是听下人议论过的，说不上什么稀罕的山珍海味，起码天天有肉有油。
哪儿像跟着他，鸡蛋都得省着吃，好不容易才给脸上养起肉。
谢知云不晓得他心中所想，走过来挨着他坐下，脱掉鞋袜，翘起脚丫子烤得发红发烫，两只互相搓着，做出各种怪模样。
齐山瞧得好笑，起身去给他找来干的鞋袜。
更亲密的事都做过，家里又没旁人，谢知云乐得有人侍候，抬脚搁在齐山腿上，笑眯眯道——
“算起来今年是挣了不少，辛苦一年，是值得吃点儿好的。”
虽没一一清点，但打家具、收山货、卖菜、做竹编、刻木雕，凡是能换钱的法子都没放过，林林总总加起来，怎么也有几两银子。
还盖了新房，办了喜宴，都是大事儿，确实成就不小。
有了积蓄，不愁吃喝，便能过个好年。如今雪一盖，关起门在屋里烤火，好似浑身都松懈下来，终于能痛痛快快缓口气。
没有豆腐，二人决定奢侈一把，做一盘纯肉的炸丸子。
齐山手劲儿大，主动揽过剁肉馅儿的活。先剔下几条瘦肉切成小块，全堆在砧板上，紧接着手起刀落，剁得咚咚直响。
谢知云便蹲在火塘边，剥了一把之前挖蒜时单独挑出的瘪蒜子。又去柴垛边的黄土堆里翻出一小块老姜，用碎瓦片刮去外层沾了泥的粗壳。
鲜肉多少带有腥气，加些姜蒜一起剁着，会更香。
去掉的这些壳鸡鸭不会吃，起身时顺手扫进火塘，很快被火舌舔舐烧着，连火焰都带上姜蒜的辛辣香气。
剥好的姜蒜过遍水，啪啪几刀拍烂后，丢进已变得细碎的肉馅中，又继续使劲儿剁。
谢知云探头看一眼，“要不要我换你？”
“不用，”齐山换了只手拿刀，“晚上不如就炒个锅，你再刮个萝卜，掰点儿菜梆子，搞些配菜凑一凑。”
“那要不再泡一把菌子？”
“行，你看着弄就是。”
两人各忙各的，二黑嗅到肉腥气，来灶房门口转了几圈，被齐山横一眼，悻悻退回火塘屋的麻袋上卧下，时不时抬头往灶房偷看。
谢知云一出门，它就立马趴下假寐，装作什么都没发生。
剁好的肉馅嫩红鲜香，粘连在一起，齐山铲进碗里装上后，又撒了把面粉，加入盐、酱油和花椒碎，握着筷子一通搅和。
趁这功夫，谢知云给灶里添上松针和细枝，去火塘夹来火星引燃。等火烧得旺些，给锅里倒了菜油。
肉馅儿调得正合适，黏性极好，用不着搓，抓一大团在手里，虎口一捏，就是颗大肉丸子。
拿筷子拨进热油，次啦一阵响，很快变得焦黄，从锅底浮起。灶房热情蒸腾，油香味四溢。
二黑到底装不下去，跑到草帘后蹲下，身后尾巴左右摇个不停。偶尔站起来蹦跳徘徊，兴奋地汪汪出声。
两人忙着炸丸子，也没空搭理它。
终于将盆里的肉馅儿炸完，齐山将热油舀进陶壶，烧了些水把盆上沾的肉油涮干净，往里和了枚鸡蛋，整出一盘蛋花汤。
入冬之后，两人就很少去堂屋吃饭。
铁三脚往火塘上方一架，搁上双耳陶锅，一锅乱烩，就不担心会被风吹凉，到一顿饭吃完，菜都是热腾腾的。
火太大锅里容易糊，便没再加柴。即便如此，依然能听见细密的呲呲声。
两人坐在火塘边，各端一碗豆饭，矮桌上放着酸豆角和蛋花汤，锅里是炒肉丸和各种素菜。
饭菜可谓丰富，油水也足，看着就馋人。
谢知云先夹了一颗丸子，外皮酥软，内里绵密，很有嚼劲儿。连萝卜白菜都染上肉香气，裹着饭吃下去，每一口都是满足。
冬日里天黑得早，一顿饭吃完，再洗洗收收一番，就不大能看得清，得点灯才行了。
外面风声依旧，雪下得更大了些，不知什么时候从盐末变成柳絮，屋檐下的石阶都被盖满，看着松松软软，踩上去很是舒服的样子。
天黑又冷，也做不了什么。两人早早洗漱完，在火塘屋里烤得热乎乎的，就连忙躲进被窝。
可惜白天没人在床上睡，棉被冷得像块冰，初时钻进去也不觉得暖。谢知云整个人都缩进齐山怀里，手抱着腰，脚藏进腿间，终于满足地喟叹。
齐山在他额头贴了贴，有些懊恼道：“今儿忘记买只汤婆子，灌了水提前塞到被窝，睡起来就舒服得多。”
谢知云笑笑：“就该让你提前躺进来暖被窝。”
齐山没听出他话中的调侃之意，郑重其事地点头，“也行，往后你在火塘屋里多烤烤，等我把被窝捂热乎了再喊你。”
谢知云靠在齐山胸前笑得花枝乱颤，终于停下来后，抬起手捧住他的脸在布满胡茬的下巴上啄一口，“你怎么傻乎乎的，这么好玩儿。”
齐山歪了歪头，不解其意，但见夫郎笑得那么开心，也跟着傻乐。
见人要抽回手，想都没想就一把捉住，送到嘴边轻啄慢咬。但仍觉不够，又低下头去寻水嫩的双唇。
夜色渐浓，屋里的说话声渐渐没了，换成另一种细碎粘腻的声响。
这下彻底不冷了，甚至觉得有些热，冒出一身汗。
翌日，谢知云看着身上斑驳的痕迹，已连发脾气的力气都没有。再说也怪不着别人，都是自己招的。
天依旧阴沉雪，雪断断续续的落下，时大时小。外面已积了厚厚一层，能完全没过脚踝。屋檐下也结了一排长短不一的透明冰棍儿，煞是好看。
山上安静得厉害，鸟雀不见踪影，只有树叶不堪重负，抖下积雪的簌簌声。
齐山趁雪停的间隙，搭了梯子将房顶和驴棚顶上的积雪扒下些许。啪嗒啪嗒落在地上，总算显出几分生气。
积雪堆在院子里，化时容易结冰，滑溜溜的不好走，也太过危险。两人又拿上铲子和竹扫帚，开出一条道来。
忙完这些，就好像没什么事儿。
房门虚掩，火塘燃起火，两人一狗都待在屋里。
一个做木雕，一个编竹器，都没闲着。火边煨了一瓦罐的水，谢知云还往里丢了几根晒干的金银花，热气氤氲中，浅淡香气丝丝缕缕钻进鼻腔。
矮凳上的竹盘里还装着栗子和山核桃，随时都能抓着吃。
坐了大半天，雪终于完全停下，天也明亮许多，时不时有温暖的阳光照下来。
屋檐上残余的积雪渐渐化成水，滴滴答答落下来，在雪地上砸出又深又细的小坑。
两人再待不住，开门到院子里玩了一会儿雪，又觉得厌倦。
看见有鸟雀在不远处的枯树跳上跳下，齐山便提议捕鸟。
这并不是什么难事，也没多大诀窍，只需要一点耐心和运气。
两人在篱笆边缘扫出一块积雪，往潮湿的地面撒一把谷壳，就用木棍在上方支起大竹匾。
棍子上拴着长长的草绳，一直延伸到火塘屋。
夫夫两个搬了板凳坐在门口，一边吃板栗，一边静静等待。
连二黑都卧在脚边，紧紧盯着外面。
