谢欢只当薛时堰是答应了他的要求，心中大赞三皇子还挺上道。
他披上小斗篷，兴高采烈的跟薛时堰分了路，牵着宫女的手前往长元殿，丝毫没在意薛时堰眼中的深意。
见薛时堰站在原地不动，柳泉低声劝道：
“殿下，陛下还等着呢，咱们也快些着去吧。”
薛时堰迈步踏上步舆，侯在一旁的四名护卫，立刻将步舆扛上肩头，动作间步舆顶上宝蓝色的布帘微微垂下遮住薛时堰的眉眼，中间珠帘碰撞出阵阵声响。
柳泉躬身低头，踏着小碎步，□□的跟上护卫的步伐，往与谢欢不同的方向而去。
……
御书房内。
景祐帝招了招手，示意薛时堰过去。
“堰儿，可有瞧见合眼缘的伴读？”景祐帝笑呵呵道。
薛时堰垂眼，手指在腰间的香囊上捏了捏，半晌后，诚实点头道：“有一人，名唤谢欢。”
景祐帝拍了拍他的肩头，表情毫无意外：“户部侍郎谢如敛家的庶子，可朕如何听说此子并不愿做你伴读？”
“只是他年纪还太小，未曾想明白。”薛时堰面无表情的辩驳。
景祐帝顿了顿，忽的掐住薛时堰的下巴往上抬，逼得他不得不昂起头直视自己。
眼中闪过一丝冷意，景祐帝温声道：“堰儿，你可还记得朕曾经说过，不可逼迫他人。”
“记得。”薛时堰并没有挣扎，而是看着景祐帝的眼睛，示弱道：“所以此事儿臣还想请父皇帮忙。”
“哦？”放开掐住薛时堰的手，景祐帝语含兴味道：“堰儿是觉得谢欢不会拒绝朕？”
忍着喉间的想要咳嗽的痒意，薛时堰淡淡道：“是，父皇乃是一国之君，谢欢如何敢拒绝。”
景祐帝抚掌大笑：“哈哈哈，不错！朕乃一国之君，岂容一五岁稚儿拒绝。既然堰儿都求朕了，朕就帮你这个忙。汪时非，摆驾长元殿。”
“是，陛下。”
大太监汪时非早已等候多时，此时听了景祐帝的吩咐，他快步走出御书房，扬声道：“摆驾，长元殿—”
景祐帝拂了拂袖，走在前头，道：“堰儿，同朕一起。”
薛时堰垂眼掩住其中情绪，喉间还有些痛，他轻声答应：“是，父皇。”
……
长元殿中很是热闹，百官相互执酒寒暄，孩童嬉闹。
谢欢被薛时堰喂着吃了好些糕点，肚子正饱着，本不欲再吃饭食。
奈何桌案上摆放的金乳酥、八仙盘、红羊枝仗、长生粥、白龙臛、生进鸭花汤饼、缠花云梦肉……看得谢欢是眼花缭乱，香味扑鼻，他吸了吸肚皮，觉着自己好像还能塞一点进去。
谢如敛给谭太师敬完酒归来，谢欢已经吃得瘫倒在座椅上，小手拍打着鼓起一个小包的肚子，猫耳般的圆眼餍足的半眯着，显然是吃了痛快。
“让爹瞧瞧，这是谁家的大肚猫？”
谢如敛揉了揉谢欢的肚子，取笑道，“平日里淑娘难道是饿着你了？如今却是来宫中吃个饱肚。”
谢欢小眼神撇了谢如敛一眼，瘪了瘪嘴。
心中埋怨，还不是怪你。
谢如敛颇好细腰，宁玉淑为了争宠向来食的少，且所食之物都以清淡为主。
虽大着胆子谎报了谢欢是个小子，但宁玉淑认为谢欢本质仍是个哥儿，日后若是不小心暴露了，谢欢还得嫁人生子。
她得约束好谢欢，不能让他放肆吃喝，好好的哥儿要真给养成了个膀大腰圆的汉子像什么话。
所以谢欢在吃食方面理所当然的被限制了，难得吃到这么丰盛的餐食。
哎。
自己不过才五岁的幼龄，居然就要被控制身材。
