没有回应。
他实在没力气，只得伸手扯了扯对方裤脚，黏糊糊地央求：“亲爱的小诺亚，你行行好，让我再睡会儿……下次、下次一定吃光……”
“……”
死寂的空气里，响起一声冷笑。
那声音带着玩味，将每个字在齿间碾磨：“小、诺、亚？”
裴隐浑身一激灵，猛地睁眼——
正对上那双冰冷睥睨的灰蓝色眼眸。
残存的睡意瞬间蒸发，他这才意识到自己还攥着对方的裤脚，慌忙松开，讪讪干笑。
“小殿下……是您啊。”
埃尔谟哼了一声。
裴隐整个人几乎陷在干草堆里，发梢间还挂着几根草屑，眼睫上也沾着碎草，活像是在草丛里滚过一圈的小动物。
刚睡醒的眸子雾蒙蒙的，褪去平日狡黠，反倒透出几分天真无害。一身灰布囚服，更显得伶仃可怜。
可埃尔谟清楚得很，眼前这个家伙，阴险狡猾，作恶多端，一肚子全是坏水。
见他沉着脸不语，裴隐率先打破沉默：“那个，寒舍简陋，没什么能招待小殿下的。”
他从草堆里扒拉出几撮干草，随手堆了堆：“来，您请坐，别客气。”
埃尔谟扫了眼那个敷衍得可笑的座位，又对上那双亮晶晶、写满期待的眼睛。
“起来。”他冷声命令。
裴隐：“……”
不是他不想起来，是他实在没力气。
这趟来奥安帝国前，他的身体就已经透支，全靠着一种药剂维持着体力。被扔进这大牢三天，药效早过了，回不去跃迁舱，也续不上药。如今的他，说是油尽灯枯也不为过。
他只好拖延时间，等体力一点点恢复：“小殿下，你们这监狱有几层啊？怎么这么冷啊？”
“怎么？”埃尔谟眼睛一眯，“打探地形，方便越狱？”
裴隐：“……”
冤枉啊，他现在连站都站不稳，哪来的力气越狱？
埃尔谟冷冽的视线从他身上掠过，又慢悠悠地补上一句：“之前穿得衣不蔽体、满大街招揽客人的时候，倒也没见你怕冷。”
裴隐一愣，随即笑弯了眼：“原来小殿下记得这么清楚。”
埃尔谟眸色骤然转深。
穿成那样招摇过市，怕是想不记住都难。
裴隐神秘兮兮地凑近：“偷偷告诉您，别看我穿得少，其实我肚子底下裹了层布，还贴着发热贴呢。”
“……”
闻言，埃尔谟的目光不由自主地落在他腹部。即便是现在，那儿还严严实实地盖着一堆干草。
嘴角抽了一下。
这些干草哪有半点保暖的作用？也不知道是在做什么无用功。
硬要说的话，地牢确实阴冷，虽然埃尔谟常年居住地下早已习惯，但对裴隐这单薄身子来说，觉得冷……倒也情有可原。
想到这里，他心念微动，终究还是伸出手去，准备脱下外衣递过去。
就在这时，裴隐按住小腹。
“也不知道怎么了，现在肚子特别怕凉，”他自言自语地低喃，“大概是生了宝宝的缘故吧。”
埃尔谟：“……”
已经伸出的手僵在半空，指节缓缓收紧，最终攥成拳头，无声地垂落身侧。
裴隐一抬头，正撞上埃尔谟陡然铁青的侧脸，歪了歪头，忍不住好奇地问：“小殿下，你怎——”
话没说完，埃尔谟已欺身逼近，强烈的压迫感让他下意识向后一缩。
锃亮的黑色军靴毫不留情地踩进干草堆，鞋尖泄愤似的一踢，将铺得整齐的草垛搅得七零八落。
“喂！”裴隐眼睁睁看着自己的被窝毁于一旦，气得仰头瞪他，“我铺了很久的！”
“起、来。”埃尔谟咬着牙发号施令。
裴隐简直要气笑了。
要人起来不能好好说？掀人被窝算怎么回事？
除了给自己弄一鞋灰还能干嘛？
幼不幼稚！
奇怪的是，被他这么一激，裴隐竟真的找回了几分力气。
他慢悠悠站起身，像学堂里挨罚的学生，老老实实贴墙站直。
埃尔谟盯着他，语气冷淡：“听说你在闹绝食。”
“谁说的？”裴隐眼珠一转，“小诺亚？”
三个字一出口，埃尔谟脸色又沉了几分：“我不知道你们已经亲密到了这个地步。”
“这就叫亲密？”裴隐失笑，眼波流转，“那我喊了您这么多年的‘小殿下’，咱俩现在算什么关系？”