冬日里野外难找到草籽、果子，谷壳对鸟雀的吸引力不必多说。很快便有几只麻雀下来试探，左右看看后，扭着圆滚滚的身躯钻进竹匾下，啄食得忘乎所以。
二黑张开嘴想要吠叫，被齐山眼疾手快捏紧。与此同时，谢知云用力拽动草绳，木棍被拉出。
没有支撑，竹匾砰一声罩在地上，几只麻雀吓得惊叫，翅膀毛都扑腾掉，也无济于事。
二人对视一眼，都挺欢喜。赶紧过去将麻雀抓出来关进先准备好的竹筐。又如法炮制，重新设置陷阱，成功网到两只斑鸠。
可惜后面的鸟儿学精了，再不敢飞下来。
不过有此收获，也算不错。
第36章 第 36 章 骨汤
原本是打算晚上熬骨头汤的, 但捕了几只鸟，二人就改换主意。
麻雀只是看着圆滚滚，去掉脏腑之后, 浑身上下没二两肉, 还不够塞牙缝的。齐山也懒得收拾, 烧锅水烫一烫, 拔了毛就直接丢给二黑。
这家伙不嫌小, 一口一只，吃得骨头渣子都不剩。
两只斑鸠倒还挺肥，没舍得扔。掏干净肚子后, 囫囵塞进瓦罐, 加些盐就盖好盖，扒拉一堆火星, 放在上面慢慢煨着。等水开后, 谢知云又洗了几颗红枣丢进去。
斑鸠肉嫩，熟起来也快。捏一笼苞米粑粑蒸好, 就已经能轻易脱骨。
吃饭时都用的大海碗, 一上桌谢知云就给一人舀了一整只斑鸠进去, 再浇两勺清汤，缀几颗红枣，便满满当当的。
这玩意儿别看个头不大，但肉质细嫩, 不比鸡肉差。好些家里有病人或小孩的，舍不得时常花钱买鸡, 便会做陷阱捕捉斑鸠，也能添个荤腥，打打牙祭。
雪一直没再下, 到第二日，院子里的积雪已经化得差不多，到处都是湿漉漉一片。树林子那边啪嗒啪嗒直响，根本不敢靠近，就怕兜头盖下一盆雪，淋个透心凉。
趁着太阳好，两人将床上的棉被全翻出来，晒在院子里，时不时拿棍子拍一拍，就渐渐变得松软许多。
有阳光照着，也没什么风，外面还算暖和，就不用一直烤火，能省些木柴。
把院子里的积水扫干净，两人都搬了凳子，在太阳底下做活。
谢知云带着麻布缝的粗手套，麻利地将细蔑片绕成圈，抬头看眼略显萧条的院子，说：“最近得闲，是不是把葡萄架子先搭起来？开春儿秧子买回来直接挨着栽下去就行。”
“成，等我把这只烘笼弄完，”齐山找来炭盆，比划下大小，就拽过一把篾条，开始打底，“到时再多砍些竹子和藤条回来，编两把藤椅摆在架子下，热天里坐着歇凉打盹儿都好。”
他说的藤椅样式类似普通的木椅，不过靠背更宽，两侧有扶手，坐的地方因是细竹篾或藤条编造，比较软，没那么硌。若是手艺好，还可以弄成躺椅，就更舒服。
燥热的夏日，和齐山躲在绿荫下，背靠藤椅，灌一壶凉茶，摇一把蒲扇，再有清凉的葡萄果子，光是想想就觉得惬意。
谢知云哪儿有不答应的，还帮着出主意：“小桌也新做一张，我再给编几个软草垫子。”
两人正说着话，卧在一旁的二黑突然站起身，呜呜汪汪叫个不停，身后尾巴轻微摇晃。
看它这样就知道是熟人。
果然，不一会儿就听见何天珠在外面喊“云哥哥”。
谢知云拉开竹篱门，就看见相携而来的何天珠和柳絮二人，面上立马带了惊喜的笑容。
“你们怎么来了？衣裳都沾湿了吧？快进屋坐，”又扭头朝里面喊，“大山，快把火生上，叫他们烤烤。”
柳絮：“你们不用忙，外边儿太阳大着，晒晒就好了。”
“可别染了寒气，还是早烤干得好。”
齐山给火塘生了火，又打来一壶水烧上，就退去外面，只余几个小哥儿在屋里闲聊。
其实两人来也没什么要紧的事儿，不过是在屋里待得无聊，便约着四处串门子，到谢知云这儿，已是第三家了。
不过他们出来玩儿也不闲着，还带了针线篓子，一边东拉西扯，一边绣帕子。俩人针线活比谢知云做得出色，成品是能放进铺子里卖的。
谢知云便也找来针线，跟他们请教一二。
何天珠是个藏不住事的，说不了两句话，就愤愤道：“你是不知道，柳家那些人有多恶心。明明就是他们心黑，人家瞧不上，非得怪到絮哥哥身上。一见着我们就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”
谢知云看他气得咬牙切齿，颇觉好笑，宽慰道：“那有什么，反正现在和他们没什么关系，若敢闹到跟前来，打回去就是。谁要多管闲事，乱嚼舌根，一并打了就是。”
或许是因为柳絮和自己走得近，柳家人更加认定是他在中间撺掇，才叫那父子俩决心脱离。在村里碰见他和齐山，也惯常是骂骂咧咧的，谢知云对他们一家子没丁点儿好印象，说起话来也是毫不客气。
何天珠到底年纪小，又被家里教得很是乖巧，听得嗔目结舌。
倒是柳絮连连点头，很是赞同，“阿爹就是吃了心软的亏，若是强硬些，也不至于被磋磨那么多年。”
何天珠一惊，不由打了个寒颤。心里琢磨着，他是万不敢打长辈的，往后嫁人怕是有得挑。
齐山耳尖，在院里听见几个人的嘀嘀咕咕，忍不住笑着摇了摇头，却是什么也没说。
有人陪着讲些八卦趣事，说说笑笑的，时间倒也过得快。天色渐渐阴了，何天明专程上山来接弟弟和夫郎回家。
站在山坡上，眼看着三人走远，谢知云伸了个懒腰，扭脖子说：“坐了一天，什么事儿没做成，竟比往日还累些。”
齐山伸手搭上他的肩，下力捏了捏，“那你歇着，我去煮饭。”
“往左边点，再重一些，”一点儿不疼，还有些舒爽，谢知云眯了眯眼，“哪能继续歇，就是得活动一下才好。”
“天也不早，随便煮些东西吃吃算了。”
走一走，谢知云感觉身子骨轻松许多，拽下他的手握住，时不时蹭一蹭掌心的粗茧，微微颔首，又想起一事儿：“说好搭葡萄架子的，这天都要黑了，还没动工。”
“又不急着用，明天再弄也是一样，地上还干些。”
谁成想，就只晴了一天，天又昏昏沉沉的，风卷落叶直往门窗上拍，好在没下雪。
两人还是就近砍了树桩、木棍回来，又用竹竿在水池边划出一块四四方方的地，就开始动手搭葡萄架子。
风挺烈，手上哪怕带着手套，在外做活还是有些冻得不听使唤，隔一会儿就要进屋烤下火。
齐山估摸着时辰，将两根大棒骨全给剁成块，倒锅里焯过一道水后，塞进陶罐，架在铁三角上小火熬着。
“等外面的活儿做完，差不多就能喝了。”
谢知云搓搓手，重新带上手套，起身往外走，“那得抓点紧，早些弄完了事。”