真是可悲、可叹呐！
想起此事，谢欢狠狠瞪了一眼一无所知的谢如敛，撇过头端起一杯消食茶细细喝着，懒得搭理他。
莫名其妙被小东西瞪了一眼，谢如敛有些没反应过来，待他确认自己是被谢欢瞪了后，险些被气笑出声：“你朝我发什么脾气？”
“不敢。”谢欢眼皮耷拉着，懒声道，“儿哪有胆子跟您发脾气，儿就是吃饱了，懒得说话罢了，爹爹别见怪。”
谢如敛：？
这小子说话怎么阴阳怪气的。
不待他将谢欢拎起来仔细询问，大殿外忽的传来太监尖利的嗓音：“皇上驾到—”
余光瞥到明黄色的衣角，谢欢的脑子还没转过弯来，忽的被谢如敛从座椅上抱下，按着后背跪在地上。
除拥有御前免跪特权的谭太师站着行礼外，众人齐齐跪迎。
“吾皇万岁万岁万万岁—”
景祐帝立于高堂上，清润却又不失威仪道：“平身。”
众人起身、落座。
谢欢猛然跪下，双膝磕在地上，有些发痛。
“没事儿吧？”谢如敛小心的给他揉揉两边膝盖，小声道。
谢欢摇摇头，拍了拍谢如敛的手，示意他没事。
当着皇帝的面还搞小动作，一会儿被治个殿前失仪的罪名就老实了。
渣爹虽渣，但做爹还算说得过去。
谢欢暂时还不想没爹。
薛时堰端坐在景祐帝身旁，小脸上面无表情，看着很有气势，实际却是将谢欢的小动作尽收眼底。
“众位卿家不必多礼，”景祐帝一挥袖，笑呵呵道：“今日本是为了堰儿六岁生辰设宴，也是为了给堰儿挑个合心意的伴读。歌舞丝竹朕就不安排了，不知众卿家的爱子，可愿上来展示一番。”
听景祐帝这么一说，底下瞬间沸腾了。
杜尚书第一时间推着杜宁生了出来，朗声道：“陛下，臣孙子杜宁生能写诗、赋文，还有一手好字。陛下、三殿下不介意，可否让宁生写上几笔让陛下一观。”
杜宁生朝着景祐帝做了个端正的揖礼，脸上泛着兴奋的红晕，恨不得立马挥毫，展示给景祐帝看他写得大字。
“可。”景祐帝脸上带着笑意，“既如此，汪时非，你且去多备上几份笔墨纸砚，若其他人也会写，刚好一同切磋切磋。”
“是。”
不一会儿，侍卫抬上来好几个书案，放在大殿中央。笔墨纸砚、镇纸、宣纸等文房用具一一摆起。
景祐帝环视殿中，除杜宁生外，还有礼部侍郎家的二儿子刘令，中书令之子林淮意……等五六名小孩儿正翘首以盼，眼中充满了野心，只待上台一展风姿。
而薛时堰看好的谢欢嘛……
谢如敛试探道：“欢儿，你要不也上台展示展示？”
谢欢翻了个不明显的白眼，无语反问：“展示什么？”
鸡爪抽风一样的字，还是狗屁不通的诗。
听着谢欢不耐烦的语调，谢如敛想起十日前他给谢欢寻的夫子告状说，谢欢写的那手字简直不堪入目，是他教书二十年来从未见过的丑陋。
这些日子被三皇子寻找伴读冲昏的头脑，此时总算清醒了些。
谢如敛：……
“罢了，这字就算了。”他不死心道，“殿下的伴读定然不会只看这一项，咱们指不定还有其他机会。”
谢欢：……
谢欢懒得理自家做白日梦的爹。
“谢侍郎。”
高堂上，帝王云淡风轻的开始点名，“朕瞧着令郎长得粉雕玉琢，煞是可爱，想来定然也是冰雪聪明的人，让他也一同上来写字吧。”
谢欢：？？？
谢如敛：……