“……”埃尔谟喉结微动，转开话题，“你以为，靠着绝食就能逼我来见你？”
“首先，”裴隐一本正经竖起四根手指，无辜地眨巴着眼，“天地良心，我真没这么想。”
“其次，我不是在绝食，只是不吃东西。”
埃尔谟冷嗤：“有区别？”
“当然有。绝食是通过不吃东西达到某种威胁的目的，而不吃东西……唔，就只是不吃东西。”
“小殿下既然认定我是绝食，”裴隐顿了顿，脑袋一歪，“那您倒是说说，我不吃东西……是威胁到谁了？”
埃尔谟的目光一闪，很快就恢复镇定。
“巧舌如簧，”他下颌微抬，每个字都不容置疑，“囚犯没有质疑的资格，让你做什么，你就得做什么。”
裴隐：“……”
似乎是直到这一刻，他才真切地意识到，眼前的埃尔谟，已经不是当年那个三言两语就能哄骗的小少年了。
他不由自主打量起对方。
上次见面时埃尔谟已然成年，五官轮廓本不会再有太大变化。十八岁的他眉骨高耸，鼻梁如峰，那张脸从来都是优越的，却因为在宫中郁郁不得志，总蒙着一层挥之不去的阴影。
裴隐第一次见他时，觉得他像是长在阴湿角落里的蘑菇，安静，晦暗，不见天光。
而如今，岁月将他打磨得愈发锋利，曾经尚存的那点稚气彻底褪尽，脸颊瘦削，颧骨凛冽，整张脸如同出鞘的利刃，锋芒毕露。
那朵蘑菇已然长得挺拔高大，绽放出慑人心魄的华丽纹路，变得更加夺目，成为雨林中令人无法忽视的存在。
却也……带着令人望而却步的剧毒。
一丝若有若无的怅惘掠过心头，还没来得及停留，就被埃尔谟的声音打断。
“无论如何，你的目的达成了。我既然来了，便有几个问题要问。”
其实裴隐真没想用绝食逼他就范，不过现在再解释也是多余，他弯起眼角，从善如流道：“小殿下请说。”
“你之前提的合作，是认真的？”
裴隐略一思索，明白他指的是联手追查邪神一事。
“当然。”他轻笑。
尽管后来裴安念的出现打乱了一切，但当时他的提议，的确出自真心。
他来奥安帝国的初衷从未改变，那就是追查邪神，让孩子重回人形。除此之外，一切都不重要。
沉吟片刻，埃尔谟缓声道：“可以考虑。”
裴隐眼中漾开笑意：“那么很高兴我们——”
“但畸变体必须死。”
笑容凝在嘴角，裴隐淡声接道：“那太遗憾了。我参与合作的唯一条件，就是保住念念。”
“念念？”埃尔谟眉梢讥诮地扬起，“你还给那怪物起了名字。”
“……”
事到如今，裴隐已不再对这人抱有什么幻想，可当看到对方脸上毫不掩饰的厌恶时，心口仍像被细针扎了一下。
但只有一瞬，他就平静地抬起头：“他是我的孩子，为什么会没有名字？他大名叫裴安念，小名念念，是星际合法公民，一切都有记录可查。”
埃尔谟脸色一变，向前逼近一步：“你以为我是在和你商量？按照帝国律法，你和奸夫私通苟且，破坏皇室联姻，本就是死罪。”
“至于你那个……”他故意停顿，发出一声充满恶意的嗤笑，“孩子，作为高危畸变体，且已显露出攻击倾向，理应处决。现在孽种已伏法，你该做的不是负隅顽抗，而是供出奸夫的下落，争取宽大处理，这已是对你最大的仁慈。”
裴隐静静望着他，眼底的光一点点熄灭。
良久，他垂下眼帘：“很遗憾，我做不到。”
埃尔谟眸色一沉，正要发作，却见裴隐抬起脸。
“因为……”四目相对间，他笑了，眉目里藏着一丝似有若无的哀伤，“他已经死了。”
第11章 守寡悖论
说完这话，裴隐瞬间入戏。
他垂下眼睫，整张脸笼进一层沉郁的哀恸里。
余光里，那道鹰隼般的视线始终钉在他脸上，纹丝未动。
埃尔谟眉梢微挑，冷锋似的目光从眉眼一寸寸刮下去，不放过任何一丝表情的颤动。
“怎么死的？”
裴隐喉结一滚：“就……意外。”
埃尔谟胸膛轻微地起伏了一下。