火势不大不小，正将合适。齐山也没多言语，紧跟在后头出去，顺手带上门，只留了条小缝。
忙活大半天，葡萄架其实已初具雏形，大体框架都搭好。俩人又剔些细长枝条，用麻绳一一绑在顶上，就算完成。
谢知云站在底下抬头左右看看，笑道：“还挺宽敞的，现在手头有余钱，不如去看看石碾，买一套回来，也支在这下头。稍微有点风雨不怕，离水也近，洗刷都方便。”
“听说北边的黑石村有个手艺不错的老石匠，哪天天气好，我们过去转转。”
齐山伸手摇摇葡萄架子，还挺牢靠，不怎么晃悠，便放下心来，开始收拾地面的碎屑。
谢知云弯腰帮忙，嘴里还在说：“也不用太大的，重了拉不动。每回少磨一些，勤快点儿弄也是一样的。”
“嗯，只两个人一回也吃不了多少。磨多了放着还容易坏。”
剔下的细枝没干透，不好少还容易熏烟，没往火塘屋里收，齐山给捆成束，送到驴棚边码好。
顺道给大花喂完食水后，绕到另一边，清点一番鸡笼里的鸡鸭。确认八只全在，便放心抵上门板。又从顶上的草窝摸出两枚鸡蛋一枚鸭蛋，这才顶着风往屋里走。
谢知云正端一盘削皮切块的萝卜，往陶罐里拨，听见开门声头也没抬，问：“晚上吃馒头还是米饭？”
“米饭吧，”齐山进门后不带停的，直接掀开帘子往灶房去，“切个南瓜，削两番薯，箜上一锅，也省得再弄别的菜。”
“行，那你先生火把米煮上，我一会儿来刮皮。”
箜饭得先把米煮开，滤出浓白的米汤后，再盖在用油翻炒过的南瓜、番薯等菜品之上，小火慢慢焖熟，能掀起锅巴最好。
冬日里的冷水烧起来慢，米下锅后，留谢知云看火。齐山就提上箩筐，去外面菜地摘菜拔萝卜。
这一会儿功夫，天色更黑沉几分，风也凄厉地嘶吼，冷飕飕的。夜里说不得有一场大雪，得多备些菜在屋里，免得到时出来受冻。
“今年似乎格外冷些。”等他拎着菜进门，谢知云赶紧帮忙分拣出来，靠墙摆放整齐。
齐山也有这样的感觉，不由庆幸：“幸好柴火忙得早，不然怕是难捱。”
这边收拣好，锅里的米终于煮开。捞出来沥在竹匾中，一人先舀了碗米汤。没放糖，也能品出些微甜意，热乎乎地喝下肚，别提多舒服。
接着就快了。
放一点油润润锅，把切好的南瓜和番薯块倒进去，翻炒两下，就可以将仍冒着热气的米粒均匀铺上。沿锅边淋一圈水，盖盖焖个一刻钟出头，便隐隐能闻见米饭和老南瓜的香甜气息。
谢知云拿着筷子绕去火塘，掀开盖，一股热气扑面而来，模糊了双眼。摆手拂开，才看清内里。
萝卜块不似先前那样冒尖，已软塌下去，染上骨汤的颜色，用筷子轻轻一戳，就留下孔洞。
他朝里招呼一声：“汤煮好了！”
“我这儿也快了，你不是爱吃锅巴，再多箜一会儿。”
到端起饭碗时，天色已完全暗下来。好在火塘里木柴放得多，火光熊熊，暂且看得清，用不着电灯。
南瓜是自己种的，虽个头不大，长得也是奇形怪状，味道却出乎意料的好，浸得米饭都甜滋滋的。
骨头上没什么肉，但熬出的汤依然鲜美，肉香气不减。萝卜也是软烂入味，汁水丰盈。
外面起了一阵大风，门窗都跟着咯吱响，齐山起身去查看，果见大朵大朵的雪花纷纷扬扬落下，很快在地上铺上一层白。
门窗一关紧，寒风冷雪皆被隔绝在外，只有满室热气氤氲和食物香浓。
第37章 第 37 章 滑雪
大雪断断续续, 一连盖了几日，天色终于清明些许。
推开门，放眼望去皆是白茫茫的, 竟很难找到点儿旁的颜色。不远处的小树被压弯了腰, 绷成拱形, 感觉随时都有可能断裂。
院子里的石阶完全被掩埋, 一脚踩下去, 冷意直窜上小腿。后檐的冰棍最大的足有谢知云胳膊长，晶莹剔透，尖锐又易碎。
不过许是风停了, 倒没落雪之前那么冷。
屋顶上的积雪这两日都有在清理, 但昨晚下了一夜，又是厚厚一层。齐山搬来梯子, 三两下爬上去, 拿竹耙一列一列往下扒。
谢知云担心梯子滑倒，在下面扶住, 秀眉微蹙, 眼眸中是化不开的忧虑, “好多年没见过这样大的雪，可别再下了，也忒吓人。”
齐山将竹耙换了只手握紧，去够另一边的积雪, 呼口气道：“看样子应该有太阳，一时半会儿估计是不会下雪了。”
“晒晒好, 天天下雪也遭不住。”
老天爷的事儿谁都说不准，除了放宽心，也没什么法子。
清理完屋顶, 两人又开始收拾院子。
积雪厚实，最下面那层经过这几天的时间，早已凝成冰。要铲干净，着实是个费力气的活。干了没一会儿，就觉得浑身发热。
齐山更是满头大汗，袖子撸得高高的，腕上青筋毕露。若不是谢知云劝着，怕是连外衣都脱下扔掉。
二黑也跟着他们忙，一个猛扑扎进雪地，砸出胖乎乎的坑。再起身时将雪沫子甩向四处，惹得两人都躲着它走。
后来实在闹得慌，齐山捏了几个雪球，将它撵去林子里。这家伙也一点儿不怄气，撒欢似地跑来跑去，时不时打个滚，独自玩得不亦乐乎。
没二黑捣乱，速度总算快上些许。如此忙活半个多时辰，两人终于把院子中央清扫干净。
谢知云进屋拿来瓦罐、竹筒，坐在石墩上，和齐山一人喝了两杯温热的金银花茶。之后又从柴火中掏出几个表皮焦黑的番薯，照样拿到外面。
如齐山所说，太阳终于露面。浅淡的日光透过灰白云层照下来，平添几分暖意。只是不多时又被遮住，过会儿再钻出来，反反复复的。
隐约间听见山下孩童的尖叫欢呼，在空旷雪山中极具穿透力，好不热闹。
齐山三两口啃完一个烤番薯，起身到旁边的花丛中抓起一把雪搓搓手后，朝山洞那边走去。
谢知云抬头看他一眼，喊道：“这儿还有个番薯呢，我吃不下了。”
“等会儿，”齐山只管大步往前走，“我去拿些东西。”
“什么事那么着急。”谢知云嘀咕一句，拿起最后一个番薯，翘着手指慢慢剥皮。
齐山回来得挺快，胳肢窝下夹了块短木板，手里还拿着麻绳和小刀。
看起来不像是做木工，谢知云不由好奇，问他：“拿这些干嘛？”
齐山也没卖关子，笑着说：“带你去滑雪怎么样？”
“好呀！”谢知云一听就来了兴致，举着刚剥干净的番薯跑到齐山旁边，挨着他蹲下，“那要我帮忙吗？”
一边说话，一边把番薯喂到人嘴边。
“不用，你歇着，这个快得很。”
齐山不和他客套，张口咬下大半，拿起刀在短木板前端凿出一个洞，将麻绳穿过去打个结。