完了，不展示欢儿的字也就罢了，这要展示了可就真没希望了。
但是皇帝的命令不能拒绝。
谢如敛心如死灰的应“是”，将谢欢推了出去。
谢欢：……
他无助的看向景祐帝身旁的薛时堰。
见状，薛时堰蹙眉。
谢欢曾说过他不爱读书，想来字肯定写得不好，父皇逼他上去写字，若是出了丑……
这胆小的雪团子指不定又要哭了。
“父皇，谢欢他……”
景祐帝抬手，打断薛时堰的求情：“不必多言，朕只是随便看看，即便他写得不好也无事。”
知道是没得商量的意思，薛时堰唇角拉成一条直线，低声道：“儿臣明白了。”
求情失败，薛时堰只能安抚的看向谢欢，嘴唇微动。
谢欢仔细辨认后，发现……
隔太远了，看不见说的啥。
算了，三皇子不靠谱。
他还是得靠自己。
哼，今日他就让景祐帝长长眼！
挽袖、执笔、挥毫、落墨，一气呵成。
因为并不是正经比试，所以没有锣鼓敲响作为开考、结束。
只见着时间差不多了，书案前的小孩儿放下手中的毛笔，宣纸上的笔墨微微变干，一旁伺候的小太监一张张的收集起来，盛给景祐帝查看。
走至谢欢面前时，小太监的脸色扭曲了一瞬，惊惶的瞅了谢欢一眼，随即给他放到最底下。
景祐帝手里拿着杜宁生的字，夸道，“不错，笔画连贯，笔锋遒劲，看得出是下了功夫。杜爱卿，你家孙儿这字写得倒是有几分你昔日的风骨。”
杜尚书强自按捺心中的得意，谦虚道，“哪里哪里，宁生他还得学呢。”
又夸了几句杜宁生，之后景祐帝接连看了剩下几个孩童的字，不管好与不好，总归都能挑出夸的地方，直到看见——
宣纸上歪七扭八的写着大小不一的字体，不仅如此还缺胳膊短腿，一团团墨渍点在宣纸上，一撇一捺仿佛要飞到天上去，丑的令人发指。
景祐帝笑容停滞片刻，随即面色自若的将谢欢的字递到薛时堰面前，“堰儿，你瞧瞧谢欢这字如何？”
即便早已做好心里准备，晃眼看过谢欢的字时，薛时堰还是怔愣一瞬，好在他很快调整过来，面不改色道：“活泼灵动，不似一般人写的规矩死板，也算别有一番趣味，想来也是好生练过了。”
景祐帝眼里含笑，附和薛时堰的胡扯，“不错，谢侍郎，令郎看来读书不错。”
底下听到评价的谢如敛、谢欢二人：？？？
本来以为毫无希望的谢如敛欣喜若狂道：“多谢陛下赞赏，微臣往后会更加监督谢欢读书。”
一脸懵逼的谢欢：皇上、三皇子眼睛是出问题了？
景祐帝和薛时堰眼睛有没有出问题，谢欢无从考证。
不过之后的吹箫、吹笛、古音等音律方面的儿童表演，景祐帝倒是没有点名谢欢继续上台。
百无聊赖的看了好久儿童汇演，贺疏朗甚至都上台打了两套拳，谢欢看得都快打哈欠了，总算是听到景祐帝询问薛时堰要选谁做伴读了。
谢欢左瞟瞟贺疏朗，又看看杜宁生，前者和薛时堰关系很近，后者表现出众，被夸了好几次。
想来两人应当都能当上伴读。
谢欢双手撑着脸，抬眸看向高堂上的薛时堰，内心期盼他快些说出人选，结束这场宴会。
然而当他发现薛时堰眼神直直的看着自己时，心中闪过一丝不好的预感。
下一秒。
“谢欢，你可愿做本殿下的伴读？”
倏地睁大猫眼，谢欢从头发丝到手指头都写满了拒绝，他慌忙摇头摆手：“我不……”！