又使劲拉扯两下，试过松紧，就说：“拿张草席垫着，我拉你？”
谢知云将剩下那半番薯塞给他，一拍手站起身，像只燕子般飞走，只有声音还留在原地：“我去拿！”
太阳不怎么好，林间积雪未化，还是原本的模样，似盖着层纯白的棉被。
两人找到一截缓坡，踩着雪从边缘爬上顶端，把短木板放稳。
齐山接过草席铺好，岔开腿坐上去，“我先试试。”
谢知云不与他争，笑眯眯绕到身后，说：“我推你一把。”
齐山屈腿，将双脚都踩上木板，拉起麻绳捏在手心。随着身后推力传来，木板顺着斜坡缓缓滑下。
因雪比较松软，第一次下滑并不怎么顺畅，齐山在中间停顿调整几回，才安稳抵达下方的平底。
但经他滑过两三回，积雪就被压紧实，表面光溜溜的，有些像冰了。
再换谢知云坐上木板时，都用不着推，便可以呲溜一下滑到底，一点儿不带停的。
两个人跑上跑下，竟也和山脚那些孩童一样，嘻嘻哈哈，没完没了。
在缓坡玩腻后，两人又换到平地，你拉我一趟，我拉你一趟。爱玩的二黑都凑上来，当了回苦力，拉着谢知云跑上一截。
肆意活动一番，连谢知云都出了一身汗，黏在身上痒痒的，不大舒坦。
他摸出帕子擦擦脖颈，仰头看看天色，发现云层已散开不少，太阳完全现出来，说道：“我们再跑两趟，趁暖和烧锅水好好洗洗。”
齐山出的汗更多，自不会多说什么。
两人又疯玩一阵，实在没力气笑闹，才拖着木板往回走。
齐山麻利地给灶里生上火，烧了满满一大锅水。烧开后就连忙拿桶舀起，往浴桶里倒，又兑了些凉水进去。
灶洞未烧完的木柴也全退到火塘，火光和热水相配合，就不觉得冷。
领口的扣子解到一半，谢知云忽然发现不对，转头一看，齐山竟已上身赤裸。
鼓鼓囊囊的肌肉在烟雾缭绕中若隐若现，谢知云脸一红，结结巴巴开口：“你你干嘛？”
“灶里的火全退到这儿来，一会儿水该凉了。一起洗，还可以搓搓背。”
说得挺像那么回事。
谢知云腹诽一句，到底还是没忍心赶人出去。
好在浴桶做得够大，两个人泡进去只是有点挤，也不至于活动不开。
齐山一开始还挺老实，捞着棉帕认认真真帮忙擦背，后来渐渐就变了意味。被抱回床上时，谢知云只来得及剜他一眼，就被汹涌的热浪淹没。
这一闹，晚食捱到半夜才做好。
齐山煮了疙瘩汤，还给卧两个荷包蛋，自己顾不上吃，就赶紧端进屋。
看着躺在床上，背对自己的谢知云，就有些心虚，干咳一声讨好地笑笑：“饿了吧？先吃点儿再歇。”
谢知云没应声。
齐山只好暂且把碗筷放到一旁，伸手将人扶起来。
却见人只是脸红，并没拿眼刀剜他，悄悄送了口气——原只是害羞，并没生气。
谢知云自然是害臊的，以往虽也跟齐山胡闹，但不是夜里就是清早，还从没在大白天弄过，实在是不像话。
想想就热得冒烟。
眼看齐山拿了筷子要喂他，谢知云可算回过神，一把夺过。
齐山：“你身上不舒坦，还是我喂你。”
哪有那么娇贵，谢知云懒得骂他，只没好气道：“吃你的饭去。”
齐山向来听夫郎的话，见他大口大口吃得香，便没犟。也去灶房盛一碗面疙瘩，端进卧房陪着人吃。
万幸，之后两天都是大太阳，白日里完全用不着烤火，暖和得很。
下山路上的积雪也化得差不多，汇成细流顺着山势缓缓流向远方。
在家困了许久，早有些厌烦。
两人一琢磨，架上牛车往黑石村去。他们收货去过好几次，路都记在心里，用不着别人带路。
就是不晓得老石匠的家具体在哪儿，不过进村后随便拉个人问一问，也就清楚了。
乡下用各种石器的多着，老石匠生意很好，他们去时，人正忙着。
听说要买石碾，也没摆谱，连忙腾出手，领着两人去看了现成的货品。
大大小小的有七八个，就摆在院子里。
两人转悠一圈，都看中一套碾盘三尺左右的。给大花套上试了试，又自个儿上手推一圈，还挺轻便省力，就问了价。
老石匠比了个手势：“八钱。”
倒也不算贵，但谢知云还是同他讲了一会儿价。最后加上一盘单手就能推动的小石磨，拢共算了一两银子。
石碾子看着不大，其实可沉，大花单独拉着有些费劲。好在老石匠家有牛车可以帮忙送，还差了他儿子和孙子上门安放。
三个汉子使了老大的力，好不容易将石碾送上山，稳稳安置在葡萄架下。
石磨还没木盆口大，倒是不怎么重，谢知云都搬得动。暂且就放在灶房里，磨豆子、辣酱都很方便。
结完账，将人送出门，谢知云就舀出一碗黄豆用水泡上。
看齐山在一旁转空磨，笑道：“明早煮豆饧喝，也换换口味。”
其实有了石磨倒是可以做豆腐，但他们没有卤水，也没那门手艺，还是不要瞎琢磨，浪费粮食的好。
豆饧就简单得多，黄豆泡发后，和水一起倒进磨眼，慢慢磨出白浆，煮开就能喝。讲究些滤掉渣子，加点儿糖，也好喝着。
往日谢府的厨娘就爱做这个，许久没吃，倒有些想了。
齐山看一眼木盆，提议道：“要不多泡些豆子，再发点儿豆芽菜，免得天天都是萝卜白菜。”
“也行，”谢知云应下，又回身舀了些黄豆进盆，“米也剩得不多，趁现在不忙，你弄些出去磨一磨。”
自家有石碾就是好，不用下山和人抢位置，一排半天都轮不到。
虽说比村里那架小得多，磨起来没那么快，但准备两个人吃的，还是够用。
第38章 第 38 章（捉虫） 变故
清晨, 外面雾蒙蒙的，草叶上凝着一层白霜，就连放在屋檐下的泔水桶表面也结了一层薄冰, 着实有些冷。
好在天边已能看见明黄的光亮, 应是个大晴天。
谢知云给灶洞添上柴, 舀一瓢水倒进锅里。趁这功夫, 快步去堂屋端来一盆糠, 掺着扒下的瓜皮和菜梆子一起，上锅大火煮着。在灶门口坐了会儿，又从角落的松枝底下摸出四五个番薯, 绕圈摆在边沿。
许是天气冷, 鸡鸭下过几回蛋，渐渐就又没动静。但喂养却不能因此马虎, 见它们没之前那么能吃, 还改成喂熟食。
也幸好齐山早有准备，之前摘了许多豆角叶子、瓜秧和嫩草回来, 费力剁碎晒干后, 用麻袋装起来。在缺少食物的冬日, 混着谷壳、麦麸或者萝卜秧，才不至于饿肚子。
柴放得足，只一把火，锅中就开始冒热气。叶子糠吸足水分, 变得松软许多。
谢知云伸手掐动番薯，发现都已经能剥下皮, 便挨个拿出放到灶门口温着。
舀出煮好的鸡食，端着木盆慢悠悠来到鸡笼边，挪开木板塞进去, 肥壮的鸡鸭立马挤上前。
因今儿约好了要去石桥村收山货，不知道什么时候才会回来，鸡鸭不方便放进林子。虽有二黑在家守着，但万一被什么野物叼走，寻都没处寻，还是关起来的好。
正重新将木门抵上，就听见二黑嘤嘤叫。循着声音望去，果然是齐山放驴回来。
他走上前，接过男人手中那一束红艳艳的火棘果。最下面那一截的尖刺都被掰干净，正好可以捏在手心，也不怕扎。
指尖拨弄簇成团的小红果，笑眯眯开口：“我正说屋里那把苇草枯得可以烧火了呢。这个好看，红红火火的，瞧着就喜庆。”
“有好大一丛，喜欢改天去挖回来，栽在院子里。”
“行啊，开的花儿也好看呢，”谢知云点点头，径直往屋里走，“我煮了番薯，再扒两片菜叶子，把剩饭炒一炒就能吃。”
“好像还剩两个蛋，一起炒算了，回来再找人买。”
谢知云应了声，到卧房将桌上竹编花瓶里的苇草抽出，换成火棘果，就进灶房忙活。
一顿饭吃完，太阳渐渐升起，走在路上就不怎么冷。
之前给过口信，到石桥村村口时，已有几个人等着。
简单寒暄两句，夫夫俩就麻利地给人过秤、结钱。
不过大冬天里，能寻到的新鲜山货并不多，拢共加起来也才几十斤。
送走最后一位大娘，他们又等了近半个时辰，再没人来过。
谢知云揉揉发麻的腿，站起身道：“先走吧，下回再来。”
他们今儿来得挺晚，若有东西要卖的，早该到了。
齐山也等得有些不耐烦，点点头没多说什么，同他一起整理板车上的货物。
暂着山货和谢知云，驴车走得慢，齐山也不催大花，任它自己前进。
天上零星飘着几朵薄云，太阳直直照下来，却并不热，只觉得惬意。
谢知云靠在麻袋上，不由眯起眼。
突然听见齐山唤了声：“三水兄弟。”
他掀开眼皮转头看过去，就见迎面跑来一匹枣红小马，背上坐着个十三四岁的少年——正是方璟府中的下人，姓吴名淼，大伙儿都习惯喊他三水。因常帮忙卸货，一来二去的，和齐山混得挺熟。
马跑得很急，吴淼用力朝后拽动缰绳，才堪堪将其勒停。
“大山哥，”吴淼翻身下马，讨喜的娃娃脸上满是凝重之色，“可叫我好找，你们应该没收多少货吧？”
谢知云心中咯噔一声，赶忙坐直身子，从板车跳下来，绕到前方站在齐山身旁。
齐山正老老实实回话：“就车上这些，只有五六十斤，还打算再去别处瞧瞧。三水兄弟急着找我们可是有什么事儿？”
吴淼苦着脸长长叹了口气，嗓音干哑：“嗐，少爷刚接到家里的信，说是北疆雪灾冻害严重，房屋压垮不少，连牛羊都被冻死，又有邻国趁机作乱，不大太平。商队短期内是去不了了，只能南下碰碰运气。但以往没走过这条道，不晓得是什么情况，不敢带太多东西，所以暂且不收货了，一切等回来再做打算。”
好似有洪水猛兽在他后面追，一段话说得又快又急。
但齐山和谢知云都听明白了，不由也跟着愁眉不展。
两人并未怀疑消息的真实性，之前就听方宅下人说过，崔牧川有个舅舅在京城当官。商队选择往北做生意，也是因为崔牧川对那边比较熟悉，有不少朋友，好打点些。
消息越是可靠，就越是恐慌。
比起货卖不出去，俩人更担心的显然是另一件事儿——
“可知战况如何？北疆离得那么远，该不会打到长州府来吧？”
接到消息就被遣出门，连口水都没来得及喝，沿途一直在问路，方才又说了许多话，嗓子干得厉害。吴淼刚张口起个头，就不住咳嗽。
齐山连忙解下腰间的葫芦递给他。
吴淼也不嫌弃，一把夺过，咕咚咕咚灌了几口，抬手胡乱抹抹嘴角，终于能说出完整的话。
“信里说已派了几位大将军前去坐阵，夺回几座城池。但这事儿谁说得准，保不齐哪天局势又变了。再说就算不打到咱们这儿，那些个商户也兴许借机捞钱，你们还是早做打算，多备些粮食在家。”
齐山接住扔过来的葫芦，认真同他道谢。
吴淼一摆手道：“我哪儿晓得这么多，都是方少爷嘱咐的。我还要去别处报信，就不与你们闲聊了，二位保重。”
言罢也不等两人回应，便干脆利落地骑上马，调转方向急驰远去。
谢知云同齐山对视一眼，脸色都不太好。
齐山深吸口气，握紧谢知云的手，“别想太多，看样子，京城那边儿的崔家人只是递了信过来，那情况应该还不算糟。”
“嗯，”急也急不来，谢知云点点头，“那我们现在怎么着？去镇上买粮食？”
“要不先回村一趟，知会何叔他们一声。”
谢知云自然不会有意见。
何家，柳絮等人正在晒萝卜干。
听见喊声，张玉梅迎上前，瞅一眼板车上的山货，满脸疑惑，问：“你们怎么就回来了？听刘大嘴巴说有个生面孔来找，可是出什么事儿了？”
谢知云急急忙忙把吴淼传来的消息复述一遍。
“当真？”张玉梅抓住谢知云胳膊，瞬间瞪大双眼，音调都跟着拔高。
还在忙活的柳絮和何天珠也齐齐丢下手里的萝卜，围上前来。
谢知云：“方老板他们在京城有人，应不会有假。”
何天珠惊得倒吸凉气，“不会打到咱们这儿吧？”
张玉梅一拍他的头，难得呵斥小儿子：“就你话多，还不快去把你爹他们叫回来。”
何天珠回过神，顾不得委屈撒娇，拔腿就往外跑。
何守义到底见过大场面，听到消息还算镇定。
他说：“北疆到我们这儿还远，再大的战事也有京城顶着。不过就怕内部有人趁乱生事儿，那个方老板说得没错，提早多备些粮食在家才安心。”
此话一出，院子里的众人不约而同松口气。
商量一番过后，何天明赶紧套好牛车，跟齐山他们一道出发往镇上去。何守义等人则分散开，去通知其他人。
还未到镇门口，三人就碰见神色匆匆的何天青。一问，他也是从书院夫子那儿得到消息，赶回家报信的。
这下再没一丝怀疑，谢知云也打消找方璟当面确认的主意。
人家这会儿必定忙得焦头烂额，哪有空搭理他们，找上门平白惹人烦。
何天青还有事儿同他爹说，没和他们一起，嘱咐二弟几句，接着往前赶路。
分开之后，三人再没停歇，快速抵达桃源镇。
镇子一如既往的祥和安宁，来来往往的行人说说笑笑，与平日没什么不同。
看来消息还未传来。
三人先去几家粮行打听了一下，价钱也没涨。
陈米三文钱一斤，白面五文钱一斤，苞米面四文钱一斤，同往常一样。
谢知云估摸一下手中的存银，和齐山商量着，买下三百斤陈米，五十斤白面，和二十斤苞米面。还有豆子、荞麦、番薯也各添了些。
这些东西加上家里的余粮，应该足够他们两个吃一年的。
幸好今日收的山货不多，带下山的银钱没怎么花，走时又找何守义借了点儿，倒是顺利把账结清。
林林总总加起来好几百斤的东西，大花独自驮回家有些困难。他们只好在城门口雇了个人帮忙，声称深山里好些朋友兄弟拜托顺便捎回去的，也没引起怀疑。
何天明和他们买的东西大差不差。何家虽然人口多，但余粮也多，还种有十几亩地，其实比他们还宽裕些。而且水牛力气大，完全驮得动，也用不着再请人。
一路顺畅地回到河源村，何家人主动帮着把东西一一送上山。
粮食于老百姓来说，都是贵重东西，也不敢往山洞放。便堆在堂屋或灶房，用石块和木板垫起来，免得挨着地面受潮气。这些屋子能够上锁，轻易不会丢。
在家魂不守舍地待了两天，俩人带着未能交付的山货再次去了趟镇上。
街道上来往的行人和车马少了些许，但出入粮行的客人明显增多，都是一车一车往外拉。
已有个别商户嗅到味儿，挂出涨价的牌子。不过暂且还在可以接受的范围，只增加两文三文的。对富人来说算不得什么，但像他们这样的平民就有些肉疼了。
耳听几个大叔同粮行老板讨价还价，俩人不禁庆幸买得早。
他们先到方宅门口晃悠一下，果不其然，方璟和崔牧川都不在，其他人得了命令暂不接收山货。俩人并未纠缠，驾着车离开，去往集市。
可惜大伙儿忙着屯粮，愿意花钱买山货的人却是少了。他们摆了几个时辰的摊，又走街串巷，挨过许多骂，也只卖出一半不到。
剩下的东西算起来值好几钱银子，这下全砸在手里。
齐山见谢知云闷闷不乐，宽慰道：“不打紧，干货经放，以后说不定可以再卖。旁的留下自己吃，也省得花钱买。”
顿了顿，他又沉声说：“只要平安就好。”
谢知云自是明白这个理儿，不想叫人担心，抬眼定定看着他，露出笑来。
“嗯，你说的是，平安就好。”
第39章 第 39 章 熏肉
镇上开始出现前来避难的流民, 佩刀的官差也多起来，整日在四处巡逻。但凡出现丁点摩擦、争吵，他们便会及时赶到制止。
再往后, 无论是谁进城, 都需要出示户籍和路引。
再迟钝的人也意识到情况不对, 一时间人心惶惶的。
值得高兴的是, 再没下过那样的大雪。惯常只是飘些细盐一样的雪籽, 下上一夜半天的就停了。虽还是冷，却不至于受灾。
收不了山货，去镇上也没那么勤, 一时又闲下来。
齐山终于将新木床做好, 他没买木材，用最普通的松木。不过知道谢知云爱讲究, 打的是四柱架子床, 在围子和顶上都雕了些花纹，又刷了层桐油。在外晾上好几天, 才搬进屋。
至于那张大竹床, 则放进隔壁卧房, 往后总能用得上。
一开始做的两张单人竹床，挑出一张重新送回山洞，夏天躺在上面打个盹儿也挺好。另一张被齐山拆开，改做两把椅子。
架子床比竹床稳固得多, 尤其是做那档子事儿时，不怎么嘎吱嘎吱响, 再不必担心床给弄散架了。而且床顶还可以蒙帷幔，热天里能挡挡蚊虫。
总之，俩人都挺满意的。
一高兴, 就又折腾到后半夜才睡下。
第二天，谢知云不出意料地起晚了。
太阳很好，二黑正趴在院子里晒太阳，两只前爪还捧了根嗦得光溜溜的兔腿骨，磨牙似地啃咬。听到开门声，立马跑上来，围着谢知云打转。
谢知云伸手在它头上摸一把，抬眼看向从菜地回来的人，“拔这么多萝卜做什么？”
齐山将满满一筐带泥的大萝卜放到地上，跺脚赶跑凑到跟前嗅闻的二黑，笑道：“这段时间天气好，我想着也晒些萝卜干，炖肉又是个滋味。”
“那行，我洗完脸再给你帮忙。”
“不急，你先吃饭，都在锅里温着。”齐山蹲下身，拿起一颗萝卜，掐掉顶端绿油油的叶子，放到一旁。
谢知云前脚刚迈过门槛，闻言回头问道：“你吃了？”
“嗯，吃过才下地的。”
谢知云不再多话，快速盥洗完，就掀开锅盖，从锅里拿出一碗南瓜粥，和几个萝卜丝饼。
灶洞中的火未完全熄灭，水还在腾腾冒气，蒸得饭食也热乎乎的。
就他一个人，懒得端来端去，直接往灶门口一坐，便开始吃饭。完事儿就着热水，将碗筷、锅灶擦洗干净，就拿上菜刀和砧板，去院子里帮忙切萝卜片。
冬日里太阳没那么烈，晒东西不易干，因此萝卜片切得比较薄，将几个大竹匾都给铺满。照样送到屋顶上搁着，高处晒得时间更长。像今儿这样的大太阳，晾一天就不担心发霉烂掉。
齐山将最后一匾萝卜片放好，顺着梯子下地，顺手拿起靠在墙边的扫帚，清理散乱到四处的萝卜皮。
谢知云则把萝卜缨子拾进筐，按了又按，还差点儿没装下。
“竟这么多，看着还挺嫩的，都剁了喂鸡么？”
齐山：“要不择些出来，压点儿酸菜？管得时间挺长，不怕它蔫了坏了。”
谢知云似懂非懂地点头，“你说怎么弄？”
“你把嫩叶子挑出来洗洗干净，再烧锅水备着，”萝卜皮已拢成堆，齐山找来剁草的刀，三两下砍得细碎，“等我这儿忙完再来烫。”
压酸菜比谢知云想像中容易。——洗净沥干水份的嫩萝卜缨一层层码进木桶，滚烫的热水均匀淋上去，直至完全淹没。
接着，齐山找来一个大盘子扣上去，又用石块压紧。
谢知云见齐山收回手，戳戳石头，满脸好奇：“这样就行了？”
“嗯，过个四五天应该就可以吃了，”齐山瞧得好笑，“若觉着好，往后再做，白菜和野菜也能泡呢。”
萝卜片晒了一天，边缘已微微卷曲。
夜里湿气重，放在外面怕受潮。等太阳下山，齐山就连竹匾端下来，挨个翻面后，搁在火塘屋里晾着。
日子一天天过去，转眼到了腊月中旬。
方璟等人南下未归，镇上盘查依然严密，但日子依然要继续，年还是要过的。
或许是为了祈求平安，也或许是想冲淡恐慌，河源村竟比去岁还热闹些。早早地就有人家宰猪、打糍粑、熬糖，成天都能听见孩童们欢呼“又要过年了”。
他们没有大人的烦劳，只晓得过年有平日舍不得买的吃食，还不用总是挨骂挨揍。因此是发自内心的欢喜，花一样的笑脸叫旁人看了也觉着高兴。
这一年里，谢知云很少回忆谢府的人和事儿。临近年关，看着家家团圆，一想到有齐山陪伴左右，也不觉伤感。
他便没提回云水镇的话，齐山倒是主动问起，也被他拒绝。
既已决心脱离谢府，就不该沉溺过去，陷他和齐山于危险之中。
如此一来，备年货的时间就充足了。
俩人吸取教训，提前和何守义打了招呼，让杀猪的时候留些肉给他们。
如今在村里的朋友多起来，肉菜也不能少。除开板油、肋排、肥瘦相间的肉，他们还买了只猪蹄，和半个猪头。
何守义报出的价钱比外面肉摊便宜了一到两文，所有东西加起来也不到半两银子，很值当了。
拎回家当天，两人就将肉一块块抹盐腌上，分了几个盆装着。
放置三天三夜后，齐山记着何守义等人的嘱咐，起床后特意看了看。发现表皮的盐粒已经化干净，盆中也积了许多血水。
便跟谢知云说：“应该腌得差不多了，等会儿就给挂起来。”
“要不就现在吧，趁还没生火，不熏烟。”
“行，那你等着，”齐山一想也是，直接往往走，“我去搬梯子来。”
他动作挺快，不一会儿就扛着木梯回来，手里还握了把小指粗的新鲜短木棍。
建造火塘屋时就听从师傅的建议，铺了楼板，留出四四方方的楼口，方便爬上去。
齐山将木梯搭在楼口位置，递出短木棍，又寻来灶台上的火折子交给谢知云，说：“等会儿我把从棕叶结从缝里穿上来，你就塞根木棍进去卡住。”
“晓得了。”谢知云应了声，抓住木棍和火折子开始往上爬。
齐山在下稳住梯子，看他越来越上，又不放心地喊：“上面矮，你别站直身子，当心撞到头。”
“嗯。”
谢知云手脚并用，扒住楼口的木板，小心翼翼挪过去，半蹲着身子往前走一步后，拿出火折子吹燃。
借着火星，勉强看清楼上的情形。楼板熏了许久，早变得黑乎乎。
他也顾不得脏，皱着脸招呼齐山：“好了，你准备递吧。”
齐山舒口气，松开扶住梯子的手，转身提起一块肉，踩上椅子，抬手将拴好的棕叶结从缝隙里塞进去，并提醒道：“从里往外数第二个空，看见了没？”
谢知云举着火折子凑近了瞧，果然看见一截冒出的绳环，连忙抽出一根木棍穿进去，横着卡在两块楼板之中。
“好了，你可以松手了！”
两人配合着，不一会儿就将所有肉和骨头都挂好，一块块悬垂在火塘上方。
两人去外面洗完手，回到火塘屋升起火，眼看白烟丝丝缕缕飘上去，缠绕在肉块之间，不由露出笑来。
齐山：“吃完饭我去砍些柏树枝回来，听何叔他们说，这东西熏肉好，自带香气。”
谢知云没做过这些，当然不会有意见，应了声好，又说：“明年若局势好转，我们也捉只猪仔回来养，不说卖钱，够自己吃就行。”
齐山也有这个打算，左右他们没什么耕地，时间和精力充足，多养些禽畜也不坏。不过猪不比鸡鸭，吃的可不少。
齐山到底在乡村长大，考虑得比较全：“我想着再就近买几分荒地，种些番薯、南瓜什么的，这几样好打理，自个儿吃、喂猪都可以。”
谢知云一听又有些慌：“忙得过来不？”
“有什么忙不过来的，木匠生意不可能天天有，养蜜蜂也用不着总盯着，种地的时间还是有的。”
他说得笃定，谢知云也就定下心来。
“那就这么着，还是养一头猪，还有那么多泔水呢，总不至于叫它饿肚子。”
虽还不清楚来年是什么光景，战事会不会继续蔓延。但两人这么商量几句，心中又有了美好的盼头，好似已经看见宰年猪的热闹场景，也无暇顾及那些糟心事儿。
说笑着洗刷干净腌肉糟蹋的器具，又煮了早饭填饱肚子。
齐山便抗上梯子，带着柴刀，同谢知云一起去寻柏树枝。
在山上不知跑了多少回，这点儿印象还是有的。
没走弯路，就顺利找到一片柏树林。哪怕是深冬，这些树木也依旧郁郁葱葱的，枝头甚至挂了小果子。每一刀挥下去，都能闻见淡淡的清香，难怪村民喜好用这些树枝熏肉。
潮湿的柏树枝被点燃后，并不见多大火苗，却有白烟缭缭升起，带着独特的香气侵染悬挂于上方的肉块。
每次并不放多，搭着干柴烧，只保证屋里始终有烟气。不过到了晚上就不敢留火，一定要用冷柴灰掩埋火星，还燃着的木柴还用水扑灭。
听说往年就有熏肉的人家不小心烧了房子的，万不敢马虎大意。
日复一日，肉块渐渐变干，表面覆上一层灰黄的烟尘，隐隐透出暗红肌理。
年三十越来越近了。
腊月二十六，从县城回来的何天青终于带回好消息。
北疆天气好转，灾情未继续恶化。大齐军队也在几位将军率领之下，以不可抵当之势，大败敌军。
一切向好，拨云见日，终于能放心过个安稳年。
第40章 第 40 章 赶集
太阳升起来, 外面渐渐暖和，一路走来碰见好些在外晒暖的老人家。
都是眼熟的，谢知云同他们打声招呼, 和齐山继续往前走。
何家院门大敞着, 张玉梅等人正在外面擦洗家具。
谢知云还没进门, 就笑着说：“婶子还在忙呢？不是要去赶集, 怎的这空当都舍不得歇。”
“嗐, 都是瞎忙活，”张玉梅在衣角蹭了蹭手，站起身迎上前, “二小子去接他两个伯娘了, 你们坐会儿，等人来咱就走。”
“不急, ”谢知云拢了拢袖子, 直接走上前准备帮忙，“只是随便逛逛, 又用不着抢摊位。”
张玉梅将他推到一边, 又招呼何天珠拿凳子、倒水过来, 说：“别脏了手，你们家里都拾掇好了吧？”
谢知云点点头。心里惦记着赶集，他们今儿起得挺早，给鸡鸭添够一天份量的食水。二黑也没忘, 碗里装得满满当当。又把里里外外的门窗都关好锁紧，才敢下山。
其实说起来过年的东西都准备得差不多, 再没什么要买的。但昨儿才得知好消息，心里一下松快不少。又听何天青说镇上有舞龙舞狮的，还设了祈福的香台, 他们便想着约去玩一玩。
坐下还没聊几句，何天明就架着牛车回来了，板车上除开他大伯娘、二伯娘，还有一位表嫂，带了两个四五岁出头的男娃。
两个孩子一下车就扑上前，抱住张玉梅的腿嚷嚷：“三奶奶你怎么还没换衣裳？晚了就没大狮子了。”
张玉梅挨个摸摸头，笑骂：“看把你们俩急的，这就去这就去，可别晃了。”
何天青要在家念书，何守义喜静也不去，最后就只有何天明和齐山两个汉子负责驾车。
出发时，三个小哥儿自然凑在一起，坐驴车上说悄悄话。牛车就热闹了，两个孩子一路没消停过，叽叽喳喳，欢喜得很。
到镇上，在门口依然要排队接受盘查。不过在附近晃荡的流民却是没看见了，不知是去往别处，还是找到地方安置。
递出路引给官差看一眼，一行人顺利进入镇子。
入目就是两棵大桃树，还不到长叶开花的时候，不过上面挂满了红布条或小木牌，随风飘扬翻飞，隐约能看见上面墨黑的字迹。
树下聚了不少人，或踮脚、或起跳，努力将手中的布条挂得更高。
不远处立着大铜鼎，其间香火缭绕，还有人继续往里插香，双手合十伫立良久，虔诚地祈愿。
何天珠小孩儿心性，一见这景象就有些心动，满脸期待地开口：“我们也去瞧瞧，好不容易碰上，怎么也得许个愿吧。”
反正是来玩儿的，多看看也不费事，其他人都没什么意见。
附近就有摆摊儿卖红布巾、木牌和立香的，不过围的人挺多，板车不大好过去。
何天明看眼齐山，冲张玉梅说：“要不你们先过去问问价，我同大山兄弟把车寄放好再找回来。”
张玉梅一把拽回想要跑走的铁蛋，挥挥手道：“去吧，路上看着点儿人。”
“晓得，你们别乱走，”何天明应声，又板起脸吓唬两个侄儿，“当心被拍花子抓走咯。”
等齐山和何天明走开，剩下的几个人靠得更紧。
好不容易挤到摊子前，一问才知道，拇指宽不到小臂长一截红布，竟要六文钱。木牌子更甚，十文钱一块。
这还是自己会写字儿的，若要摊主代写，一个字儿再加收一文。
张玉梅不由咂舌：“乖乖，这么贵？”
何天珠摸摸自己瘪瘪的荷包，这下也拿不定主意了，“怎地这么费钱？”
摊主没理会他们，还在同旁人细说：“求财求姻缘都成，只要心中有愿，就可以写……”
眼见好多来问的都买了，就这么离开又有些不甘心。
几个人一合计，干脆凑着买了一条红布巾。谢知云就会写字，倒不用添代写钱。
就是这愿不太好许，你一言我一语，说了半天也没个定论。等齐山和何天明回来，布条上还是空的。
又讨论一阵，终于在上面写下“平安喜乐”四个字。
再普通不过的红布条，添了几个字儿好似就变稀奇了，大伙伙儿挨个提起来瞅一遍，笑眯眯赞句“不错”，便赶紧催促个高的两个汉子去挂起来。
围着两棵大桃树转一圈，总算找着一处都比较满意的地方。
齐山垫起脚将布条系在高高的枝头，太阳正好照在上面，瞧着就觉得欢喜。
越往前走，人群越密集。
不同于以往，只能在固定的地方摆摊儿。今日连街道两旁都摆满了长桌、草席，干果、青菜、炒货，应有尽有。
老远就听见有人高喊：“卖冰糖葫芦！”
狗蛋、铁蛋急得直往前蹿，被奶奶一巴掌呼在头上才乖乖缩回来，但凑得近了，还能听见俩娃娃在嘟囔。
大伯娘没好气道：“别吵，听话些就给买。”
俩小孩小鸡啄米似地点头。
等卖糖葫芦的大爷转回来，大伯娘就掏钱买了两串，塞给他们。红艳艳的山楂果外面裹着一层亮晶晶的糖，含进嘴里比什么话都好使，再没空说话。
今儿出门钱袋子揣在齐山怀里，他作主，给谢知云也买了一串。大爷是个会做生意的，山楂果都是又大又圆，每串五颗。
谢知云咬下一颗，酸酸甜甜的滋味在齿间散开，不禁眯了眯眼。趁旁人都在说话，他又将签子递到齐山嘴边。
齐山喜欢这样的感觉，没假模假样地客气，直接张嘴。
谢知云问他：“怎么样？酸不酸？”
齐山皱起脸：“挺甜的。”
说完就见谢知云在笑，不禁也跟着翘起嘴角。
一路闲逛，净跟着两个孩子买些零嘴了。
在镇上转了大半圈，身上都挤出汗来，终于碰上舞龙舞狮的队伍。
街道中间搭了高矮不齐的柱台，一红一黄两只狮子在其间跳上跳下，摇头摆尾，憨态可掬。长龙穿梭于人群之中，翻转腾挪，引得阵阵惊呼喝彩。
镇上着实热闹非凡，那些惶恐不安，都在喧嚣锣鼓声中，被震得粉碎。
不知逛了多久，直到两个孩子玩累了，嚷嚷走不动，要背着抱着，一行人才恋恋不舍地动身回家。
坐在车上，何天珠还在比划着，讲述今儿看见的杂耍多么神奇。
等越走越远，再听不见镇里的喧嚣，狗蛋、铁蛋兴奋劲儿才过去，靠在大人怀里呼呼大睡。
今年没有三十，二十九便是最后一天。
搬进新家，可算是有地方贴对联和窗花，他们专门买了好些漂亮吉祥的图样。
早上起来，齐山就熬了一碗浆糊。谢知云捧着对联来到院门口，给他帮忙。
拿木片将浆糊抹到对联背面，谢知云后退几步，指点道：“往上一点，歪了歪了，再往右边移一下。”
“行，这样正好。”
院门口布置好，又转进里面，堂屋贴上对联和财神爷，每扇窗户都有窗花。房檐下还挂了两盏灯笼，凑成“平安”二字。就连二黑的狗窝也拴有红布巾。
谢知云越看越高兴，还把昨天采的火棘果分几个瓶子装好，摆在窗台、木桌上。
红红火火的，可谓年味十足。
一通忙活下来，早食吃得晚，晌午那顿就省了。
早早便开始准备晚上的年夜饭。
饺子是必须要有的，正好挖了新鲜荠菜，混着腊肉剁碎了包起来就不错。
至于别的菜，齐山心中也有盘算。炖盘莲藕猪蹄汤，一条红烧鱼，再有香椿扣肉、豆腐肉丸子，随意搭配四道素菜，凑够八个菜，他们俩吃着绰绰有余，又吉利。
谢知云听他说得头头是道，也不打搅，等定下来，就进灶房帮着忙活。
洗菜切肉、生火熬汤，一忙就是一下午。
天色渐暗，隐约听见炮竹声穿过层层丛林，传至耳边。
两人将饭菜全端出来，摆了一满桌，又拿出一小壶酒和两只竹杯放在桌角。
谢知云翻出纸钱，笑看齐山：“你也去把炮竹点上吧，响一响热闹。”
去岁这附近还是灌木矮林，也没什么余钱，就免了。今年不一样，因建房，周围都收拾得光溜溜，上梁、成亲时都点了炮竹，也没什么事儿，就没那么担忧。
不过花炮他们买不起，只买了两串炮竹，吃团圆饭时放一串，另一串留到半夜子时，正合适。
外面噼里啪啦一阵响，谢知云也将纸钱点燃，散给二位亡故的至亲。
“吃饭！”
谢知云见齐山进门，拉着他在椅子上坐下，先给倒了一杯酒。
杯盏相碰，一切尽在不言中。
过年的大好日子，二黑也难得不用守规矩，等他们吃完再给。
谢知云特意给他挑了带肉的骨头，鱼、丸子、肉汤泡饭都有，在窝前埋头吃得那叫一个香。
谢知云酒量不好，原本只给自己酌了一点儿，但实在高兴。边吃边聊，没忍住又添了几口，喝得脸颊红通通的，但眼神依然明亮。
这是他和齐山一起过得第二个年，没有很多人作伴，却依旧觉得满足。
他想，以后还会有很多年要一起。
夜色渐深，各处烟花炮竹齐齐响起，俩人也在院子点燃最后一串炮竹。
于喧嚣热闹之中靠在一起，迎来新的一年。